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他略顿了下点头，“娘娘不光机灵，还天资聪颖。”
她咧着嘴摆了摆手，“也许再等几年，经历了些事，人变得世故了才能勉强和聪明沾边吧！”真要聪明，就该一心一意等皇帝接她进宫，然后和这个权宦保持距离，努力不让他左右。但是她恐怕不能做到，所以这辈子都聪明不起来了。
她仰在那里，半天没有再说话。清风、明月、身边还有他，音楼觉得人生就停在这刻也很知足了。
可惜他是个太监，她一直遗憾，遗憾了很久很久。这个想法原本就古怪，是太监和她又有什么相干呢！可她就是怅惘，那种感觉比头一回看见连城公子要强烈得多。她想她或许是很喜欢他的，喜欢得久了就会变成爱。她蹙着眉头别过脸，忽然鼻子发酸，她觉得自己大概是疯了，不爱皇帝爱太监。历来宫廷中传出后妃和太监的纠葛，大多是丑闻，与肮脏下贱沾边。不管是不是发乎情，横竖就是不堪的，必须背着所有人。她总说自己不聪明，然而再笨的人也能明白这种怨恨失落从何而来。
她看天上的月，看着看着愈发朦胧了，透过水的壳，一切都在颤抖。她拉拉他的衣袖，“厂臣，我心里很难过。”
他沉默了下，问她为什么难过。她不能说，说出来怕他会轻视她。就算不轻视，她也会成为他的负担，让他为难。
她勉强笑了笑，“你还记得我的小字吧？我叫濯缨，你以后不要叫我娘娘，我喜欢听你叫我的名字……像家人一样。”
肖铎只觉心理防线土崩瓦解，然而不敢确定，怕她只是依赖他，自己想得太多，有意往他希望的方向靠拢。就隔着一层窗户纸，谁也不要去戳破，因为对现状无能为力，结果也许遗憾，但是对彼此都好。
他抿了抿唇，“我也喜欢这个名字。”
她在月下的眼睛晶亮，“那么你呢？你读过书，一定有小字。我连闺名都告诉你了，所以你也应该告诉我。”
这刻所有的警敏都放下了，也顾不得脏不脏，学着她的样子躺下来，但不能靠得太近，彼此相隔了三尺远，他一手扣着壶把儿，眼里有温暖的光，“你读过司空图的《擢英集述》么？荣虽著於方将，恨皆缠於既往……”他说，“我叫方将。”
音楼脑子停顿了下，半晌才嗟叹，“濯缨、擢英……咱们的名字真有些渊源！”
她不会知道他以前并没有小字，就因为她叫濯缨，所以他才往那个集子里去找。这么做有点幼稚，他笑着想，就算不能指望将来，细微处牵扯上，也可以一厢情愿地把这个人拉进生命里来。
他平静下来，转过脸审视她，她很贪杯，隔一会儿就去喝一口，然后笑吟吟地躺回去，徐徐向空中伸出胳膊，袖子落到肩胛处，两弯雪臂在夜色下洁白如玉。
“月色真好，今晚是十五么？”她虚拢起两手，仿佛把月亮捧在掌心里。
“是十六。”他听见她咕哝一声，支起身来看她，“娘娘醉了么？”
她说没醉，“今天是个好日子！”好从何来，说不出个所以然，两个人在一起就是好的吧！她有点迷糊了，脱口问他，“你以后会找对食么？和她同进同出，让她伺候你的起居饮食？”
不会，他知道不会，但是却告诉她，“如果我能活到三十，也许会。现在年轻想得没有那么长远，等上了年纪就需要一个老来伴了。”
她把手收回来，端端正正放在身侧，“你会好好的，长长久久地活下去。娶一房夫人也应该，越活越寂寞，总归需要找个人说说话的。”言罢又伤感，“你倒好，有人做伴，我呢？我留在宫里，这辈子就这么冷冷清清度过了。你会常来看我么？时不时走动走动，给我带点宫外的小玩意儿也好。”想了想又叹息，“好像不能来往过甚，会被人说闲话的。”她想问他和荣安皇后的事，话到了嘴边，最后还是忍住了。她对他的一切都好奇，然而有些东西可以触碰，有些东西连提都不能提。他们还没有到无话不说的程度，她也害怕犯了他的忌讳，闹得不欢而散。所以就这样吧，不要太揪细，也不要惹他讨厌。他愿意和她坐在一起，或者像现在一样一头躺着看天，已经让她心满意足了。
掩藏好，不要叫他发现，但是自己可以悄悄地高兴。就像有了寄托，喜欢他，即便不能告诉别人，也会感到幸福。音楼闭上眼睛，眼角有些湿润，转瞬又挥发了，没了踪影。
她静静躺着，嘴角勾出浅浅的弧度，她在笑，只要她快乐就好了。他往上看，天幕是鸦青色的，嵌着星星点点的亮，遥远的，捉摸不定。
心平气和正视，以前那么轻佻，像闹剧。她一定觉得他不是个正经人，加上太监的身份，再位高权重也不能改变什么。不改变的好，埋在心里，相安无事。可是似乎又不甘心，他在不平什么？既然选择了这条路，迈出一步就再无转圜了。没有当初的壮士断腕，就没有今天的种种。人这一生得得失失，究竟什么才是最重要的？以前是权势富贵，现在呢？
他侧过身来望她，有一阵没说话了，这样露天躺着不行，他轻声唤她，“娘娘，回舱里去吧！”
她不应他，呼吸匀停，是酒喝过了头，醉意袭来了吧！他试着叫醒她，“濯缨……”这缠绵的名字直叫人爱不释手。连唤几声都不见她有动静，他便放弃了，心想再躺会儿应该不要紧的，毕竟这样的时刻一去就不会再有了，实在难能可贵。
她的手就在不远处，他垂眼一望，只要探过去就能握住。他知道不应该，但是越克制越渴望，一念起，十头牛都拉不回来。他屏住呼吸，一寸寸移动，堪堪距离两分的时候顿住了，有些迟疑，还是没能敌过那份贪念。触到她的指尖，柔软的，小而玲珑。他心里高兴起来，慢慢抓在掌心里，又怕她察觉，偷偷观察她的表情，她还是那样，这才放下心来。
就这样，握住了手，一起躺着。窃窃的小心思，像小时候看着大人把甘蔗填进地窖，知道来年还能再挖出来，满含喜悦后顾无忧。人若是知道满足，就没有得陇望蜀这个词儿了。他凝视她，安然的一张侧脸，因为月色太好，看得见嫣红的脸颊和丰艳的嘴唇。这唇是干净的，没有人碰过……他挪过去一些，撑起身仔细看，她有上扬的唇角，这种人天生好运气，一生都能衣食无忧。
如果碰一下，不知是什么滋味？
他的脑子一瞬空白，这个念头太强烈，简直势不可挡。船尾侍立的锦衣卫被他支走后自然会在前面把守，这半艘宝船空出来，就是个巨大的无人区，没有他的命令谁也不敢来——所以就一下，他安慰自己，反正没有人知道。
他压低身子，心跳得砰砰的。他杀过人鞭过尸，唯独没干过窃玉偷香的事。原来这份紧张比面对皇帝诘问更胜百倍，既忐忑又甜蜜，一头栽进去就再也出不来了。
他横了心，低头去碰触，顿时魂飞魄散。有清冽的酒香，她一定醉了，醉得厉害，他稍稍拉开一些再看，她还是不动如初，那么可以继续吧？已经顾不得了，他心里有一捧火，熊熊燃烧起来，把他投进熔炉里。他吻她，一下又一下。似乎还不够，用舌尖描绘，柔腻的唇瓣，当真可以解忧。
这样的夜，旖旎的、沼泽一样，几乎让他灭顶。他探出胳膊让她枕在颈下，靠过去，轻颤着把她圈进怀里，让她的耳朵贴在他胸膛。如果她醒着，会听见他不安的心跳吧！他的脆弱暴露在她面前，她会怎么看他呢？还好她没有醒，放纵也只有这一回，明天就好了，依然可以按照原来的步调生活下去，她不会知道。
他的琵琶袖遮在她脸的上方，她在那片阴影里睁开眼。
他以为瞒天过海，其实瞒骗的只有他自己罢了。
第36章寄幽怀
该不该顺杆子爬，音楼也经过深思熟虑，最后还是放弃了。他们之间阻碍太大，中间横梗着皇帝，他再能翻云覆雨，也跳不出皇帝的手掌心。天威难测，一御极便迫不及待削他的权，那就是最好的证明。他自己也知道利害，否则不会多次试探后才来和她亲近。他应该以为她睡着了，选择这样的时机，根本没有指望得到她的回应，否则以他霸道的性格，早就直接同她摊牌了，还用得着偷偷摸摸的么？
真是叫人难过的处境，音楼是个体人意儿的好姑娘，思前想后愈发地心疼他。其实他很自卑吧！一个太监，残缺了还渴望男女之情，如果当场戳穿他，他会不会无地自容？现在这样她至少知道自己不是单相思，如果吓退了他，他那么爱脸面的人，难保不撂出几句揶揄的话来。他惯用的伎俩，真假难断。他会为自己辩解，即便不是出自真心，她这半天的煎熬也必然白受了！
所以宁愿含糊着，已经是意料之外的收获了。原本她不过是想延捱一会儿，故意的装睡不搭理他，万万没料到等来了这种结果。她能感觉出来，他战战兢兢，那份忐忑和她无异，否则以他的审慎，不会连她醒着都察觉不出来。
辗转反侧一夜，第二天起得早，晨曦微露就已经坐在窗口发呆了。彤云端着蜜瓜露进来的时候，她正托腮看岸边的景致，髻上簪一枝金丝楼阁步摇，衬着身上蜜合色透纱闪银菊纹便袍，这形容儿身姿，竟然像一夜之间变了个人似的。
彤云一面招呼，一面仔细打量她，“主子今儿奇怪得很，要回家见爹娘了，乐得睡不着觉？”
她不理她，捏着团扇起身过来，勺子在盅里慢慢搅，心思却不在这处。今早番子要上岸置办东西，说不定他也要去。甲板上每有人走动她就竖起耳朵听，她能分辨出他的脚步声，也不知是从何时起的，或许早就上了心，自己没敢往那上头想而已。
书案上散落着画纸，彤云拢起来一张张翻看，有步步高升和万字纹，似乎是男人的样式。她古怪地回头，“主子打算给谁做鞋？我来猜猜，别不是给连城公子吧！您可是要进宫的人，不能再在外头拈花惹草了。”
拈花惹草她倒也想，君子还好色呢！可是如今不成就了，有了人，心早就装满了，再也填不进闲杂人等了。音楼掖着嘴凑趣儿：“不相干的人，我给谁做也轮不到他。不过你这提议不赖，回头去酩酊楼花钱买脸，叫他把脚伸出来我瞧瞧，才能知道他穿多大的鞋。”
“那这纹样是描给谁的？给皇上？不是照样不知道龙足的尺寸么！”彤云把东西归置起来，探头往外看，“过会儿我去讨个炉子来，样子剪好了该熬糨糊了。这气候，撂到外面棚顶上，一天就干了。”
正说着，船身磕了下，想是找着了码头，抛锚靠岸了。她起身出舱门，看见他从船头过来，穿天青缂丝曳撒，通袖掐金丝行蟒，那份雍容弘雅的气派，外人不去刻意分辨，大约以为他是北京城里的皇亲贵胄吧！他这样赫赫扬扬，于她看来却只有心酸。花团锦簇下是怎样的人生，他自己知道罢了。
她心头骤跳，很快退进舱里。他后脚也跟了进来，背着手站在幔下，脸上神情淡然，“再往前是盐碱地，大约过三四天才能到下个集镇。娘娘不是说要买尺头的么，臣今儿得空，陪着娘娘一道去。”
音楼感到难为情，仓促背过身去。他的目光像芒，扎得她万般不自在。她只有尽量克制，稳着声儿道：“我怕热，中了暑气又要添麻烦，还是不去了。厂臣去么？要是去，替我带回来也一样。”
他堂堂的东厂督主，逛市集，给女人买布料，要是旁人说起来必定可笑。然而是她，就有种家常的亲切，像柴米油盐的琐碎日子，没有那么多谨慎忌讳。
“你不去么？”他似乎有点失望，“我叫小春子备好了，怕热可以打伞，晒不着的。”
她脸上推起一波血潮来，头也有些发晕了，搪塞着：“天热疲懒，实在不想走动，你们去吧，不用管我。”
他倒不强求，大方道：“既这么，那我也不去了。正好昨儿喝了点酒，这会儿还不太清明。”回身吩咐曹春盎，“你带着云姑娘上岸去，她要买什么尽着挑。人不够再带两个，只管搬回来就是了。”
曹春盎应个是，很快冲彤云比划几下手，把人领了出去。屋里空出来，又只剩他们两个，昨晚出了这样的小意外，所有的镇定自若都是假象。他也觉得不好意思面对她，心里毕竟有愧，单独相处的时候不安变得硕大无朋，他立在那里有点手足无措。
音楼听不到他说话以为他已经走了，转过身来发现他还在，略吃了一惊。怕他起疑尽量要装得坦然，撩起袖子到案上拿炭条，又去扯了张宣纸过来，笑道：“我说要给你做鞋，可是没有鞋样子，只好现上轿现扎耳朵眼儿……嗳，你坐，叫我画下尺寸来，就手剪也一样。”
一向指派人的人，这回受她摆布，显得有点呆愣。坐在圈椅里抬起脚问：“要脱靴么？�