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如今却是空欢喜一场，居然在一天之间失去了两个孩子！
孟长庭看着周氏那张憔悴都隐隐泛黄的脸庞，全然没有了往日里的温柔高贵模样，就连人都显得老了许多。
他也不知道是不是眼睛花了，居然还好像在那黑鸦鸦的青丝中发现了一两根白发？
原来她也老了……
他一直觉得她应该永远是他心目中那个娇俏温煦的少女，那个仰慕他、依赖他、甚至为了他不惜委身为妾的少女。
所以，在某种程度上，他觉得自己亏欠了周氏。毕竟曾经是好人家的女儿，若不是为了他，又何必担上一个自甘堕落的名声？
更何况，两人既可以说是青梅竹马，周氏还为他生下了唯一的儿子，他对她的感情是绝对不一样的。
或者说，他实际上更加愿意将周清芳当成自己的妻子，而不是明媒正娶的韩氏。
至于韩氏究竟是为了什么非要嫁给他，说句有些荒唐的话，直到韩氏死了，他都没有弄明白。
可是没有想到，这样的周氏居然也会老……
孟长庭心里怜惜遗憾之意更盛，可是或许他自己也没有发觉，他对周氏的爱意也悄悄的少了那么一丁点。
周氏犹自在哭泣，想要用这个死了的孩子牢牢的拴住孟长庭的心。
可是她并不知道，她这一番作为，却多少有些适得其反了。
孟长庭心情本就抑郁，再听了周氏的哭诉，越发变得难受。
想到这里，他实在是有些呆不下去了。
“清芳，你先休息。我还得去母亲那里看看，她老人家想必也是伤心的。”说完，他便起身，又接着说道：“你一定好好保重自己，我明天再来看你。”
周氏看着那抽回去的双手，有些呆愣，可是到底还是强笑着说道：“我知道。你去吧，我等你。”
孟长庭听了这话，倒也忍不住心中一痛。
他记得以前，每一次他要离开她，去找韩氏的时候，她都是这么说的。
可是，有多少年没有听见她说这话了？
到底，她还是他的解语花。
虽然……她老了。
孟长庭有些遗憾，可还是坚定了自己以后仍旧好好对待周清芳的心。
“你放心，我一定会回来的。”他也用和当年一样的话来回答她。
可是这一次，直到他的身影都已经消失了，周氏都没有回过神来。冬司长圾。
…………………………
孟慧茹就这样堂而皇之的住到了瑞禧堂之中。
正所谓近水楼台先得月，她每日都可以和老夫人朝夕相处，很显然更加得老夫人欢心了。
也实在是她花了心思，费了力气，每日一大早就亲自过去伺候，也不嫌烦的陪着老夫人念经、说话，就连一向挑剔的方妈妈也不得不承认，大小姐的确是用了真心的。
孟慧芯和孟慧蓉虽然都有些不服气，可是一个是要照看周氏没法分身，另一个则是觉得本就得宠没必要刻意讨好，所以倒也没闹出什么争宠乱子来。
因着府里一连没了几条性命，老夫人心里到底觉得忌讳。
再加上二老爷孟长宣想要去礼部任职之事，居然是意外的十分不顺利，所以老夫人连着几宿都没有睡踏实。
“祖母，昨夜又做梦了吗？”孟慧茹瞧见老夫人眼下一片青色，连忙问道。
老夫人叹了一口气：“我昨儿梦见你祖父了。他怪我许久没有去看他了……难道说，你二叔的事情不顺利，竟然是因为这个吗？”
孟慧茹心知孟长宣最终一定会如愿以偿。可是她依稀记得，前世的时候，这件事情明明非常顺利，为什么这一次反而出现波折了呢？
老夫人并不知道孟慧茹心中所想，依旧喃喃说道：“我寻思着，也是该去寺里拜一拜你的祖祖父了。再者说，府里这几条亡魂，我也想要寻人化解一番，免得变成冤鬼。”
孟慧茹本是对鬼神之说嗤之以鼻的，可是如今，她自己就是冤魂一条，她反而说不出什么反驳的话了。
老夫人是个说一不二雷厉风行的性子，她早上说了自己的想法，下午的时候，方妈妈就帮着小蒋氏备好了车马。
老夫人要领着二夫人和三位小姐和少奶奶一起出门子，这可是府里的头等大事，众人自然是不会马虎的。
单单是那随行伺候的丫鬟婆子就坐了两个马车，行李更是足足装了一大马车。
孟慧茹瞧这架势，就知道老夫人肯定不是去呆个一天两天了。可是这府里的女主子都走了遍，又要谁来主持中馈呢？
小蒋氏临走之前还跟老夫人说道：“不如我留下吧，也免得家里的爷们没人伺候，到时候冷锅冷灶的，心疼的还不是老夫人？”
老夫人啐了一口，指着她道：“你自己担心自己家里的，却偏要扯上我这老婆子？你也是太小瞧他们了。难不成没了张屠户就吃带毛猪？你放心吧，我把方妈妈留下了。你这段日子也辛苦了，干脆陪着我去山上歇一歇，也松泛松泛。”
众人听这类这话，都是抿着嘴笑了起来。
孟慧茹冷眼瞧着，却觉得小蒋氏虽然面上也跟着笑了几声，可是脸色倒真是有些不好看。
这本是老夫人的玩笑话，怎么好像真的是说到了小蒋氏心里的模样？
孟慧茹陡然又想起之前丁香偷听到的，小蒋氏与素笔之间的对话。难道说，孟孝成还是那般不消停？
“母亲可是说错了。”二夫人亲昵的搂了小蒋氏，“他们年轻夫妻，正是蜜里调油的时候，自然是恨不得时时刻刻黏在一起了！”
一句话说得小蒋氏面色酡红，忍不住埋怨江氏：“二婶现在越发的为老不尊了。”
这一番说说笑笑之间，出发的时间便也到了，孟府的众女眷便依次上了各自的马车。
老夫人自然独坐一辆轩敞的华盖四轮大马车，而身后跟着则是江氏和小蒋氏的朱轮马车，至于最后一辆，则是孟家三姐妹一起坐了一辆三轮马车。
这姐妹三人本就是互有心结的，聚在一起又能有什么贴心话儿可说？
不过就是互相寒暄了几句之后，便各自沉默了。
孟慧茹却是在心里思考起了这次的目的地——京郊的护国承恩寺。
这座寺庙始建于本朝初年，本是开国皇帝供奉那些跟随他，并且为国捐躯的忠臣将领的牌位的地方，可是称得上是皇家私有寺院。
可是五十年前却是一个雷雨交加的夜晚，却是突然天降神火，将那寺庙烧了个大半，即便是在雨夜中，那火依旧是十分诡异的烧红了半边天空。
足足烧了两日之后，那大火才算是被熄灭，可是这座恢弘华丽的寺院却是基本化为灰烬，而那些忠臣牌位自然也是全部化为乌有。
自那之后，虽然这寺庙经历了重建，重新恢复了光鲜壮丽的外表，可是却也不再成为受皇家庇护的寺院——毕竟那一场大火实在是太过反常了。
时至今日，这座护国承恩寺，虽然名字不变，可是也不过是一座略微宏大，香火鼎盛的普通寺庙了。
可是近些年来，因为寺里的送子观音特别的灵验，有许多无子的年轻妇人在寺里虔诚求子之后回府之后，纷纷有了身孕，所以倒是重新香火鼎盛起来。
孟慧茹此次跟着老夫人前来，名为陪着老夫人礼佛，其实却是想要借机做成另外一件大事！
若是这件事情办成了，只怕今后别说是周氏母女，就算是孟长庭也是不能动她半分了！
【闺阁卷】恨到归时也难休 第81章 古刹惊变（一更）必看
出城的路一开始尚且是平坦的官道，虽然无聊可是好歹还算舒适。可是等到离了官道，上了往护国承恩寺所在的西山的方向去的山路之后，整个行程就变得颠簸而痛苦了。
不但是三位小姐叫苦不迭。就连心意虔诚的老夫人也因为年老体弱也不堪其苦。整个车队是停停走走，走走停停，直到了黄昏时分，才算是抵达西山脚下。
孟府的女眷们见马车终于停稳，都是纷纷松了一口气。
几位小姐也顾不上体面稳重了，都是立即唤了自己的贴身丫鬟过来，下了马车透气。
“咦，怎地到了这个时候，这里还是这么多人啊？”孟慧蓉看着那延伸至山门的一百零八级台阶上，上上下下的香客，不禁有些惊讶。
那边老夫人也扶着二夫人的手下了马车。老人家的脸色都有些发青了。显然是遭了不少罪。
她听了孟慧蓉的话，也是抬头一看，皱着眉和二夫人江氏道：“当初将咱们孟府先祖的牌位寄放于此，又点了长明灯，不过是为了此处清净。怎么料想如今却成了这般模样？”老夫人禁不住摇了摇头。
孟府的老宅在并州，祖籍却是沧州。因为孟氏的本枝和祠堂自然也是在那里的。京城孟府这些年因为孟长庭兄弟的高升也算是繁盛，但是因为子嗣不丰，所以也并不具备分枝开宗的条件和资格，所以不过是在府里建了一个小佛堂，供奉孟老太爷的牌位。至于再往上的先祖，则是一早就寄放在这护国承恩寺了。
二夫人也知道老夫人的担忧。早先这里上高路远，无人来供奉香火。僧人们自然是要将孟府这样的“毫客”的要求当成首要任务，好好照看。
可是如今，这里的送子观音越发的灵验。香客也越来越多，那么僧人们会不会就因此怠慢孟府的先祖呢？
“罢了。难怪你们父亲托梦给我，原来真的是有缘故的。”老夫人愈发觉得自己这一趟来得对。身体的不适反而减去了不少。
孟慧茹冷眼瞧着，却发现这里的香客果然是女子居多，而且多是那年轻的妇人。
看来都是为了那送子观音的灵验，求子而来了。
孟府自然不会如同寻常人家一般需要徒步而上，早就令人备下了软轿。
到了山门口，知客僧早就知道是孟府的老夫人来了，自然是热情无比。
“老夫人怎地突然来了，也不先知会小寺一声。如此匆忙之间，却让贫僧等措手不及了。”知客僧言语中的埋怨显而易见。
老夫人冷笑一声：“如今这护国承恩寺的门槛是越发的高了！老身看来也是高攀不起了。”
那知客僧惊觉自己的口气是有些生硬了。他也是因为这段日子庙里的香火鼎盛，来求子的富贵人家也是越来越多，他也是有些托大了。
孟老夫人不管怎么说，也是户部左侍郎的母亲。身上也带着三品诰命，他实在是不该太过怠慢的。
想到这里，那知客僧连忙换了一副脸孔，满脸堆笑：“老夫人误会了，贫僧的意思是各位来得匆忙，我等却是没法准备斋饭和客房了。”
老夫人脚步一停，奇怪道：“难道如今果然香火如此鼎盛？这房舍都没有了？如今也非初一十五，也不是佛祖观音诞辰，何至于此？”
知客僧自豪的说道：“老夫人不知，自从去年大理寺赵大人府上久婚无子的少夫人在我们这里许愿之，并且成功有孕之后，小寺求子灵验之事就传开了，所以现在慕名而来的人就愈来愈多了。”
听了这话，二夫人倒是惊讶了：“赵家少夫人？我怎么记得我四年前走得时候她就是没有孩子，怎么如今倒是有了？”
老夫人倒是记得这件事情，可是她也是久出来与人应酬，却不知道那位年近三十的赵家少夫人居然是因为在这里求子才成功有孕的。
她于这种事情也没有什么兴趣，却不像江氏那般好打听大户之间的秘辛。
孟慧茹姐妹三人戴着帷帽跟在后面，听着这些话多少有些不好意思。
倒是久婚无子的小蒋氏倒是动了心。若是这里的送子观音果然这般灵验，她到是真的要试一试了。
…………………………
果然不出那知客僧所料，到了分配房舍的时候，还真的出现了一些问题——即便是知客僧费劲力气安排，还是少了两个个房间！
老夫人有些不满，待要发作，却听见那知客僧道：“贫僧也是尽力了。如今那端王妃也住在小寺，都是紧着安排了，也没有独立的小院子可住。您就谅解一些吧。”
老夫人一听是端王妃，眼睛就是一亮。
这位端亲王可是炙手可热的人物。乃是当今圣上唯一的亲哥哥，所以圣眷优渥，可是本朝一人之下万人之上的人物。
若是她能得了王妃的青眼，搭上线，只怕是对两个儿子的前程都有莫大的好处。
老夫人有心去结交一番，可又不愿意在知客僧面前示弱，便点点头：“既然如此，也就罢了。你且安排我等明日祭拜吧。”
知客僧暗地里抹了一把汗，幸得他苦劝了老夫人明日再行祭拜，否则若是孟府家人得知那供奉之处，已经一个月不曾打扫了，只怕是要大怒的。
等到知客僧退了下去，孟慧蓉第一个摘掉了帷帽，嚷道：“祖母，真是憋死我了。这地方好生无聊。”她是在孟老夫人面前放肆惯了的，说话也有些口无遮拦。
“胡说！过来给祖宗上相也这么多废话。”江氏在老夫人开口之前，就抢责备女儿。
老夫人也是有些疲倦，不愿和孙女因为这点子事情置气：“我累了。你们先各自去安置，咱们�