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后宫四人，八品采女一名，九品奉仪两位，皆品级低微。而今立妃，这人选明眼人一瞧就知。
苏修容不论出身，品行都不逊，又有谢家撑腰，以及皇上的恩宠，朝臣即便有异议，亦不敢明言。
琼华殿失火一事，皇上震怒，刑部尚书加紧彻查。
刺客在琼华殿附近失去了踪迹，御前侍卫也曾目睹有人自殿内而出，失火之事立马被定义为蓄意针对苏采女的一场刺杀。
只可惜苏采女当时昏睡，说不出个所以然来。
刺客的身形，以及其它种种一无所知，刑部尚书登时头疼至极，线索一断，实在让他们无从下手。
却不曾想到，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
对镜梳发，苏贤满面春风得意，唇边的笑意如何也收不住。
二品修容，离一品四妃不过是一步之遥。
她还以为需要再耐心等一段时日，不料这如愿以偿的日子已是近在眼前，叫人怎能不欢喜？
只可惜没能除去苏言，还让她住进了皇帝的承永殿，实乃遗憾之至。
待她封了妃，再慢慢收拾苏言亦为时不晚。
“主子，御林军硬闯进来，说是要、要……”殿外候着的宫侍跌跌撞撞地冲了进来，喘着气口齿不清。
苏贤眉头一皱，正要开口呵斥，却见御林军大刺刺地涌入了内殿，当下不悦道：“公然闯入后妃的寝殿，你们该当何罪？”
“苏修容息怒，臣下也是秉公办事，还请苏主子见谅。”陈瑾领先踏入，冷着脸拱手说道：“刑部尚书有令，还请苏修容跟我们走一趟。”
“刑部？”苏贤怒不可遏，大声喝止靠近她的御林军：“你们算什么东西，凭什么让就要成为四妃的我去刑部。我要见皇上，让皇上主持公道，治你们这些狗奴才的罪！”
毕竟刑部尚未定罪，又是后宫主子，御林军亦不敢胡乱动手，免得误伤了苏贤。
陈瑾早有预备，挥手让殿外候着的两名壮实的嬷嬷进了来，一把钳着苏贤的双臂，用力拉扯着往外走。
苏贤又惊又怒，殿内的宫侍看着御林军来势汹汹，也顾不上自家主子，躲在边上不敢吱声。
她冷冷地扫向周侧的太监宫女，大难临头，只顾着独善其身。
好，很好，这些奴才果然都是墙头草。待她回来，一定狠狠收拾他们……
环顾一周，不见她的贴身宫婢，苏贤不禁叫嚷：“紫儿呢？紫儿在哪里？”
陈瑾回过头，嘴边扬起丝讥嘲：“苏修容不必担心，紫儿姑娘已经先去一步，正在刑部等着苏主子。”
苏贤没料到紫儿这么快就被抓走，暗地里却略略松了口气。有她在，以紫儿与娘亲的手段，事情想必还有转机……
只是她直接被陈瑾等人送入了天牢，却由始至终没有见到紫儿。
苏贤心下惊惶，多番追问，又将头上和腕上的名贵首饰都扒了个干净，才从牢狱的口中稍稍套出了一点消息。
紫儿被刑部尚书叫走，暂时不会回来了。
天牢不比平常地方，桌椅和文房四宝一应俱全，一张软榻上铺了锦被，舒适温暖。
苏贤蜷缩在软榻里，在静谧的牢中双臂环着自己，只觉浑身冷飕飕的，害怕得一直睁着眼，始终不敢入睡。
她抱着锦被，心里想着娘亲，暗暗给自己壮胆。娘亲素来聪颖，定能轻易将自己救出去……
“苏修容，有人来看你来了。”天牢中日夜昏暗，不知时日过。狱卒尖锐的声音突然响起，苏贤茫然地望向牢外，难不成是娘亲派人来救她了？
思及此，苏贤立刻掀被而起，也顾不上衣衫不整，头发凌乱，她猛地冲到牢门，紧紧瞪着来人。
“……苏言，怎么会是你？”
阴暗的天牢里，苏贤睁大眼，惊得退后两步。无论如何，她都想不到第一个来见自己的人，居然是她的眼中钉肉中刺！
“妹妹以为会是谁？皇上、谢当家，还是苏家主母？”阴冷的天牢里，苏言身子尚未痊愈，面上仍有些苍白，肩上裹着厚实的狐裘，唇边却缓缓扬起一丝笑意。
苏贤如同坠入冰窟，全身的力气霎时间被抽光了，半晌才找了自己的声音，强作镇定道：“刑部尚未开堂审理，你没有皇上允许擅自来天牢，就是死罪！”
苏言低下头，天牢中的狱卒早已被她打发远了，此刻这里只得两人单独相对。
牢里几盏油灯，昏昏暗暗，她们的身影被拉长，在烛影中轻轻摇曳。
“我能来这里，说明一切已是尘埃落定。苏贤，你还想自欺欺人到什么时候？”
轻轻一叹，苏言不知该说这样的对手毫无招架之力，让她倍感无趣；还是说，自己一再融入苏家大小姐的角色，最后却依旧不是良善之辈？
“我不明白，你在胡说什么。皇上那么疼爱我，定会放我出去的，还有苏府，还有娘亲……”苏贤犹在挣扎，这一刻她就该呆在芝兰殿内，静静地等着皇上的圣旨，满心欢喜地被赐封为四妃之一，从此风光无限。
此时却仿佛从云端堕下，自美梦中惊醒……
她不相信，亦不愿相信。
昨日自己还春风满面，今天却被莫名其妙地关在牢中，等候发落。而唯一来看她的，竟又是自己最憎恨的苏言。
让苏贤情何以堪？
受不住天牢的阴冷，苏言低低地咳嗽了两声，淡淡道：“紫儿已经出面指认，派去琼华殿和在出宫路途上刺杀我的人，皆是苏修容所支使的。皇上亲自审问，刑部已经定了罪，想必这两日李大人便要来天牢宣读旨意了。”
“紫儿……不可能，绝不可能，你骗我！”苏贤不断摇着头，怔怔地盯着她，声线愈发尖利。
任何人都有可能背叛她，但是那个从小跟在娘亲身边的紫儿，与她一起长大的紫儿，稳重体贴的紫儿，绝不可能如此待她！
苏言摇头，眼底多了一分怜悯，为的是苏贤的天真：“这世上，没有什么是不可能的。纵使是亲友也会在你不防备的时候从背后插上一刀，更何况是毫无血缘关系的两个人？”
她抬手紧了紧狐裘，盯着苏贤一字一句地道：“事情败露后，苏和已经对外声明，与你断绝了父女关系。从今以后，苏修容跟苏府再无瓜葛。”
闻言，苏贤满脸不可置信，颓然地扶着墙徐徐地软在了地上。
断绝关系，爹竟然这般狠。虎毒仍不食子，东窗事发，苏和便立刻舍她而去？
瞥见她满目的悲戚与忿然，苏言的视线落在那张熟悉的脸面上，再度开口，毫不留情地在苏贤的伤上又撒了几把盐。
“苏府近日的举措，是苏家主母先提出来的。与其因苏修容的重罪被连累，倒不如先下手为强，跟你撇清关系，免得苏府被拖累。”她微微笑着，艳丽面容愈发明亮照人：“舍了你，苏家不是还有一个我么？为了顾全大局，又有什么不能丢弃的？”
限期
牢狱中，苏贤一身光鲜早已不在，倚着冰冷的墙满目疮痍。
兵败如山倒，这样的舍弃，这样的失败，对于苏言来说并不陌生。
曾几何时，她也是如此冷眼睇着那些手下败将，瞥见他们或大声痛骂，或疯狂崩溃，或痛哭流涕，或自我了断……
苏言毅然转身，苏贤再也无法兴风作浪，不是么？
蓦地，一阵突兀的笑声自牢中传来。
起初只是低低的，似是从喉间渗出的声响。渐渐的，带着些张扬的大笑，在冷清的天牢中凸显阴森慑人。
苏言转过身，望见苏贤扶着墙摇摇晃晃着站起身，满眼的讥嘲，压抑不住的笑声源源不绝，几近笑岔气之时，才逐渐停了。
如此癫狂、愤恨，仿佛毒舌般诅咒的目光，苏言依旧坦然而对。
她不出手则矣，一出手定不会给对方任何余地……
苏贤已没有翻身的机会，她又何必与其斤斤计较？
对上苏言沉静的眼眸，苏贤的脸面不禁越发狰狞。
跟前这个人，原先就该被她踩在脚下，又或是永远被抹杀掉。如今，却安然无恙地站在自己身前耀武扬威？
片刻后，苏贤又笑了：“苏言，你的下场与我无异，又有什么好得意的？”
“你以为，皇上真的向着你？只不过是，等待着适合的时机，将你身后的谢家一并拔除……”
苏贤的神色越发得意：“我死了，你也要死了。苏府什么都得不到，谢家也无法从你身上套出什么。至于皇上，他才是最后的赢家。”
她乐呵呵地笑着，声线愈发柔软，抚着自己的脸颊眼底尽是愉悦：“皇上欢喜这张脸，他定不会忍心舍去，我还有机会，而你？”
苏贤似乎冷静了一些，张狂地大笑道：“怕是要眼睁睁看着我登上后位，身子日复一日地衰弱，直至病死在琼华殿里。”
苏言墨黑的双眸微动，轻声问道：“苏贤，你这是在威胁我么？”
确实，此事未免太过于顺利，君于远由始至终亦是一只眼开一只眼闭，放任自己出手。
她撵走殿内的宫侍，以白玉琴为媒介，诱出紫儿将实话道出。
紫儿意志坚定，若非苏言驾驭纯熟，还不易将其拿下。
不愧是苏家主母的亲信，又在苏贤身边呆了很长一段时间，事无大小，她都一一知晓。
原以为能套出一点线索，再动些手脚引致苏贤身上。
不料所有的作为，皆出自她左右。有紫儿在手，她的供词足以令苏贤死了千百回，苏言亦省了不少事。
唯一的缺点便是，白玉琴控制人心神的效力并不能持久，她不得不速战速决。
刑部开庭审理，皇上金口玉言，下旨定罪，前后不过三日。
此事一了，紫儿清醒，回想起这段时日的一切，承受不住叛主之责，绝望之余便在牢中咬舌自尽而亡。
死无对证，苏家主母再有翻天的本事，也无法救得了苏贤。
“娘亲断不会忍心舍了我，紫儿又如何会背叛？所有的一切，定是你动了手脚！”苏贤并非愚钝，起初的彷徨无措渐渐消散，脑中慢慢清明。
她眯起眼，盯着面色苍白的苏言，骤然冷哼道：“我看得出来，你对皇上的情意并不比我少。可是，他对你，跟待我又有何不同？”
“你难道真的一无所知？为何离开苏府后，你的身子却越发衰弱？为何入宫后，经过谭老御医亲手医治，病情却一再无起色？”
苏贤恶毒地瞅着苏言，一字一句仿佛从心底迸发出来，带着说不出的欢愉：“你是不是总觉得晕眩，眼前发黑？是不是手脚虚软，浑身无力？是不是时常昏睡，却越发疲惫不堪？”
每听一句，苏言脸上便更白了一分，只是神色却仍旧如初：“……苏家主母对我下毒？什么时候的事？”
苏贤瞪大眼，欢快地答道：“你还记得离开苏府前，娘亲送去的盘缠？”
“当初是怎么说的？担心爹再骚扰你，于是偷偷放走了你？怕你出府后受累，塞给你充足的路费？”她一面说着，一面兴奋地双肩发颤，双眼登时亮得刺人。
“与你同路的乳娘，怕早就不在人世了，哈哈……娘亲素来有先见之明，知道你迟早会坏了事。看，老天开眼。我要死了，你又如何能逃得过去？说不定，你比我更早下地狱去！黄泉路上有你作伴，我也不会寂寞了……”
苏贤刺耳的笑声在天牢中回响，苏言只觉胸口一阵刺痛，仿佛被人生生抽去了骨，剐了心。
她稳了稳心神，没有再看那牢中癫狂的女子，慢慢的，一步一步地走向天牢的出口。
原来，苏家大小姐的乳娘已经不在了？
难怪君于远在她入宫前，不让两人相见，亦不再提起。
原来，他早知自己命不久矣。
谭老御医的药，不是救命，而是在续命。
原来，她还是一颗终究要舍弃的棋子。
不是被选中，被留下，而是这一局中暂时还不能失去她这个角色……
苏言不知道自己是怎么出了天牢的，只觉得浑浑噩噩，脑中一片空白。
候在牢外的小日子看见自家主子面无血色地走来，大吃一惊，赶忙上前搀扶：“主子，可是身子不适？奴才这就让人请谭老御医来……”
“不必了，”苏言眼底一冷，一个眼睁睁等着她毒发身亡的大夫，请来又有何用？
眨眼间，她又改变了注意：“我头疼得紧，你这就去请谭御医去琼华殿。”
“奴才遵命，”虽不明白苏采女为何突然改变了主意，小日子仍是迅速命人去太医院了。
琼华殿内，苏言早早撵走了伺候在侧的宫侍。
谭司浩垂着眼，像往常般认真把脉：“苏采女体弱，又大病初愈，阴冷潮湿之地，往后还是少去为妙。”
言下之意，是让她不要再去天牢见苏贤么？
苏言低下头，抽回了手臂，淡淡道：“谭御医，我还能苟活多少时日？”