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长袍翻飞，在城墙后，投下了长长的身影。
城下的士兵们已经意识到了什么，全部跪倒在地。
赵廷灏仰望这浩瀚苍穹。
这天下，已经匍匐在他的脚下。
但他的意义，却已经在自己的手中结束。
宋越，我终是为你，覆了这天下！
可这又如何！
又如何！
赵廷灏仰天长啸一声。
气势冲破云天，直上万里。
仿佛要给远去的宋越回应似的。
不知不觉间，脚下那片呼喊的声音，已经从宋越的名字，变成了吾皇万岁。
一个月后，新帝赵廷灏登基，改国号景德，后世史称景德帝，开始了天朝中兴的新纪元。
40
赵廷灏登基之后，天朝局势逐渐稳固。
呼尔赤与新帝缔结条约之后，如愿拿到了幽云十六州的土地。
匈奴十万大军开始回撤。
匈奴军中亦有将领进言称应该抓住这次天朝改朝换代、局势不稳的机会，大举入侵中原，实现大一统的局面。
但思虑再三，呼尔赤仍决定班师回朝。
其中症结颇多
首先以赵廷灏雷厉风行的手段，在如此短的时间里就已经稳住局面，登基为帝，就可知此人能力非凡，与赵宝成这等昏庸之辈不可比拟。朝野上下虽有不服灏王之人，但多数官员都对他的行事手段有了深刻的体会，不敢公然造次。
还有就是赵廷灏的血缘正统，手中又持有先帝的罢黜遗诏，出师有名。赵宝成理亏在先，失势后又灰丧自裁，颇有咎由自取之感，民间对此也没有太大反感，所以民心未失。
最重要的一点在于，通过此番动荡，赵廷灏已经完全掌握了天朝的军权。宋越苦心经营的铁甲军，早就非赵廷灏之号令不行。在有如此强大的军队作为后盾的情况下，即便是有人要掀起什么风浪，也会被这把利刃力斩马下。
如果是赵廷灏在短时间内无法控制局势，他与赵宝成之间的对峙将给匈奴制造最好的进攻机会。但偏偏赵廷灏在匈奴仍在犹豫观望的时候，就以迅雷不及掩耳之势地结束了这场宫变。现在朝野上下面对他们匈奴这一宿敌，外部的侵略只能加速天朝国内的团结。
加之赵廷灏已经派出使节商谈割让幽云十六州之事，如果匈奴再不撤兵，就由原来的有理有力变成了赤裸裸的侵略。
战争性质一改变，民心向背就不同。
此时如果坚持攻打天朝，只会引来巨大的反扑。
综合多方便因素决定做出之后，为了不浪费更多的粮草，呼尔赤下令拔营回都。
繁重的事务铺天盖地地袭来。
清点军备的事，接管幽云十六州的事，安抚当地百姓的事……
呼尔赤已经没有太多时间能考虑到孟清漓的情绪。
但这并不表示他没惦记着孟清漓。
二子是时刻陪在孟清漓身边的。
呼尔赤每天都会抽出时间听一下二子给他报告孟清漓的情况。
至于如果要问为何呼尔赤自己不去看孟清漓，那也确实是有苦衷的。
呼尔赤早晨未待雄鸡啼晓就起床，晚上三更半夜才回，有时候去附近城池视察军务，搞不好还要留宿当地，回不了王帐。
加上孟清漓坚持不与呼尔赤同寝。
呼尔赤本是不轻易妥协之人，但不知为何遇上孟清漓之后，总是无奈比强硬要多了些。
或许是觉得现在这一敏感时刻，不适合也没有时间思考这些风花雪月之事，也就随孟清漓去了。
在呼尔赤收到赵廷灏登基之后给孟清漓发来的宋越的噩耗的时候，他忽举太阳｜穴隐隐发痛起来。
孟清漓是个死心眼，若是知道宋越已逝，不知道会伤心成一副什么光景。
所以呼尔赤留了私心，将那信件压了下来，打算把孟清漓带回匈奴之后再告诉他。
一边是孟清漓心急如焚地等待宋越的消息，另一边又是呼尔赤的有心隐瞒。匈奴的士兵们多是知道天朝那边的情况的，但军令之下就是没人敢告诉孟清漓。
孟清漓无奈，只能在呼尔赤的刻意安排之下，跟着先头部队回了王都。
再见到呼尔赤的时，已经距离宋越去世两个多月了。
见孟清漓为了宋越的事情茶饭不思，清减了不少，呼尔赤本是醋性大发。
但想到清漓在天朝时如果没有宋越的庇护，只怕是下场凄惨。而且死者已矣，吃这个醋实在是太不应该。
于是呼尔赤挑了个时间对孟清漓做了坦白。
听到这一消息之后，孟清漓的反应让呼尔赤异常担忧。
因为孟清漓不哭不闹，不喜不悲。
只是淡淡地回了他一句：“是吗？他死了？”
之后就一如既往地生活作息。
呼尔赤本以为这是孟清漓在生他的气，觉得是理所当然，但在听到二子的报告之后，眉关紧锁。
“什么？清漓还是像往常一样？平时除了看书、散步和照顾摩勒之外，什么反应都没有？”
“是的。”
呼尔赤放下了手中的奏章。
“他没提过宋越的事？没向你问过什么？”
二子摇摇头，“只字未提。”
呼尔赤叹了口气。
“看来事情有点严重了。”
二子不解道：“二子不明白大王的意思。您看义母，呃，义父不是很正常吗？饭也好好吃觉也好好睡。”
呼尔赤站起身，拍了拍二子的肩膀。
“你不懂。他那是太伤心了，过了头，反倒发泄不出来。”
二子恍然大悟道：“您的意思是……”
“他这是人在心不在。若是这样下去，麻烦就大了。”
“这也难怪，宋将军对义父不止是救命之恩，还……”
二子忽然发现这话题不对，赶紧收住，略带尴尬地看了看呼尔赤。
呼尔赤也并不介意二子的越距，“你好好盯着清漓，他最近肯定得生出什么事儿来。”
“是。”二子领命退下。
果不其然，数日之后，孟清漓向呼尔赤提出了要返回天朝的要求。
呼尔赤拉着孟清漓的手，让他在自己身边坐下。
“怎么好端端地要回天朝？”
“没什么，就想去看看宋越。”
呼尔赤将孟清漓扯到自己腿上，亲了亲清漓的鬓角。
“宋越已经死了，你去看他，他也活不过来。”
孟清漓呆在呼尔赤怀里，难得的没有反抗。
他只是慢慢地回过头面对呼尔赤。｛
“不，宋越没死。”
孟清漓淡淡地笑了，看得呼尔赤一阵心惊。
呼尔赤捏了捏孟清漓的手，希望微微的痛楚能让他稍微清醒一点。
“清漓，你怎么了？”
孟清漓对手上的感觉完全没反应，只是一直在重复那句“宋越没死，宋越没死”。
呼尔赤看得心痛不已。
巨大的内疚压得孟清漓喘不过气来，他一定是将宋越之死的责任全都归咎到了自己身上。
确实，那天如果不是宋越为了他而放过王伯宜，如果宋越不是因为带着他而拖累了自己，说不定宋越能成功躲过追兵，也不至于落到今天这个下场。
呼尔赤像抱娃娃似的搂着孟清漓，忽然发觉，今天的孟清漓比任何时候都要脆弱。
虽然心痛，但并不表示呼尔赤会心软，他是决不会让孟清漓回天朝去的。
他总有个不好的预感，感觉这次若是放孟清漓离开，以后可能就再也见不着他了。
腿上的重量轻飘飘的。
这段时间的孟清漓，整个下巴都瘦削了下来，飘忽得仿佛随时都会像草原上的蒲公英般，风一吹，就给飞走了。
“乖，好好睡一觉。”
呼尔赤宽厚的手掌轻轻抚着孟清漓的背。
“把宋越忘了，把回天朝的事儿忘了。清漓，你需要的只是时间。”
孟清漓听言，总算是有了回应。
他抓住呼尔赤的手。
“你一定要让我回去，让我回去……”
呼尔赤见孟清漓情绪逐渐激动起来，安抚半天也未见好转，只好将态度强硬下来。
“不要说了，除了这个要求，我什么都能答应你，你死心吧。”
孟清漓忽然发狂起来，对着呼尔赤乱抓乱打。
呼尔赤被他逼得没办法，只能点了他的｜穴，让他安静下来。
呼尔赤将无法动弹的孟清漓打横抱起，送到了一旁的床上。
将被子扯上来将孟清漓裹好，一只手垫在孟清漓脖子下。
两人眼神相对。
孟清漓狠狠地盯着呼尔赤，一副不服气的样子。
呼尔赤发觉，这小孩子心性的孟清漓，也别有一番风味。
“别瞪我，快睡。”
今晚的呼尔赤特别有耐性，也不恼，就这样静静地陪着孟清漓。
孟清漓没办法，索性将脸撇过去，不再看呼尔赤。
意识渐渐模糊起来。
待第二天一早起来，孟清漓发现自己的身体已经能动了，相对的，屋子外的守卫，也比平日多了两倍。
孟清漓很是懊恼，他不应该傻到跑去跟呼尔赤说回天朝的事。
现在呼尔赤为了防着他逃跑，已经变相将他软禁起来
孟清漓知道闹也没用，便暗中算计着要怎么溜出去。
呼尔赤当然能猜出来孟清漓的那点小心思，守卫计划安排得滴水不漏，连个交接换班的空挡都找不到。
孟清漓观察了数日，发现无缝可钻，只能使出最后一招苦情计。
二子十分难为地看着眼前正在对他苦苦哀求的孟清漓。
孟清漓对他可谓恩重如山，不仅在狼口中救了他的小命，在梁汉庭带人来行宫抓人的时候，更是以命相胁保了他的周全。
对他的请求，二子血气方刚，又如何学得来呼尔赤的铁石心肠。
无奈之下只好答应帮助孟清漓逃出去，但条件是一定要让自己跟着孟清漓。
孟清漓自然是点头答应。
二子本就是呼尔赤派在孟清漓身边的贴身随侍，对门外的侍卫很多情况下他也有调度权。
在二子的配合下，一个声东击西的伎俩，两人就摸黑从屋里潜了出来。
房里放了用被子枕头等物件扎成的假人，从外面看烛光的投影，便会以为二子正陪着孟清漓在书案旁看书。
一时间，侍卫们不疑有他，静静地站在门外没有进去打扰。
另一边，二子领着孟清漓偷溜至马厩，将事先就准备好的马匹、衣物、干粮、水袋等带上。
孟清漓戴上了普通士兵的头盔，又将脸涂黑。
二子便用令牌开了城门，带孟清漓出了城去。
两人一路快马加鞭，不敢停歇。
虽然呼尔赤今日又外出巡访，彻夜不归，但最迟到第二日早晨一定会折返。
而且这个偷天换日的伎俩，也说不定能瞒着门外的士兵多久，搞不好午夜时分门外士兵见二人还不入睡，入门查看便会立刻穿帮了。
时间宝贵，两人必须绕远路，避开官道好躲避追兵。
41
月上中天。
孟清漓和二子已经马不停蹄地赶了将近两个时辰的路。
入夜之后的草原即使刚在初秋，温度也低得有点可怕。
跟早就习惯了草原生活的二子不同，低温和连续不断地赶路已经让孟清漓的体力接近极限。
紧跟在其身后的二子看到孟清漓在马上的身影有所晃动，虽然只是那么一瞬间，也大概猜到他快要支持不住了。
让孟清漓停下马，二子劝其休息一下。
孟清漓坐在马上摇了摇头。
一是他太清楚呼尔赤的骑兵的实力，就算一点都不停歇地向前跑，也不见得就能逃出呼尔赤的掌控范围，二是如果自己连这点苦头都吃不了，还谈什么回天朝见宋越一面呢。
二子拿倔强的孟清漓没办法，只能再度夹紧马肚，随孟清漓跑去。
两人又跑了一段路，隐约地发现前头似乎有篝火散发出的光。
孟清漓看到前头有亮光，还颇为好奇。
谁知二子竟紧张地叫孟清漓赶快勒马调头走。
孟清漓不解。
二子急道：“在这种偏远地区扎营的，如果不是十分贫困的牧民，就是沙漠强盗。
孟清漓脸色一变。
沙漠强盗的厉害他也略有耳闻，如果被抓到，可不是简单的破财就能消灾的事。
孟清漓发现自己是典型的事故体质，每次非得在他身上遇到一些不好的事情。
他直觉就觉得，前面的营十有八九就是沙漠强盗的老巢。
孟清漓赶快扯缰调转马头。
可惜没等他们跑出几步，后面即刻传来了急促奔腾的马蹄声，其中更夹杂着狂妄的叫嚣声。
好的不灵坏的灵。
孟清漓心里快要呕死了。
又让他碰上了沙漠强盗！
孟清漓猛夹马肚，马鞭更是频繁地往马屁股抽去。
孟清漓甚至不敢往后张望，只是觉得那叫嚣声离他越来越近。
忽地他感觉腰部一紧，低头一看，竟是被一长鞭给缠上