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锦衣当国-第259部分

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南京镇守太监差不多有代天管江南一带的意思,位高权重,下面的人巴结的很,楚太监在南京五年,下面的奉承孝敬自然不少,这次升任回京,下面当然要知情知趣的送上临别程仪。

这五十多艘船那些自用,那些要在京师给各位大佬,楚太监早就计算分配好了,他心里清楚,要不是这几年上上下下勤快打点奉承,御马监提督这个显赫位置出缺,又怎么能轮得到他,二十四衙门多少人盯着呢!

既然到了这个位置上,那就可以从容经营,等着有没有更进一步的机会了。

船队北上,眼看着就是天津卫了

三百九十八

南京镇守太监虽说威风八面。可毕竟不如御马监提督太监高居中枢,这笔帐大家都算的明白。

楚兆仁在南京这几年,南京兵部尚书和南京守备对他一直是礼敬有加,可也没什么过多的交往,南京兵部尚书是大明在南京系统地位最高的文官,南京守备照例是魏国公徐家的世袭,也不必卖太多的面子给他。

可这次宫内的旨意下来,楚兆仁立刻感觉到不同,南京兵部尚书和南京守备都客客气气的恭贺,而且送上了一份礼品。

这礼节和礼物都不是什么了不起之物,可这姿态却让人感慨万千,以往南京城中不少豪商都和高官勋贵有这样那样的关系,对楚太监也就维持着表面上的敬意,这次升迁的旨意一来,也都纷纷送上重礼。

南京上下,都给楚兆仁这次的升迁大开方便之门,能荣辱不惊的人毕竟是少数,楚兆仁显然不在这少数中。

得意非凡之余,也跟送礼说清的人许了这样那样的许诺,不过楚兆仁也从前任的倒掉上总结出一个道理。

宫内做主的人是太后娘娘,准确的说是慈圣太后娘娘。不是仁圣太后,不是冯公公,不是万历天子。

回到内廷,对天子和其他人维持个客气就罢了,唯独对太后娘娘一定要恭敬到十分,除了这个之外,御马监掌印太监张鲸这边自然要恭敬,那监督太监林书禄手里倒了不少人,也要小心些。

新任提督太监楚兆仁一路上就在盘算这些,他的亲随已经带着大批的礼物先行前往京师那边打点打听。

京师到南京相隔千里,就算是加急六百里的消息也要十天左右才能送达,所以对北边的事情并不太了解。

但有一点却知道,那就是如今的天津卫繁华不同往日,丝毫不输江南,若是一人说,楚兆仁不过以为是没见过世面的夸大之词,可临行之前,不少人前来拜访,却都是异口同声的夸赞。

这倒是让楚兆仁起了好奇的心思,心想到了天津卫的时候一定要下船看看,自家还有一个外甥、两个表侄,如果真像是说的那般繁华,倒不如在那里安置下,如今自己地位不同,天津卫那地方谁不卖几分面子。

漕船过了济宁州之后,速度就快不起来,慢悠悠的走着。七月末的时候也就到了天津卫,楚兆仁也不想下船居住,这楼船是南京专门从扬州那边征调的大船,据说是几位盐商用的,船大稳当,装饰豪华,在里面惬意的很,天津卫小小地方,还真未必有比这个好的客栈驿站休息。

事先吩咐过,船家离开临清的时候就开始控制船速,在距离天津卫五里的地方住了一晚,第二日太阳升起的时候恰好到达天津卫,这也是给楚太监白日里游玩的时间。

没想到船队才到天津卫,就停住不动了,太阳已经升起,楚兆仁刚从床上起来,随行的几个女子伺候他穿上袍服。

在外镇守的宦官有个风气,那就喜欢找美貌女子做个假夫妻陪着,虽说不能人道,或许有些心理上的安慰也未可知。

伺候楚兆仁的这几个女子也不是一般女子,乃是楚太监离开南京时。某商人花大钱在秦淮河上买了几个女人送了过来,的确是会伺候人。

穿戴梳洗停当,楚兆仁发现船不动了,进了北直隶境内,楚兆仁心里就有了一丝若有若无的急切,总盼着船走的快些。

虽说今日要到天津卫游玩一日半日的,但也不希望耽搁在路上太多时间,坐在椅子上用青盐漱口吐了,开口问道:

“船怎么不走了?”

声音不大,不过外面马上层层询问了下去,不多时一名小宦官在外面扬声说道:

“回祖宗的话,听船工说,船过天津卫都要排队过卡,现在正是船多时节,每天上午都要排队的,不过这边卡子快,祖宗不必等多久就过了的!”

“就这天津卫的规矩多”

楚太监冷哼了一声,去往船搂的前端吃早饭去了,船上的大厨也是能手,在这船上的确享受无比。

早饭吃了两口,船倒是动了,不过走了没多少功夫又是停下,隐隐停着外面有吵闹的声音,楚兆仁也不太在意,准备喝完茶后出去走走透透气,没想到吵闹声音更大了,而且就是自己这艘船前面的动静。

楚兆仁的眉头一下子皱了起来,五十多艘船的船队,他的座船在中央。前后都是装载礼品和下人的船只,在前面,那肯定是自家事,刚要问,又听到船楼楼梯咚咚作响,下面有人跑上来。

“干什么,祖宗还在休息呢,不要乱闯!”

“楚公公,天津这边的卡子要查咱们的货,收咱们的税!!”

那人要上来却被外面的小宦官拦住,心下着急,禁不住在外面吼了起来,一听这话,外面拦阻的小宦官不敢言语,坐在船舱中的楚兆仁眉头却皱起来,沉默了会开口说道:

“报上咱家名号了吗?”

“回公公的话,报了,可天津卫这些狗子却死活不放。”

在南京做镇守太监的时候,上上下下的人恭敬自不必说,自从升任这御马监提督太监,走南直隶、山东进河间府,这一路上沿途谁不是小心翼翼的奉承,谁不知道这位公公就要进入中枢大内。要是不小心得罪了,人家说几句话歪歪嘴,可能宫内就有折子下来了,到时候官位不保,弄不好还要下狱论罪。

楚兆仁就不明白,怎么到了天津卫地方,就有人这么不知道好歹,外面那位听着里面没动静,刚要发问却听到重重拍桌子上的声响,听到里面尖声骂道:

“这天津卫果然不知道规矩!!!”

“你们这些没用的混帐东西,装着咱家东西的船。居然还敢让不相干的人上来,快撵下去,快撵下去!!”

楚太监走到船楼前面探出的阳台上,看到自家船上有不少穿着锦衣卫服饰的兵卒和自家人争吵,立刻是火了,用手拍着栏杆大声骂了起来。

阉人声音尖利,他扬声一喊,下面的人顿时都看了过来,被众人目光看过,楚兆仁更怒,开口大喝道:

“看咱家作甚,快把人赶下去,牛千威你是咱家护卫统领,就是这般护卫的吗?”

南京镇守太监有监军和守卫南京皇城之责,镇守太监最起码要抓着一只几百人上下的亲兵队,楚兆仁这次做的是御马监提督太监,也是武职,所以把南京那边的亲兵一并带来,他们这些人也在船上。

每艘货船上都有几个看守,听到楚太监发怒,前面那艘船上一个千总服色的大汉回头问道:

“楚公公,这些人看着是锦衣卫的番子,这个”

言下迟疑,不过话明白的很,有些地方税卡查税收税的不过是帮闲,无赖混混充任,这些人打就打了,可天津卫这边却穿着飞鱼服,实打实的官差,大家都是官差,这动手前就要思量思量。

“撵下去,撵下去,咱家当的是皇差,难道还要让这些杂碎番子来查!!”

这询问让楚兆仁更怒,在上面就大喊起来。

做镇守太监的亲兵平日里就嚣张跋扈习惯了,听到主家这么说话,各船的亲兵家将又怎么会客气。他们可是拿足饷整日练出来的精锐。

本来船上收税的税吏和护卫船只的兵丁就在争吵,双方针锋相对,可这一动起手来,税吏门却不是对手了。

他们不是一些帐房学徒出身,就是天津锦衣卫从前的兵卒,没什么打架的本事,双方一动,不少人直接从船上被推了下去,下饺子一般的噗通落水。

运河水倒是不深,而且他们都是乘坐小船靠过来的,一人落水,同伴连忙上来打捞,事情不会太大,无非青肿几处,狼狈异常而已。

看到这些税吏的狼狈模样,在船头阳台观看的楚太监和身旁几个女子都是哈哈大笑,河上的船只都纷纷侧目。

“就你们这些鱼虾,也敢来打咱家的主意,真真不知道死活,开船,开船!!”

楚兆仁不屑的说了几句,然后在阳台上向着岸边望去,这一看倒真是吃了一惊,和他上次离京上任时相比,这边的确大不一样了”

那些税吏靠了岸,几个头目碰头一商量,一边留下人收取其他人的税,一边派人骑马去告诉在前面的张世强。

白日运河这边的收税照例是张世强这边坐镇,别看他现在只是个百户,但已经不用事事亲为,倒是百户杭大桥没这么好的运气,外面事事都要盯着,拿主意却还要张世强来做主。

张世强正在那里翻看账簿,杭大桥外面快步走进来,进门直接说道:

“张兄,下游二里的地方咱们收税的人被打了!”

一听这话,张世强立刻从座位上站起,急切问道:

“咱们人怎么样?谁这么大胆子!?”

“儿郎们挨了几下,被打到了水里,打人的说是新任御马监提督太监老张,这个咱们是不是”

杭大桥有些吞吐,张世强却斩钉截铁打断了他的话:

“什么是不是,先关了闸,快马去请大人!!”

三百九十九

所谓船闸说白了就是几艘大船头尾相连。平时停泊在预先挖好的河湾泊子里,需要的时候划出来,到了河中用铁索扣上。

这东西自从设置以来,就从来没用上过,但张世强这边命令一下,船闸那边立刻开始敲锣,岸上的青壮差役们手忙脚乱的跳进船中,划桨撑篙,运河宽不到那里去,不多时两边合拢,两艘碰上的船彼此用大铁链扣上,这就算关闸了。

看着关闸,前后的船只自然无法动弹,天津卫这边的威风已经做出去了,南来北往的船只见到这个也只能是埋怨两句,乖乖的把船靠岸停下,等着开闸。

后面的消息很快就传了过来,大家虽然乖乖的交钱缴税,可不代表心里没有怨气,没人愿意自家钱少,听到后面有个大太监不光是没缴税。还把天津卫的税官给打进河里去了,各个心里叫好,都等着看热闹。

天津卫这边的税卡不管官民,不管你有没有功名,船上的货物一概收钱,心中不满的人多得很,更有那有功名官位的在那里等着,要是你不收这位太监的银子,凭什么收我们的银钱,要借机闹上一闹。

通知王通的快马已经启程,张世强挎刀站在门口,一队队的差役税吏跑过来,在他面前集合。

相对于对海河边的重视,王通在运河边除了收税的队伍之外,再没什么别的力量,差役税吏除了能写会算的几十名学徒之外,其余都是从前锦衣卫的本地兵卒,约莫三百余人的样子。

除了必备岗位上不能动的之外,张世强现在面前站着二百一十人,他身边则是有些坐立不安的杭大桥。

看着张世强冷着脸在那里,杭大桥忍不住又是低声说道:

“张大哥,这事要慎重,别人倒也罢了,这可是新任的提督太监,咱们要是得罪的狠了,王大人那边也不好做人不是?”

张世强转头瞥了他一眼,开口说道:

“前次已经丢了那么大的脸。不少人被抽了鞭子,罚了俸禄,这次如果再把这人放过去,我在大人手下还怎么抬头见人,你们还想保住这个差事吗?”

这话说话,杭大桥脸色青白了一阵,咬咬牙却先开口大喊道:

“各位弟兄,下游有个人不交税,他船就要过来了,不怕告诉各位,那不交税的是新任御马监提督太监,咱们关了船闸,就是要让他把这个税交上”

本来张世强召集人手并没有说明白做什么,可杭大桥这么一喊,下面的人顿时骚动起来,“御马监”“太监”这两个词实在是太吓人了,大家彼此对视,都有胆怯退缩的意思,张世强皱着眉头又看了眼杭大桥,杭大桥却完全不在意的继续大声喊道:

“大家伙怕了是不是,可想想上次咱们河边被人顶回来。咱们跑的这些被抽鞭子的也有,罚饷银的也有,被开革的更是不少,咱们有家有口,没了这份差事,难道去码头上卖苦力,回头看看,原来第四百户的老王兄弟俩,每天低声下气的扛包做活,老婆也回了娘家,这日子你们愿意过吗?”

上次新任兵备道于计勇和监粮宦官许广来运河边抢收税的职权,结果税吏们纷纷退缩,反倒是张世强奋力向前,事后可是被洗掉了一批人,做这个收税的税官吃香喝辣不说,而且人人恭敬,没了这个差事,今后还真不知道如何是好。

何况御马监的太监是宫里出来的,王大人背后的靠山也是皇上,谁怕谁来,被这杭大桥
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