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诸葛孔明在出师表里面反反复复强调：蜀汉如今的军力，是昭烈皇帝流窜大半个华夏。半辈子积累下来的，不是靠蜀地一隅本身供给的。所以咱要在这些精兵强将老死之前北伐成功。蒋校长逃到海峡对面去之后，也天天在想：咱的京沪杭警备司令部下面的兵。也就是汤恩伯那些嫡系部队，可不是区区一个海岛上的“本省人”能够征出来的，那都是档国数十年统治中原留下的精华，要想反攻，就要在这些人衰老之前完成，这一代人老了，就绝对没希望了。
李唐和王郑政权，此前都没有充分想到梁朝如今的经济体量规模，以及由此带来的持续对峙战潜力。直到这一刻。大梁持续地一丝不苟的消耗战姿态，才打了李唐的脸，所以说，阴平道驻军行为，意义实则非常重大，因为这宣扬了一个经济体量碾压敌人的大国的心态、气场。
李渊终于乖乖地开始集中兵力，准备走当初北周和隋朝的老路——南朝铁板一块，并非进取良机，还是应该先学习当年周武帝。先把北齐故地的地盘收服了，一统北朝，然后再南征。
武德元年/鸣凤元年十月，薛仁果正式战败。泾阳城被攻破，薛仁果本人战死，被枭首送到长安。昭告天下以安民心。另一边，这一年年底的时候。因为关外又突降大雪，出现了剧烈的寒冬。僻处关外又没能提前从关内转移过冬物资的刘武周也顶不住了，宋金刚首先在雁门群山之间被逼得走投无路，被李建成的部队击败，宋金刚本人被俘，随后斩首示众。
开春二月，草原上大雪刚刚化开，唐军集中兵力对经过一个冬天冻饿之后虚弱已极的刘武周发动了最后总攻，仅仅一个多月，雁门郡城落，刘武周在雁门行宫内举火**，没有做唐军的俘虏。
洛阳的王世充，这段时间显然没有什么开疆拓土的好方向，整个“开明元年”冬季，无非都是在消化李密留下的那部分已经被郑军占领的土地，由于李密占领期间的肆虐，这些地盘都没什么积蓄产出，甚至还要继续靠洛口仓留下的存粮反哺接济，徒然让王世充背上了一个大包袱，甩都甩不掉。
眼看着局面越来越危险，王世充只能放弃了扩张的脚步，转而走上外交纵横的路子，从洛口仓拿出一小撮粮食，过河结好河北的窦建德，希望和窦建德构筑起攻守同盟，同时在两淮方向上，也开始反复对梁朝示好，试图提醒萧铣当初他和萧铣在江都时的愉快合作经历。只可惜南梁朝廷富庶，王世充实在拿不出什么可以让萧铣眼热的条件来交换。最后弄了半天，也只是换来南梁朝廷谁都不帮的姿态。
……
武德二年四月，结束了北周故地全部战事后、还休整了两个月的唐军，终于集结全部主力，踏上了出潼关东征的道路——当然了，出征的路线并不仅限于潼关陆路，因为唐朝掌握的河东地区，还可以直接在三门峡以东的地区，从河东渡过黄河威胁洛阳北面的孟津渡。
李渊依然采用了他起兵以来的一贯配置方略，把唐军分成两股力量：由次子李世民为右军主帅带领七万关中精兵，走陆路出潼关、直扑函崤道，麾下统领刘弘基、段志玄、张公瑾、徐世绩等将领。
以太子李建成为左军主帅，带领八万河东精兵，走水路南渡黄河在孟津渡登陆，包抄郑国国都洛阳以东的区域，切断洛阳与虎牢关、洛口仓之间的联络。麾下将领则包括了齐王李元吉、驸马柴绍，以及李建成一贯以来的几名得力臂助殷开山、去年才兵败后投降唐朝的隋朝降将屈突通。唐军左右两军总计出兵十五万人，规模远在王世充军之上。
王世充军第一反应便是选择了谨守各处要隘，但是很快发现这些举措都是徒劳无功的，反而被唐军抓住机会分割包围了王世充军相当一部分兵力——因为李建成部从河东直接渡河南下，而王世充军对水师几乎没有建设和重视，所以李建成的部队完全可以出现在西面崤函道或者东面虎牢关的背后，把王世充派往洛阳周边八险之地的驻军反而与洛阳分割开来。
唐、郑两军相持了两个月，终于，王世充那些外围险隘当中的守军绝望地发现了自己主公固守坚城、坚壁清野，没法派出援军来野战击退围困部队，所以出现了动摇和投降。李世民趁机突破了崤函道中大部分隘口，突进两百里，成功与大哥李建成会师。
崤函道陷落前，王世充心中还有最后一个幻想，那就是指望着南面的梁朝皇帝萧铣能够出武关道，截唐军后路，把潼关与新丰渡之间的道路掐断，直达黄河岸边。王世充之所以如此奢望，无非还是觉得自己要是真的倒下了，对于萧铣来说肯定不是好事——只要萧铣还希望坐山观虎斗，那么就会希望王世充和李渊多撕逼撕两年，让他王世充帮忙多放李渊一点血。
可惜，王世充的这种判断没有成为现实，梁军一点都没有出武关道的意思。绝望中的王世充只好一边继续坚守洛阳，放任唐军围城而不战，一边在洛阳被围之前派出信使招抚如今还在郑国控制之下的东方诸郡，让他们各自守备地方，同时把住虎牢关，不放唐军继续往东蔓延扩散。
自从李密被王世充消灭之后，王世充还是颇从洛口仓往洛阳城内运输了不少粮食的，满打满算也抢出来一两百万石存粮，所以如今的洛阳城若是被围困，要想饿死城里人的话还是颇为不易的，光靠存粮也能勉强撑个一年多。
然而，光能够坚守得久并没有什么卵用，战争从来不会靠死守取胜。发现指望萧铣无望之后，王世充在被围之前的最后一刻，派出使者杀鸡抹脖子地许诺好处，还把洛阳城内当初隋朝就留下来的宫廷财宝搜刮了一大波，由使者押运着送去河北给窦建德，让窦建德尽快出兵救援，还许诺了种种事后的重谢。
也活该窦建德此时志满意得，毕竟前一年他才刚刚干死了多年宿敌薛世雄，以至于窦建德这两年在河北发展得顺风顺水，几乎没有遇到敌手和挫折，唯一还能和他撕逼的、名义上依然打着大隋旗号的卢龙留守罗艺，也已经退出了半个幽州，没法和他抗衡。心越来越大的窦建德也看到了李渊吞并王世充之后对他的威胁，所以很干脆地出兵了。
当然，窦建德心里是不是真想救王世充，世人还说不清，谁知道他会不会就近观望，等王世充和李渊都精疲力竭了再就近捡漏也未可知——只要李渊始终以先和王世充决战作为首要目标，窦建德的援军就是毫无危险的。
然而，世上只有一个局外人知道，李唐大军在这个当口会选择围城打援，也就是不以歼灭王世充为首要目标，而是选择先和来增援王世充的部队野战破敌。
很显然，知道这一点的那个外人，就是大梁皇帝萧铣了，所以，他需要憋住气，比窦建德更晚出手。
第十七章笑到最后（最终章）
武德/开明二年五月。荥阳，汜水关。
号称二十万之众的河北雄兵，在夏王窦建德的亲自率领下，屯兵摆开。夏军远来至此，并没有经过多长时间的休整，此刻正在疲敝之中，士卒劳苦，体力耗竭，完全是靠着此前一股连胜带来的勇气在支撑，这种状态虽然也属于军心可用，但是谁都知道，如果锐气被打折了的话，很难想像背后掩藏着的巨大隐患。
窦建德来救王世充，可不是白救的。众所周知，此前窦建德虽然号称雄踞河北，却也不是说黄河以北的所有土地都在窦建德手里了。毕竟，东都洛阳本身就是北靠黄河的，若是王世充自己真的一寸黄河以北的土地都没有占据的话，那他定都洛阳也太危险了，岂不是相当于把自己的软腹暴露给别人，还任由别人拿着一柄利刃在那儿比划么？只不过，窦建德和王世充之间因为此前冲突不明显，加上窦建德又是流窜作战起家的农民军，所以世人很少去关注窦王之间那犬牙交错的边境具体是怎么划分的。
远的不说，在通济渠和黄河交汇的汴州对岸，就有两座州郡，也就是卫滑二州，此前一直是王世充的郑国的地盘，虽然在河北，却不属于窦建德。或许是因为这些地方事关大运河漕运河口的安全，在隋朝存续期间，一直是重兵防守的地段，本时空的历史上，当年杨玄感在黎阳仓起兵后，一直往北打涿郡，而没有南下东都。这一蝴蝶效应导致了隋朝朝廷在卫、滑这一运河门户地区的驻军比历史同期更强，所以窦建德也一直没有拿下来过。窦建德在这一地区控制范围的最南端，就仅仅是黎阳。这也是为什么前年薛世雄在河间郡被歼灭之后。其手下那些始终心向隋朝的官军残部可以轻易南下投靠王世充，就因为王世充在黄河北岸还是有那么一点桥头堡的。
卫州和滑州，是在最近这段时间，才落入窦建德手中的，当然了，这一易手并没有经过激烈的武力交战，而是两州的郑国守将提前得了王世充的交代：一旦夏王救援郑国的大军到来了，就立刻向夏王献城投降。卫、滑二州就是在王世充的行台尚书韩洪带领下投降的，其余还有一些地盘则是王世充从李密手上接收过来。一直没有建立起稳固统治的，诸如元、梁、管三州，也一并在窦建德进兵途中投降。
可见，窦建德来救援王世充，可不是来做兼爱非攻、大公无私的国际主义者的，人家也是一边吃着锅里的，捞足了出兵的酬劳，一边在旁边看着，专等李世民和王世充分出胜负来。然后他好等到至少其中一方筋疲力竭、另一方也半残的时候再下毒手。
李世民当然不傻，完全知道窦建德的算盘，唐军统帅层，见窦建德一派冒进急躁、贪功圈地的做派。决定一改此前的方略，才用围城打援的战术，痛击窦建德。如果可以消灭王世充的外援。让王世充知道守得再久也没人来救他的话，东都洛阳完全有可能和平劝降。
……
“殿下。夏军两个月内，从涿郡、河间等处赶到荥阳。期间攻下了五座州郡，还就地征发船只渡过了黄河。正是远来之后，疲惫至极的当口，窦建德完全是仗着我军与王世充对峙，无暇他顾，才有恃无恐，敢于如此强行军逼近。若是等夏军休整歇息，恢复了战力之后，再好整以暇坐观我军与郑军分出胜负，则夏军以逸待劳，定然立于不败之地。
为今之计，既然郑、夏两军都是不得不歼灭的对象，不如先趁夏军体力未复、疲惫不堪时主动击破。如此一来，虽然会让郑军得到坐山观虎斗、以逸待劳的机会，却胜在王世充此前可以坐守坚城，闭门不战，纵然要趁这个机，到时候也不得不打开洛阳城主动与我军野战，纵然我军消灭夏军后本身也虚弱一些，但是只要是野战，就不至于让王世充还有城池这个屏障可以凭借了，相当于平白省掉了攻城的辛苦，未必不能取胜。
若是不改变既定方略，非要先与王世充决战，则我军需要消灭的敌人总数并没有减少，还额外多了一道攻破洛阳坚城的损失，不可不差！”
同在荥阳附近的唐军大营里面，得了李世民授意的新降谋士徐世绩慷慨激昂，对着李建成、李世民兄弟陈述了这番道理，也让原本试图避免与窦建德直接冲突的唐军将领统一了思想——既然早打晚打都要消灭这么多敌人，而先打窦建德的话说不定还能省掉攻城的麻烦，而是全程打关中精兵擅长的野战，既然如此，何乐而不为呢？
于是乎，就在窦建德到荥阳扎营的第二天，唐军就逼近了过来，一改此前以主力围困洛阳的姿态。窦建德心中倒是颇为措手不及，不过却也没太把唐军放在心上。心中的情绪，主要还是对唐军不上道的愤怒。
两军就在荥阳摆开军阵，荥阳附近出了汜水关之后，地势很是开阔，摆开三十万大军都没问题——当年刘邦项羽的成皋大战，也是在这处古战场，项羽要杀刘邦的老爹煮肉羹，刘邦假意请项羽分一碗爹的肉给他尝尝、最后撕逼撕完签了鸿沟为楚河汉界，这一切，都是发生在这一片土地上，也算是历史的巧合了。或许同样是历史巧合的是，李建成李世民兄弟的唐军，就占据了当年刘邦的西军位置，而窦建德的东军，就占据了当年项羽在成皋的大本营。
三十万雄兵划地为阵，展开了隋末内战中规模最大的一场决战。
唐军先以李世民手下骑兵大将窦抗率领轻骑远远突前骚扰夏军，窦建德见唐军主力没有压上，只是让数千骑兵远离主力来战。有心一口气灭掉这个诱饵，便以弓弩射住阵脚。而后主力中军压上反扑。窦抗不愧是李唐死忠，虽然战斗力没什么可圈可点之处。但是忠心与勇气非同小可，手下精兵也都是酣战死士，反复对着数十倍于己方的夏军中军主力冲杀五轮，己方死伤过半之后，才全军溃散下来——这番苦肉计一样的挑衅，演的实在太过逼真，让