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策。
可以说当时在宋朝很少有人；或者竟可以说当时没有一个人能象马扩这样对金人的入寇作好充分的思想准备的。
即使这样；当他在西山和尚洞山寨中；乍听到金兵已经出动的消息；也不禁为之震愕。这不是在这个根本问题的看法上他已有所改变、动摇了；而是金兵出动之迅速；仍然出于他的意外；即使他有着长期的充分的思想准备。
最初他估计金兵的出动要早得多；两年前完颜阿骨打逝世时；金军已经作好南侵的一切准备；由于内部的调整；女真贵族之间的权力平衡；推迟了出兵时间。一年多来；前方时紧时松；金军调动频繁；军事大员仆仆于平州、云州道上；似乎随时可以入侵；而每到危机扩大；地雷瞬将爆炸的一霎那；金人忽然临时来个紧急刹车；把战争制止了。这好象是抄隋文帝时大将贺若弼所上《平陈十策》①的老文章；多次发动假袭击；一方面试探对方的实力；一方面要造成敌人的麻痹大意；然后大举深入；一战成功。刘彦宗也给斡离不献过《平宋十策》；看来也会有此一策。这一策果然见效；它麻痹了许多人的思想；甚至也影响到象马扩这样警惕心很高的人。事实证明马扩在山寨中所作的预测还是不够准确的。
特别当他回忆起十一月中；他曾受命与辛兴宗二人以国信使副的名义入云州与粘罕相见。当时他们看到金军南侵的迹象已十分明显。他回太原后；力言战势已成；劝童贯速为应变之计。童贯还有些犹犹豫豫；将信将疑。而马扩自己呢？惑于粘罕还要于十二月初派使来太原谈判的假象；认为使节们一来一回；大战总要在月底年初才可能发生。这就怪不得他乍闻战争消息时；要十分震惊了。
那次他们衔命北上；表面上是争蔚、应二州之地；实际上是探虚实。由于童贯在军事上还没做好准备（其实童贯永远不可能做好准备；他要准备的无非是拔脚逃跑罢了）；他们的立场十分软弱；这又是一次棘手的谈判。
粘罕接见他们时的态度非常骄倨；他问：
〃宣抚司回文中不说别事；二位承宣到来；有何事理会？〃
马扩提出〃自童宣抚接替谭宣抚以来；主张和好；使两界士民安乐；各享太平。今特遣某等来问；不知山后②土地取甚日交割？〃
粘罕且不谈交割山后土地之事；忽然怪声大笑起来；笑了一回；才毫无礼貌地说道：
〃你家更无人可使；却只委内官。〃
谭稹、童贯都是宦官；宦官是在生理机能上加工；使之丧失生殖能力；以便在官家左右及内廷给使。他们是生理上有缺憾；心理上失去平衡；因而发生变态的人。北宋后期；先派宦官李宪出任西北方面的军事长官；后来又变本加厉；先后任童贯、谭稹为河北宣抚使。堂堂宋朝；文武两途；素称多士；竟找不出一个可以任事的大员；翻来复去；还是这两名宦官；怪不得粘罕要不客气地当面嗤笑了。然后他又咄咄逼人地说：
〃你家尚待要山后之地；交割蔚、应二州？我若与了你；叫二州的百姓往哪里去存身？〃
以杀人纵火、扫荡城乡为乐的粘罕居然学会了汉人一套的门面话；〃为民请命〃起来；这倒真是咄咄怪事了。听他说到二州的百姓时；马扩的印象中立刻浮现起那年他在蔚州城外看见的母女两副相互搂抱着的骨架；他的眼睛里不禁冒出火来。
〃国相说到百姓存身不得；煞是好事；马某此来；就是为百姓请命。记得昔年往来蔚应二州时；亲眼目睹城内外白骨如山；却无几个活人在那里存住。这岂是我大宋兵干下之事？国相久驻云中；当知其详。〃
这是义正辞严的责问！蔚应二州向为粘罕的防区；那里并未发生过重要战争；被屠杀的都是无辜良民。那里的金军杀人如麻；身为主帅的粘罕；推卸不了罪责；当时他装痴作聋；佯作不闻；反而进一步强词夺理地说：〃山前山后乃我家旧地；岂可相让？你家土地；却须割取些来；方是省过之道。〃
〃国相言语相挑；莫非决心背盟用兵？兵戎之事；我岂惧尔？〃
粘罕又一次不怀好意地哈哈大笑起来：〃马承宣；你须忘了；俺倒不曾忘记。你国中大将如刘延庆等辈纵有十个百个；又怎能挡住我大金的雄师？〃
马扩听了他的诮让之词；神色不变；徐徐说道：〃国相想已忘了；俺马扩倒还记得；我国中不尽是刘延庆等辈；也还有韦寿佺、李臣等人。如今两河地界；义军遍布；韦、李之徒；不啻千百；国相如果真去进攻；岂不又要吃亏了。〃
马扩针锋相对地与粘罕斗了一斗。粘罕脸色顿变；自己嘴里叽咕几句；就由从人传话道：〃国相吩咐你使副只今便辞；旬日间我遣使人报聘；就宣抚司商议大事去也。〃说罢就悻悻而退。
当天晚上；金朝的外交谈判老手撒卢母代表粘罕设宴为马扩、辛兴宗二人饯行。意料不到的事情是；向来守口如瓶的撒卢母；大约酒喝得多了；劝酒之际；忽然漏出一句真话：
〃我朝接待使人只此一回了。看在多年周旋的分上；马承宣不可不干此一杯。〃
一个多月来；金人停止了边境挑衅；在使人往来中；气焰也略见收敛；如果说那是因为入侵的具体准备还未完成；那么今天粘罕和撒卢母赤裸裸的说话表明暴风雨前夕的平静即将告终；军事侵略行动就将开始了。
那次出使；谈判山后交割；完全失败；但就试探金人的真实意图一点；还是有成绩的。在这以后；马扩对宣抚使、对家人、对义军诸头项预言金寇必至的根据就在这里。即使这样；在推测金人入寇的具体时间上；他仍然犯了保守的错误。
（二）
马扩从真定回太原宣抚司的当夜；就去找童贯回报刘鞈不愿拨军之事；不过当金军正式出动以后；这件事已成为明日黄花；即使刘鞈愿拨；时间上也嫌太晚了。
马扩出差云州回来后又去真定公干；外加自己去探亲；童贯一共只给他十天假期。他在山寨中听到金军出动的消息；心焚血注；等不到假期届满；就提前赶回司里；这一天是十二月初六。根据常识判断；既然马扩已从山寨中得知金人入寇的消息——它已兜了个大圈子；身为宣抚使的童贯不可能还被蒙在鼓里。不过童贯的确没有把这个消息告诉马扩。
马扩忍耐不住说到他在真定道上听说金人已经出动；于攻陷蓟州后向燕山府进军的消息；童贯还是假装糊涂；说了一大套什么象这样的谣言；每天都有；都要相信起来；你只能跟在它屁股后面转等等的话。然后告诫马扩道：这等无根之言；休得外传；以免动摇军心。接着就指派任务给他：
〃昨据代州关报来；金元帅府差撒卢母、王介儒两人为使副前来报聘；兼与本使计议大事。昨已委了文字机宜宋彦通与辛兴宗二人馆伴；又恐他两个疏于职事；应对有差；误了大事。难得廉访今日赶来；就烦廉访前去应付两日；如有所闻；快快报来；撒卢母这厮言语撒野；不谙礼仪；廉访却千万莫将他引来与本使见面；免得受他聒噪。〃
马扩喘息未定；又被派去馆伴金使。事实上；在童贯的宣抚司幕僚中间；没有人比马扩被使用得更多了。宣抚司里备了几匹骏马；规定有急差时应用；后来这些差使都推在马扩身上；这几匹马索性就由童贯指定全数拨给马廉访及其随从骑用。几匹马的马蹄铁都磨损了；以致不到几个月的功夫就得去重换一副。宣抚司的僚属们把这些看不见好处的差使都推掉了；乐得窝在家里纳福；但是马匹全让马扩占用；这小小的一点权利既涉及到物质利益也有面子问题；却使他们很不高兴。有人说：〃宣抚司偌大的一个衙门；只消有个马宣事；就把全部公务包揽了；其余的都是酒囊饭袋！〃说这句话的人把眼睛去瞟瞟在司里素有酒囊饭袋之称的孙渥、范讷二人。〃早知如此；不跟宣相出来走这遭也罢！〃有人说：〃人家有了这副巴结劲儿；才巴结上一个廉访使。你凭什么眼痒；就凭你这点功夫；忙煞了也还是个小小的录事官。将来双脚一挺；两眼翻白；进了棺材；柩头前的题旌仍然逃不出大大的七品芝麻绿豆官；下一辈子也盼不到什么使什么使的。〃
不提这些风言风语；它们听来似乎也真带有一点酸味和辣味；拌起来；制一分酸辣汤；想来幕府中人都需要分得一杯羹醒醒头脑的。
可是马扩虽然被童贯使用得最多；却不等于受到童贯的信任。
大官们驾驭幕府夹袋中人物都懂得一个要紧的窍门；首先要把他们分成几种类型；分成几层层次。盘根错节；疑难杂症固然需要干练的人去办；凡是涉及本人隐私之事只能与几个最亲信的人商量；把两者的界线搅混了；就要坏事。
譬如这次金军出动的消息；童贯早于四天前就知道了；他只让最亲信的幕僚宇文虚中、王云、宋彦通等几个人知道；并把自己心里的打算与他们秘密商量。这个消息是瞒不住的；这两天在太原府已经沸沸扬扬；大家传说得很多了；童贯对河东路的军事长官张孝纯、河东方面主持军事防务的王禀仍严守秘密；对他们的追问；矢口否认；因为童贯明白让他们过早地知道真相会与自己不利。
马扩是干员；过去、现在都有许多事情要他去办；但由于同样的理由；童贯对马扩也暂时保密。
当他已经知道平州金军出动檀州；蓟州相继沦陷的消息后；派马扩去馆伴粘罕派来的使者一举已没有多大的意义了；但他还存在最后幻想；斡离不出兵；不等于粘罕也非要跟着斡离不同时出兵不可。即使到了这一天；他们希望河北边界的战争只限于局部战争而不是全面战争。
即使作最坏的打算；粘罕一定要出兵；让马扩与撒卢母周旋两天；拖延了他出兵的日期；也有利于他自己的打算。因此他发出手中这一张最有用的牌；把马扩置于无可用武之地；只能单纯地为自己的利益服务。
这次粘罕派来的两名使节撒卢母、王介儒都是马扩旧相识。
从海上之盟以来；金主完颜阿骨打、大太子粘罕、二太子斡离不、大将完颜希尹等都曾多次直接与马政、马扩、赵良嗣打交道；但平常接伴的一般都是撒卢母。这是一个与他打过一次交道就不想再见第二面的人。但每次出使；马扩还是不得不让他形影相随。他有时谄笑；有时嗔怒；有时没来由地来献殷勤；有时甚至不顾礼貌地把面孔拉长了拒人于千里以外；犹如演剧场上的猢狲；随时都可以从戏装箱里取出他需要的面具戴上；随时变换着自己扮演的角色。这种赤裸裸的虚伪；有时倒也有一点可爱；因为别人知道虚伪的可耻；在伪装以后还要加上一层伪装来掩盖自己的伪装。撒卢母却没有这种可耻的意识；他不怕别人知道他的伪装；因为这出于他的需要。
其实马扩有什么权利谴责撒卢母？撒卢母虚伪善变；满口胡柴；这都属于个人品德上的问题；如果他的这些〃缺德〃都是为了他的朝廷的利益；那本身就是一种很好的德；何〃缺〃之有？
有人给外交家下了一个定义是〃为了国家利益派到国外去撒谎的诚实人〃；外交家本身不一定是诚实者；但他到外面去撒谎却真是为了本朝的利益。如果他反其道而行之；把朝廷的虚实尽输与敌人；那岂不成为〃卖国贼〃了？譬如这次撒卢母来太原；背着副使把金朝的虚实和盘向马扩托出；他告诉马扩：粘罕与斡离不之间的矛盾；金朝东西两支军队的实力；两路进兵的路线和最后会师东京城下的战略目标；还有粘罕特别惧怕的雁北义军的抗击等等都说与马扩知道了；这些都是马扩十分需要的情报。对这样一个背叛本朝利益的贼徒；马扩不是要深恶痛绝、看不起他的为人？更加谈不到做明友了。
个人的品德有时要和国家的利益发生矛盾；把国家利益放在至高无上地位上的马扩仍然非常看重个人的品德；因此；在今后的历史发展中；马扩常常陷入于这方面的迷惘而不可自拔。
还有与撒卢母同来的王介儒也是马扩的旧识。当初萧皇后决定归降宋朝时；就派王介儒随着马扩一起南来。在兰沟甸大战后；宋辽双方无法进行外交谈判了；王介儒还在雄州城里住了几天；一直由马扩馆伴。他为人善于思考；深思不露。当时马扩对他的印象是一个老练的官员；在外交谈判中可能是个劲敌。与他们打交道；需要步步小心；一点不可放松。
童贯虽然不希望与两个金使见面；金使却不容他躲避；他们到达太原后；说是奉国相之命；一定要面见宣抚议事。宋彦通拗不过他们；只好带去见童贯。
撒卢母见了童贯；以极度傲慢的态度出示粘罕派他赍来的军书；除照例责备宋朝种种罪名外；明确地写上元帅国相已兴师前来尔帮吊民伐罪。这一句带有宣战性质的话；好象在童贯的头顶上打了一个轰雷。现在他的一切幻想都破灭了。
出示军书后；撤卢母继以十分不逊的语言连珠箭似地攻击童贯；指摘他这个不是；那个不对；根本没有把他的权威性放在眼里。童贯一时手足无措；不知道应该怎样对答才是。谈到最后；还是向撒卢母商量道：
〃许大国事；且须商量；何故便有此事？〃
〃军马已起；还有什么好商量的？〃撒卢母更加盛气凌人地回答。
最后童贯找到下台的办法；好声好气地劝来使让〃馆伴陪去说话；有事但见谕；足可相应。〃
凡是看到这番酬答的人；万想不到平日威势十足的童贯一旦看到金使竟变成个矮子、哑