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凤羽珩明白了，“虚天窟已经成为一个象征，只要这里好好的，国君就能心安，也寓意着大顺国泰。现在，大顺已然是最强大的中土之国，四方国界均有重兵防范，即便真有战事，那也必然是要真刀真枪的上战场拼命，国君自然也不会再想着躲进虚天窟里。于是这地方就便宜了你，对吧？”
玄天冥纠正她：“是便宜了我们。我把炼钢地选在了这里面，只怕未来的日子，这里将会成为你每日耗费光阴最多的一处地方。”
凤羽珩笑笑，“不错，我喜欢这里。”
说话间，众人已走到那将士所谓的熔炉地。那地方是一处独立出来的空间，由一条小道连着外面的正窟，小道顺进来，就是这处小山洞。
说是小山洞，那也是跟外头那个大窟比的，实际上，这山洞一点都不小，依凤羽珩的算数，这里最少也得有两百平米。山体四周开凿出无数的壁洞，已经有人在那里支好了炼铁的炉子。
钱里冲着这熔炉地的人拍了拍手，大声道：“大家都过来，来见过我们将军和济安县主！”
人人都知西北军的将军就是当今圣上最宠爱的九皇子，人人也都知济安县主就是九皇子未来的正妃，也是那个据说比她外公姚显还要厉害的神医，更是人人都知，大顺唯一一人会制钢的人，就是这位济安县主。
于是一听说他们来了，十六名铁匠和他们各自带的学徒一齐涌了上来，纷纷跪地叩拜，口中念叨着：“殿下县主千岁千千岁！”
凤羽珩头一次听到有人在高呼千岁时把她也给带上了，一时有些不适应。玄天冥自然是对这场面再习惯不过了，一抬手，道：“都起来吧！”
人们战战兢兢地起了身，凤羽珩瞅着这些铁匠，多半是上了年纪的，最年轻的看起来也有四十五岁往上。到是他们带的学徒都很年轻，多半也才十几岁的样子。
再打量四周，熔炉的边上都放着很多工具，有大风箱，还有木炭和铁炭。他们毕竟是铁匠，一切准备都是按着打铁来的，不过工具到是十分齐全，也很专业。
她主动开了口，问那些人：“知道把你们找到这里来是做什么吗？”
众铁匠纷纷点头，答：“知道，是炼一种叫做钢的东西。”
有胆子大一些的问道：“听说，那叫做钢的东西十分坚硬，能断铁如泥，是这样吗？”
他定问，所有人都张开了期待的眼，等着凤羽珩的答话。
她却故意没有马上做答，而是借此机会观察了一番这些人的眼神。十六个全看下来，不由得满意地点了点头，的确是最好的铁匠，虽然没有看到他们的手艺，但这种面对新生的、好的事物而表现出来的单纯的狂热却是假装不出来的。只有对自己的职业有着绝对热情的人，才会在听说可以更进一步提高境界时表现出这样的态度，这些铁匠，便都是这样的人。
她微微放下心来，炼钢，怕的就是只有手艺而没有狂热。这个时代没有人接触过真正的钢，第一次炼制，很有可能连着十炉、二十炉，甚至上百炉都要失败。或是没有一份坚定的信念和执着，根本耐不住这个性子，也受不起这样的折磨。也要的就是这样的人，哪怕手艺差些，大不了她一点一点的教，只要热情还在，一切便都有可能。
她告诉众人：“要说断铁如泥，是太夸张了些，但钢与铁的坚韧对比的确是有很大的差别。钢是一种比铁还要坚硬的金属，从理论上讲，钢属于合金，而铁是单独质地，它们两个的主要区别在于碳的含量多少。说得直白些，钢就是含碳量大于小于一个固定数值的、以铁为基础的合金。我这样说或许大家并不清楚——”她一边说一边将自己那把钢刀递给白泽，“白泽，你去给大家试试，让大家明白，钢与铁的差别，到底在哪里。”
白泽很高兴地接过那刀，就要上前去试，却听到铁匠堆儿里，有一名老者突然喊了声：“等一下！”
第374章 玄天冥，你看着吧
白泽不解地看向那老铁匠，“老先生是何意？”
那老头往前走了几步，来到凤羽珩和玄天冥面前跪了下来，开口道：“老朽打了一辈子的铁，人人都说我是萧州最好的铁匠。然而，铁终究是铁，我这辈子最大的心愿就是能打制一柄比铁更要坚硬的武器。宗隋的铁精咱们碰不到，如今大顺有了新钢，老朽就算老命不要，也要追随将军和县主，为我大顺尽毕生之力。可是……”他顿了顿，转过头去看了一眼跟着自己的那个小学徒，眼中露出不舍。
凤羽珩看出些门道，问了句：“老先生可是有不必要的担忧？”她说着又问向钱里：“你们寻找铁匠时是怎么说的？”
钱里也有些糊涂：“就是说为大顺炼新钢。”再想想，“哦，是说了会闭关很久，让他们把家里都安顿好，一年半载算是少的，弄不好三五年都回不去。将军让我们给每个被选中的铁匠家里都发了银子，足够半年生活，半年之后若是回不去，就再发。”
凤羽珩点头，看向那老者：“老先生，炼钢就像人类最初炼铁一样，都有一个探索和发现的过程，虽然我掌握技术要领，但要你们亲手实践便又是另一回事，所以我们的副将说得没错，这是一项很辛苦的工作，可能终年不见天日，你们若现在后悔，还来得及。当然，如果决定留下来参与到这份见证历史的事业中来，你们的家人，我们保证会让他们衣食无忧。而且，你们为人类做出的贡献，将永载史册。”
凤羽珩的话让众人再次激动起来，一来得到了家人衣食无忧的保证，二来，“见证历史”四个字太激动人心了。他们今生有幸能够为大顺甚至全天下写上这一笔全新的开始，便将是后人世代相传的荣耀啊！
还跪着的那名老者又给玄天冥和凤羽珩嗑了一个头，面上虽也激动，可还是不无担忧地道：“老朽明白，但凡参与到一项关乎国运的大事中来，事成之后，我们这些人是一定要被灭口的。就像那些参与皇陵修建的匠人，最后都逃不出殉葬的命运。老朽不怕死，我们这些人都不怕死，这辈子能炼一次钢，豁出命去也值了。但是，我的孙子还小，如果真要被灭口，那我就想让他回去，趁他现在还什么都不知道，让他回去，平平安安的过完一生。”
他这话一起，后面的众匠人也跟着道：“是啊！我们不怕死，我们就想炼钢，但让这些孩子回去吧！”
还有人说：“老伙计们！咱们互相给对方当学徒，一定把这新钢给大顺炼出来！好不好？”
众人齐呼——“好！”
一时间，凤羽珩也有些热血沸腾，可却也被这些人的话说得心里犯了合计。她转看玄天冥，小声问：“我也听说了这个规矩，可是……”
玄天冥知她要说什么，朗声道：“我大顺自四代国君之后就不再秘密修建皇陵，所有参与皇陵扩建和改造的工匠也再没有殉葬之说。这次炼钢，虽然关乎国运，本王却也从来没有动过杀人灭口的念头。”
他这话一出，凤羽珩心里就有了底，不由得暗松一口气。炼钢是好事，但要用这些人的性命做为代价，她还是做不到的。
“我是大夫。”她回过头来，扬了声，对那些铁匠说，“想必很多人应该都听说过，之所以皇上封我为济安县主，就是因为我有一手好医术。正所谓医者仁心，我毕者都致力于如何将人救活，如今为了炼钢，怎么可能让你们去死。保守秘密是一定的，但这个问题我们会从其它角度去考虑如何解决，不会对你们做出任何伤害。所以，各位带来的子子孙孙，若想回去，我们便会派人送走，若想留下，那就踏踏实实地留。给大顺炼钢，给九皇子做事，不会被杀。”
“真的？”人们几乎不敢相信自己的耳朵，纷纷问她：“县主所言属实？”
凤羽珩点头，“属实。”
玄天冥也道：“大丈夫一言九鼎。”
“太好了！”人群中瞬间爆发出片片欢呼，小学徒们甚至都跳了起来。有人大声道：“是啊！给大顺修皇陵的人早就不用殉葬了，咱们也不会死！”他们一边说一边又集体跪了下来，冲着玄天冥二人不停地嗑头。
玄天冥问凤羽珩：“人都在这里，你还有没有要跟他们交待的？或者，考量一下他们的技术？”
她摇头：“不用。打铁打到这把年纪，怎么可能没有好的技术。我相信钱副将找人的能力，只是……这些人还不够。”
钱里大惊，“这么多人还不够？”他担忧地说：“人再多了，秘密就更不好保守了。”
凤羽珩道：“正是因为人多，秘密才能保守得住。再去找吧，至少还需要比现在多两倍的人。”
钱里乍舌，更想不明白为何人多就能守住秘密。但他知道，凤羽珩既然能这样说，自然就有这样说的道理，便不再多说，只点点头应了下来。
她再对面前跪着的铁匠们说：“我今日刚来大营，还需休整两日，一会儿让这位小哥给你们试试新钢制成的刀，大家可以多琢磨琢磨，待军营里的事务处理完，我便会过来带着你们炼钢。”
铁匠们十分高兴，纷纷上前将白泽围住，而凤羽珩则推着玄天冥出了这熔炉地。她一边走一边跟钱里说：“再找来的人，就不要把他们都安排在一起，分散开，五人一组，单独安排熔炉，且要保证每组跟其它组的人都不能认得，永远不能让他们见面。”
钱里心中一动，似乎想到了什么，“县主的意思是……”
“分散开，流水线作业，一方面人心好控制，另一方面他们也不知道其它环节到底是怎么样的。既然将来所有环节都外露，我敢保证，当今世上也不会有人知道这些步骤的先后顺序。”
钱里兴奋地点头，“县主真是厉害，末将这就去办。”
“去吧！”她将钱里打发走，再跟忘川黄泉说：“你们去看看娘亲吧，我跟殿下在这虚天窟里转转。”
两人也点了头，完全没有担忧地离了开。凤羽珩跟玄天冥在一起是最安全的，更何况这还是在大营，根本不用她们操心。
见身边人都被打发走了，玄天冥笑着逗她：“这是准备跟为夫好好亲近亲近？”
凤羽珩翻了个白眼，“美的你。”却还是收不住唇角泛起的笑，“这虚天窟如此壮观，我就是想多转转，顺便趁着你在时多刷刷脸，省得有人不认识我，以后走动起来也麻烦。”
玄天冥没听明白，“刷脸？”
“恩。”她给他解释，“就是混脸熟，让守在这里的将士都认得我，然后你不在时，我也能进来，进来之后还能得到跟你一样的待遇。”说到这儿，她有些不确定，停下脚步绕到他轮椅前头问他：“能得到跟你一样的待遇吗？要不你先告诉我，这地方有没有禁区？哪里是我不可以去的？也省得我碰丁子没面子。”
两人正好停在一个岗哨前，凤羽珩的话被那站岗的将士听到，那人没忍住，“噗嗤”一下就笑了。
玄天冥笑话她：“你看，站岗的都听不下去了。这片大营都是我的，你是我媳妇儿，怎么可能还有你不可以去的地方。”
“万一呢！”凤羽珩立了眉，然后瞪了那将士一眼——“你不许笑。”再回过头来问玄天冥：“大营里，我真的没有什么地方是不能去的？”
玄天冥点头，“你没有禁地，更没有什么是你不能做的。你不但是我未来的王妃，也是神机营的统帅，更是大顺唯一一个会炼钢的人。在这里，我所拥有的权利，你都有。所有敬我爱我的将士，对你也是一样的。珩珩，哪怕你有一天把这三万将士都调出大营跟你去打天下，我也不会说一个不字，他们也不会。”
“可是……你就不怕我造反？不怕我哪天真的把人都带走？”凤羽珩有些不敢相信自己居然还有这么大的权力，她不解地问玄天冥：“这是你心里的想法，还是将士们都这样想的？”
玄天冥没正面回答他，只将目光投向刚刚那个偷笑的将士，大声问道：“说说你们的想法！”
那将立即道：“属下忠于将军，也忠于县主，县主在属下心中的地位，与将军是一样的！”
凤羽珩有些激动，也有点小小的骄傲，小嘴紧抿着，不知道还该怎么说话。
玄天冥又道：“至于你会不会造反，珩珩，即便你做了，那也一定有你自己的理由。再退一万步说，你若真的存了坏心思，那也只能怪我玄天冥看人不准，不怪你。”
她面上笑容渐收，换上的是一脸肃穆郑重，她告诉他：“我从不会无缘无故地去做一件事，请你放心，我凤羽珩会对得起全军将士的信任，会对得起你，对得起大顺，也对得起这个天下。玄天冥，你看着吧，早晚有一天，咱们的将士会手握新钢武器，百无不胜，攻无不克！你看着吧，早晚有一天，那些曾经陷害和辜负于我们的人，都会得到他们应�