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幕布的一端垂落到地面上，正中央挂着一幅遗像，遗像上面贴着一个苍劲有力的“奠”字，而相框里的黑白照片是小调的妈妈。两个人跪倒在盖着薄被的遗体上大声哭泣，从背影一眼看出是小调的小姨和舅妈。更多的人在走来走去，好像已经忙碌着什么好久好久了。锣响鼓奏，如同等待最受欢迎的马戏团穿越过这黑压压的集市，从远方赶来。
没想到却是这样的意外，小调不敢相信自己的眼睛。我感觉自己的身体逐渐僵硬。残酷的猜忌、悔恨交加的情绪、意想不到的空洞，像凶猛的梦魇般立刻吞没了我。
我压抑地醒来，浑身无力得动弹不得，脸上像是被涂擦过最坚固的胶水，无法呼吸。我敲敲额头，以为只是在做噩梦。静躺了一会儿，默默支撑起似乎已经不属于自己的身子，却看见自己躺在家里客厅的地上，而爸爸正在旁边和一桌人喝酒。
爸爸的面颊已经通红，却死死缠住一个人要干一杯，劝酒的口齿不清，周围的人都跟着起哄，那些从喉咙里发出的喧哗已经将楼下传来的吵闹声掩埋。
“爸爸！”
小调向那被酒精麻醉得手舞足蹈的傀儡大声喊道，但是喊得有气无力。
“爸爸！”
我又喊了一次。遗憾的是小调的父亲毫无察觉。我想站起来却迈不开脚，猛然看见脚上面陈强的鞋子已经不知被谁脱下来了，就丢在地铺边，一股冲动让我提起其中一只，裹着急于得知真相的欲望，朝着那已经分不清白昼黑夜的背影狠狠甩过去。一个影子在半空中打着转朝前直线飞去，想反悔或收回或叫闪开都已经来不及。我只好眼睁睁地看着被小调用力脱出手的鞋子，狠狠击中了爸爸那伛偻的后背。
直到爸爸转过身，那苍老的面容才令人惊讶地展现在我眼前，一双眼睛已经浑浊不堪，眼前拂过他似乎已经很久没理的白头发，遮盖了右边的眉毛。
我只想倒退，再倒退，倒退到最后，只是紧紧地靠在墙壁上。
没有声音。什么声音都没有，在很长一段时间里。
“你醒了……小调。”
“……你醒了……叫爸爸就行了……何必……这么大动干戈？”
“你妈妈死了……所以我现在在和这帮朋友喝丧。”
“你们都给我出去！我不想听！你们都给我滚！”小调一开口就是怒吼，我猛然觉察到自己无法自控时发出的高音音量，和爸爸在以前生活中说话的声音一模一样，才发现爸爸平时每句话都不是说出来，全是吼出来的。
酒席旁有个牛高马大的人摇摇晃晃地站起来，气势汹汹地横走来横走去，大概的方向却是朝我扑过来。小调顺手抓起一旁的电话机，预备等他冲过来就砸他的头，好让他醒醒酒。
爸爸停顿了一会儿，马上在旁抱住了他，拼命地按下了他的手，把一张叠得工整的信纸递给我：“你快跑下楼，叔叔喝多了，别管他。这是你妈的遗书，你给我保管好。”
我接过纸展开，上面是黑色墨水笔和蓝色圆珠笔夹杂着的字，是妈妈的笔迹，总共却没几句话。
顾不上看字，小调又坐下来穿好鞋。经过爸爸那个发酒疯的朋友旁边，我恨不得反手打全世界的酒鬼每人一耳光，帮他们清醒。
24
也许就是从这一夜开始，总是无端地，反复做类似的梦。辗转不同的场景，却模糊不清，面前总有挥不散的烟雾——隐约众多的人影围聚在潮涌的岸堤。那逐渐成势的热闹，和着宽阔有力的节节鼓声，汇作喧腾的节奏；水被搅沸成激流，自西向东，湍急流淌。
遥遥领先的疾舟船头，沉着击鼓的矫健身影。看不清面容，却看得见那阒黑的眸；迷雾缭绕的翠华山谷。岚亭的轮廓，溪涧边隐现。白云出岫，霞色无限。不知名的素淡小花布满山涧，空气里弥漫轻淡恬美的香气。一派生机勃勃的盎然景致。
亭间伫立的颀长身影，纯白衣袂在风中静静游曳。看不清面容，却看得见那阒黑的眸；
蜿蜒缠绵的深邃古巷。青雾浓烈旋漾，混和朝阳的温柔辉光，漫延在湿漉的石板路上。
晨巷那头，悄然守候的执著身影，默默遥望东边的方向。看不清面容，却看得见那阒黑的眸；张灯结彩的偌大宅院。屋内残烛的光点飘摇，虚弱得仿佛下一刻就会湮灭。缀珠凤冠，纹金霞帔，红缎蟒袍。湿痕沥沥。
长廊里落寞的身影，凭栏仰望墨色天幕。残月高悬。看不清面容，却看得见那阒黑的眸；夜色弥漫的荒芜街道。空寂的低唤声嘶哑，却不肯停歇，一径飘荡在无人回应的桥头。
急流上陈旧的石桥陈旧，秋风里瑟然的身影憔损。看不清面容，却看得见那阒黑的眸……
那阒黑的眸，是墨色中清亮的星，有最澄澈的光芒。
心底，有柔情掠过，平静而温和。但同时，也深刻地感受着一份哀楚，凝嵌在那对眼眸的最深处。那忧伤逐滴渗透心脏的每一道纹路，绵延，磨折。
乍然梦醒。我睁开眼剧烈喘息，额上是蒸腾不掉的汗，没有温度。眼前仍旧翻搅着茑萝交织而成的鲜红，浓稠，积郁。
梦里的细节，醒觉时已或忘大半，徒留那整片整片的茑萝，清晰得仿似在身畔盛绽。
茑萝，茑萝……
脑中再次骤然闪过断裂的画面，如同被划伤的电影胶片。支离，纷乱。但耳边原本恍然的声音却突然变得异常清晰，反复吟叨的话仍是那句……
第二层抽屉。第二层抽屉。
手指无力地抚过水晶冰棺，面容安详的母亲在里面沉睡得彻底。她的内心是柔弱的，但是走得坚决，刚柔并济就分裂成两种人格，得不到解放，最终还是散化在记忆中。小调坐在旁边，展开遗书，上面只有这么几个字：
这个家真的很难再撑下去，真的很难撑下去。
又看了一遍，还是这几个字，而父亲不知何时蹲在我旁边，猛抽着廉价香烟之前，颤颤地说：
“都是我不好。家里本来情况就不好，我除了喝酒，其他什么事都不管，还欠了一屁股的债。你妈是个善良的女人，她小时候被‘文化大革命’给耽搁了，没念成书，所以把希望都寄托在了你身上。从小学到高中，我们送你念的不都是最好的学校？那些学校的捐资费、点招费、建校费、水电费、实验费……我们哪项没交？这些巨款压在我们的肩上真的很难承受，好不容易精打细算，粗茶淡饭，就盼着你出人头地……”
我强迫自己安静地坐着，听爸爸说完，抬头看着天空，天是那么的蓝，那些鸟儿不需要母亲叫唤，都会乖乖地飞回小窝。
小调的嘴唇边上已经多了一圈稀落的胡子，下巴浮现出一种虚幻的颜色，铁青铁青的。母亲的笑容从来没有被我的记忆拼凑完整过，如今竟纷纷破碎在风中，将苦涩一笔勾销。这是为什么？我想问天。天很悠闲。天不语。
舅舅把我搀起来，小声说：“小调，振作一点，哀礼就要开始了，快换上孝衣！”
“舅舅，我妈真的是因为得了胃癌熬不下去的？”
“唉，其实你妈妈两年前就被查出有这病了，这次去复查进一步恶化了。”他说，“为了不让你们担心，除了小姨和我，你爸爸也是刚知道不久，病历还在我家里。”
25
今天的这个声音已经太清楚，仿若近在耳际低吟，越来越强烈。似乎在竭力抗议着我之前对她的漠视，让人无法再逞作忽略。
随手抓了件衣裳披上肩，我翻身下床，蹑手蹑脚地唯恐惊动已然熟睡的父母。
决定从就近的矮柜开始，逐个打开排序第二的抽屉……一直到最末的那个。
这是最后一个位在第二的抽屉。光洁的表面，棕色微红，有极细致的螺旋纹理，清晰且流畅。我注视着她，却迟迟不肯把手伸向握柄。莫名的游移。接近答案的惶恐，有被当堂阅卷的慌张。
深吸口气，反正答案总要揭晓。我把她慢慢拉出，一直拉到最敞开的位置。抽屉里，只平躺着一件东西——半透明的精巧包装袋。封口处是失了胶的贴纸。
刹那有一种感觉，仿如顿悟。以往不经意的独立片断间似有关联，只是目前，接口不明显。就好像打乱了的拼版，弄散了最始，与最终。
我把戒指重新取出，映着床头淡橘的光凝注——
戒面茑萝的羽状叶纹雕琢得极为精细，甚至可以清楚看见细薄叶片间的层叠与纠错。五星花蕊，有半开的，有盛放的，但同是娇弱却倔强的姿态。指环微蓝的银亮光泽，把花与叶衬得极有质感。
自从经过上次手指不期然的隐痛之后，我就把她随手关进角落的抽屉里。知道疼痛的原因并不可能是尺寸的不合，却也没再作追究。我是随缘的人，不勉强，不苛求。如果与己不谐，那么欢喜也是无济。并且，我又是一个很少翻阅旧物的人。拒绝缅怀是因为还远没走到迟暮的年岁，要夕拾也未免太早。现在所要做的，就只是埋头往前走。也只能是埋头往前走。
于是日子久了，也就淡忘了。无所谓可惜，缘轻缘浅而已。人与人如此，人与物，亦如此。
不过，难道说，那个连日来反复出现，让我想把她当成耳鸣都不能的声音，就是为了要我重新提起对这枚戒指的关注？
忍不住笑，嗤嘲着自己的想像丰富。但讥笑不过一秒，就陡然记起那个老板将指环递给我时的踌躇举止，以及他欲说还休的神色。
还有那字条。
我记得最后是将她叠进了钱夹。
在钱夹的暗袋中找到了她。纸条的字迹依旧清晰，尽管说，我并不能看懂上边的文字。
这本是一双对戒中的一枚，在你确定自己不能帮助她寻觅原本相属的另一半时，请将她转手，在最短的时间，以任何的方式。那么，纵然你没能成全她的冀愿，也将得到她的祝福。
把字条翻转到又一面——
不怕尘世的流离颠沛，只怕一停下寻觅的脚步，就失却寻获的可能。
楚博把纸条递还给我，没有追问来处或原委，只是一径地陷入沉默。脸上有恍惚的表情。失神的眼瞳。
世间就是有这么多美丽的传说。在传说里，有柔情的深种，有执迷的期守，有不悔，有追随。嗔痴得彻底，却让人直觉地愿意去相信。哪怕她就只是传说，也能平添出几分暖意。余温袅袅。
这些，在我们这个人迹深重的年代，已经鲜少存在。
你会去找吗？楚博看我的眼神幽幽然，是深潭中静邃的水。他的口吻比起疑问来，更趋近于陈述的肯定语气。
于是我说，是，我会。因为我想试着去相信。
小姨坐在遗像前，低头默默地给我的妈妈烧纸钱。
幕布下的道坛里，锣鼓声越来越密集，那些香火与蜡烛的烟雾蒙蒙缭绕，缓缓缠过在场的每个人，猛烈的阳光尽管被黑色的布帘抵挡过，热浪仍一层一层荡漾开来，感觉炙热。人们在这里就像被放在密不透风的蒸笼里，喘不过气。
一个中年男子将浓密的头发都往上撩拨，全部塞进一个假发髻里，又套上一件十分完整没有破洞但是脏得很的道士袍，坐在一旁的长条凳子上看手表，口里数着“一、二、三、四”。见时辰已到，便站起来，左手摇晃起古铜铃铛，右手拿着一张黄纸，绕水晶棺转了三圈，接着用一种抑扬顿挫又惊天地泣鬼神的语气，开始念念有词。
我跪在这里，麻木地听着号令，站起，转圈，跪下，磕头；又站起，转圈，跪下，磕头……法师密密的咒语听得我唯恍唯惚，小调快要被封了路，一片空白的大脑指挥不了身体的周而复始。在人生的漫漫长路上，走得最急，离得最远的，往往是与最亲密的人在一起时的最美丽时光。每次妈妈打我时的伤口，此刻逐个逐个在眼前浮现，我不期盼再被打一次，却怀念起妈妈每天傍晚拖长了声音叫我吃饭，尽管说那音调并不温柔。
我不知道小调的母亲的灵魂已经飘到哪里，能否看到这一切，看到他的儿子在思念她。如果我能够找得到她，我会奋不顾身飞去追随，如果我有一双翅膀的话。想到这里，我的悲痛说不出来，一滴泪水骨碌滑下。法师念叨的语气渐渐平淡成一杯白开水，被他自己喝了一口又一口。连续的法事已经做到第五天了，除了吃饭和睡觉，还要继续两天才结束。七天之赎，别人告诉我这叫超度亡魂。但我是无神论者，我不相信这样的超度，对帮助母亲的灵魂顺利抵达天界有任何帮助�