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同日·13时00分
金米岛·湾内
以威容显赫的金米岛为背景，数不清的无数的光点在漂浮着。光点规则整齐地以一定的间隔而排列着，构成了许多的“群”。
有的群是格子状的，有的群是直线状的，每个群本身就像是一只生物似的，以丝毫不乱的动作，逐渐向金米岛湾内移动。
光点的实体，就是地球联邦宇宙军的主力舰艇，沙拉米斯级巡洋舰及麦哲伦级战舰。
为了这一天，而由各军管区、各舰队所选拔出来的舰艇在此聚集。这个数量，是联邦军所保有的全宇宙舰艇的三分之一，事实上，可以说主力舰艇的过半数都聚集在此。其中还有以飞马级强袭登陆舰为首的，一些平常难以看到的特殊舰艇的身影。
而在这些舰艇所构成的许多的“群”的中心，存在着一艘有着厚重构造的白色舰艇。那是受任为观阅旗舰的，新造战舰伯明罕。
“各下，时间到了，劳驾了。”
“嗯。”
在这司令舰桥，坐在司令官席上的格林·怀亚特上将，以缓缓的动作拿起通话器，挺直了背脊，对站在旁边的副官点了点头。轻轻清了一下喉咙之后，按下了通话器的开关，然后吸了一口气，以沉重而有力的语气开讲了：
“宇宙历0079年，也就是前次的大战，对人类而言是最坏的一年。”
那声音，经由伯明罕的通信系统，传送到集结在金米岛的所有舰艇。
“而渡过了这个困难，如今又在事隔三年之后，得以举行这宇宙的一大盛期——舰艇校阅典礼，身为将地球圈的安定与和平具体化之一员，令人喜不自胜。”
仿佛是对自己的话有所感铭似地闭上了眼睛之后，怀亚特向副官打了个暗号。
在些微的间隔之后，不知由何处响起了庄严的交响乐。
“THE NAVAL REVIE”，是歌颂联邦宇宙舰队的进行曲。
进行演奏的是第22军乐交响团。在一年战争末期，曾经迎接雷比尔将军（以勇猛而受到赞颂的一年战争当时的将军）踏人被联邦攻陷的所罗门，是和此地缘份颇深的军乐队。
怀亚特很满意地点了点头，再次拿起通话器继续进行演说，以金米岛镇守府所传来的乐曲做为配乐。
过于浅薄而夸张的演出，不过这确实是由怀亚特亲自下达的指示。
“而说到舰艇校阅仪式，是在地球历1341年，于英法战争之际，由英国的爱德华三世，亲自校阅出击的舰队而肇始的。之后，西班牙的无敌舰队、美国的白舰队、日本的联合舰队等等，许多的舰队，留名在伟大的历史之中。而今，在这大宇宙浩瀚的大海中，为了夸示我地球联邦宇宙军之雄壮的英姿，我要在此高声地宣告舰艇校阅仪式之举行！”
以壮阔华丽的词句所铺陈的这段演说，化为电波的残响，在金米岛周边的宙域回响着。
同日·同时刻
金米岛后方、暗礁宙域
“诸位，请看看那闪耀的星光、不断散放着恩惠之光的太阳，以及灿烂而美丽的母亲一般的地球。这应当共同享有的大宇宙之恩惠，若是任由部份的卑劣之徒肆意蹂躏，那也就等于是舍弃了身为人类的尊严了！诸位，我们已经到了立下新的决心的时刻了。”
卡托因为激烈的愤怒而颤抖着。
在驾驶舱内回响的演说，听着听着，他回想起那艰苦奋战的日子，以及在那当中死去的同伴们的容颜，他无法不去想起。
这过度地自以为是，而极其恶毒的演说是什么涵意？
所谓的“部份的卑劣之徒”，到底是谁呢？
“……这是，对逝去的英灵们的冒渎……”
他以颤动的声音自言自语。
而，随伴的卡留斯传来了通信：
“少校，就任由他们去说吧。反正我们现在都已经在这里了。渡过了三年的岁月，回到这所罗门之海……”
“是啊，你说的没错。为了要扫除联邦这些贪婪之徒……”
卡托恢复了平常的冷静。脸上浮现出大胆的笑容，握着操纵杆的手加重了力气。就不久了，不久之后就将对他们敲下制裁的铁锤。现在就任由他们去说吧，因为这将是那些下贱之辈的，最后的遗言了。
“卡留斯，航向如何呢？”
“……没有问题，这演说特地为我们引路。在时程上也没有发生误差。不过，还真是个装腔作势的差劲演说啊，就像是什么综艺节目一样啊。”
“可说是个闹剧吧。不过，不可以大意啊。兵贵神速，我就此一口气地突破暗礁宙域，冲人湾内。除了护卫机以外，就按照预定进行诱敌扰乱！”
“了解！”
凛然的声音传了开来，跟随着卡托的GP02A的机群，拖曳着推进器的光芒而变换了航向，大概有二十架。
而后剩下的只有卡留斯驾驶的09R，以及随后的06R－1A而已。
“等着瞧吧，你们将会被由自己的疑心暗鬼而造出的恶魔之火所毁灭。被这GP02A所搭载的Mk·82所毁灭啊。”
说着，卡托开大了节流阀而提高了速度，由“巡航”转为“战斗”层级。而后他的目光转向侧面显像幕，前去诱敌的后续机群，已经在视野中消失了。
同日·13时40分
金米岛镇守府、司令本部
“这里是柳橙3号，遭受敌方袭击！请求救援、救援！”
“133中队，于航道上发现敌MS队，即刻转为迎击，完毕。”
“这里是警备卫星03。已经无法再支撑下去了，增援还没到吗？请快一点，后续部队还在陆续接近中，增援还没到吗？”
如同哀嚎般的叫声在交错着。
为了突破所罗门周边的防卫线，迪拉兹军的MS队有如雪崩一样地蜂拥向来。司令本部的管制员们，—直忙着下达迎击指示。
“205MS中队，贝拉拉贝拉管制区有敌影，立即赶往。……他们的目标，似乎就是这场典礼啊。”
“嗯。不过，数量太少了。就连一只蚂蚁，也无法潜入湾内。”
“这里是司令本部，五分钟后MS中队会到达，在此之前请你们撑住，祈望各位的奋战，完毕。”
虽然是匆促地在下达指示，但是在他们的态度中还是隐约看得到从容与镇定，并没有悲怆的气氛。说起来倒是比较酷似在证券交易所所看得到的那种喧噪和混乱。完全是以处理业务的态度、在执行各自的任务。
虽然从昨天就有无数的敌机蜂拥而来，但至今还未曾让任何一架潜人湾内。都只是盲目地，分散地在进行突击，实在不是足以突破防卫线的数量，就仿佛是在应付着大量的自杀志愿者一样。
这件事实，自然地，就使他们显得镇定了。
但是——
“在拉摩斯哨戒区有敌MS多数出现！”
紧张的空气在司令室里洋溢着。所有人都一齐转向了正面的情报荧幕。
移动的红色光点就是敌人，光点的数量大约有二十个左右，正要由侧面冲入正在举行校阅典礼的湾内。
“至今所没有过的像样的数量啊。不好应付啊，是今天的‘主宾’吗？”
坐在管制员背后的金米岛基地司令赫朋少将，把偏移的圆框眼镜调正而一边下达了指示：
“亚尔比翁正在哨戒，让舰载机前去‘欢迎’吧。对附近的MS队也发出‘邀请函’！”
“了解！”
管制员立刻呼叫了亚尔比翁。
同日·同时
战舰伯明罕（校阅旗舰）
“阁下，有新的敌影出现的报告传来了，迎击队即刻赶往了。”
“迪拉兹的目标，肯定是这场典礼了。很可能在那之中，钢弹2号机也……”
听了副官们的报告，怀亚特浮现出浅浅的笑容。那是充满着狂妄的自信的笑容。
“愚蠢啊，在尚未到达核子弹头的有效射程距离之前，就会被击坠吧。然后就一网打尽了。迪拉兹至此就失去了所有的MS，失去了机动兵器的舰队，就等于只是纸老虎了。”
而后，他愉快地对站在旁边的一名副官说着：“通知一下报导媒体，就说在典礼结束后，将顺便做为演习，进行残党军的猎捕。”
“了解了。”
另一名副官观视着左方，而向怀亚特报告：“阁下，受阅舰艇第三群由左舷通过了。”
在场的一行人，都转向了舰桥左侧面的大窗。
排列成横向一列的十六艘沙拉米斯级巡洋舰，缓缓地向这边接近过来。在各舰的甲板上，穿着标准服的兵士们正向着伯明罕敬礼。
怀亚特回了礼，面带着开朗的表情。现在这个瞬间，他确实是站在联邦宇宙军的顶点了，将那成群的舰队都置于脚下。
舰艇校阅典礼，正着实地逐一消化了预定的程序。终了时刻是在15：00时，典礼的前半部总算是即将要完成了。
同日·13时45分 登陆舰亚尔比翁
右舷MS甲板。所搭载的MS已经全部出动，前去迎击敌方部队。整备人员们眼前也无事可做，就在待机所里，倾听着舰桥与MS队的通讯。
“贝特上尉，听得到吗？在拉摩斯哨戒区，确认了疑似敌方本队的MS队，请立刻赶往。座标、G之77。”
“这里是贝特，了解了，立刻赶往。不过我肚子好饿，在这个地区，有没有外送服务啊。”
“上尉，你不是要自己掏腰包做烧鸭料理的吗？”
“糟糕得很，我忘记把烤箱带来了，请快点帮我送过来，还要盐和胡椒啊。”
在这种松解心情的闲聊之中，宏那充满气势的声音插了进来：“这里是浦木。在敌影之中，钢弹2号机、卡托是否已确认到了？”
“目前没有情报，在目前还没有情报。”
宏还是一心一意地在追寻着卡托的身影。混杂在作业人员之间听着这个通信的妮娜，浮现出夹杂着焦躁与不安的表情。
如果就这样没有发生任何事情就好了。
宏和卡托没有交战、两架钢弹都没有失去、没有任何人死去、而且在核弹也没有发射的情况下结束，那就好了。她突然这么想着。虽然自己也觉得这种想法太过一厢情愿了，却还是不由得要如此期望。
同日·14时19分
金米岛后方、暗礁宙域
穿过漂浮的残骸，三架MS在疾驰着，那是以卡托的GP02A为前导的隐密部队。巧妙地闪过密集的残骸，毫不减缓速度地突进。只是一心一意地，朝向着金米岛湾内。
“不过，竟然还残留着这么多的一年战争的余痕啊……”
卡留斯的自言自语传了过来。卡托轻巧地摇动着操纵杆，而一边注视着在视界中出现而又消失的残骸。
混杂着两军各机型的MS的破片、碎散的舰艇、各式各样的金属片、战斗机及哨戒机、无法判别原先为何物的金属片，以及，像幽魂般漂浮的兵士的遗体……
正可说是宇宙的墓场。
成为一年战争之一大转折点的所罗门海战，它的余痕，仿佛是要填满这个宙域似的，无声地在漂浮着。
“这片大海，是在哭泣着吗？像是要对我们诉说什么……”
“不，是在欢迎着我们。”
“呃？”
“我听得懂。而且，它正在叫我们前进，要我们去洗雪卧薪尝胆的怨念。”
卡托像是在祈祷似地闭上眼睛，而后从容不迫地转过身来下达了指示：
“卡留斯，到了这里就行了，进行退避行动吧。”
“不，少校，还很危险，再过一阵子吧。”
“我已不知道曾经多少次从这个海域瞒过联邦的耳目而出阵，不必担心。反倒是你们会遭到波及啊。”
“可是！”
就在这个时候——
卡托在视界的一隅捕捉到了在残骸之中蠢动的“某物”。
某个物体正以隐密但却非常锐利的目光凝视着这边，是一年战争的亡灵吗？不，以MEGA粒子炮及飞弹做为武装的亡灵，当然不可能存在。
那是在战后，由联邦军所设置的无人战斗卫星。
“被发觉了吗？”
战斗卫星被做了设定，对于没有发出友军识别密码的移动物体，会不加区分的进行攻击。下部的MGEA粒子炮立即就充填了能量，自动追尾装置开始选择附近的目标。
最初的目标被挑选出来了，不是卡托的GP02A，也不是卡留斯的09R，而是担任殿后的06R－1A。
机械是没有踌躇或迷惘的，就在同一瞬间，MEGA粒子炮开火了。
那是比MS还要小上一圈的卫星，装设的反应炉是低出力的，所射出的光束之口径、威力都极为有限：不过，要贯穿MS的装甲已经非常足够了。
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