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——萧澜明白她的意思，他并没有长个子，然而王服加身，让他内敛的威势散发出来，整个人也更显端严沉稳。
他在她眉间轻轻亲了一下，说：“去换你的。”——延湄和霍氏也都是要去的。
耿娘子已从濮阳过来，现升为赤乌殿的掌事，两个司衣宫女还是原来侯府里的人，但都近不了身，只能在一旁给耿娘子和桃叶递东西，皇上就在一旁看着，几个人真是压力很大。
四更初，总算全部穿戴妥帖，延湄挽着发髻，穿着祭礼时的袆衣，萧澜微微笑道：“你也长高了。”
延湄拉着他的手站到铜镜前，她也没看过这样的自己，微微睁大了眼睛，镜子里简直就是一幅画，她觉得好看的不得了，但似乎比好看更深一层，她想了想，笑起来，说：“相配。”
萧澜嘴角也翘了起来，稍稍抿着，但片刻，又忍不住紧了紧两人牵着的手指，说：“嗯，天造地设。”
他声音不大，但延湄听清了，便抬起手，在他掌心实实亲了一下。
二人一并出了殿，宫人们远远跟在后头，有在宫里伺候久的，主子换了两、三个，还是头一回见着帝后携手的场景，一边紧着回避一边心说好兆头哟。
等到昭明宫接了霍氏，时辰也差不多，圣驾起行，出宫祭郊坛。
这回全权安排车马事宜的是傅济，他如今已然是太仆寺卿，直接伴在圣驾左右。想起两年前，也正是这时候，傅家得了赐婚，一家人愁眉不展，哪能想到今日？
他默默慨叹片刻，不敢太分了心神，忙又前后扫两眼。
这日先要告太庙，禁军铁骑开路，百官相随，礼节甚为繁琐，霍氏生恐延湄出什么差错丢皇家的脸，一路提点着，延湄也不怎么吱声，实际她记得极熟，已经跟着女官演练过三、四次，萧澜便道：“母亲不必如此劳心，她若真不清楚了便会问，没问既说明心里十分知道该如何。”
霍氏心里不怎么舒服，面色却对延湄和煦道：“清楚便好，母亲是担心你年纪轻，又是头一回，难免着慌，不过这一路看来，是很妥帖的。”
谁都爱听夸赞，延湄也不例外，因冲着她笑了笑，告过太庙她与霍氏便可先回去了，而皇帝还需得在斋宫住上两日，再登郊坛祭祀。
走前萧澜悄悄道：“你在宫里好生等着，我回去带你去个地方。”
延湄被勾起了好奇心，问：“去哪里？”
萧澜卖关子不说，延湄便踮起脚亲他一口，萧澜在她耳边道：“这回亲了也不顶用。”
延湄瞪大眼睛，说：“那怎样顶用？”
萧澜看她一眼，轻轻在她唇上咬了下，低低道：“回去叫你知道。”
延湄没想明白，只好晃晃他的手说：“快快回来，我等着你。”
萧澜展臂抱一抱她，延湄才跟着霍氏先行回了宫，路上她与霍氏不是一个车驾，倒也无事，回宫已是下半晌，延湄撑了一天，脖颈子发酸，也有些困，便与霍氏告退，霍氏道：“去歇歇吧，晚膳到昭明宫来，与母后一块儿用。”
延湄没说话，这就代表着她并不想去，霍氏也没恼，拉了她的手说：“皇上不在宫里，剩咱们娘两个唠唠嗑，你来，我与你说说皇上小时候的糗事。”
延湄眼睛亮了亮，显然是被她这话勾到了，霍氏笑起来，打发她：“先回去换身衣裳”，又问一边跟着的耿娘子，“你们娘娘爱吃什么，你与莲姑报一声，让膳房里给做。”
耿娘子看看延湄，只好含糊道：“皇后娘娘倒没甚么特别爱的，只是口味偏清淡些。”
“估摸都是被皇上给带的”，霍氏叹口气，“好孩子。”
第83章 挑拨
昭明宫收拾过一番，但没有大动，只是添了些物件和花花草草，陈设并不奢华，甚至算得上素朴。延湄过来时晚膳已经备好了，只等着她一到便可传膳。
霍氏吃素，但是今日特意让膳房备了几道荤菜，一道熏煨肉，是用秋油和酒先将肉煨好，再用松柏的木屑、花生壳生烟熏制，肉片干湿参半，又香又嫩；还有道栗子炒鸡，鸡肉嫩，栗子甜；又用鸡汤加一点儿野菇和黄花煨了个面筋，面筋事先炸过，吃起来既筋道又裹满汁水。
霍氏拉着延湄坐到桌旁，说：“母后与你在一处的时日还短，不大知道你的口味，往后咱们就好了。今儿这几道都是皇上小时候爱吃的，你总被他带着，想来也是能入口的。”
延湄眨眨眼，心里头实际不怎么信，因为她平日见萧澜不大爱吃肉，倒更爱河鲜一类的东西，小时候不一样？
御膳房的厨子是金陵人，几道菜都做得颇精细，尤其煨面筋，味道很不赖，不过延湄是记在心里，面上霍氏却瞧不出来，——因她每样菜都是夹两口，不偏不倚。
霍氏对这点还算满意，席间没怎么说话，等漱过口，用完甜汤之后才笑道：“今儿有人陪着用饭，吃起来的确香些。”
延湄与她不够亲近，也说不来违心讨巧的话，便冲她笑了笑。
霍氏起身领着她到后园中散步，暮色已降下来，越发寒凉了，宫灯还没有完全点亮，显得偌大的宫宇静丝丝，孤冷冷。
延湄想萧澜了。
她心有所念，眼中便流露出些微思盼，霍氏看了一眼，说：“皇上在斋宫，估摸也才用过饭，晚上要唱诵神明，比咱们这里热闹许多，皇上是爱热闹的，今儿定歇得晚。”
延湄摇摇头，道：“澜哥哥……”
她本来想说萧澜不爱热闹，可是话出口又觉得与霍氏说没意义，因又打住了，霍氏笑笑，温声道：“好孩子，你如今已经是皇后了，皇后是要母仪天下的，事事得为表率，阿澜已是皇上，你不好再这样称呼，否则，往后宫里的嫔妃都跟着你‘澜哥哥澜哥哥’的叫，那成何体统？”
延湄愣了愣，她完全没想过要改称呼这件事，因萧澜与她在一处时还和从前一样，甚至没有自称过‘朕’，她才不要改，可随之的，她又顺着霍氏的话想到了有旁人跟她一起唤“澜哥哥”的场景，登时心里不得劲儿，怔怔说：“嫔妃？”
“是啊”，霍氏极其自然道：“新帝登基，纳妃是规矩。”
延湄看着她，脸上还带着茫然，问：“澜哥哥说的？”
霍氏下巴一收，意思她怎么又犯这样的错，延湄紧抿着嘴唇，半晌，只好改口道：“皇上说的么？”
“前朝里那么多的事”，霍氏带着她往回走，“皇上哪顾得上？这向来是后宫该操心的。”
延湄听见不是萧澜提出来的，心里稍稍好些，两人回了殿中，宫灯点起来，照的霍氏的绛绫袍闪着光，她语重心长地道：“做皇后便得是这样子，旁人想不到的你得想到，旁人不管的你得管，皇宫便是个‘大家’，若想掌好这个‘家’，最先一条，便是得有度量，能为皇上分忧。”
霍氏说着招招手，莲姑便抱了满怀的卷轴过来，霍氏一指：“这些都是金陵城中官家女儿的画像，不全，我挑了几个，你也瞧瞧合不合意。前朝正是用人的时候，他们父亲官职都不高，没有党附沈家，因而进宫里来都得瞧你脸色，这些母后都给你考虑周全了。”
若是旁人，听霍氏这般说，可能会起身谢恩，但延湄并不在乎旁人是否会捧着她、看她的脸色，因而全没有领这个情，开口说：“不纳妃，也能有旁的法子。”
——延湄是知道许多人家里都有妾室，可是她只存在一个模糊的概念，傅济没有妾室，大哥傅长风也没有，是以用到萧澜这儿，她自然觉得没有也可以，更不相信有什么事情是必须、且只能用纳妃的法子来解决的。
霍氏也不急，问道：“旁的什么法子？”
延湄说不上来，但她想，萧澜一定有。
“你先瞧瞧”，霍氏让莲姑把卷轴打开，她实际早就打听着京中未出阁的女子，官宦人家的女眷去栖霞寺上香祈愿的颇多，她也见过不少，当时就是为着萧澜的婚事筹谋，如今也有能用得上的，她选出来这几个，一是家世都不比延湄差，二是姿容都能与延湄一比，本就存了点儿让延湄自惭形秽的意思，等她看完了，便问：“瞧着如何？若是满意，这几日就可操持着选进宫来。”
然而延湄看了一遍，没看出什么区别来，怪道：“都没有我好看，为何要选进宫？”
霍氏这下被她实实噎了一嗓子，不知延湄哪来的这个底气，一时竟没说出来话，过了阵儿才道：“胡闹，纳妃又不单看容貌，绵延皇嗣才是根本。”
延湄嗯了声，说：“我可以。”
霍氏看着她，延湄说完也觉这话有些空了，毕竟她还没有孩子，可是也没气短，因想着她和萧澜在一处，总会绵延子嗣的。
她乌黑的眼睛望着霍氏，一点儿也没有气馁的样子，霍氏蹙眉，这是她头一回面对面地与延湄打机锋，可说了半天，延湄似乎与她不在一条线上。
她捏了捏手指，心里微动，摆高皇后的位置看来并不能凑效，得走偏门。
霍氏低低叹了口气，说：“好孩子，你不晓得，皇上幼时最喜欢的便是过年，可知为何？”
延湄听她说到萧澜，果然坐直了身子，摇摇头，霍氏慢慢道：“过年热闹，府里全是人，一大家子坐在一块儿守岁，他最爱这样。有一年守岁的时候睡着了，第二日早上起来，还哭了一鼻子。”
延湄乐了，霍氏也笑，又说：“他还爱吃松饼，金陵做松饼的铺子数都数不过来，他却只吃东街的那一家。”
说到这里霍氏停住，望向延湄，眼神在问“你知为何？”延湄正被勾起好奇心，因说：“味道最好。”
“不”，霍氏这时摇摇头，告诉她：“那是因着东街的那一家是他头回吃松饼的地方，因而以为所有的松饼都是这个味道，他也只喜欢这个。后来他姐姐告诉他，若真爱一样东西，不是这样。他该将金陵所有点心铺子里的松饼都尝一遍，若最后还是爱东街这家，那才是真正喜欢；不然，再怎么喜欢，也不过是因为没尝过旁的。”
延湄怔住，一时间竟觉得这话有几分道理，她隐隐感觉到了什么，又问：“后来？”
她有些矛盾，既想听又不想听答案，要是萧澜尝了别的铺子的松饼，再也记不起头一家了呢？
霍氏没有答她的话，而是道：“皇上打小性子独，我管束他也与长子不同，房里连软和丫头都不曾有一个，更莫说甚么胡闹的通房。及至成婚，你当真是他头一个近身的，到现今，也是唯一的一人。和当年东街的那家松饼一样。”
延湄脸色有些变了，慢慢站起身，眼中有显而易见的难过。
“这也没甚么”，霍氏说：“年纪轻时总有些东西是看不清的，自己都未必知道自己想要什么，不打紧，兜里有银子，都买回来一比较便清楚了。更何况他如今是皇帝，就是将金陵所有的松饼都买来也没人能说什么。你要是想知道他是不是真喜欢东街那家，瞧着便是了。”
延湄紧紧闭着嘴，出昭明宫时还愣愣的。
耿娘子带着两个宫女等在外间，不知发生了什么，只见莲姑过来将几副卷轴塞到自己怀里，她看延湄已经出了殿，顾不上多问，赶紧先抱着东西追上去。
延湄一路都没有说话，回了赤乌殿，便往榻上一倒，扯了毯子将自己蒙起来。
桃枝正收拾凤榻，一见这架势，忙转脸看耿娘子，用口型问：“这是怎地了？”
耿娘子摆摆手，把画卷放到一旁，跪在脚榻上，小心地掀起毯子一角，小声道：“娘娘？”
延湄把那一角又拽过来。
耿娘子叹口气，对桃叶点点下巴，意思先去备热水罢。
延湄蒙了良久，直到快喘不过气来才把毯子扒开，瞪着高高的帐顶，过了一会儿坐起来，长长出了口气，耿娘子试探着问：“娘娘，是不是太后那边……”
延湄不说话，耿娘子只得低声劝：“两日后皇上便回来了，娘娘莫想旁的，有什么事等皇上回来再说。”
结果她这么一劝，延湄又把头蒙起来了，耿娘子直拍自己的嘴。
这晚直到快三更天延湄才睡实，第二日早起请安时有些精神不振，回去路上正碰见闵蘅往昭明宫请平安脉，她也没说话，青着眼眶子就过去了，霍氏随后还让人给她送了盒阿胶，延湄谴人去谢过，自己在殿中大大睡了个回笼觉，心里稍好些。
萧澜第三日方回，延湄那会儿已经将霍氏给的画像又看了一遍，然后提笔在每人的脑袋上画了一个大圈，像一个个的大松饼。
第84章 大事
萧澜回来时赶在上午巳时，冬至是大节，祭礼过后朝廷也会放休三日，他在前头换了常服，大步流星地往赤乌殿去，太监跟地一路小跑，到了宫门外萧澜才稍稍收了步子，状似不急不缓地往里走。
宫人们忙着叩安，萧澜边走边吩咐：“收拾些日常用的东西，麻利点儿。”
桃叶“哎”一声答应，紧跑着去了，萧澜进了正殿，扫一眼，没见着人，耿娘子忙往偏殿的书房指了指