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衍过去，直到昨晚才交了半吊钱来，向我报了帐，而且只告诉我一个大约的数目，并没有细帐。”小环叹口气接着道：“我又追问了半日，她只说隔的时日长了，想不起来，我让她尽力想想，她才将几样不常用的食材采买数量和价钱告诉了我，我再一对帐，就觉着不对了。”
温柔沉吟着没有说话，搁在帐册上的手拳起又松开，松开又拳起，最后坐了下来，拿眼望向小环道：“你确定是她？”
“我昨儿一夜没睡着，翻来覆去总在想这件事，觉着她没有必要这样做，但帐目的确不对…”小环低下头道：“早起我见梅香眼下也是一片淡淡的青乌，想必也一夜未睡着，侯着她出门去了铺子里，才来找姐姐拿个主意。”
温柔望着帐册发了半天愣，这才长出一口气道：“这事还是谨慎些好，免得叫梅香寒了心，先把那个负责采买的伙计叫来问问。”
小环答应一声，却没有去，犹豫道：“找什么借口将他唤出来呢？梅香在铺子里不可能不知道咱们将他唤来问话。”
“那就不必将他唤来，你去铺子里查视的时候顺便问他两句。”温柔没想到会出这样的事，心里一时乱的很，见小环转身要出去，又忙道：“等等，你不必直接问帐目的事，只问这两日有没有生人去铺子里找过梅香。”
“姐姐的意思是——”小环沉吟着。
“这段日子以来，我们待她并不苛薄，我不相信她无缘无故会做这种事，总有什么原因吧！”温柔叹了口气，情绪一下子变得很糟糕。其实不用查证，她也知道这事基本可以断定是梅香干的了，难怪这两天她总是心事重重的样子，不敢抬眼见人。
小环出去了，温柔再没心思做任何事，只开了房门，坐到游廊的红漆雕栏上吹风发呆。廊下吊着那只陆策送的凤头八哥，歪着头瞧她，温柔冲它做了个鬼脸，龇牙一笑，结果那八哥一惊，扑着翅膀尖叫道：“好样的——”
“噗嗤”，温柔忍不住被它逗笑了，原本还以为这只傻鸟不会说话呢，买来三天了，从没听它开过口，冷不丁来这么一句，还真是令人惊喜。
正逗着八哥，想瞧瞧它到底还会说什么，谁知它反倒不开口了，只顾着低头啄米。这时温柔听见身后一阵脚步声响，回头一瞧，却是温妈妈带着丫鬟香兰走了过来，向她笑道：“有件事儿我琢磨了一夜，想听听你的意思？”
“什么事？”温柔心想怎么今儿人人都有事啊？不过看温妈妈脸上带着笑模样，倒不像是烦心为难的样子，这才心里略定。
温妈妈将香兰支走倒茶，坐到温柔身边笑道：“我想，给你和刚儿请个琴师如何？”
“琴师？”温柔诧异极了，不知道她怎会莫名其妙想到这一出。
“昨夜我瞧见刚儿一直在研究棋谱，想着你眼下得了闲，也该学点什么了。”
温妈妈笑道：“听说大户人家的姑娘，从小就要学琴棋书画这些风雅的玩意，这样将来嫁了人才好讨得夫婿欢心，夫妻俩吟吟诗，作作对，这才叫夫唱妇随！”
温柔睁大眼，望了温妈妈半晌回道：“娘，我不想学。”
“哎，怎么不想学呢？”温妈妈好意劝说道：“你如今只是个妾的身份，出身又不好，想要被扶正那是不可能的事儿，眼下姑爷没讨正妻和妾室，你日子还好过，若是今后他有了别人，你拿什么去争宠？虽说你有一手好厨艺傍身，可是嫁到这样不缺厨娘的人家，日日亲自下厨是有失体面的事儿，再者说…”
“娘！”温柔打断她道：“我眼下没有心绪学这个，不如你先找个琴师教刚儿吧，我看他对这些东西挺有兴趣，多学点也好。”
即便要学，也要她自个喜欢才学，而不是拿琴棋书画来当作争宠的手段！说句不好听的话，何止是大户人家的姑娘会这些？勾栏里头的花魁娘子也会！那她是不是还要去学那些媚眼如丝，巧言调笑？最重要的是，她没必要这样去讨好陆策或是她将来真正的夫婿，她若是当真嫁了人，夫婿要纳妾，还指不定谁要休谁呢！
温妈妈望了她一会，低声叹息道：“你怎么总是不听劝呢？”这个女儿，向来与她意见不合，几乎到了她说什么，就要反对什么的地步了，真搞不明白，怎么母女俩的关系会变成现下这样。
“娘——”温柔无奈道：“你不能将自个的想法强推到我身上。得了闲，你还是好好歇着，将养一下身体，找丫鬟们陪你抹抹纸牌，别想这么多事情，徒令自个烦恼。”
温妈妈长叹一声，还想说话，就听得头顶上八哥紧拍了两下翅膀嚷道：“没错——没错——”
她未出口的话顿时僵在舌尖，再也说不出来。
第一百三十九章 倾诉烦恼
哄走了温妈妈，温柔端着杯茶，心不在焉的逗着八哥等到小环回来，远远看着她若有所思的走过来，温柔再坐不住了，迎上前去问道：“伙计怎么说？”
“他说最近有个赶车的大叔曾去找过梅香两回，每回两人都要躲着人说上许久的话，那大叔才离开。”小环抬眼瞧了瞧温柔，又低头道：“我算过，他说那大叔两回去的日子，都是在咱俩出入沈府的那段时日。”
温柔沉吟道：“伙计有没有听到他们的谈话内容呢？”
小环摇摇头道：“说是没听清，只隐约听到‘家里’、‘奶奶’等字眼，每回那大叔走了，梅香都要一个人避到内室里呆上半天，再出来的时候，眼儿红红的，像是哭过的样子。”
这样啊——温柔默默走了几步，又坐回了红漆雕栏上。她能猜到那位赶车的大叔一定是吴天才，他每隔一两月总是要顺道来一趟，替梅香把工钱带回家去。这次，一定是梅香的奶奶出了什么事吧。或是生病，或是亡故，都有可能，毕竟老人家年纪大了，梅家的生活条件又那样差……“姐姐，这事该怎么办呢？”小环坐到她身边踌躇道：“我看梅香也是有苦衷的，要不要再找吴大叔问问？看她家里到底出了什么事儿。”
“不用了。”温柔摇摇头道：“这事就让它过去吧，你我只当不知道，在梅香面前一个字儿也别提，日子该怎么过，仍是照旧。” 小环睁大眼睛，望着她不语。
“账目上的事你多留点心，若是再有差池，你趁早告诉我。”温柔微倾了身子，理了理被压皱的裙子道：“若是没再出错，就把这事忘了吧。”
小环低头凝思了一会，这才展颜道：“我记下了。”
“好样的——”猛不丁，那只八哥又开始在笼子里上蹿下跳，小环先是被骇了一跳，待瞧清说话的是鸟儿，又觉好笑，忍不住伸出手去敲了敲鸟笼，惹得八哥大叫一声，“别惹我——”
“噗——”温柔正喝茶，还没咽下去，就喷了小环一裙子。
不提温柔和小环两人计议已定，此刻梅香却是忐忑到片刻不安，她想到家里发生的事时，眼睛就发酸，想到做了对不起温柔的事，心里又内疚。看情形，昨日小环已然觉察出账目不对了，要不也不会那样追问她。
方才，她在里间做糕点，听见小环与伙计闲话，虽没听清，也晓得说的是自己的事，她差点没忍住，就想站出去承认，是她拿了铺子里的钱。可是，想到家里现下如此困难，若是少了她这每月五百文的工钱，恐怕更是要过不下去了，她又收住了脚步，正犹豫着，就听见小环在外头与她打了声招呼，说要回去了，待她赶出去时，只瞧见一个远去的背影。
“梅香姑娘，你这两日是不是有心事？”伙计见她站在铺门首发愣神，不禁关心了一句。
“没……没什么……”梅香勉强 一笑，又避入里屋去了。
待到铺子关门，她走回陆府的时候，更觉脚步沉重。温柔对她家有雪中送炭之恩，她却做出这种忘恩负义之事，还有什么脸面回去与温家大小一桌吃饭？如何面对烛光下那一张张满溢着温情的笑脸？
想着想着，她步子越拖越慢，也不知走了多久，才挪到陆府门口，结果瞧见宅子边上有个人贴墙倒立在那里，抬头望着府门前高挂的两盏灯笼发呆。
“叶大哥？”梅香诧异极了，压根没想到叶昱会在这里。
叶昱听见她这一声呼唤，身子微震了一下，这才缓缓转过头来道：“是你啊！”
“嗯。”梅香应了一声，忍不住奇道：“你怎么站在门口不进去？”
“唔，我今儿出来办件事，路过这里，略站站歇个脚，就要赶回武馆了。”叶昱心不在焉的说着，又道：“你一会进去不必提起看见过我。”
“哦。”梅香见他似乎不愿意见到自己的样子，不禁低下头去，想要迈步继续往前走，绕过正门，从侧门入府。不过走了数步，她再抬头望望那两盏高挂的灯笼，不知怎的，又停下了脚步，回头道：“叶大哥，你有空陪我说会话儿么？”
其实她与叶昱不太熟。
叶昱常日总是住在武馆，很少回温家，可是只有面对这样不熟悉的人，她才不会被心里的内疚压得喘不过气。
叶昱很诧异她会想找自己说话，愣了一愣之后，还是点了点头。他心情也不好，也许和人闲聊两句，好过一个人胡思乱想。
片刻后，叶昱不知从哪里买了一坛子酒来，携着梅香在城墙根下一处极为僻静的地方喝酒说话。这里几乎没有行人经过，因此也不用担心别人对他投来异样的目光。
“叶大哥，你说若是有人做了对不起他人的事，但他又有苦衷，该怎么办才好呢？”梅香低头坐在地上，捡了块小石片，在地上刮划着。
叶昱瞟了她一眼，闷头喝了口酒才道：“不管有没有苦衷，总是对不起他人了，能道歉的话，就道个歉吧。”
“若是道了歉，别人不肯原谅你呢？”梅香的声音渐低。
“那就说明他将别人伤得太厉害，自个作的孽，只好自个承受了。”叶昱提起酒坛灌了一口酒，背靠在城墙上，仰头望着天上的星星。
梅香皱眉沉思着，半天没有在说话。
叶昱放下酒坛忽道：“打个比方吧，我家乡遭了水患，许多人逃出命来，却没有吃食裹腹，没有衣裳御寒，于是这其中有些人为了活下去，就去抢劫别人，在他们看来，自个也是有苦衷的，可是被他们抢的那些人何其无辜？他们想活下去，别人就不想活下去了吗？”说着，他闷哼了一声道：“那些人若是出现在我面前，我一个也不会绕过的！”
勾起了伤心事，叶昱愁上添愁，又猛灌了几口酒。
梅香见他越喝脸色越白，不由担心道：“你少喝一点罢，回头醉了，可怎么回去？”
“醉了？”叶昱唇角勾出一抹嘲讽的笑道：“喝酒不醉，不如去喝水，喝酒啊，就是求个醉字！喝醉了，倒头一睡，放眼就天明，什么烦恼都没有了。”说着，他将酒坛提到梅香面前道：“你要不要喝上一口，我瞧你似乎也有什么烦心事。”
“我——”梅香原是想同叶昱聊聊，借些勇气回去向温柔认错，可是他说的那些话，又令她更加担心起来，生怕认了错，温柔不肯原谅她，那怎么好？此刻见叶昱说醉酒能忘却烦心事，不禁有些跃跃欲试，迟疑道：“那我喝一口试试吧。”
酒坛十分沉重，梅香接过的时候险些砸落在地上，叶昱伸手在坛底一托，道声：“小心些，若是砸了，这会上哪买去？”
梅香凑在酒坛边喝了一大口，咽下后只觉一股辛辣直透脑门，又好似有一道火，从喉头一径烧入胃里，令她十分难受，皱着眉头憋了半天气，待那辛辣之意稍减，才长出一口气道：“好难喝！”
“这是酒啊！又不是小孩子家喝的糖水，味道当然不会太好，不过喝惯了就觉得好喝了。”叶昱将酒坛取了回来，自个又灌了两口，半天没听见梅香出声，转眼才瞧见她脸色涨得通红，眼神也迷蒙起来，不禁笑道：“不会吧？只喝了一口就醉了？”
梅香摇摇头，不由自主的露出了一个恍惚的笑，道：“有点晕，身体好像要飘起来。叶大哥，再给我喝两口吧？”
叶昱此刻也微有醉意了，不过头脑还算清醒，见她这样，知道她已有些醉了，蓦然想起男女有别，哪敢再给她酒喝啊？再喝下去，他都不知该怎么送她回去了，何况要是到时她在温柔面前胡乱说话，说瞧见过自己，岂不更糟糕？于是拒绝道：“咱俩都别喝了，再坐着说会话，我送你回去。”
“叶大哥，我做了对不起姐姐的事。”不知是不是酒后胆壮，梅香低下头，径自将心事说了出来，语带哭音道：“我……我偷拿了铺子里的钱，还撒了谎……你说……姐姐她会原谅我吗？”
叶昱听她说完整件事，沉默了半响，没有出言安慰她，只站起来将酒坛递给她道：“你再喝一小