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叶初晴鼻子酸酸的，生生的将眼中聚集的水汽压了下去。娘生死不明，就连爹爹也要弃他而去吗，他只有爹爹了。
“爹，娘会回来的，你不想见见娘吗？爹要快些好起来，还要亲手为晴儿穿上嫁衣。”叶初晴将药端到他爹面前，喂她爹喝了下去。
“晴儿，听爹的话，不用抓这劳什子的药了，爹的病自己清楚，死不了人的，挺过这些时日，自是会好。留些钱傍身，总归是好的，咳咳。没有嫁妆的人，在婆家又怎生立得住脚。”
叶初晴的爹爹和娘是青梅竹马，两家本来也有生意往来，由于长辈走的近，两个孩子的感情自是深厚，两家也都看好了这段姻缘。可人算不如天算，叶初晴的外婆做生意贪大，资金短缺，生意尽毁，自来锦上添花者多，雪中送炭者少。悲愤之下撒手人寰，叶初晴的外公那时正怀有七个月的身孕，受了这样的打击，导致早产，一尸两命也随着妻主去了。当时叶爹爹只有十二岁，叶初晴的奶奶将叶爹爹领回自己家中抚养，也算是尽了姐妹情谊，也想着等这孩子行了笄礼，就娶来做女婿，看着长大的孩子人品相貌自是信得过，况且贵在两个孩子的感情好。后来叶初晴他娘中了举人，被有权势的乡绅看中了，想着将自家的小儿子嫁给叶初晴她娘，正赶上叶初晴奶奶的生意出了问题，只有那乡绅能帮忙疏通疏通，起初叶初晴她娘抵死不从。却架不住爹娘相求，无奈娶了那人之子，也就是叶家的当家主夫。叶爹爹终是放不下叶初晴她娘，即便是做侍夫也没有嫁与他人。叶初晴她娘终归是觉得亏欠叶爹爹，平日里对叶爹爹照顾颇多，连带着也更疼一些叶初晴，即便是正室所出的叶初阳也稍逊一筹。正室终归是正室，加之出身要比叶爹爹好很多，不像叶爹爹连娘家的靠山也没有，所以平日里没少给叶爹爹小鞋穿，但碍于叶初晴她娘的面子倒也没有做出太出格的事来。叶初晴的奶奶、爷爷相继去世，他娘也杳无音讯，而他娘的生死不明叶初晴更是脱不了干系，导致正室更是对二人看不过眼，叶初晴爷俩的日子就越发的难过了。若不是为了维护个好名声，早在几年前叶家主夫就将二人撵出了宅院。
“爹，晴儿心里有计较，不要挂心，安心养病就好。”叶初晴抚了抚叶爹爹得背，又搀扶着叶爹爹缓缓的躺下。
院里传来了细碎的脚步声，幽暗的光亮映着窗纸透了进来。平日里他们住的屋子是鲜有人来的，上屋的人不屑于来，下人们又多少有些避讳。
“弟弟可是休息了？”话音未落，屋门就被推了开。叶初晴一看是主夫和叶初阳带着两个使唤进了屋，来人三十几岁，身材富态，面泛红光，一身绫罗，叶初阳与此人有七分相像。
“是主夫大人过来了，青岚招待不周，晴儿快些给主夫侍奉些水，咳咳。”叶爹爹本名叫楚青岚，叶初晴的名字其实是冠继了他爹名字的谐音，可见她娘对他爹的情谊。
“初晴见过父亲大人。”见过礼，叶初晴起身就想为主夫续上热水。
“弟弟好福气呀，这么早就得以休息。哪像我这做哥哥的，哪能比得上弟弟这等福气，我就是劳累的命，家大业大的，哪都得顾得上眼，一点差池都出不得。”叶家主夫转着手上的玉扳指，幽幽地说着风凉话。
“初晴啊，别忙活了，过来让父亲看看。我们家初晴出落的越来越秀气了，倒是便宜了沈家那丫头。”叶家主夫拍着叶初晴的手说，一副慈父样。
“哼，真好笑。”叶初阳撇撇嘴。
“父亲大人过奖了，讲求好样貌，还得数出阳弟弟，初晴是上不了台面的。”叶初晴答道。
“这还用你说，和我相提并论也不看看自己的德行。”叶初阳嗤笑一声。
“初阳，不得无礼。眼看着再有两个月，就到了初晴的婚事，咱家虽说看起来富足，其中的亏空只有咱自家人知道。初晴腿这毛病，弟弟你也清楚，初晴年岁又过了适嫁的年龄。为了初晴的婚事哥哥我是操碎了心，说不准还要让人戳脊梁骨。唉，好人自是难为啊。咱们也不要人家的聘礼，倒也没必要徒劳的搭上什么嫁妆，若那人贪了初晴的嫁妆，咱们不就是白白地吃了亏，况且咱们家今非昔比，妻主若是在咱们叶家也不能走到这份田地。”说着，抬起袖口拭了拭眼角。
叶爹爹得眼角也红了，引得一阵咳嗽，叶初晴赶快帮着他爹顺了顺气息，叶初晴他娘永远都是叶爹爹的软肋。
“瞧瞧我都老糊涂了，提这伤心事作甚，徒劳的伤了心神。不过再苦咱不能苦了孩子不是，哥哥我今天特意叫人在布装订了这红色缎面。好拿来让初晴缝制嫁衣，父亲没什么好东西，送给你一对银镯子当做贺礼，初晴可不能嫌少。”说着给侍从递了个眼色，那人就将两个用红布包好的镯子递给了叶初晴。
叶初晴接过，说道：“谢过父亲大人。”
“嗯，好孩子。如何做人夫的事你爹都会讲与你听，我就不多言了。你嫁过去好歹是做主夫，记住，夫和侍永远都是不一样的，夫就是夫，侍就是侍。放心父亲是不会害了你的。”他这话看似是讲给叶初晴听，实则是念叨给叶爹爹听的。
“好了，时间不早了，我也该走了，弟弟好生休息。”
“让主夫大人费心了，初晴送送主夫大人，咳咳。”
叶家主夫带着一干人等风风火火的撤离了屋子。
正文 第八章 再议婚事（下）
叶家正夫哪是过来关心的，纯是为了给叶初晴爷俩添堵来的。
叶爹爹这几日不知道从谁的口中得知，叶初晴将所嫁非人，急火攻心所以病情才越发的重了，经正夫这么一闹，今天的药算是白服了。
叶初晴进屋的时候，叶爹爹正蜷缩着身子，面朝里床躺着，肩膀一耸一耸的，隐隐约约传来一阵阵压抑的咳嗽声混杂着的隐忍的呜咽声。叶初晴定定地立在门口处，任料峭的春风侵袭着自己单薄的身躯。薄云笼月，形单影只，夜风吹过，青丝拂面，更显得清冷。叶初晴忽感一股寒气从脚底直窜头顶，他觉得自己是那么的孤独无助，仿佛掉入了冰冷的深渊，任是如何挣扎都逃不开，谁又是他的救赎。他感到自已与爹爹隔得是那么的远，他不敢上前去安慰爹爹。叶初晴张了张嘴，薄薄的嘴唇颤抖了几下，却发不出任何声音，一股撕心裂肺的痛撕扯着自己。眼神飘到了那匹布上，仿佛那热烈的赤红灼伤了双眼，大颗的泪珠一颗颗的滚落，溅湿了衣襟。其实比起对那人的怨，他更恨自己，是他亲手毁了这个家的幸福。嫁衣，多么讽刺啊，莫不是因为婚事，一切都不应该是如今的情境，如果可以选择，他宁愿终生不嫁。
生活依旧要继续，命运的齿轮也不会因为假设而错开。叶初晴用水净了面，深深地吸了一口气，调整好情绪抱着布匹，向他爹讨教如何绣嫁衣。他知道，因为夜幕会添了人心的慌乱，而寂静更甚了孤独，所以他要陪着爹爹，值得庆幸的是他还有爹爹可以陪伴。
叶爹爹身体不好，说不了太久的话就会感到疲累，于是便躺下休息了。面对儿子即将嫁为人夫，他有太多的舍不得，更何况那人风评又是那般，自己的身体也不争气，若不是自己的身体这般不堪，晴儿也不能屈就于正夫的安排。本想了断残生，看总是抱着妻主还健在的念想，总想着能再看到她一眼。更何况如果自己去了，晴儿更是无依无靠。爹娘走的那会他就想，哪怕身负重债，哪怕爹娘卧病，自己可以照顾他们，也不想他们舍自己而去，徒留自己一人无所倚仗。所以即使留着一口气，苟延残喘他也不能留下晴儿一人，更何况是在晴儿终生所托非人的情况下。
叶初晴听过别人对沈霁禹的议论，嫁给那样的人也不错，至少不需要感情的付出，也不会再受了伤害。抚摸着那对老式的银镯子，这就是自己的嫁妆啊，过往一幕幕浮现在眼前。
那天自己看见娘亲过来看爹爹，一时玩心大起，就偷偷的躲在门后，想着趁娘亲不备跳出来吓一吓娘亲，却听到了娘亲和爹爹谈起了自己婚事。
“青岚，这是我给咱家晴儿准备的嫁妆清单，你这做爹也过过目。”叶初晴的娘乐兴奋的将单子递给叶爹爹，看起来更像是邀功。
“但凭妻主做主就好。”叶爹爹放下手里的绣活接过单子。
“当然还是要经过你这做爹的眼，很多细微处我不如你们男儿家心细。”其实，叶初晴她娘还是信心满满的。
“这，妻主这是不是太厚重了些。”叶爹爹接过清单疑虑地看着自家妻主，清单上所列之物在郡里面都算得上丰厚的嫁妆，虽然他们也算家底丰厚，可这嫁妆仍是多了些，虽然知道妻主疼晴儿，可是晴儿终究是庶出，正夫那里多少是说不过去的。
“我叶枫的爱子出嫁自是不能让人看轻了去。”叶枫摆了摆手止住了楚青岚的话，一起生活了这么多年，她当然知道青岚担心的是什么。
“我想好了，叶家也不是什么嫌贫爱富之家，等着魏晨那丫头进京赶考回来，管她有没有考中，都为他们操办了婚事。难不成还让晴儿等着她高就，我家晴儿可是等不起的，她若是敢不从，老娘就绑了她让她做上门媳妇，哈哈。”楚青岚也被妻主逗乐了，魏晨是个心高气傲的人，若不是她与晴儿两小无猜，楚青岚是不会将晴儿嫁给这样复杂的人的，因为从一个男子的直觉来看，魏晨有太多的想法，而她也会为此而舍弃很多。
叶初晴的怀里像揣着一只小鹿一样咚咚的跳着，原本白皙的小脸红扑扑的，躲在门后腿都麻了，却不敢挪出来，若是让他娘看到了，少不得一翻说笑。叶初晴心理愤愤的抱怨着：“娘真讨厌，都没有问一下自己的意愿，就要将自己嫁人。”可是又想到再有半个月的时日魏晨姐就赴京赶考归来，自己就要成为她的夫郎，脸似乎都快燃烧起来，双手用力的捂着脸想降降温，却发觉脸更热了。亏得后来铺子里的掌柜有事来找，叶枫匆匆离开了前去商铺处理事情，叶初晴才得以脱身，楚青岚好笑的看着叶初晴偷偷的溜走，也不点破，这小男儿家的心思，他是最清楚不过的。
后来叶初晴有看过那张清单，白银百两，宅院一套，商铺两间，良田四十亩，玉器数件，绫罗绸缎数匹。叶初晴看到清单时也很震撼，他没想到娘竟然给他备了如此丰厚的嫁妆，即便是大富大贵的人家对待嫡子也不会如此舍得，毕竟儿子嫁了就是别人家的人了。
“咳咳，咳。”叶爹爹即使睡着了也难以止住咳声，咳嗽声碎了叶初晴的梦，将他拉回了现实。叶初晴看着手中孤零零的镯子，是那么的可笑，掂量一下两个镯子应该也会有二两多吧，这回爹爹的药钱可是有了着落。可是想想自己要开这个家了，心里空落落的，爹爹又怎么办呢。爹爹身体不好，又没有人在跟前顾着，唉，但愿成亲前爹的病能有所起色，眉头紧锁着，不禁忧心忡忡。
正文 第九章 忙春耕
沈霁禹这半月来忙得不可开交，每天早早的就爬起来，和她娘下地耕作。古代农耕是纯劳力，她们这些贫苦人家不比大户人家，还有得牲口可以使用，可她们就是牲口的活也得人干。沈霁禹怕她娘累到，什么脏活累活都抢着干，左右她家的地也不是特别多。每每快到晌午的时候，村里有些年岁的老太太都会出来溜溜弯，给家里做活的晚辈送送水，而这些人在村里多少都是有些声望的，这时候她娘都会收了手里的活，点上老烟袋砸吧几口，和老太太们闲着没事磕磕牙。
“沈婆子你今年倒是偷得清闲？”张家老太问道。
“这不老丫头在地里忙着呢，我这刚做些活计她就让我歇一歇，索性我就过来和老姐姐们聊聊。”沈婆子说着嘿嘿一笑，用力地抽了一口。
沈家的情况，杏花村的人都比较了解。每年一到春忙时节，沈霁禹都会溜到镇里闲逛，连人影都抓不到。就沈婆子这么一把老骨头忙活，总是在人家忙完了，她家还没有忙完。经常还需要儿子带着儿媳来帮忙，惹得婆家多少有些不乐意。今年看到沈霁禹下地忙里忙外，大家都新奇得很，不过大家都只是好奇也没人敢做什么评论，万一惹到了沈霸王，吃亏得很。大家对沈霁禹下田的事多少都抱着看笑话的心理，沈霸王什么时候竟然吃得了这份辛苦，说不定