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走,只有一座空城,被彭安然据住。彭再使锐骑进击广都,距
成都仅数十里,势若风雨,无人敢当。公孙述高坐成都,总道
汉兵尚相持平曲,隔离尚远,不料岑彭从黄石进兵,数日间即
至广都,反绕出延岑等背后,不由的慌张万分,举手中杖掷击
地上,顿足狂呼道 :“汉军有这般迅速,莫非神兵不成?”你
已倒运,自然有此急变。当下募兵出守广都,并飞报延岑等人,
叫他分兵还援。延岑方陈兵沅水,与臧宫相持不决。宫因兵多
食少,转输不继,正觉得进退两难,不能持久,适光武帝遣使
诣岑彭营,有马七百匹。宫得知此信,情急智生,竟伪传诏命,
截留来马,使骑士跨马张旗,登山鼓噪,一面麾动战船,逆流
而上,两岸夹着步骑各军,进薄蜀营,呼声动地,旗影蔽天。
延岑正接到成都警信,忐忑不定,又见汉军水陆大集,越觉惊
忙。登高遥望,对山复有许多敌骑,由高趋下,几不知有多少
兵马,会集来攻。大众都是股栗,回头就跑,延岑亦急忙返奔,
霎时间旗靡辙乱,好似风卷残云,向西四散。臧宫纵兵追击,
但教刀快戟长,乐得把头颅多剁几颗。蜀兵怎敢还手?尽管向
前急奔。越是逃得快,越是死得多,最便宜的是弃械乞降,倒
还有一条生路,不致毙命。所有辎重粮草,统让送了汉军。总
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算慷慨。延岑只引了数十骑,走回成都。臧宫军至平阳乡,收
得降兵,差不多有十多万人。全蜀精锐,已经荡尽,就是一向
主战的王元,也束手无策,举众来降。非但对不住隗嚣,也恐
对不住公孙述。光武帝连得捷音,尚欲招降公孙述,遣使致书,
晓示祸福,并举大义相勉,誓不相害。述览书叹息,出示心腹
将常少张隆,少与隆俱劝述降汉。述瞿然道 :“废兴由命,天
下岂有降天子么?”
还要夸口。少隆等不敢再言,自思亡在旦夕,相率忧死。
光武帝因平蜀有日,不必亲往督军,下令回銮,将入都城,
忽有急报传来,乃是征南大将军舞阴侯岑彭,又被公孙述遣人
刺死。彭自进军广都,所驻营地,叫作彭亡,当时未知地名,
因即下寨,及有人传报,彭始知地名不祥,拟即徙往别处。适
有一弁目来降,自称为公孙述亲随,被挞来奔。彭不防有诈,
收入帐下,到了夜半,竟被降卒混入,把彭刺死。当由大中大
夫郑兴,代领部曲,飞使奏闻。彭治军有法,秋毫无犯,邛谷
王任贵,闻彭威信,数千里驰使输诚,并贡方物,光武帝方重
加倚任,满望他进扫成都,特授懋赏;一闻被刺,当然生悲,
遂将任贵所献各物,尽赐彭妻子,且赐谥彭为壮侯。一面敕大
司马吴汉,即日进军,继彭入讨。吴汉接诏,便由夷陵出发,
率三万人溯江直上,至鱼涪津。述已遣将魏党公孙永,踞住津
口,结筏自固。吴汉挥动将士,一鼓击退,乘胜进围武阳,又
遇述婿史兴来援,把他痛击一阵,扫得精光,兴单骑逃免。会
有诏令至吴汉营,嘱汉直取广都,据蜀心膂,汉奉命急进,捣
入广都城,守兵尽遁,再遣轻骑绕成都市桥,成都吏民,无不
震惊,将士等陆续夜遁,述虽严刑示惩,尚不能止。那光武帝
虽屡次闻捷,还恐成都兵众,总有一番鏖斗,所以必欲降述,
因复颁书谕述道 :“勿以来歙岑彭,受害自疑,今若亟来诣阙,
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保汝宗族安全,否则后悔难追 !”述得书后,仍无降意。总要
做个死皇帝。甚至江州为冯骏所夺,田戎已被擒去,还想坚持
到底,不肯转头。光武帝待述复报,始终不至,乃复传谕吴汉
道 :“成都虽困,守兵尚有十余万,不可轻敌!卿但坚据广都,
勿与争锋,待他力屈计穷,前去奋击,自然一战可下了 !”吴
汉急欲邀功,未肯依谕,竟率步骑二万人,进逼成都;去城约
十余里,阻江为营,中架浮桥,自引兵立营江北;使副将武威
将军刘尚,率万余人,屯江南,相去二十余里;当下奏达朝廷,
具陈进兵安营情况,且谓可立破成都。光武帝大惊失色,忙亲
书手谕道 :“近敕公千条万端,奈何临事错乱? 既已轻敌深
入,又与尚隔江立营,缓急不能相倚;若贼出兵缀公,别遣大
众攻尚,尚营一破,公还能站得住么?速速引还广都,幸勿急
攻 !”英主见识,毕竟过人。这道手谕,交付亲将,叫他飞寄
吴汉,究竟途程辽远,朝发不能夕至,那吴汉果为述将所困,
险些儿败没虏中。原来公孙述因汉军相迫,特遣部将谢丰袁吉,
率众十余万,分作二十余营,并出攻汉。又命别将万余人,渡
江击尚,使他不能相救。汉与谢丰等大战一日,竟至挫衄,退
入营中。谢丰袁吉,便将汉营围住。汉待尚不至,料知尚被牵
制,无法驰援,乃召集将士,面加鼓励道 :“我与诸君逾越险
阻,转战千里,无攻不胜,得入深地。今与刘尚两处受围,声
援隔绝,祸且不测,计惟潜师救尚,并力御贼,诚能同心合力,
人自为战,大功可成;否则一败无遗,如何报命?成败在此一
举,愿诸君努力 !”诸将齐声应诺。赖有此尔。于是飨士秣马,
闭营三日,固守勿出。谢丰等攻扑数次,亦不得入,索性不去
挑战,专待汉军食尽,然后再攻。哪知汉伺他懈弛,夜半开营,
引军疾走,竟得渡过江南,驰入尚营。谢丰等尚未察觉,等到
天明,望见汉营中旗帜高张,烟火不绝,还道汉营如故,哪知
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吴汉已与刘尚合军,击退江南蜀兵,蜀兵走入谢丰营中,丰等
才悔中计,莫非半死不成?不得已分兵南渡,攻击汉尚。汉与
尚早已守候,见他越江过来,不待蜀兵成列,便张开左右两翼,
夹击过去。蜀兵仓猝,接仗已觉着忙,再加两面受敌,越发招
架不住,不过人数众多,总想勉力支撑,幸图一胜。偏汉兵越
斗越勇,蜀兵愈战愈怯,渐渐的势不相当,败退下去。袁吉一
个失手,竟被汉将砍倒,结果性命。两将中死了一人,顿时全
军慌乱,如山遽倒。谢丰麾军急退,自为后拒。恰巧吴汉追到,
与谢丰交战数合,砉的一声,已把丰头脑劈去,倒毙马下,蜀
兵大溃。汉与尚追杀一阵,毙敌无算,获甲首五千余级,方才
勒兵回营。适值朝使亦至,交付光武帝手书。吴汉阅罢,不禁
伸舌,幸亏转败为功,还好有言相答;乃即留尚拒述,自领兵
还驻广都,具状奏闻,深自引责。光武帝又复谕道 :“公还广
都,很属得宜,述必不敢舍尚击公,若彼先攻尚,公可从广都
赴援,彼此相应,破述无疑了 。”汉懔遵谕旨,不敢违慢,待
至蜀兵来攻,方才应敌。果然述兵屡出,由汉率军屡击,八战
八克,复逼成都。还有臧宫一支人马,也得拔绵竹,破涪城,
斩公孙恢,长驱直达,与吴汉共会成都城下,并力合攻,捣入
外郭。急得公孙述不知所措,慌忙召入汝宁王延岑,向他问计。
岑答说道 :“男儿当死中求生,怎可束手待毙?今唯有倾资募
士,决一死战。若能击退汉兵,财物复可积聚,何足介怀?”
述乃悉出金帛,募得敢死士五千人,充作前锋,使岑统领残兵,
作为后继。一声号令,麾众齐出,几似疯狗一般,逢人便噬。
吴汉见来势凶猛,勒军遽退,至市桥中拣一旷地,列阵待着。
岑令前锋鸣鼓挑战,暗率部众绕道,袭击吴汉背后。汉只遏前
敌,不及后顾,竟被延岑冲破后队,搅乱阵势。汉军腹背受敌,
当然溃散,汉被挤入水中,几至灭顶,亏得眼明手快,攀住马
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尾,马系汉素常骑坐,能识人意,方得将汉徐徐引出。好在臧
宫兵尚未遽溃,百忙中援应一阵,蜀兵始退,汉得安回营中。
兵事真不可测。检查兵士,丧失尚不过千余人,只是粮食将尽,
不过七日可支,乃令阴具船只,伺隙欲归。谒者张堪,方奉使
命劳军,输送缣帛,在途又受官蜀郡太守,驰诣成都,闻得军
中乏粮,汉有退志,因亟往见汉,谓述亡在即,不宜退师。汉
勉从堪议,使臧宫屯兵咸门,自在营中偃旗息鼓,故意示弱,
诱令蜀兵出战。约阅三日,公孙述亲出搏战,直攻汉营;令延
岑往敌臧宫,两路并举。岑拚命死斗,三合三胜,宫几难支持,
忙使人向汉求援。汉与述已战了半日,未分胜负,急切不便援
宫,但见述兵已有饥色,特使护军高午唐邯,领着锐卒万人,
向述众横击过去。这支兵马,乃是汉留住营中,故意不发,待
至述兵已疲,才令突出。述不防有此生力军,挺击过来,连忙
号召将士,拦阻兵锋,已是不及。高午持槊急进,猛刺述胸,
述痛不可耐,撞落马下,左右抵死救护,才得扶起述身,舁至
车上,逃入城中。延岑在咸门酣战,得知述负伤消息,当然惶
急,鸣金退回,反被臧宫还杀一阵,伤了许多人马。好容易入
城见述,述已晕过两次,经岑唤醒,勉强睁眼一看,不禁下泪,
模糊说了数语,无非是嘱咐后事,挨到日暮,便即毙命。岑为
具棺殓,草草办就,到了翌晨,自觉无术拒守,乃开城出降。
吴汉等纵辔入城,枭述尸首,传诣洛阳,尽屠公孙氏家族,并
将延岑处斩,戮及妻孥,再纵火烧述宫室,付诸一炬,是为建
武十二年事。述欲称帝时,曾梦有人与语云 :“八厶子系,十
二为期 。”醒后告知妻室,妻答说道:“朝闻道,夕死尚可,
况期限十二呢?”想是急思为后,故有此语,但不知杀头时候,
可追悔否?述因即僭号。至是全家灭亡,刚刚应了十二为期的
梦兆。妖梦是践。光武帝闻汉入城屠掠,遣使责汉,又谕副将
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军刘尚道 :“城降三日,吏民从服,孩儿老母,人口万数,一
旦纵兵放火,居心何忍?汝系宗室子孙,尝居吏职,奈何亦为
此残虐?仰视天,俯视地,未必相容,大非朕伐罪吊民的初意
呢 !”一将功成万骨枯,故王者耀德不观兵。
先是述尝征广汉人李业为博士,业称疾不起,述惭不能致,
使人持药酒相迫。业抚膺叹道 :“古人云:‘危邦不入,乱邦
不居。’我情愿饮药便了。”遂服毒自尽。述又聘巴郡人谯玄,
玄亦不应,述又劫以毒药。 玄慨然道 :“保志全高,死亦何
恨?”遂对使受药。玄子瑛叩头泣血,愿出千万钱赎父,方得
幸免。至成都残破,玄已早终。更有蜀人王皓王嘉,亦不肯事
述。述先将他妻子系住,胁令出仕。皓对来使说道 :“犬马尚
且识主,况我非犬马,怎得妄投?”说着,竟拔剑自刎。述竟
将他妻子杀死。王嘉闻皓自杀,也即戕生。犍为人费贻,漆身
为癞,佯狂避征;同郡任永冯信,都伪托青盲,巧辞征命。此
次光武帝因蜀地告平,申命吴汉等访求遗逸,方得查出数人志
节,奉诏表李业闾,祀谯玄以中牢,为王皓王嘉伸冤,抚恤后
裔,特诏费贻任永冯信入都,面授官职。永信同时病殁,惟贻
入见后,拜为合浦太守。此外如述将程乌李育,颇有才能,亦
由光武帝下诏叙用,不令向隅。又追赠述故臣常少为太常,张
隆为光禄勋。常少张隆,见前文。于是西土悦服,莫不归心。
小子有诗咏道:
抚我为君虐我仇,安民有道在怀柔;
井蛙小丑何知此?身死家亡地让刘。
蜀地平定,吴汉等振旅还朝。欲知后事如何,且看下回再
表。
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公孙述一夸夫耳,无他功能,乘乱窃据,但以僻处西陲,
依险自固,故尚得苟延岁月,僭号至十有二年。及关东已平,
王师西指,述不能用荆邯之策,空国决胜,乃徒豢二三刺客,
戕来歙,害岑彭,何济于事?彼既不愿为降�