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呼尔赤心中一热，知道孟清漓已不再拒他于千里之外，暗喜不已，便顺势将孟清漓揽到自己怀里。
孟清漓的背靠在呼尔赤胸前，两人就这么安静地相依着，空气中有种少有的温馨的味道。
过了半晌，孟清漓却大煞风景地对呼尔赤说道：“我定还是要去天朝一趟的……”
呼尔赤环着孟清漓的手臂一紧。
“为何如此坚持？”
孟清漓转过身，与呼尔赤面对面。
他的眼神清澈而坚毅，毫不回避地与呼尔赤的眼神相对。
“这是我欠宋越的，你应该清楚，没有他就没有现在的我。”
“但是，但是他已经死了……”
孟清漓的神色黯淡下来：“或许是的，但无论如何，我也要去确定一下。”
呼尔赤惊异道：“难道你觉得他没死？”
“世事无绝对。灏王的信送过来的时候，已经两个多月过去了，虽然宋越的躯体被灏王用寒冰保存，但也不可以一点萎缩的迹象都没有。灏王在信中不是有提到过他看着现在的宋越，觉得他还像活着一般？”
“可是你应该清楚，这种希望非常渺小……如果尚有一线生机，你觉得灏王会放弃宋越吗？”
孟清漓安慰似的拍拍呼尔赤的手背。
“灏王是灏王，我是我。我不能因为灏王找不到救宋越的办法，就心安理得地不去尝试。”
“那你要什么时候回来？如果你永远都找不到让宋越苏醒的办法？”呼尔赤将脸埋到孟清漓的颈弯。
“我之前的打算是，如果找不到救宋越的办法，我就永远不回来……”
呼尔赤听言猛地将头抬起，愤怒地瞪着孟清漓。
孟清漓看着呼尔赤小孩子心性的模样，心顿时变得软绵绵的。
他用手指有一下没一下地替呼尔赤捋着头发，“我现在也忍不下心，摩勒，恩，还有你，我也不能欠了你们的……”
“给我一点时间，如果在我竭尽全力也确认无法救回宋越之后，我就回来，回来之后，就再也不离开了。”
“真的？”呼尔赤问道。
孟清漓点点头。
呼尔赤想了一会儿，“你所说的‘一点时间’，大概是多久？”
“呃……”
呼尔赤实在太精明，孟清漓顿时有冷汗直流的感觉。
“八年，恩，或者十年？我也说不准。”
“好啊你！”呼尔赤抓着孟清漓的双肩，“你这‘一点’就这么长，再多一点我也要入土了！”
孟清漓自知理亏，也没强辩什么。
“三年，这是我的极限！”呼尔赤见他沉默不语，担心逼急了孟清漓，他就会像以前一样想方设法地逃走。孟清漓如此机灵，他能守住一次不代表就能守住第二次，到时候可就不是八年十年能解决问题的了。
见呼尔赤做了让步，孟清漓凑过脸去，亲了亲呼尔赤的脸颊。
“五年吧！只要五年，去赎回我对宋越的内疚，去还清我的债。这是横在我们之间无法逾越的障碍，这件事情不解决，谁都不会有幸福。”
“五年……你真狠心……”
呼尔赤紧握的双手浮现道道青筋，孟清漓看着他那双带着几分伤感、几分不舍的异瞳，叹了口气。！
“我还真是舍不得……”
一瞬间，呼尔赤的眼中流光溢彩。
很自然的，两人唇舌相交。
那是一个动人至极的吻。
在王都又待上一周的时间，呼尔赤为孟清漓的此次远行挑选随行侍卫。贴身随从自然是二子。
二子这几天也呆在自己家里陪卓琅，这次一走，估计要好几年都不能见到卓琅阿母了。
孟清漓整日陪着摩勒，粉妆玉琢的小家伙现在已经两岁了，小白牙都长全了，已经会说很多简单的句子。
在孟清漓不辞辛苦的纠正下，摩勒终于不再叫他“娘娘”，而改口叫小爹爹了，大爹爹自然是他的父王呼尔赤了。
虽然知道小家伙什么都不缺，但孟清漓还是托卓琅给小家伙做了很多衣服，那件用羊皮缝成的毛茸茸的小袄子摩勒最喜欢。
卓琅知道孟清漓的心思，一股脑儿地把今后几年的衣服全给摩勒做齐了。
孟清漓抚摸着这一件件小衣服，心中百感交集。
这几年，定是看不到摩勒成长的历程了。
此刻的摩勒正在小婢女的陪同下，在屋外的草地上捣着小腿追蝴蝶。
呼尔赤回到房内，看到凝视着摩勒的孟清漓，心中也是一阵酸楚。
终于还是到了要分别的那天。
呼尔赤抱着摩勒，将孟清漓送出城门。
孟清漓的随侍，都是呼尔赤亲自挑选的菁英。
“这些随侍，你一路上看着，顺心的就留下来。到了天朝那边，景德帝定还会给你配备侍卫。”
孟清漓点点头，目光一直没有离开呼尔赤怀里抱着的小家伙。
摩勒年纪虽小，却聪明得很。
仿佛知道他的小爹爹又要离他远去似的，摩勒把小脸埋在大爹爹的怀里啜泣，也不哭出声，赌气般不愿意把脸露出来让孟清漓见见。
孟清漓心如刀割。
“摩勒？摩勒？”
凑近去轻轻叫唤小家伙的名字，小家伙的肩膀抖动得更是厉害，小手纠着呼尔赤的衣襟把脸挡着。
孟清漓无奈，只得把手臂张开，将一大一小父子俩都抱住。
孟清漓疼惜地吻了吻小家伙的发旋。
“对不起，对不起……”
说了无数声对不起，既是对摩勒说的，也是对呼尔赤说的。
呼尔赤看着眼前的人，闭了眼睛。
“好了，走吧。”
孟清漓身子一震，缓缓放开了手。
“上了马，就别回头。”
孟清漓咬了咬下唇，转过身去。
早就侯在一旁的二子将马牵了过来。
秋风乍起，卷起几片枯叶，颇有萧瑟的感觉，更增添了无数的离愁别绪。
二子一声令下，孟清漓的队伍开始行进。
才走没几步，身后便传来摩勒的阵阵哭声。
小家伙已经把头抬起来，看着渐渐远去的小爹爹的身影，一声声地叫唤着。
“不要回头，不可以回头！”
孟清漓咬紧牙关，强迫自己忽略那奶声奶气但又撕心裂肺的哭喊。
43
事隔将近半年，孟清漓再次见到宋越。
偌大寒冷的冰心阁，四周除了晶莹剔透巨型冰块，就是用精美丝绸装饰的帘布。
丝绸半透着光，是犹如草原上晴朗天空般的蔚蓝色。
帘子却是纯白的，隐约可以看到千年寒玉床上，静静的犹如沉睡的身影。
掀开帘子，宋越便躺在眼前。
可能是因为赤朱毒性的缘故，宋越的脸上微微泛红，丝毫没有令人恐惧的青白之色。
额上的那颗朱砂，还在隐隐反照着烛火的光辉，鲜艳得耀眼。
如果不是没有了鼻息，如果不是没有了心跳，谁都不会相信眼前的人已经死去。
冰心阁原是只有景德帝才能进的地方，可以说是宫中禁地。
如今，为了宋越的故人，开了这个先例。
赵廷灏对孟清漓本是妒恨的，毕竟宋越临死之前，心心念念的都是眼前的这个曾是相公，身份低下却又有无比清高气质的人。但在看到孟清漓的陈表之后，又冥冥中觉得应该让他们二人相见，矛盾之下，只能下了手谕，让孟清漓自己去冰心阁。
孟清漓与宋越告别之后，向赵廷灏详细询问了宋越中毒的情况。
赵廷灏在宋越咽气之后，亦没有放弃打听赤朱一毒的来历。毕竟宋越因此毒而死，这仇不报非人。
但查来查去，只知道这毒是从苗疆传来。
苗疆地广人稀，那里的民族鲜少外出，亦很排外，遂自成一派，与中原向来井水不犯河水。
苗疆的人擅长使毒，也擅长巫蛊。中原人对此多有忌讳，不敢轻易涉足，能收集到的资料着实有限。
赵廷灏本打算自己亲自去苗疆探寻毒源，但奈何朝中事务繁多，且被众臣极力阻止，赵廷灏只好派人去苗疆。
奇怪的是，派去的人均有去无回，实在怪异。
苗疆仿佛是一个巨大的黑洞，要将所有人吞噬进去。
孟清漓听及此，便义不容辞地请命去苗疆。
赵廷灏本就对孟清漓心有怨恨，听到孟清漓要去苗疆，自是觉得那是孟清漓欠宋越的，本就该还，便提出让其挑人带去苗疆，好便宜行事。
孟清漓刚才听到苗疆形势险恶，觉得不应连累其他无辜的人，便拒绝了赵廷灏的提议，还将原来呼尔赤派的那队精兵给遣回了匈奴。
二子本也是不留的，但无论孟清漓使什么法子，二子都软硬不吃，誓死追随。
孟清漓没办法，只能让他跟着。
两人打扮成普通的农民模样，二子赶了个破驴车，咯吱咯吱地往苗疆方向走。
由于两人行进的速度慢，一路上在接近苗疆的地域便了解到了许多苗疆的风土人情。
孟清漓十分机警，知道苗疆人排外，在接近苗疆之时，就备好了白族服饰，让二子也跟着换了装。一路上竟畅通无阻，只要不说话基本不会露馅。
到了苗疆地界后，两人便开始找药房之类的相关地方四处打听赤朱的消息。但两人虽外表与苗疆人差异不大，但口音是活生生地摆在那的，更何况他们还在打听如此蹊跷的毒。
药馆的人见他们这幅德性再加上询问赤朱的事，脸色变得比谁都快，均是推托说不知道就把二人给打发出去了。
孟清漓转念一想，赵廷灏之前派过来的人，估计就是不知道变通，穿着天朝的服饰大张旗鼓地四处打听，想必早已是打草惊蛇，才落得个有去无回的下场，自己现在可万万不能重蹈覆辙。
于是便买了个小院安顿下来，雇了几个当地人在府里帮忙做事。
时间一长，那几个当地人见主人家心地好，戒心渐渐放了下来。
孟清漓又使了小伎俩，和二子一唱一和地演了几处好戏，把人心都收得服服帖帖的。
之后再让院里帮忙的当地人去打听赤朱，渐渐地就有了眉目了。
直头直脑的二子对孟清漓的做法自是佩服不已，嚷嚷着让孟清漓教他。
孟清漓笑道：“哪有什么高招。其实就是交代他们，打听的时候千万不要说出赤朱这个名字，要装成完全不懂的样子，把中毒后的症状问一下。如果对方不懂，那是自然回答不出来，如果对方知道这种毒，又看着你半懂不懂的样子，也就没什么戒心，这样一来，顺藤摸瓜找下去，就能找到关键所在了。”
虽然事情有了眉目，但形势仍然不太乐观。
苗疆内，有能力配赤朱的人有几十个不止，又如何能查出这几十人中，是谁配了给宋越服的赤朱？
想到这里，孟清漓的头又痛了起来。
到了苗疆，孟清漓似乎染上了偏头痛的毛病，估计是忧心过多的缘故。
但有所收获总是好的，孟清漓心情也稍微好了点，想着来这儿那么久了，还没上过馆子尝尝鲜，便拉着二子去这一带最有名的酒楼开开荤。
孟清漓本就是酷爱旅游的人，在前世也是世界各地地去，所以选择的位置也是普通的大堂，就算有钱也不会去什么雅间。
而且大堂人多口杂，说不定还能打听到什么消息。
点了几道馆子的招牌菜吃了个半饱，确实发生了有趣的事情。
孟清漓和二子身在大堂，馆子是中空的结构，抬头可以看到锥形的房顶。
大堂靠着墙的三侧上都有架空的阁楼，那便是雅间。
本来大家难得上一次饭馆，都是热热闹闹地吃饭，但忽闻阁楼上有女人斥骂的声音，还没回过神来的时候，一个男人的身体从阁楼上坠下，似乎是被摔下来的，正好砸在孟清漓身边的桌子上。
大家不知所以赶忙回避，二子也警觉地将孟清漓护着。
倒是孟清漓很是镇定，只是随二子稍稍避开了一点。
之间那翻滚下来的男人砸裂了一张桌子，桌上的菜和碎裂的碗盆混着鲜血，弄得一地狼藉。
那男人在地上翻滚，发出痛苦的嚎叫。
楼上跃下一抹红色的身影。
和苗疆白族姑娘的服饰有所不同，那女子衣物外多缀轻纱，从阁楼跃下的时候颇有飘逸之感。
从这情况看来，这地上的男人是被这红衣女子打下来的。显然这红衣女子不打算饶了那男人，死了命地往那男人身上揣。
地上的男人本就摔得满脸鲜血，在被那女子几脚踹下来，狂喷了几口鲜血已经不省人事。
身边一侠客模样的人见那女子还不收手，便出言相劝，谁知那女子刁蛮得很，不但听不进劝，还抽出身上的佩刀就要往地上男人身上捅去。
那侠客本就是出于善心相劝，谁知女子竟变本加厉，侠客面子上过不去，就与女子对起招来。
那女子功夫一般，自是对付不了