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许明炎扶他时，切在他耳边蠕动着嘴唇，断断续续地讲了六个字：
“……走……后窗……暗洞……口……”
这语意不连贯的六个字，常人是难以理解它的含义的，但“老头”却完全明白，他沉浸在狂喜之中。
走，就是说支部决定组织集体越狱。这是从前议论过多少次，开始过多少次，又失败过多少次的“宏图大略”啊！今天，蕴藏在革命者心中的火种，又将熊熊燃烧了。
后窗，指的是突破口。许明炎、谭成荣同志已经选好了突破口，是那间牢房的后窗。我这间是断断不行的，它已被堵得死死的了。其他难友牢房的，也不行，铁条牢固。只有小许、老谭他们那间的了。那间牢房在楼上拐角处，长年累月的日晒雨淋，窗框铁锈木杆，砸断铁条，毁掉木框，人从窗中系绳垂落……，
“老头”想到这里脸上露出了微笑。
“暗洞……口……”，这是越狱路线。楼房背靠一道高高的陡峭山壁，下临一道深深的水沟，水沟通向右侧一个暗洞。人从窗口垂下之后，可以顺着水沟，一钻进暗洞跑掉。目前极端重要的任务是，寻找这个暗洞的出口，寻找冲向自由天地的希望。“老头”高兴得几乎想跳起来了。
这个老头儿，就是华子良。
夜里一场大暴雨，天气凉快了些。早晨起来，狱中天井积了不少水。狱外一条“天晴一把刀”的黄泥路，现在变得“一包粮”了。满路泥泞，人脚踏下去，泥汤汤淹没脚踝，粘乎乎的，用劲一拔，便听“哧溜”一声响，再踏下去，又滞住不动了。行走困难，“哧溜”、“哧溜”声响不断，泥污溅得满腿满身。闹不好脚一滑，浑身便滚进泥水中了。此时，华子良肩挑两大桶猪潲，吃力地在泥泞中跋涉着。他脊背佝偻，潲桶在摇右摇，好几次差点跌倒，但他仍一步又一步地坚持着，挣扎着走下去。他好不容易来到猪圈边，精疲力竭，“咚”地一声把潲桶放下，长长吁出一口气。他把扁担搭在两桶之间，坐了下来，用袖头抹了抹脸上的汗水，又撩起衣襟，扇了几下凉风。他回头望了望泞滑的路，又陷入沉思之中了。
自受命以来，华子良心里日夜焦灼。思谋如何去完成侦察地形的任务。
华子良可算是个奇特的囚犯。他坐牢十四年，巳经坐“老”了。身衰体弱，骨瘦如柴，行年不到四十，外貌看去完全象个老头。他已经坐呆了，表情痴呆，目光迟钝，可以一动不动坐上几小时，整天整天不说一句话。他已经坐“精”了，变得越来越沉着、冷静、深沉。他在痴呆外表的掩护下，一次又一次地瞒过敌人，圆满完成了党的秘密任务。早在息烽监狱，他趁敌人叫他管理小卖部、当挑亻夫之机，曾经进行过沟通内外的工作。如今在白公馆这里，敌人仍把他当成一个苦役犯在使用，叫他当清扫工，当伙亻夫，当搬运亻夫。他利用敌人送给他的这些“自由”，秘密传递了不少情报。但眼下支部交给他的是非同一般的任务啊。要他到歌乐山荒坡去侦察地形，寻找越狱的洞口，这就远远超过他“自由活动”的范围了。
一连几天，华子良象是梦游般地生活着。他扫地无力，常常站在原地不动，监视的特务走过来了，他才勉强挥动几下扫帚。他下厨房干活无心，时时两眼发直，停下活计，呆想心事。直到那个浑身肥得流油、长得又矮又胖的厨子大骂了，他才清醒过来。昨天上午，他在厨房摘莱，又走神儿，矮厨子菜刀一跺，大叫了一声：
“嘿！你死了吗？——啊！”这时，杨则兴、王金川走过来了，矮厨子变骂声为笑话，放下手中的菜刀，连声说’“二位长官，快请进！”满脸堆笑，迎上前去，慌忙从怀里掏出半包已经揣得皱皱巴巴的“白金龙”香烟——他本人抽旱烟，这是忍嘴待客的货——抽出两支，恭恭敬敬地递了上去，口中连声招呼：“快请坐，请坐！”又用围腰去拂了拂两个小凳的尘土。
两个特务头目是执行正所长阴敏之加强警戒的命令，一道出来检查岗哨的。他们走乏了，顺便来到厨房歇歇脚。
二人坐下抽烟，同矮厨子谈笑一阵，王金川突然走到华子良跟前，问道：
“圈里的肥猪喂得怎么样了？”
王金川管着财物，这肥猪是他的“外快”，话声自然是关切的。
华子良摘菜时神不守舍，一门心思想察看洞的事儿。猛听这句问话，一时没有反应过来，瞪着眼睛把这特务头儿白了一眼，口中讷讷答不出话。
王金川并没有生气，反而加重语气，把话重复了一遍：
“猪，长得怎么样了？”
华子良这才回过头来：
“要——”冲口而出的话本来是“要肥了”，他猛地瞧见特务头目急切的眼神，话转了弯儿，“要催催，才得肥……”
华子良一瓢又一瓢向槽中舀着猪饲料，几头肥猪挤着抢着在拱食。华子良无心看它们，他的双眼在朝外望，望着猪圈外面的泥路想：王金川明明昨日说好今天来看肥猪的，怎么还不见影子？华子良的心被愁云笼罩。
“统统，统统”！几条毛猪吃得摇头摆尾，好欢快！但这嘈嘈乱乱的声音，却搅得华子良心烦！
两头肥猪争槽了，一头被咬得嗷嗷叫。华子良来气了，一瓢头向那“霸王”砸下去。
“这些猪真长得不错呀！”北方大汉王金川蓦地出现在身边了。
这特务头刚同杨则兴检查完了警戒线，从猪圈背后走过来了。
这家伙生得骨粗腰大，额小脸宽，眉浓嘴阔，鼻高眼细。他性子粗暴，十分贪财。骂人时，那双细长眼瞪得血红，射出凶光；看见金钱，那双细眼眯成一条缝儿，活现出一副贪婪相。他是一个老牌特务，曾任望龙门特务团团长，转至白公馆监狱后，一直担任副所长。今春正所长职位空缺，他满以为自己能补那个空位。但后来上司却派来了一个阴敏之，他心中异常不乐。他对分工主管财务，起初很不满，但转念一想，老子既已失势，何不趁机多抓几个银钱。他对喂猪如此关心，就是因为这里面有油水可捞。
“还要多久能出槽？”王金川指着圈里的猪又对华子良发问了。
“还得十来天。”华子良操着山东口音回答，又舀了一瓢饲料倾入槽内。“还要催催，膘才厚……”
“玉米饲料够不够呀？”王金川巴不得肥猪早日变成现钱。
华子良假装没有听见，又舀了一瓢猪潲倒入槽内，低声咕哝：“你们几个畜牲好生吃……莫抢……莫抢……”
“到底够不够呀？”王金川又问。
“哦——”华子良翻起一双呆滞无光的眼睛，好象这才听清了，答道：“催猪的料呀……用不完……还有点剩。”
王金川见华子良说话不成句，心中有点急，最后听明白了，这才放下心。他笑着吩咐道。
“好，好，好，给我好好喂！”说罢准备转身离开。
华子良放下瓢，呆呆望着王金川。王金川想这呆子要有什么话说，随即转过身来，打量华子良。这时华子良“嘿嘿”地笑了两声，说：“多余的，还可以再变钱。”
“变钱？”王金川瞪圆了眼，又惊又喜地望着华子良。
“可以……烤酒……”华子良断断续续地说：“烤酒——建酒房——选地址——到荒坡”这是华子良几天来日夜谋划的全套计划。他装出疯疯癫癫的样子，断断续续地边说边观察着王金川的脸色。
王金川的眼睛一下瞪大了，盯着华子良。什么烤酒？他还懂这门子道道……他心中打个沉，反问道：
“你说什么？”
“烤酒。”语气是肯定的。“酒糟子照样能催肥猪。”
王金川蓦然提了神，哦，烤酒。又是一桩来钱的好主意！他把华子良细细瞧了瞧，一件往事浮现在心头。去年肥皂大涨价，呆子事先嗅出味儿来。替监狱大量买进，凭空让他捞了不少“外块”。别看这呆货，别的方面近乎废物，可肚里倒有一套生意经。今天又提烤酒，有名堂。
他不想走了，手搭在猪圈栏杆上，一边瞧着猪拱食，一边有一搭无一搭地同华子良拉话，几乎全问的是烤酒的事儿。
华子良见“鱼儿”已经围着饵食转了，只把浮子抖几抖，不忙于提钓竿，决心要诱使这条鱼儿把饵料吞下喉。他回答询问很平淡，而且故意答得零零碎碎的。只是说，士法烤烧酒，方法很简单，置办起来并不难。最后结结巴巴才说出，要紧的是得找—个敞坝坝。
“为什么？”王金川急问道。
“蒸呀，煮呀，晒呀……摊开晒料。”
“厨房附近行不行？”
华子良不置可否，只是说：“地方要宽敞点。”
到底选在哪儿合适呢，王金川搔头皮，他的酒瘾、钱瘾已膨胀了。
这条鱼终于上钩了。华子良抑制着激动的心情，喂完猪装出要走的样子，准备转身离开。王金川仍在皱眉头，华子良又用清水把潲桶涮了涮，不慌不忙，慢慢地倒着。
当华子良挑起桶转身要走时，王金川突然把他叫住了，用手指着远处的荒坡说：
“改天，我们一起到荒坡上去看看，怎么样？”
这正是华子良求之不得的。但他板起脸，表情依然很痴呆，只略略点了点头，表示同意。
三
荒坡上，走着两个人。一个敞着衣襟，不住挥汗，一个头戴草帽，拖着不紧不慢的步子。这是王金川和华子良在寻找烤酒的地址。暴雨过后，暑热缓和了几天，现在又升腾起来了。火爆爆的太阳，烤得路边的野草蔫蔫的，烤得黄秃秃的地面热浪腾腾。空气象凝固了一般，没有一丝风。远处歌乐山顶一片松林黑乎乎，死沉沉的。知了在无休止地叫。酷暑难当，二人走得汗流泱背。
那天王金川同华子良在猪圈分手，华子良所提烤酒的事，一直诱得这家伙心里痒痒的。酒能卖钱，酒糟又可催猪，真是一举两得。寻找场地建造酒厂的念头，在他心中定下了。但回到家中，电扇一吹，这特务头目的发热的脑袋又冷了下来。最近局势不稳，前线节节失利，后方闹事增多，监狱正在加强警戒。在此时刻，自己带着个犯人胡乱走动，能行吗？想到这里，他迟疑起来。
当天夜里，王金川老婆打牌深夜未归，独生女儿吵着要娘，啼哭不睡，保姆诓她不住，闹得十分心烦。正在不可开交，高跟鞋“喀喀”乱响，那婆娘终于落屋，扑进内室，“心肝肉儿”乱叫，最后止住了孩子的啼哭。王金川以为可以安静些了，想不到女人走了出来，开口问道：
“金川，有件事你忘了没有？”
“啥事情？”
“哟——我看你是忘了！还问啥事情？啥事？爹的寿期近了，你这个当女婿的，该送点什么礼？”女人说得艾艾怨怨的，坐在他身旁，一只手儿往他身上搭，摇着他的肩头。
王金川一听又是要钱！娶了这婆娘，她娘屋里从我这儿弄去的钱还少吗？单说从她老子那里买霉米来充囚粮这一项，她家就赚了不少。今天祝寿，又要叫我送重礼，钱从何来？我是开银行的吗？王金川几乎要发怒了。
那婆娘好象并未注意王金川的阴郁脸色，又连带说出一桩事：
”囡囡早就吵着要去外公家了，难道你不给她做两件新衣裳？人言道，娃娃是道盖面菜，再穷，我们也要把孩子打扮得光鲜点……”
王金川简直听不下去了，跺脚切断婆娘的唠叨：
“我知道！”
“知道就好！”婆娘一听男人口气不对，猛然拉下脸，转身进寝室，使劲把门一摔。
屋中剩下王金川孤零零一个人。他心中有苦说不出：“唉，填不满的无底洞哦！”他本指望那槽肥猪能捞几个钱，但听那疯子说，眼下还要催一催……唉唉唉，要送礼，要做新衣裳，哪里去弄钱？看来，只有烤酒一法了……
走在山道上的王金川，不断抹着头上的汗珠，心中十分烦躁地想着：整得老子好苦哦，跟着疯老头跑了好几处地方了，没有一处派得上用场。他不由得火冒三丈，但想到了银钱，只得强忍住。
华子良总是那么不慌不忙的，装做满认真的样子，这儿跑跑，那儿看着，不时地用脚踢踢小石块，好象在寻找什么似的。其实，华子良是在借机看地形。头上那顶破草帽，成了他绝妙的掩护物。透过破帽的裂缝，他的双眼在不停地扫来扫去。他在捕捉，捕捉那暗洞的出口；他在谛听，谛听那暗洞口水流的声响；他在观察，观察那洞口附近周�