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足迹到了岭下，经过一处乱石四布的山坡便消失了。他分搜山坡四周，一无所见。
“失去踪迹了？”
“怪事，人确到了这堆乱石坪，似乎并未从四周穿越，人到何处去了？”他困惑地说，
举目四顾。
“这里藏不住人哪！”
“有两种可能。”
“怎样？”
“一是他已发现有人追踪，隐起踪迹，一是……晤！由原路退走，岔出另一方向去
了。”
“依你之见……’”
“以前一种可能性最大，因此必须猜测他可能走的方向。再就是你我分开搜，在乱石坪
四周一里以内的范围找踪迹。道长从右绕走，小可绕左，在前面的凋林前会合。”他颇具自
信地说。
老道摇摇头，说：“不，要走一同走，不分开。”
他心中暗镖，显然老道疑心他溜走，那么，老道根本就无意放过他了，刚才老道所说的
话，是否真实大有问题，如果他所料不差，他的处境依然凶险，比双方交手之前更为险恶，
因为老道已知道他身怀日精神刃，以后不动手则已，如若动手，老道必行全力一击，甚至可
能不顾身份进行偷袭哩！
他有点毛骨悚然，武林三仙是老一辈的名宿高手，艺业超尘拔俗，见多识广经验丰富，
假使对他一个武林小人物存心计算，那还不是易如反掌？
“我得小心这老狐狸，尽早将他摆脱方可安全。”他想。
他心悬姑娘的安危，本已焦躁不安，再有老道在旁威胁，他确是心乱如麻。
他可以一走了之，但是他不能，他不是有始无终的人，他必须运用机智应付难关，度过
困境的。
他要找一处可以扔脱老道的地方，向右面岭脊下山场附近一指，说：“有水方可适宜居
住，看山势，那儿可能有水源，去看看。”
老道向里外古木参天的山场注视片刻，说：“那儿一年前我曾经搜过，没发现有人住过
的痕迹。”
“这次道长搜过么？”
“不曾，贫道刚到。”
“一年光阴变化甚大，说不定和尚进到那儿去了呢。”
“好，且搜再说。”
到了山场人口处，老道眉间深锁，苦笑道：“今年荆棘和藤箩比往年茂盛多了，不易搜
寻的哩！”
他仔细打量附近的形势，先从左面察看，绕至坳右，虎目中涌起喜悦的光芒，猛地奔上
坡脚说：“里面有人迹，快！”
刚窜出一座矮林，眼前出现一条湍急的小小溪流，溪两侧古林参天，藤萝密布。他穿至
溪左的大树，低声叫：“有人从此地跃过对岸，对岸可能距和尚的住处不远了。”
“追！”老道低叫。
发现了人踪，他忘了扔脱老道的打算，迫不及待地一跃而过，向溪岸纵落。单足刚点
地，突觉胁下的章门穴一麻，浑身力道全失，立脚不牢，“砰”一声重重地摔倒在一株大树
下。
老道一声狂笑，怒鹰似的飞越小溪，大袖迎风飞舞，猛扑右侧树下草丛。
一条灰褐色的身影在老道身形乍起的瞬间，突以奇速的身法向树林深处一窜，如飞而
逝。
“你走得了？”老道怪叫，急起穷迫。
艾文慈被人用一颗小石击中了章门穴，摔倒在地并未昏厥，老道只顾追人，将他置之不
理，不由心中暗暗叫苦。他的气功不到家，火候不纯，虽对真气解穴术并不陌生，可是必须
用两刻时辰甚至需要一个时辰，方可自解穴道。
“这老道是个只知自己，不顾他人死活的自私之徒。”他想。
他正想运气行功聚集真气，不远传来了草梢擦动声，一名褐农中年大汉出现在身旁，一
把将他抓起扛上肩膀，匆匆撤走。
“糟！他们在此设下埋伏等候我们上当送上门来的。该死！我为何如此大意？”他心中
暗叫了。
所谓事不关心，关心则乱。平时他十分小心，这次为了关心姑娘的安危，又因为有三仙
之一的闲云羽立在旁，所以大意中伏，被人暗算被擒，后悔已来不及了。
不久，“砰”一声响，大汉将他丢下，掼得他眼前发黑。
这是一座依山空而筑的矮茅棚，不足一丈见方，后面是高有三四丈的悬崖，前面是荆棘
和膝萝纠缠绵密的树林，如不走近，很难发现这间茅屋。大白天，里面黑沉沉。
一解开他的右章门穴，改用软藤把他捆上。”将他扛来的大汉说。
另一名年约半百的身衣人上前，一面上绑一面向同伴问：“老牛鼻子呢？”
“三哥连发三石全部落空，把老道引走，料亦无妨。”大汉笑容。
“这人是谁？”中年人一面向，一面搜艾文慈身上是否有兵刃。
“不知道，等三哥回来再说。”
“是老道的人么？”中年人一面将艾文慈的针匣打开察看，一面信口问。
“不像，恐怕是那位胆小如鼠的女人的同伴。”
“咱们何不问问口供？”中年人将金针匣放下说，顺手搁在一旁。
“三哥认得这家伙是老道的党羽，因此不愿下毒手，只用飞蝗石擒人，用意是留活口，
问口供的事，由三哥去办好了。咱们走，去接应三哥。”
两人匆匆走了，艾文慈定神向外瞧，门已闭上，看不见门外的景况，且不时可听到往复
走动的轻微脚步声，可知外面必定有人把守。
他转头向里面瞧。心中一定，屋角的草堆中，章姑娘睡得正甜。但他再仔细观看，心中
一紧了，姑娘是昏厥，而不是睡得香甜。
他很幸运，擒他的人走眼，以为他只是学了几天掌脚的人而且，用不着费心，所以手脚
是分开来绑的，双手及绑，双脚并拢捆得结结实实，仍可保持活动。他浚至姑娘身旁，低声
附耳叫道：“姑娘，醒醒。”
叫了数次，姑娘终于醒来了，猛地惊但地挺身坐起。
“别做声。”他低叫。
草屋中光线暗淡，只是看到朦胧的人影。姑娘听出他的声音，骇然低叫：“大哥，
你……”
“你怎么被人捉来的？为何不出声示警？”
“大哥，我……我被人捉来了？这里是……”
“这里是囚房，你……”
“我……我正在等待，突听到身后有人轻咳一声，扭头一看，看见一个相貌凶猛眼神可
怖的人，心中一惊便人事不省，以后的事我便不知道了。你……”
“我被他们用诡计暗算，被擒来的。”
“哎呀！你……”
“有人从门缝中监视着我们，暂时不可有所举动，躺下去。你看到门侧找那个金针区
么？”
“看到了。”
“等会儿你偷偷把金针匣取给我，听我的招呼行事。”
章姑娘并不知他匣中藏了何种重要物品，只知里面有针灸用的各种细小金针，正想起身
去取金针匣，他突然低叫：“躺下，装睡。”
她唯命是从，赶忙躺回草窝中。
草编的门推开了，进来了三个人，领先那人便是引走老道的穿灰褐夹衣中年人。三人进
入室中，将艾文慈带来的人间：“三哥，老道呢？”
“愚兄已经将他引到草岭去了。鬼老道名不虚传，咱们不是他的敌手，如不是仗地形
熟，愚兄恐怕脱身不易哩！”三哥神色紧张地说。
“这两个男女怎办？”
“他们不是老道的人……”
“但咱们却不能放掉他。”
“是的，不能放走，那会泄露咱们的行藏。”
“那就宰了算了。”
三哥脸色一沉，说：“四弟，你怎么还说这种话？咱们已放下屠刀，逃隐深山暗中保护
大哥的安全，与世隔绝，不再做伤天害理杀人放火的勾当，想不到你依然杀心未除，岂不感
叹？”
“但……这两个男女威胁咱们的安全……”
艾文慈看清了对方的脸，不由心中一悚，心说：“老天！原来是二十八宿中的井宿林
嗣，一个武艺出类拔萃，心狠手辣的悍贼，我的处境危险极了。”
但林嗣的口气，却不像是个心狠手辣的人，似乎已下了放下屠刀的决心了，至少目前并
不可怕，可怕的却是其他几个人。尤其是这位杀心未除的四弟，方是危险人物。
这位林嗣生得壮实如牛，一双大环眼厉光闪闪，脸上涌现着暴厉骠悍的神情，是令人望
而心寒的所谓强盗脸孔。走近艾文想，脸上涌现一丝狞笑，这类笑令人望之心中发毛，尽量
放缓语气问：“小老弟，你贵姓大名？不要怕，从实告诉我。”
他挪了挪被绑得发麻的手脚，答道：“小可姓王，名缙，杭州人。”
“那位女伴……”
“她姓章，什么名我可不知道，本府缙云县人。”
“咦，你和她不熟？”
“不太熟。”
“不太熟？怪事……唔！好家伙，原来是你拐带她……”
“还没问清楚之前，别忙下定论好不好？”
四弟怪眼一翻，喝道：“住口！你敢在我三哥面前出言顶撞？”
“四弟，让他说完。小老弟，你要带她到何处去，说说你们相识的经过好不好？”林嗣
制止四弟发威，和气地问。
他将救姑娘的经过说了，这些事并无隐瞒的必要。
林嗣大感意外，静静地听完，苦笑道：“小老弟，我觉得你很傻。同时，也值得敬重。
按理说，像你这种人，在下应该助你一臂之力，可是，在下有自己的困难。”
“你只要放我们达命，有何困难？”
“困难就是在此，我们不能放你。”
“这…”
“老实告诉你，咱们兄弟四人是人拜好弟兄，也是亡命之徒，目下逃世潜藏避祸，形藏
必须严守秘密。”
“小可决不将遇到你们的事说出。”
“防口难似防川，在下不信任你们。”
“那……你们打算……”
“在下是一小小请求。”
“要求，这……”
“此地并不十分安全，岭西二十余里，便是云和县的龟峰，浮云涩河：谷一带有不少村
落，经常有猎人人山打猎，终会有一天他们到这一带活动的。因此，咱们在这一带安居不了
多少时日，早晚要离开另觅居处。
所以，咱们对你们两人有一个要求，那就是让你们留下，等咱们离开时，你们便可自由
决定行止。”
“如果你们三五年不走呢？”他问。，“你们恐怕也得既上三五年了。”
“这个……我们能反对吗？”
“恐怕得委屈你们了。”
“如果我们不愿留下呢？”
“你们会留下的。”林嗣一字一吐地说，语气坚决，不容对方误解。
“你们有几个人留在此地？”
“四位，外面放哨的是六弟姓耿。”．“加上小可共五人，而留下一信年已及笄的姑
娘，谁敢保证没有纠纷？”
“这个你可以放心，咱们兄弟全是经过大风大浪的人，已经享尽人间厚福，无复他求。
照顾姑娘的事，只好偏劳你了。”
“小可不甘心……”
“你总不能丢下章姑娘一定了之，是么？”
“这个……”
“你不忍心章姑娘受到伤害吧？”
“你们……”
“在下言尽于此．你可以冷静地衡量利害。咱们要到外面去巡视在杂毛老道未离山区之
前．恕咱们不能替你松绑，抱歉。”
“老道所说的真安僧……”
“这件事你最好忘掉。他两人的恩怨很难说清。”
“你们与真安僧……”
“他是我们早年的大哥，大哥在此出世修禅．咱们暗追随左右保护不许任何人打扰大哥
的清修。”
“老道是三仙之一，修为精纯，你们……”
一比一，咱们自然不是他的敌手，一比四，他占不了便宜，难在咱们不愿开杀戒，因此
只利用地头熟，引他知难而退，他在两年来了三次，一无所获乘兴而来，败兴而退，这次也
不例外。你好好想不打扰你了。”
三人随即外出，室中一静。
姑娘装作昏迷不醒，把所有的话全都听得一清二楚，挺身坐起垂泪“大哥，我……我们
怎办？”
“我们得逃，和这些杀人放火的强盗办一起过三年五载，哪还了得。”
他断然地说，语气非常坚决。
“他们是强盗？”姑娘骇然问，脸色大变。
“他们是早年大闹北五省的响马贼，杀人放火凶暴残忍的贼首。”
“这……”
“所以我们非走不可。”
“大哥，他们的话不像是凶暴残忍的人……”
“你如果相信他们的话，那就上当了。”
“大哥，请听我说。反正即使逃到龙泉．俞家也不会放过我的，不如“什么？你……你
想留下？”
“我……我并不想留下，只是，我……我不希望你冒风险。”姑娘颤声说，突然伏在他
身上饮位。
“章姑娘……”他惶然叫。
姑娘抱着地颤声道：“我一