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带来的。”
孟慧茹心狠芸香当初的背叛出卖，本有心要借机一并除掉此女。然而转念又一想，如此一来，岂不是便宜了她和她背后的主子？
再者说，此人留在自己身边，只怕将来还有些用处。只是断然不能近身伺候了。
“你且去和她说，若是她依旧愿意回来伺候，我顾念旧情，也不会推辞，不过却是只能做个三等丫鬟了。”
丁香颔首，又道：“奴婢本想安排她和牛妈妈一起担一个监守自盗的罪名，没想到小姐倒是念旧。”神情颇有些不以为然。
“你也知道她背后有主子。若是撵了她，只怕人家还要费劲心机安插其他人，到时候人家在暗，咱们在明，岂不是防不胜防？倒不如就留下这个，好好提防就是了。”孟慧茹耐心解释。
丁香恍然大悟。
“到底小姐想得周到。既然这样，奴婢先去处置牛妈妈了。”
“嗯，你且去吧。我也要休息了。明儿我要亲自去老夫人那里一趟。”
丁香叫了卢妈妈进来先伺候孟慧茹更衣，自己则去处理牛妈妈。
等到卢妈妈听了孟慧茹转述牛妈妈的话，自然气得直跺脚，又大骂了周氏一通，方才服侍孟慧茹睡下，自去守夜不提。
…………………………
及至第二天，孟慧茹收拾得当，便领了丁香一同往老夫人那边去了。
谁知道一进了院子，却看见文竹眼睛红红的跪在那石子路上。
孟慧茹心下大叫不好。这为了打耗子倒是伤了玉瓶儿。
她为了显示彻查之心，自然是不能特特放过文竹这一个，倒是让她跟着受了委屈。
如今瞧她这副模样，必然是被老夫人迁怒，没有照料好孟慧茹。
“文竹……你且起来，随我进去见祖母。”孟慧茹紧了紧身上的披风，咳嗽了一声。
文竹哪里敢起身，只是殷殷的看着孟慧茹：“大小姐，奴婢无能，没有伺候好您，奴婢该罚。只是您看在奴婢伺候一场的份上，帮着奴婢劝劝老夫人，千万别为了奴婢的鲁莽气坏了身子。”
孟慧茹忍不住赞叹，这不愧是老夫人调教出来的人儿，竟然是如此的会说话。
明明是想要求自己帮着她说话免了责罚，却偏偏要说成是关心老夫人的身子。
“你放心。祖母总会明白你的心的。那事情和你无关，我现在就去和祖母分说一番。也不枉你伺候我一回。”孟慧茹拍了拍文竹的肩膀。
文竹是个玲珑剔透的，也心里怀疑孟慧茹这一次是自说自话，目的就是为了铲除身边有二心之人。而她却是倒霉，受了这池鱼之殃。本来她是心存怨恨的，可是如今见孟慧茹主动为她说项，文竹又忍不住感激起来。
老夫人坐在屋子里，当然也将文竹那一番话听得一清二楚，心头也是疼的狠。
文竹为人老实，大小在她身边伺候，从不入流的洒扫小丫头一步步成了二等丫鬟。虽然机敏不如金枝，容貌不及玉叶，但是那份大智若愚的本分，却是难得的。冬岁纵血。
想起往日的种种，她本有心放了文竹，可是却又不愿意因为一个丫头和孙女生分，所以倒是十分的为难。
孟慧茹早已看出老夫人的心思，更是想要助文竹一臂之力，便笑着说道：“祖母，你且心疼心疼孙女，就饶了文竹吧。她伺候我一场，没有落下什么好，反而背了黑锅。我这心里如何过得去？”
老夫人没有答话，反而摸了摸她那受伤的手臂，心疼的问道：“可还疼吗？”
“不疼了！早就不疼了！”孟慧茹见老夫人真情流露，倒是心里一暖，却又拉着老夫人的手说道：“祖母到底答不答应我啊？若是不答应我，我这胳膊可是又要疼了！”一副小女儿家的娇蛮。
从前见了她这幅样子，老夫人只怕是要嗤之以鼻。而今却是越看，越觉得舒坦。
“好好好，我答应你还不成！只是她年纪也大了，不如就此放出去吧。”老夫人到底还是疼惜文竹。
孟慧茹急忙点头：“祖母说的是。女子青春本就短暂，咱们切不可耽误了。”
祖孙二人说得正投机，却冷不防听见外面有人喊道：“启禀老夫人，大事不好！”
老夫人的脸色一沉，刚要发作，却又听见另外一人大声说道：“启禀老夫人，有天大的喜事！”
【闺阁卷】恨到归时也难休 第68章 二房（三更）
孟慧茹坐在老夫人身边，脸上适当的露出了惊讶之色。
“这又是不好，又是喜事的，怎么把我都弄糊涂了啊？”
老夫人也是皱着眉头。这一个两个的怎么都是如此的不懂规矩。
那边有两个婆子一前一后走了进来。
老夫人瞧着这两个婆子都有些眼熟，估摸着这应该是自己院子的人。心里难免更加不悦。
“李显家的如今也是办事越来越糊涂了！怎么难道居然连规矩都没有教你们吗？”
李显家的就是方妈妈。她嫁给了李显不过两年，丈夫就死了，如今府里除了老夫人，别人是不敢这么称呼她的。
那两个婆子也是因为这阵子方妈妈忙着照料孟长庭身体的缘故，所以没了束缚，又因为自己得知的事情实在是有些重大，便忘了形。
此刻见老夫人撂了脸子，两个人赶忙跪下求饶。
老夫人不耐烦的说道：“罢了罢了。快些说吧。什么又是不好，又是喜事的！”
两个婆子你看我，我看你。也不知道哪个该先说。
“祖母，咱们还是先说喜事吧。可好？”孟慧茹提议。
老夫人点点头。
就见左边那婆子笑着说道：“恭喜老夫人，贺喜老夫人！才刚前面来了消息，说是二老爷给咱们老爷写了信，说是不日就要回京了！”
“当真？”老夫人喜得直接就站了起来，“可有信件，快些拿来我看。”
那婆子是抢了这个巧宗儿，想要过来领赏，哪里却有什么信件？
她谄笑着说道：“奴婢没有。想是老爷一会子要过来亲自给您看呢！”
老夫人的欢喜溢于言表，此刻看这两个婆子也不觉得猥琐不堪了。
“金枝，赏这婆子二百钱！”老夫人果然给了赏赐。
“阿弥陀佛！你二叔耽搁了这许久总算是回来了！若是过了六月他再不返京，只怕我也要派人去接了！否则若是委屈了蓉儿和仁成。又该如何？”老夫人口里念叨的这两个正是二房的孙女和孙子。
“恭喜祖母。二叔这可算是回来了！这真是家里的大喜事！”孟慧茹也凑趣说道。
可是她的心里去却没有多少欣喜。
尽管有些波折，二房终究还是要回来的。
到时候，只怕是又有一番风波！
这边老夫人高兴了好一阵子。才想起那里还跪着另外一个婆子呢。
不过她心情不错，便和颜悦色道：“你那里是什么事情？”
那婆子心里十分后悔，不如方才主动早说。如今老夫人这般高兴。她却要去泼冷水，触霉头，这不是找死吗？
可是这个时候，她也只能是硬着头皮说道：“启禀老夫人……牛妈妈，吊颈子死了。”
“什么？”孟慧茹惊呼出声。
她急忙扯了老夫人说道：“怎地会这样？我昨儿让祖母院子的妈妈们帮着审问那些丫鬟婆子，然而到了晚上还有几个没有审完，便就留在了玉心院的偏房，可是都是供了晚饭，也并没有虐待。她怎么会死了？”她神情焦急，脸色也带了几分苍白。
老夫人以为孙女是吓到了，赶忙捂了她的耳朵说道：“你莫要听这话腌臜话。”
转头又去骂那婆子：“一个下人！死了就死了！做什么要张扬出来吓唬小姐！”
那婆子吓得不敢出声。若不是因为死的是周姨娘身边的红人，她们又怎么会特意来报？
老夫人见孟慧茹花容失色。便安慰道：“你莫怕，这事情和你无关。想必是她偷了你的东西，又怕责罚，所以畏罪自尽了！”
一想到小儿子回来的惊喜都要被这件事情冲淡了不少，老夫人心里就觉得十分的晦气。
“随便拿个草席卷了扔出去就是！以后有小姐们在的地方，再不许说这些脏事情！”
那婆子领了命令，战战兢兢的下去了。
她刚掀起了帘子，却赶巧迎面差点撞上人。
“二小姐赎罪，老奴是心急，冲撞了您。”
那边孟慧芯蹙了蹙眉心，却也没有发作，只柔声说道：“无妨。”
“芯儿来了？快进来！”老夫人看见来人，脸上涌上笑意，言语中带着亲昵。
孟慧茹心中一动。看来自己称病的这段日子，孟慧芯也没有闲着。
见这情形，老夫人竟然像是已经不生她的气了。
果然是好本事！
孟慧芯见到老夫人身边坐着的孟慧茹，似乎是一点也不意外，反而热情的走了过来，拉住孟慧茹的手：“大姐，你可是大好了？你可不知道，我这日日悬心，就祈祷你能早日康复呢。”
孟慧茹比她笑得更加真诚：“我谢谢妹妹这份心意了。我已经没有大碍了。这个时间，你怎么过来了？”
孟慧芯心里嗤道，你来得我就来不得？面上却是恭顺：“这些日子我都是过来帮着祖母抄写经文，听祖母讲讲佛理，我觉得真是受益良多。”
“嗯，的确是。也不过是几日，你瞧着就沉稳了许多。可见，这佛理是可以潜移默化改变人的。以后你多来我这里，也免得被你那不懂事的姨娘给带得歪了路。”
老夫人居然是毫不讳言的在孟慧芯面前指责周氏。
孟慧茹眉梢微微一挑。
如此看来，孟慧芯应该是想办法让老夫人相信，她之前之所以没有及时割肉救父，乃是因为周氏教育不当的问题了？
这倒是也不失为一个好办法。
毕竟现在孟慧芯也不过是个十三岁的少女，被上不得台面的姨娘给养歪了也是有的。
只是她这般破釜沉舟，虽然是在一定程度上挽回了老夫人的宠爱，可却也无形中更加抹黑了周氏。
难不成她一个做女儿的居然是全然不顾亲娘了吗？
孟慧茹自然是疑惑不已，可是她又怎么知道，那周氏本就不是孟慧芯的“亲娘”，又何来亲情呢？
孟慧芯听了老夫人的话，低声说道：“姨娘也是一时想歪了。不过是爱子心切。老夫人您想必也是能理解的。我想，如果夫人在，只怕也会不顾一切的拦着大姐的！”
老夫人虽然撇撇嘴，可是也知道任是哪个当娘的也不会愿意看到自己的孩儿受苦。她便也不再针对周氏的问题咄咄逼人了。
“二妹，方才可是有一个天大的好消息。”孟慧茹插口说道，“二叔他们要回来了！而且蓉妹妹和仁成弟弟也要到了！”
孟慧芯脸色一僵。
孟慧蓉要回来了？
那个刁钻野蛮又无知的丫头不过是走了三四年的功夫，居然又要回来了？
她强压下心里的不甘愿，笑着说道：“这真是大喜事！祖母，如今也不剩下几天了，不如赶紧叫了大嫂过来，商量一下如何打扫二房的园子。”
老夫人拍手说道：“亏得你提醒了我，否则我光顾着高兴，都忘了要紧的事情。金枝，快去把你们大奶奶叫来！”
如今蒋心怡负责府里的中馈，便没法子像从前那样日日在老夫人跟前伺候。一般午时之前她都是在瑞喜堂一侧的一个小花厅，等管事妈妈们回事，处理庶务的。
不一会儿功夫，蒋心怡就过来了。她知道老夫人喜欢，自然是紧着奉承讨好，不断的说要从库房里拿这拿那，恨不得将所有的好东西都堆给二房。冬岁厅弟。
偏偏老夫人就是兴致高昂，越说越是来劲儿。几个人一高兴居然就要直接往二房原先的住处去看看了。
孟慧芯扶着老夫人，轻声道：“大姐大病初愈，还是不便跟着咱们到处走，不如让她先回去休息吧。”
“到底是你心细。慧茹的确是吹不得风的。”老夫人回首看了看孟慧茹说道，“你且回去吧。至于丢了的东西……你也别太过于执着了。没了便没了吧。那牛氏既然已经畏罪死了，你就算了吧。”
孟慧芯当然是第一次听说牛妈妈死了。她难免露出惊讶之色，可是也不过一瞬间就恢复了，反而附和道：“丫鬟婆子们眼皮子浅也是有的。大姐可别放在心上。即便是她没死，若是被姨娘知道了，也断然不会饶了她的。”
她这般说辞，倒是显得得体大方，也真的是堵住了孟慧茹的嘴。
孟慧茹点点头：“我倒是真的没有想到是牛妈妈。不过我并没有要她性命的意思。哎，她这么去了，我心里还挺不好受。”
孟慧芯真是嗤之以？，可是也只能恶心着自己陪着孟慧茹叹了几句。
两伙人便就分道扬镳各自离开了。
等到孟慧茹回到玉心苑的时候，越想就越觉得有哪里不对劲。方才孟慧芯倒像是故意拦着她，不让她跟着过去的。
她唤了卢妈妈过来，问道：“妈妈，你可知道二叔他们在京城的时候是住在哪里？”
原来二房自从孟慧茹出生之后，就是一直在江南任上很少回京。而这韩氏领着孟慧茹离开京城的时候是五年前，而偏巧第