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朱雀虽然有躲避，但小小的池子能有多大地方，不多时就被逼到角落。
「我问你！昨天你踢了我后跑哪去了？怎么弄的到处都是伤？」
擒住朱雀的肩膀，白虎低吼。铺在池底的沙石层有过滤作用，所以温泉水很清澄，视力绝佳的白虎透过浓重的蒸汽看到了朱雀身上还没消失的青紫痕迹。而这些都不是他弄的。
听白虎这么一问，朱雀立即把视线别开了，被抓着肩膀也不挣扎，低声道：「何必这么紧张，不小心摔了一跤而已……」
「骗谁啊！这像是摔的吗？」白虎根本就不信，「你走了以后，我顺着风的味道找过你，可是为什么我在成王那个恶棍身上发现你味道了？」
红发少年的身体一僵，垂着头，没有说话。
见他这反应，白虎头嗡地就大了。天寒就算了，因为他的擒心锁在戴在朱雀的手上，那就是占有的证据，朱雀想不听的也不不行。可是那个成王有什么资格？这简直是当面拔白虎的胡子！
「我去宰了他！」
转身就开始狗刨，却被朱雀一下抱住了腰。幸好他身子骨轻，不然这么一下，白虎非沈到池子底下去不可。
「别！不要去！如果你真为我着想，就请暂时忍耐，小不忍则乱大谋，千万不可因为这样的小事而……」
「你说这样的事是小事？」白虎一边继续狗刨式一边怪声叫道，「你干嘛这么轻贱自己？」
「在龙族当家的天庭里，我还能怎么样？我怎么样也无所谓，反正已经习惯了……但是……」
本来凭朱雀的力气是不可能阻止白虎的，但红发少年将身体挂在他肩背上，双手穿过他腋下，勾着他的肩膀，额头轻轻抵着他的肩膀。
「……要是你有个什么，我可怎么办……」
柔声细语，立即就让那怒火下去了三分。
白虎停了下来，深呼一口气，将想要杀人的冲动努力压下，然后转身拥住了朱雀。这不是朱雀的错，也不是成王一个人的错，杀了成王一个，还有千万个「成王」在虎视耽耽。只有让龙族失去统治者的宝座，才能从根本上解决问题。
「我明白了，我会尽量忍耐的。」
放开朱雀，爬出了池子，抖抖手，踢踢脚，用猫步踩着直线离去，「我先走了，你慢慢疗伤吧。」
猫科动物会游泳，也会为了捉鱼而下到溪水了，但湿漉漉的感觉毕竟不是他们能长久忍受的。
在确认白虎离去后，朱雀冲着帘子后面道：「出来吧。」
话音落下不久，就有人从及地的链子后转了出来，单膝点地：「子……彤大人……」
正是朱雀七星之一的黄鹰翼宿。
在七百年后的现在，飞禽一族的猛禽已经为数不多了，而且那不多的数目中，身强力壮的雄性就更少了，大都不是孱弱就是先天有缺陷。朱雀让翼宿他们七人去了飞禽一族的秘密基地，一方面进行兽族战力与飞禽战力熟悉结合幷进行操练的工作，另一方面也是为了留下健康的后代。在这非常时期，也顾不得母系社会女尊男卑的传统，只希望能快快地、多多地生下子孙，用心血补充因近亲婚配而浑浊了的血液。
「你都看到了？」
「是……」
「你……是不是认为我很糟糕？」
翼宿抬头急道：「子绯大人！」从上司口中听到这样的话，实在不是他所希望的。
「我的名字是彤！」朱雀瞪起眼睛，「我说过不下一百次了！」
「对不起……」翼宿低下头。朱雀是说过很多次了，可是他改不过来。在他的眼中，朱雀永远都是朱雀，不论名字是『子绯』还是『彤』。
朱雀游了过来，扒到池子边缘，看着翼宿垂着的脸。
「我刚才演的很棒吧？你看，我现在多会演戏啊！呵呵！」
成王身上有他的味道是不假，那是因为他确实有亲他，可是也只有那样而已，白虎是想多了，可是他幷不打算解释。
在朱雀清脆的笑声中，翼宿的眉不禁拢到起来。朱雀注意到，便收起了笑，手在池边一撑，就出了池子。翼宿急忙用大浴巾围上朱雀湿淋淋的身体。
朱雀说：「你今天来也是为了那个吧？」
「是的。」
朱雀不说话，在右手指尖上凝聚了灵力，对着左手手腕一挥，不片刻，纤细的手腕上立即出现了一道颇深的口子，鲜红的液体涌了出来，像小溪一样四处流窜。
翼宿急忙掏出一个竹筒去接。不多时那血凝固了，就再割，再接，直到接满整整一竹筒，然后用软木塞子塞住。翼宿每个月都会来取一次朱雀的血，为了一件非常重要的事情。
朱雀将手腕抬高，转过来，看着那伤口，然后伸出舌头去舔，又下往上，一点一点。将每一滴鲜血都纳入腹中，不能浪费了。
「大家都好吗？」
「是的。大家都很好。劳大人挂心了。」
「告诉他们，我很想他们，我盼着重聚的日子能尽快到来。」
朱雀注视着左手那小小的金色指环，戴上了这擒心锁，只要有了实质上的关系，如果将指头砍下，就等于砍去了性命，所以是绝对碰不得的。
除了自己和天寒以外，其它人幷不知道其实他们幷没有关系，如果砍了，不过损失一个指头，幷不会伤及性命。所以留着它，主要是天寒出于保护朱雀的考虑，戴着他的擒心锁就等于贴上了已有主的标签，同时也是为了让别人对朱雀失去戒心。
现在朱雀才发现自己其实也有私心：这个小小的指环，是他和天寒唯一的联系。只有这个是真实的，其它都虚无缥缈。一旦去掉了，他想不出天寒还有什么理由会再看自己一眼。
自己在期望什么呢？过了这么些年，这么些事，如果还看不穿，那就未免太好笑了。
『我可以为他生儿育女，你呢？你凭什么和我争？』
娶了利金郡主，天寒不但能得到太子的封号，还能得到成王的支持，可是和他朱雀一起能得到什么？朱雀将左手凑到嘴边，让嘴唇与那指环轻轻相触。
「对不起，可是我也有我的坚持……」
*****
好大的一张网，在宽敞的殿堂中平平地展开，绷紧，八个角紧紧地绑在柱子上。这网也不知道是什么质料做的，不但坚韧而且十分有弹性。旁边搭起一座近两丈高的高台，在台顶平伸出一截，正对着网的正中间。
殿堂中正热闹的紧，几十名衣饰华丽的美女在那里呼朋唤友，跑来奔去，又笑又闹。
一名男子站在高台上，银色的发金色的眼，个子颇高，年纪按人类来算将近而立之年，却没有半点这个年纪的男人该有的稳重，全身上下除了轻浮还是轻浮。只见他对着下面的众多美女挥动着双手，叫道：「注意！我要跳了！」
「天虹殿下好帅！」
「加油！」
「真是帅呆了！」
在众家美女尖叫声中，他一纵身就跳了下来，后空翻，顺便来个空中转体，然后嗖地一声被网子给接住，躺在网子里呈大字型一上一下。
「呀－－！」
「天虹殿下好棒！」
「精彩极了！」
说着，几名美姬也爬上了高台，纵身就往下挑。
起先她们看着这高度，还真有些腿软，本想放弃，却被天虹一句「想扫兴不成」吓住了，只得硬着头皮往下就跳。等掉进了网子才发现根本不疼不痒，于是胆子也大了，跳起来一个接着一个，当然姿势是没有那么多花样，多的是大字型贯彻始终，也有按着裙子和发髻的，还有团身而下的。
尖叫、嬉闹、翻滚……热浪腾腾，只差酒池肉林了。
一颗红色的脑袋在外面探头探脑，喧闹声从殿门的缝隙中猛地冲出来，撞在他的鼓膜上。天，那些女人的衣服都因为持续的剧烈运动而已凌乱不堪了。
朱雀有点生气，侍从急急地跑来，说天虹请自己过去看戏。看戏？难道就是要来欣赏他和姬妾的闺房生活吗？简直是荒谬。幸好是先看了一下，不然就这进去了，天虹不尴尬，朱雀也会觉得难堪的要命。
想着，朱雀转身就想走。那名传话的侍从急忙阻拦：「星君您可别……」
这个时候殿门开了，有着银色头发和金色眼睛的男人探出半个身子，一下扯住要走的红发少年：「既然来了，怎么不进来？快点，大家都等着呢！」说着，一下就把身子骨极轻的朱雀拉了进去，幷推上了门。
「到底有什么事？」被拉着跑的朱雀问。
「来玩来玩！人多才热闹嘛！」
「什么？」
没等朱雀反应过来，就已经被拉上了高台，腰上一紧，跟着眼前一花，天虹竟然抱着他从高台上跳了下来。
半空中，朱雀一脚踩在天虹脸上，成功地让他把手臂从自己腰上松开。如果两个人抱着同时落地，那在下面的那个受伤就重了。嘣……脸上带着一个脚印的男子在网中起伏起伏。作为飞禽，朱雀在空中的行动能力是比较强的。
在美姬们的惨叫声中，朱雀翻出网子，然后努力平心静气地问道：「找我来究竟有什么事？不会是为了展示你什么怎么和姬妾们调情的吧？」
天虹翻身，爬到网子边缘，也不说话，只是笑，对朱雀招招手：「附耳过来。」朱雀不明所以，没多想就凑了过去，想听听他究竟有什么想说的。
就是在这个时候，砰地一声，殿门被踢开了，在侍从的劝阻和哀求声中靖王赤龙火山怒气冲冲地闯了进来闯了进来。赭红的须发，敦实的身材，脸上的那道疤因为愤怒而显得分外狰狞。对于这样一位人物，外面的侍从和侍卫自然没办法阻拦，想拦也拦不住。
一进来，便真好看到天虹撅着嘴在朱雀伸出的脸上「啾」了一下，还发出老大的声响。这一下，靖王原本发黑的脸色就更黑了。
「天虹殿下，可以请殿下为老夫解答几个疑惑吗？」
努力克制着自己，靖王还算恭敬地开口，故意忽略刚才看到的内容。实际上在一瞬间已经把朱雀骂了个遍：又是这个男宠，狐媚的功夫真是越来越厉害了！先是天寒，接着是白虎，然后听说有人看到成王搂着他的脖子在亲，没想到今天自己亲眼看到连天虹也被迷惑了！
「叔父请说。不过请快一点，我很忙的。」
想对于朱雀和靖王，天虹一脸的悠闲。忙？忙着玩吧！朱雀想走，却被天虹留住。他在朱雀耳边悄声说：「别急，好戏才刚开场。」只是这动作在靖王看来就更不舒服了。
只听靖王道：「敢问殿下，兵部几位老臣幷无疏失，为何要免他们的职？」
「叔父误会了，这不是我的意思，而是六哥的意思。」
靖王心想你可真会推委责任，天寒是太子，不错，是嫡长子，也不错，可谁不知道天寒是什么性子？说好听点是淳朴温厚，说难听点就是优柔寡断，他绝对不相信天寒会给老人们难堪。会有这样的动作，一定是有人在背后撺掇，而这个人除了天虹外不做他人想。在两千三百岁的靖王看来，天虹虽然成天嘻嘻哈哈，总是把天寒放在自己前面，实际上却是用天寒当自己的挡箭牌。他永远不会忘记七百年前的那件事情，自己唯一的外甥，天地的长子，天寒天虹的长兄赤髯龙天颢是怎么死的。外人都以为赤髯龙天颢是输给自己的六弟，战死的，可他看过他的死状，分明是中了毒。一开始他以为是天寒下的手，可后来才发现那是不可能的，那个孩子心眼实，是绝对想不到这手的。帮助天寒，谁能从中得到最大好处呢？惟有和天寒一母所生的天虹。这个孩子很清楚，如果其它哥哥掌握了势力，甚至成为天帝，是绝对不会让正室所生的嫡子留下来成为威胁，一定会除之而后快，只有心地善良的天寒掌权，自己才有好日子过。
「而且也幷不是免职，而是体恤他们年事已高，让他们回去颐养天年罢了。」
「既然如此，为何不曾经过大臣们商议就决定了填补空缺的人选－－」
「叔父是想说这样未免有任用私人嫌疑，担心会让人非议吧？」天虹打断了靖王的话，「这个叔父多虑了。一开始出现那样的谣言或许是难免，可他们都是经过仔细挑选的，能力和人品都没有问题。等时间一长，大家就会发现了。这么做，六哥这么做绝对没有任何私心，他绝对是为了我朝着想。」
「可是……」
「谣言止于智者，我想叔父应该是明理之人吧。」
靖王脸色黑了红，红了青，天虹拉过朱雀，凑到朱雀耳边故意用说小不小、说大不大的音量说：「你看，年纪大的人就是不一样，居然会用脸来放烟花这种特技呢……」
朱雀噗嗤一下就笑了出来。
靖王大怒，一挥袖子就告辞了。
「这个决定真的是天寒的意思？」朱雀问。
方才靖王来质问的事他也是才得知的，填补空缺的人选中就有他朱雀彤，也难怪靖王看到他后脸色就更难看了。天寒为什么要这么做？他不是一向秉持着敬老的原则�