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体上处于劣势，但是已经改变了当初一边倒的形势，迫使日军轰炸机再也不敢肆无忌惮地进行轰炸；澳大利亚不断投入预备役人员补充前线的作战消耗，日军却停止了大规模的增援，此消彼长，美澳联军的防线变得越来越坚不可摧。
英国首相丘吉尔是在中美联合公报发表以后才得知具体内容，此时，这位傲慢的英国人心情绝不是单纯的愤怒能够表达！
1942年7月初，北非英军在隆美尔指挥的德意军队打击下，已经接近崩溃的边缘，如果北非失陷，英联邦等于折断了脊梁，英国本土同远东和澳洲之间的联系将被切断，无法动员英联邦雄厚的人力和物力资源。控制了北非，不仅英联邦之间拧成一股绳，而且可以西西里为跳板，进攻意大利，打击在希特勒占领的欧洲软肋。然而，英国空军的主力在不列颠空战中已经消耗殆尽，连英伦三岛都快照顾不上了，根本就没有多余的飞机来与德国争夺北非的制空权，只能依靠美国提供帮助。
罗斯福正准备派出阵容强大的空军助战，本土却遭到日本轰炸，紧接着又被日本陆军成功登陆澳洲，迫在眉睫的威胁使罗斯福立即改变主意，把几乎全部的空军集中到太平洋战场，用数量优势来抵消日本战机的技术优势。这样一来，德国凯塞林第二航空兵团就非常轻松地瘫痪了英国马耳他岛空军基地，获得北非战场的战略和战术制空权，并对地面战斗实施火力支援，保障了地中海航线的畅通，使得隆美尔‘非洲军团’作战物资得到及时补充。此后，双方经过一个多月的惨烈搏杀之后，英军阿拉曼防线被德意联军突破，隆美尔趁机挥师猛进，将残余的数万英军压缩在以亚历山大港为中心的狭窄区域内，时刻面临着灭顶之灾。德军前锋已经推进到距离苏伊士运河不到三十公里的地方，运河交通随时都可能被切断，希特勒用勒紧了大英帝国的脖子，往日不可一世的‘日不落帝国’只能依靠美国的支援苟延残喘！
因此，尽管丘吉尔对美国武断地把印度、缅甸划入中国战区、香港归还中国的作法非常不满，也只能打掉牙往肚子里咽，极不情愿地通过电台发表欢迎中国加入同盟国的宣言。
克里姆林宫的主人斯大林和丘吉尔是一对难兄难弟，在接到消息的第一时间里就开始诅咒该死的美国佬和可恶的中国人，然而，苏德战场的形势也不容乐观，并且同样需要美国的物资援助——德国统帅部在1942年夏季制定了代号为‘蓝色’的作战计划，准备集中优势兵力夺取苏联南部的政治、经济、文化中心和水陆交通枢纽，斯大林格勒，进而高加索的石油产地！
7月17日，斯大林格勒战役拉开序幕。德军第六集团军在炮兵、航空兵的支援下，分成南北两个突击集团，企图从行进间突破苏军防御，向卡拉奇总方向发展进攻，围歼顿河右岸的苏军，从西南方向突向斯大林格勒。
8月25日，德军渡过顿河，开始向斯大林格勒发起全面进攻，曾一度攻入城西北部的工业区。但是在斯大林格勒军民的顽强抵抗下，德军尽管取得了一定的进展，但是随着伤亡的逐步攀升，前进的步伐逐渐放慢，最终限于停滞。
就在中美联合公报发表的同一时间，苏联统帅部开始在德军侧翼集结战略预备队，准备实施反击作战。显然，这是个决定苏联命运的时刻，斯大林决不允许任何外来因素干扰战役的进程，只好采取了沉默的态度，没有发表任何声明。
中国对日本宣战，却没有向轴心国的核心德国宣战，使希特勒从中嗅到了不同寻常的味道！抗战爆发前中德双方曾经有过将近十年的蜜月期，中国总统孙百里又带有强烈的德国背景，这些因素促使希特勒开始重新审视自己的外交政策，于是命令驻华大使馆搜集相关情报，用最快的速度摸清中国政府对德态度，同时拒绝了日本政府要求断绝与重庆政府外交关系，承认南京政府的要求。
对于日本来说，没有比中国宣战更严重的事件了——太平洋战争已经进行到了最为关键的时刻，如果能够击败美澳联军，同盟国将失去在亚太地区最后的反攻基地，日本就可以腾出手来慢慢巩固占领区，利用南太平洋地区的资源大规模扩充军备，为登陆美国本土做准备；反之，一旦澳洲战局失利，新近占领的东南亚诸国和太平洋各岛将处在盟军的兵锋之下，随时面临着对方反击的威胁。因此，不断从中国战场抽调精锐部队南下，以保证压倒性的兵力优势是唯一的选择！然而，只要中国军队在广阔的战场上恢复攻势，日本非但不能继续抽调兵力，反而要增加侵华日军的兵力，因为这里距离日本本土实在太近了，而台湾海峡又扼守海军进出南洋的通道！
因此，中美联合公报的发表着实让日本统帅部惊慌了一段时间，他们在第一时间停止了调兵行动，然后命令关东军两个师团向华北方向运动，同时要求华南、华中和华北驻军在保持高度戒备并加快构筑坚固防御工事的速度，随时准备应付中国军队的进攻。
然而，三天过去了，中国军队没有任何动静；一个星期过去了，还是没有动静；两个星期又过去了，仍然没有任何主动出击的迹象，把提心吊胆的中国派遣军搞得莫名其妙——中国人到底想干什么？
原来，在谈判当中，孙百里一直坚持等九大战区的部队全部整编完毕之后再对日本宣战，并在宣战的同时发动全面进攻，可以收到出其不意的效果。但是马歇尔认为，只要中国政府对日宣战，就会对日本造成极大的心理压力，并鼓舞盟军的士气。双方经过协商之后决定，中国先对日本宣战，但是不会主动进攻，等部队整编完毕之后再开始具体的行动。
结果，直到11月底，中国军队都没有任何具体的行动，日本统帅部悬着的心终于放了下来，再联系起前段时间中国政府与自己进行停战谈判的事情，统帅部成员一致认为中国人只是在美国人面前装装样子，好骗取美国的援助，实际上并不想重新开战，于是又继续抽调部队南下。
第三零二章 空军优先
美国政府为了推动中国军队加快整编的步伐，在联合公报刚刚发表之后不到五个小时的时间，就派出了由空气动力学专家、海军试飞员组成的第一支军事代表团，不远万里来到中国，然后在中国政府的安排下前往福建，对第19集团军俘获的两架日本‘零式’战斗机进行细致的结构分析和研究，同时与福建空军战斗机飞行员交换作战经验，搜集第一手资料。因为日本航空兵依然掌握着中国战场的制空权，而福建又距离台湾的日本空军基地太近，无法保障试验飞行的安全，于是美国代表团向中国政府提出异地测试的要求，希望把这两架飞机分解之后运送到远离前线的安全区域重新组装起来，然后再进行飞行试验。
接到报告之后，孙百里俯身在广阔的地图上面寻找可供使用的机场，正在这个时候，刘汉忠急匆匆地走了进来，轻声说道：“军长，蒋夫人和陈纳德将军求见！”虽然孙百里已经是作了总统，可是
孙百里当即说道：“快请。”视线却依然不断地在地图上搜索。
过了好一会，孙百里才抬起头来，却发现刘汉忠还站在身旁没有离去，急忙问道：“有什么问题？”
刘汉忠答道：“蒋夫人的好像有很大的火气，是不是让她改天再来？”
孙百里诧异地说道：“火气！？”沉吟了几秒钟之后，再次说道：“还是请她进来吧，拖得时间久了可能火气更大！”
接任总统职位之后，最让孙百里感到头痛的就是这位蒋夫人，因为她不但是前总统遗孀，而且是航空委员会主席，也就是中国的空军总司令！按理说，她理所应当是最高统帅部的成员之一，很多决策都要参与的，但是因为她对军事确实一窍不通，空军又消耗殆尽，所以很少让她出席军事会议。尽管如此，统帅部决策层却一致反对孙百里解除她空军司令职务的提议，因为这样会让国民党内部的元老寒心，同时也是对蒋介石的不敬，最后只好让她继续挂着这个闲职。
孙百里思前想后，感觉自己对宋美龄非常尊敬，要说得罪的话也只能在空军的事情上，要不然，陈纳德也不会和她一起过来——严格来说，她正是陈纳德将军的顶头上司！
“孙百里，你眼里还有我这个航空委员会主席吗？”宋美龄进门后的第一声怒吼证实了孙百里的推测——两人就是冲这件事来的！
孙百里连忙请两人坐下，然后轻声问道：“蒋夫人，怎么能这样说呢？我可从来没有插手过空军内部的事务，这一点陈纳德将军应该非常清楚！”
宋美龄杏眼圆睁，气呼呼地向陈纳德说道：“陈纳德将军，你看，咱们的总统先生自己都承认对空军的事务不闻不问，还要问我为什么发火，你说可笑不可笑！”然后冲着孙百里说道：“和日本人停战都这么长时间了，空军的战斗机只增加了十几架，你怎么解释？”
孙百里知道宋美龄肯定不会注意这些细节的，肯定是陈纳德搞出来的事情，于是直接对陈纳德说道：“在研制出足以匹敌日本‘零式’新型战机之前，生产战斗机纯粹是浪费资源，还不如把产能和资源用来生产高炮、坦克等其他武器划算。”
陈纳德看宋美龄没有出声，只好把接过孙百里的话，说道：“目前美国也没有性能全面超越‘零式’的战斗机，但是却没有因此停止战斗机的生产——打不过战斗机，对付轰炸机总可以吧！如果数量上具有压倒性的优势，未必不能把‘零式’打下来。”
孙百里苦笑着说道：“国情不同啊！你在中国已经有些年头了，对中美国力之间的巨大差距应该有所了解，以我们的实力只能采取适合自己国情的战略。”然后解释道：“在重新开始对日作战之前，国军将利用这段时间构筑以地面防空阵地为主的国土防空系统，虽然必将处于被动挨打的地步，但是比用战斗机与敌人硬拼要划算得多。”
陈纳德点了点头，说道：“防空雷达、高射炮和探照灯组成的地面防空阵地战斗力也不容小窥，并且具有成本低、见效快的特点，的确非常适合中国的国情！”接着他话锋一转，沉声说道：“但是从长远来看，这种被动防御的弊端绝对要超过其优点，并最终限制中国军队实力的提升！”
孙百里解释道：“等到美国政府援助的飞机运抵之后，我们就会加快空军的建军步伐，并不是一味消极防御。”
陈纳德摇了摇头，说道：“总统先生，你出身陆军，指挥的部队又战斗力惊人、鲜有败绩，再加上中国山岳密布的地形限制了日本航空兵的发挥，使你轻视空军的作用，才会坐等我国飞机的到来！”
孙百里听陈纳德讲的非常有道理，急忙凝神倾听；宋美龄意识到陈纳德的话已经打动了孙百里，心情大为好转，耐心当起听众来。
陈纳德说道：“德军在欧洲战场取得了骄人的战绩，大部分人都把功劳归于坦克的集中使用，却忽略了飞机的作用。德军在发起战役之初，总是首先出动空军，摧毁敌方的机场和飞机，掌握制空权，从而保障坦克集群的安全，试想一下，如果天空中到处都是敌军的轰炸机、战斗机，坦克群能逃脱被歼灭的命运吗？”
“日本在太平洋战场的胜利完全是航母理论的胜利，而舰载机就是航母编队的利器，假如没有‘零式’战斗机，日本海军凭什么横扫东南亚？”
孙百里点了点头，说道：“陈纳德将军，我完全同意你的看法，空军的作用的确不容低估。但是，我们毕竟国力有限，无法在维持庞大陆军的同时在建设相当规模的空军。”
宋美龄听到孙百里还在叫苦，忍不住挖苦道：“总统先生，你裁减了那么多军队，省下来的军费都用到什么地方去了？还有，你从我孔家也挤出不少钱吧？”虽然知道孔祥熙咎由自取，但是她心里还是解不开这个疙瘩，忍不住出言责问。
孙百里反问道：“蒋夫人，你知道四川境内原本有多少难民吗？你又知道安置一个难民要花多少钱吗？你知道要把遭到严重破坏的国民经济恢复正常需要注入多少资金吗？”他又想起孔祥熙和宋霭龄的劣迹，不知不觉提高了音量。
陈纳德看宋美龄要要冒火，怕两人发生争执，急忙对孙百里说道：“总统先生，建设空军需要的资金虽然比陆军要多，但是比海军相比还是要少得多。另外，空军起步较快，很容易取得突发猛进的发展——中国海军在短时间内肯定是无法与强国比肩，但是空军却有这个机会！现在，战事主要集中在江南山岳地带，空军的作用还不明显，可是一旦中国军队开始收复全部国土的军事行动，作用就会变得非常显