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过于轻怠,让朝廷的合围之势,顺利完成!”
宣宗一听,南宫少秋之言有理,于是说道:“少秋,你说的很对!只不过,一时之间,要到哪儿去找出这样的人来?”于是众人莫不苦苦思索,想找出这样一人来!就在这时,一直站在一旁伺候着的阮浪,突然上前跪下说道:“皇上!奴才知道,皇上正与众大人谈话,不是奴才说话之时!但是方才南宫大人所言之事,奴才心中,倒是想到一名人选!”宣宗立刻说道:“说来听听!”阮浪说道:“内侍侯泰正是人选!”宣宗一听侯泰之名,立刻笑道:“朕倒是把他给忘了!行,你去把他找来,这件事就派他前去!”
阮浪又再叩拜之后,这才出去,将侯泰找来御书房!
侯泰一进门,看见宣宗和众多大臣都在,心中十分惊慌,立刻跪下说道:“参见皇上万岁,万万岁!不知皇上找奴才前来,有何事体要吩咐奴才?”宣宗说道:“侯泰,大理寺逮到一名人犯,名叫枚青!此人供出,汉王想起兵造反!朕派你到乐安,询问汉王此事,同时将汉王的军情报来!”
侯泰一听,竟然是这样一件要命的事,立刻战战兢兢说道:“皇上!奴才只不过是名尚衣,毫无见识,不能担此大任,还请皇上回心转意!”却见宣宗厉声说道:“侯泰,这件事你是非去不可,若是办不好,你可要当心你的脑袋!”侯泰见这件事毫无转寰余地,只好说道:“皇上,奴才就算是粉身碎骨,也必然完成此事!”宣宗说道:“很好!
你去吧!”侯泰这才爬起身子,退了出去!
这时宣宗说道:“众卿!诸事已定,可说十分顺利!众卿应该也饿了,就留下来,陪朕一同用餐!”众人先谢了赏,于是宣宗就命人将御膳开来,和众人在御书房里吃饭!
隔天,张太后的车驾从宫中出发,先到了布衣校书府,找了天地四灵六位女将,这才一起往宁国公主府前进!自从那次比武之后,天地四灵就常常奉了张太后之召入宫!
张太后对于她们这班女将十分喜爱,送了她们不少东西!今日之行,张太后也特别找她们一同前去!
车驾到了宁国府,宁国公主早已得报,开了大门,摆下仪杖,宁国公主居然亲自到外头迎接!一行人进了大厅坐下之后,宁国公主正要向张太后行礼!张太后一使眼色,胡珍和朱月仙立刻上前,将宁国公主扶住!张太后说道:“姑婆!咱们今日只谈亲戚、不管朝律,请姑婆不必多礼!”宁国公主听了张太后此言,这才回身坐下!
这时,宁国公主说道:“太后!你今日来此,绝不是来探问我这个老不死的!必然是为了我儿子手上的那一点兵力!你说是不是?”张太后说道:“姑婆此言,妇人不敢抗辩,今日确是为此而来!朝廷有难,危及社稷,请姑婆务必帮忙此事!”
宁国公主说道:“他们叔侄间的事情,与我何干?当年我们夫妇,就是为了叔侄之事,差点家破人亡!你要我先死了丈夫,再死儿子吗?”张太后说道:“妇人不敢!”
宁国公主恨恨地说道:“太后!当年之事,你说,我家究竟有罪、无罪?”张太后谨慎地说道:“当年之事,先翁确有不是之处!然而,杀害驸马之人,全都已当场正法伏诛!”宁国公主含愤说道:“伏诛?太后,当年之事,你我心知肚明!哥哥不顾我的情面,竟然杀了我的丈夫!现在他的子孙也自相残杀,这真是报应来了!我在旁边,看得痛快无比,你说,我会帮你们吗?”张太后心中十分无奈,只好使出最后的方法!
于是张太后对朱月仙点点头,朱月仙就和胡珍上前,一人一边,将宁国公主按住!
宁国公主不由叫道:“们想做什么?”接着,张太后竟然对着宁国公主跪下,叩下头去,说道:“姑婆!妇人今天来此求你,并非为了自身荣辱,而是为天下万民请命!求姑婆成全!”众人眼见太后下跪,莫不也跟着跪了一地!同时众人一齐拜伏下去,高喊:
“求公主成全!”
宁国公主见到以太后之尊,今日居然向自己下跪,心中也有几许感动!只不过宁国公主想起当初,和梅殷初成婚,两人鹣鲽情深,过得十分幸福!只可惜好景不常,为了靖难之变,两人天人异途!这二十多年来,宁国公主常常泪湿梦枕,夜不安眠,对太宗的恨意,更是与日俱增,又岂会为了张太后一跪,就轻易松口呢?
众人只见宁国公主双目含泪,站起身来,缓缓说道:“雁行折翼二十年!太后,你可知道,这二十年,我究竟是如何熬过来的?”张太后说道:“妇人去年死了丈夫!姑婆的伤痛,妇人明白!”话刚说完,张太后居然又再拜伏下去,并且还说道:“妇人在此,为先翁之非,向姑婆赔罪!”
这时,朱月仙也跟着跪在宁国公主脚边,虽然不言不语,但却双目流泪,抬头看着宁国公主!宁国公主想扶起朱月仙,但朱月仙却使出功力定下身形,不让宁国公主扶起来,只是双目的泪水越流越多!宁国公主见到朱月仙如此,不由哽咽说道:“我这地方,别人避之唯恐不及,只有你这孩子,虽然是孤臣孽子之身,却从不避嫌,常来此地安慰我!你今天也如此求我,我还能说什么呢?好吧,太后,我答应你!梅家愿奉驱驰!”
张太后闻言大喜,再拜说道:“多谢姑婆成全!”言毕,张太后这才站起来,众人也跟着纷纷站起!接着,张太后命人将带来的礼物呈上!外面的女官闻言,捧进来十几个小盒!进了大厅后,众女官一齐将盒盖打开,一时之间珠光宝气,照得众人耀眼生花!
张太后一向自奉俭约,也常常劝人节俭,就算送人东西,也是以实用为主!但是为了宁国公主,张太后可说是不惜工本!宁国公主对于这些东西,根本不屑一顾,只听她冷冷说道:“太后!我今天虽然答应你,这完全是看在月仙这孩子的面子上,并不表示我们两家之事,就此了结!朝廷的用支不足,这些东西你还是拿回去,对国库不无小补!
免得户部又要对老百姓横征暴敛!”张太后闻言,不但并无不悦,反而说道:“姑婆教训得是,妇人见不及此,请姑婆恕罪!姑婆他日有,还请多来宫中走走,让妇人有机会孝敬姑婆!”
宁国公主说道:“这倒也不必!我毕竟也是朱家的子孙,只要以后你们不以陌生人视我,我就很高兴了!”张太后连忙说道:“这怎么会呢?过得几天,等皇上有空,妇人当请皇上来此,向姑婆请安!”然后众人又再话家常一番,张太后这才带着众人离去!
回去的路上,张太后特别叫朱月仙和她同车!张太后说道:“月仙,今日之事,多亏了有在,否则连我都不知道该当如何是好?我知道很担心爹的事,我在这里给个保证,假若将来皇上有意对赵王不利,我也会尽全力阻止!”朱月仙闻言,立刻拜谢张太后的好意!
天地四灵回到布衣校书府后,将今日之事,转述给南宫少秋听!南宫少秋听到太后居然下跪,也不禁叹道:“别人常把张太后比做北宋时期的宣仁太后,由今日之事看来,张太后比宣仁太后更了不起!”
隔天,中军都督梅顺昌果然奉了宣宗之命,领军进驻淮安!但宣宗对梅家并不全然放心,又派了指挥使黄谦,以及平江伯陈,赶到梅顺昌军中参赞机务!
※ ※ ※
汉王见到枚青已经好几天没有消息传来,心中猜想他一定出事了,而且很有可能是张辅送出去的,心中不由暗骂张辅这个老顽固!若不是兵器尚未打造完成,开战之后,总不能让自己手下空手对敌,否则,汉王真想立刻发动!
这天,汉王手下截到一封由南京送往北京的密函,汉王打开一看,竟然是南京兵部尚书张本,向宣宗报告说:南京已经召集江南各卫兵力,共有十万之众,只等朝廷号令,随时可以北征!汉王自然将此函留下不发,并且派了数起人手分途往南京探查!众探子到了南京,远远就看到南京城楼上头旌旗蔽空,城外更是营帐四起、炊烟处处,营帐之间,人来人往,显得繁忙非常!
众人不约而同回报道:“从营帐的数目看来,南京的兵力恐怕不只十万!”经由淮安回来的探子,又再说道:“启奏王爷!卑职在淮安看见大批人马!中军大营所立的,乃是梅都督的旗帜!”汉王听了这些报告,心中更是惊疑不定,连忙找来王斌和计全等人商议!
王斌和计全都认为,南京既然有备,那往北之路必然也有大军等候!于是汉王又命人北上探查!北上之人才刚走过省境,就看到一标大军迎面而来!看旗帜,却是张升张都督!于是赶忙回报汉王!除此之外,济南一地,倒是风平浪静,毫无情况发生!得到这些情报,汉王又不想在开战初期就死伤惨重,于是听了计全和王斌等人的建议,决定先取济南!
这几天,汉王正在积极准备进攻济南之事,却听见下人来报,说道:“中官侯泰,求见王爷!”这侯泰生性贪生怕死,但却接下这桩要命的差使,心中不知该当如何是好?
幸好宣宗虽下严命,但却不曾设下时限,于是侯泰在路上每天就只走两个时辰,就算上路,也走得像老牛拖车一般!
所以侯泰虽然和众人同一天出发,却足足晚了二十天,才走到乐安!侯泰没想到,他歪打正着,反而让南宫少秋的布置,可以在他到达之前完成!
汉王见了侯泰,心想这一定是为了枚青之事!于是汉王在王府门口,陈列重兵,自己也一身盔甲,接见侯泰!侯泰走到王府门口,看见那些盔甲鲜明的战士,早已吓得双脚发软!才不过几级的门阶,侯泰一步一抖,居然走了好久!侯泰进去之后,见了汉王,立刻跪下说道:“奴才参见王爷千岁,千千岁!”汉王冷冷地说道:“起来吧!”
接着汉王命人赐座之后,说道:“一路辛苦了,先喝口茶水再说!今日来此,不知皇上有何言语,要交代本王?”侯泰说道:“皇上因为王爷驻守在外,十分辛苦,这一回,皇上特命奴才前来慰问王爷的辛劳!”汉王说道:“为国做事,就算辛苦一点也值得!其他还有没有事呢?”
侯泰战战兢兢地说道:“前几日大理寺抓到一名人犯,姓枚名青!此人诬攀王爷造反,皇上命奴才来此询问王爷!”汉王知道枚青必然死无对证,遂假装大怒,用力一拍桌子,怒道:“这一定是朝中那一班奸臣所为!这些奸臣,为了打倒本王,可说无所不用其极!你老实告诉本王,这件事皇上怎么说?”
侯泰说道:“王爷!奴才只是个小小的尚衣监,哪有资格参与这种国家大事?只不过从当日皇上的表情看来,皇上似乎相信此事!”汉王说道:“这就对了!朝中大事,就是坏在这批奸臣手中!皇上若是不除掉这批奸臣,那就休怪本王不客气!当初靖难军兴,若非本王出死力,哪会有今天?太宗轻信谗言,将我徙居乐安;仁宗毫无作为,只是每年给本王许多金银,想贿赂我!到今天朱赡基那小子,居然联合一批奸臣,想要藉故除掉本王!本王岂能一再挨打,毫无所为?你今天也看到本王这里士饱马腾,亟思一战!就算要横行天下,也是不难!你回去告诉朱赡基,赶快将以夏原吉为首的奸臣,送来乐安,归本王处置!”
夏原吉担任户部尚书以来,一直对国库收支伤透脑筋!而当时各地藩王的封地,大多都是富庶之处,然而藩地的税收,却归藩王所有,朝廷一分也收不到!所以夏原吉一直主张削藩,汉王也才会将夏原吉列为奸臣首!
侯泰听了汉王的话,只是唯唯喏喏地答应了!汉王又知道,这侯泰只不过是个小人物,杀之无益,遂将侯泰放了回去!侯泰侥幸逃得一命,出了汉王府后,上了快马,头也不回地飞奔而去!还不到五天,居然让侯泰赶回北京!
侯泰回去见了宣宗之后,根本就不敢将汉王的言语态度如实回报,只是含糊其词地说了些言语!宣宗心知肚明,也不再询问,就叫侯泰下去!
又过了几天,阳武候薛禄命人从济南送回一封密函,里头还附着一纸汉王传布山东各地的羽檄!
原来在侯泰离开后第二天,汉王的兵器打造完成,汉王认为时机成熟,遂命宇内十凶中排名第三的大力神马大强,以及排名第二的毒魔王三更,两人各自率兵一万,往东进攻莱州府和登州府!这一战,汉王轻轻易易地攻下这两处,连同汉王原先的根据地青州府,山东之地汉王已经占了一半!于是汉王这才正式宣布反叛,传出羽檄,命各府、州、县听命于己!汉王又派侯海,率领一万大军,进攻济南!不过这一回,侯海可