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安禄山面色一寒,眼中隐然闪过一丝杀机,不由向任天翔逼近了两步。任天翔凛然不惧地迎上他的目光,傲然问:“堂堂两府节度使,竟是要在众目睽睽之下公然抵赖?就算是你能杀我灭口,你能杀尽这里所有人?你能堵住天下人悠悠之口?”安禄山眼中阴晴不定,显然已是怒火中烧,却又不能在众目睽睽之下杀这小子泄愤。就在这时,突听李白开口道:“我可以作证,方才的比武是这位小哥赢了。”
元丹丘与岑老夫子也跟着附和,有他们开口,众酒客也都纷纷作证。大家都看不惯安禄山的嚣张和霸道。青楼卖艺的女子第一次下海,是人生一桩大事,像云依人这种名噪一时的头牌红姑娘,早已不必为钱卖身,所以通常是利用公开遴选入幕之宾的机会,挑选自己中意的男子从良嫁人。因此即便有幸入闱成为入幕之宾,女方若不中意,也还有权选择只是陪酒。安禄山的举动破坏了青楼的潜规则,激起了大家公愤。
安禄山眼里蕴含恼怒,不理会众人的鼓噪,却转向曹参军道:“曹参军是维护地方治安的官员,你来断一下这个事,个安某一个公道!”
曹参军顿时结巴起来:“这个……咳咳……那个……”若只是任天翔与安禄山的冲突,他立刻就可以结案,可现在还牵涉了李白、元丹丘等人以及梦香楼众多酒客。能来梦香楼玩乐的客人都不是普通人,许多客人他根本得罪不起。曹参军正急得抓耳挠腮,突听门外传来一个晴朗的声音:“安将军到本王这梦香楼来做客,怎不事先通知一声?本王也好吩咐下面的人好生接待,不得怠慢了安将军。”
说话间就见一个锦衣华美的男子负手而入。男子四旬出头,身形伟岸,相貌俊朗。众人一见之下纷纷拱手为礼,争相拜见:“小人见过岐王殿下!”原来这男子便是当今玄宗皇上的亲侄儿——岐王李珍。因长得很像伯父玄宗皇帝,所以在诸王之中,深得玄宗皇帝喜爱。在这洛阳城中,算得上是数一数二的头面人物。安禄山一见之下赶紧收起几分狂傲,躬身一拜:“末将见过岐王,祝岐王千岁千岁千千岁!”
岐王颔首笑问:“这梦香楼是本王的产业,依人姑娘是本王的干女儿。不知她哪里得罪了安将军?本王也好让她向安将军赔罪。”
“不敢不敢!”安禄山连忙拜倒,“末将不知云姑娘竟是岐王的干女儿,多有冒犯,还望岐王恕罪,望云姑娘恕罪。”
“不知者无罪,安将军不必自责。”岐王亲手扶起安禄山,笑问,“听说皇上正急招安将军入京,安将军还有闲情到梦香楼寻欢?”
安禄山脸上汗如雨下,急忙拱手拜退:“末将这就上路,不敢再有耽误。”说着一挥手,率随从匆匆而去。一场冲突,转眼化解与无形,众人皆长舒了口气,纷纷与岐王见礼,争相向其献媚,一时纷乱不堪。
安禄山率几名随从匆匆下得梦香楼,就见一个青衫男子从楼上跟了出来,在后面招呼:“安将军请留步!”安禄山回头望去,见那是个二十出头的青衫文士,生得面如冠玉,身如玉树,眼中神采流转,令人侧目。安禄山见他手中举着个算命的布幡,顿时皱起眉头:“按某人不信命,你若想给我算命,可就找错了人。”说着转身便走,不再理会那人。
却听那文士在身后叹息:“安将军此去长安,凶险异常。若不算上一卦,问个吉凶,只怕就是凶多吉少啊。”安禄山心中一动,不由停下脚步,回头冷笑:“安某尽忠守边,对皇上忠心耿耿,深得皇上信赖,能有何凶险?”
文士毫不在意地笑笑:“安将军若真觉得此行平安无事,有何需故意到梦香楼演上这一出,让皇上通过岐王之口,以为你只不过是个粗鄙愚鲁、蛮横霸道、莽撞弱智的好色之徒?”安禄山面色陡变,突然三两步来到文士近前,眼中杀机隐现,抬手便要往文士头顶击落,却见对方若无其事地笑道:“将军就不怕我是皇上派我来试探你的棋子?”
安禄山的手僵在半空,颤声问:“你……你究竟是何人?”
文士抬头迎上安禄山森寒如冰目光,淡淡笑道:“一个胸怀经天纬地之才、翻云覆雨之智,却始终未遇明主的失意人。”
安禄山脸上阴晴不定,将文士上下一打量:“就你?凭什么?”
文士指了指自己的脑袋:“就凭这个。小生愿将这大好头颅献给将军,将军即可用它为你出谋划策,也可将它摘下来灭口,二者必选其一。”
安禄山满脸阴霾地打量着文士,眼中喜怒难测:“你后所这话,不怕我真灭了你的口?”文士坦然笑道:“人生便是豪赌,总有那么一两次需要押上这向上人头。我愿赌将军是胸怀大志的一代枭雄,而不是谨小慎微的碌碌之辈,我相信自己没有走眼。”
安禄山略一沉吟,淡淡问:“你知道安某此行,最担心的人是谁?”
文士抬手凌空写了一个字,安禄山眼中闪过一丝惊讶,点头叹道:“公子果有神鬼莫辨之机。洞悉人心之目。安某若得公子辅佐,当可以一展胸中抱负。不知公子怎么称呼?”
文士拱手一拜:“小生马瑜,见过主公。”
安禄山连忙还礼:“主公之称,公子暂时放在心底。请随我西去长安,能否化解这次危机,安某还要多多仰仗公子。”
文士自信笑道:“只要将军照在下的话去做,我保你此行有惊无险,平安无事!”“好!咱们走!”安禄山说着向避在一旁的随从们招招手,辛乙立刻牵马过来。安禄山亲自将马瑜扶上马鞍,笑道:“这匹汗血宝马跟随我征战多年,今日送与公子代步,聊表安某爱才之情。”
马瑜也不客气,在马鞍上拱手一拜:“将军今日赠我一马,他日我当还将军一山。”安禄山心领神会地点点头,翻身跨上另外一匹马,扬鞭向西一指:“好!就让我们的征程,从长安开始!”
马瑜笑着摇摇头,指指自己脚下:“将军,你的征程,应该从这里开始。”见安禄山有些不解,马瑜凑到安禄山近前,压着嗓子低声说了几句悄悄话。安禄山现实有些茫然,不过在马瑜的解释下,他的表情很快就变成了惊讶,继而是惊叹,最后是扼腕叹息:“公子谋算之远,果然非我辈可比。禄山得公子之助,真如刘备得诸葛,刘邦得张良啊!”
说完安禄山回头望向几个随从,目光最后定格在那个始终面带微笑、俊朗阳光的契丹少年。他想着年轻人点点头:“阿乙,你留下来替我办件事。”
辛乙拱手微笑:“请将军吩咐!”安禄山事业他附耳过来,然后小声嘀咕了几句。辛乙脸上的微笑渐渐变成了惊讶,不过去毫不犹豫地低头答应:“请将军放心,阿乙不会让你失望。”
安禄山满意地点点头,挥鞭向西一指:“出发!”说着扬鞭一击,率先疾驰而去。马瑜紧随其后,与一干随从纵马西去,直奔大唐帝国最繁华的都城——长安!
辛丑落在最后,回头对辛乙微不可察德点了下头,这才纵马追上远去的同伴。
目送这众人走远,辛乙整了整脖子上那条标志性的红巾,紧了紧腰间那柄狭长的佩刀,然后弯腰拔起路边一根枯草,叼在口中,这才懒洋洋地走向暮色深沉的长街深处,孤独的身影渐渐消失于空无一人的长街尽头……
安禄山铩羽而去,梦香楼重新排下酒宴,以岐王为首,李白、元丹丘、岑老夫子等人分坐左右。几个人刚坐定,李白就向任天翔招手:“这位小哥,可否过来同醉?这次若非有你,这一大坛女儿红可就输给了别人,我们能喝上这酒,可是沾了你的光呢!”
任天翔大喜过望,他挖空心思与李白斗诗,正是要跟这名士结交,通过他和元丹丘引荐进入安国观,结识洛阳第一贵人玉真公主。没想到进过安禄山的波折反而使事情进展得更加顺利,他不仅给李白留下了深刻的印象,还有机会与洛阳另一个贵人岐王殿下同桌喝酒,这等机遇,也许许多人穷其一生也未必能遇上。
任天翔在长安也曾出入豪门,知道规矩,与几个人见礼后,便在下首相陪。岐王见一向眼高于顶、目中无人的李白,竟开口邀一个年纪轻轻的少年入席,不禁有些惊讶,笑问:“这位小哥不知如何称呼?”
任天翔忙拱手答道:“小生任天,见过岐王殿下。”
话音刚落,就听岑老夫子一声呵斥:“岐王在座,谁人敢自称为天?”
任天翔心中一凛,突然醒悟自己随口编造的假名,显然有些犯忌了。岐王却不以为意地摆摆手:“无妨无妨,姓名而已。不能要求每个没读过书的百姓都懂得避讳。”
任天翔暗舒了口气,忙恭敬一礼:“多谢殿下恕罪。小人这就改名,还请岐王千岁赐名。”岐王摆摆手:“姓名乃父母所赐,外人岂能轻改?你就叫任天吧,要是有人怪你名字犯忌,你就说是本王特许。”
“多谢千岁殿下。”任天翔赶紧再拜。虽然未能让岐王为自己取个名字,但若得他特许,也算是跟他拉上了关系,将来在外面便可拉大旗做虎皮,唬倒大批趋炎附势之徒。
岐王见任天翔虽然年轻,衣饰打扮在这梦香楼中只能算中流,但神态举止却没有一丝紧张拘束,眼中更透着一种天生的自信,心中不禁有些奇怪。元丹丘与岑老夫子忙将方才斗诗和冲突简短说了一遍,岐王听闻任天翔竟令诗仙认输、安禄山出丑,不禁连连点头赞叹:“想不到任公子年纪轻轻,不仅有惊人的胆色,更有过人的机智。你能赢下这坛女儿红,并成为依人入幕之宾,也并非全是侥幸。”
那坛女儿红已被打开,香气四溢,正由云依人亲自捧了给众人敬酒。听到这话她不禁红着脸低下头去,神情竟有些扭捏。任天翔却急忙摆手:“岐王殿下过誉,小生今日大胆与太白先生斗诗,原本只是敬仰先生才学,想以自己的挑战激起太白先生的斗志和激情,写下名传千古的好诗。小生那手沃罗西诗文是在胡搅蛮缠,太白先生那首《将进酒》,才是今日诗会的经典之作,这入幕之宾实该是太白先生才对。”
李白连连摆手笑道:“今日若非是你挺身而出,智胜安禄山,依人姑娘已被那胡狗所辱。这入幕之宾非公子莫属,俺老李沾光喝两杯好酒,就已经心满意足了!”任天翔急忙推拒,二人正相互推让,却见云依人突然摔下酒壶转身就走。众人面面相觑,不明所以。
唯有岐王摇头叹道:“你二人一个是以才气闻名天下的诗仙,一个是聪明过人的少年俊杰,怎么却不懂女孩子的心思?想你们这样互相推让,令她颜面何存?不知道者还以为你们二人都看不上她。我看你们别再想着做什么入幕之宾了,依人没让人将你们打了出去,就已经是给你们留面子了。”
任天翔没想到自己无意间竟伤了云依人的心,心中有些愧疚。李白却不以为然地哈哈一笑:“这样也好,免得我这半老的醉鬼,耽误了人家小姑娘的青春。我老李现在有酒就好,一旦酒瘾发作,就算仙女在前也如同无颜。正所谓牡丹花下鬼,不如酒中仙!”
众人哈哈一笑,纷纷举杯:“那就恭祝太白兄做个酒中之仙。”
岐王突然想起一事,转向岑勋问道:“岑老夫子不在岭南纳福,为何千里迢迢来洛阳?”
岑勋忙拱手道:“回岐王殿下,商门四大家轮流坐庄,今年轮到小老儿接任门主之位,所以赶来洛阳与郑门主办理交接,顺便也采购点北方邢窑的瓷器带回广州。”
岐王奇道:“你不是有越窑么?怎么来北方采购邢窑的瓷器?”岑勋赔笑道:“近年南洋诸国对瓷器需求极大,经广州走海路卖出去的瓷器,只怕已经超过了走西域的旱路,所以越窑的瓷器已经不够用。”
“那老夫子肯定没少赚钱了?”李白笑着调侃,“今天这顿酒该老夫子请客,谁也别跟他争。”岑勋无奈苦笑:“原来你请小老儿来喝酒,就是算计着让小老儿掏钱?”
李白呵呵大笑:“你知道我老李一向囊中空空,丹丘生又是个修道之人,不沾银钱俗物,只有你岑老夫子是商门大贾,你不掏钱谁掏钱?”
众人大笑,岐王笑着点头道:“难怪最近洛阳热闹了起来,原来是商门门主交接。这么说来益州的老潘和扬州的许家,也都要来洛阳?”
岑勋面有得色地点点头:“是啊!商门门主换人,也算是江湖上一件大事。不仅我四家的宗主要亲自参与其会,就是许多江湖朋友也都要赶来观礼,为商门捧场。”
任天翔听说岑勋说起商门的盛会,不禁留上了心。本来与岐王同桌饮宴是个难得的机会,若能将陶玉推荐给岐王,也未必就不如献给玉真公主。不过一想岑勋是商门下一届门主,岑家又是越窑的大东家,而商门正事压制陶玉的正主儿,他只得压下心中的冲动,放弃这次