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沈英不动声色地听完，却并不表态。
成霖盯着他看了会儿，扬了下唇角，道：“那沈相去忙？”说罢便径自走了。
沈英转身送他，等脚步声消失在廊道尽头，他这才不慌不忙转回身，抱着奏折绕出了廊子。
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孟景春屋前有恰一株古桐，层层密密的叶子遮了阳，树梢的叶子迎着南来北往的风，站在底下甚觉凉爽。
她刚将屋内收拾停当，站到这院子里来凉快会儿，便见一小厮提着竹篮子一路小跑着过来。
那小厮在她面前停了，道：“可是今日新搬来的孟大人？”
孟景春点点头。
那小厮喘口气，又道：“小的是西边伙房的。今日给各屋送些时令果子——”说着便从竹篮子里拿了一个纸包出来，“这份儿是孟大人的。”
孟景春略惊喜地接过去，说了声多谢。
那小厮又看看隔壁屋子上的门锁，小声道：“诶？人不在呢。”
孟景春也顺着他视线看过去，隔壁确实是无人，她便随口道：“隔壁那份儿便先搁在我这儿罢，我替你转交，省得你到时再跑一趟。”
那小厮笑笑，道：“好嘞。”便又从篮子里拿出一个纸包来递给孟景春。
待那小厮消失在巷口，孟景春撕开纸包一角，里面包着满满的新鲜枇杷，看着清新诱人。
她进屋到后院将枇杷倒进小木盆，用冷水凉着，洗了把脸，觉着有些倦，便钻回卧房眯会儿。
这一觉睡到太阳落山，她卷了毯子坐起来，揉了揉眼打算出门去西边伙房吃饭。她胡乱套了件衣裳，走到门口时忽想起后院那一盆子枇杷来，便赶紧走到外头看看隔壁的人回来了没有。
她一瞧窗子已然亮起来，昏昏小灯映照出一片橙黄的光，便晓得那屋的主人是回来了。她迅速折回后院，从木盆中捞了一半枇杷，重新用纸包了，跑到隔壁屋门前，抬手敲了敲门。
三下之后竟无人应答。
她便又敲敲，还是无人应答。难不成点着灯这就睡过去了？
她正欲离开，忽听得门内传来脚步声，还未来得及反应，大门已是被人从里头拉开。
那人一身素袍，清瘦挺拔的身形似是有些眼熟，再往上瞧，眉目中蕴着儒雅，又有几分清贵之气，只是眼中透着疲惫，目光里晃过一丝猜不透的疑惑。
孟景春脑子里轰地一声彻底炸了。陈庭方怎能连这般重要的事都没有告诉她？！
短暂惊吓过后，孟景春迅速回过神，脸倏地一黑，搂着一包潮湿的枇杷，像模像样地道了声：“相爷……好。”
【零四】温柔乡
似是不明白她为何会出现在这里，沈英神色中晃过疑惑。
孟景春慌忙解释：“下官今日刚搬到官舍，恰好伙房的人送来了些枇杷，下官代收了一份，这会儿特意送来。”说着赶紧将怀里湿漉漉的纸包递过去，还不忘补了一句：“不知相爷居于隔壁，下官很是惶恐。”
“惶恐？”
孟景春猛点点头。
“言辞颇顺，倒是瞧不出惶恐的样子。”沈英说着，也没有要将纸包接过来的意思。
孟景春见他不接枇杷，眉头一蹙，两手托着纸包，作势就要跪：“相爷难不成要下官跪着才肯收？”
沈英轻抿了下唇，瞥了一眼那湿漉漉的纸包，实在不想要，便道：“自己拿回去吃罢。”
孟景春倏地就站直了，眼睛干净明亮，很是爽朗回道：“谢相爷赏赐！”
沈英并不想打击她这股子年轻机灵的劲儿，却也忍不住道了一句：“稳重些。”
孟景春点点头，眉目间笑意都晕开来。
沈英不想与她说太多，神情中疲倦难掩，有些强忍着清醒的意思。
光线虽暗，孟景春倒也瞧出他一脸疲态，便很是识趣地抱着枇杷，退后一步略躬身道：“相爷早些歇息，下官这便告辞。”
沈英惜字如金，也不多说便关上了门。
孟景春抿了下唇角，站在门口跟个傻子似的，将地上一块石子踢得老远。她看着那亮着的窗子，默默琢磨了会儿，便跳下台阶，往伙房找吃的去了。
次日一早，天还黑着，孟景春在睡梦中便迷迷糊糊听到了外头的动静。翻个身，想着大约是隔壁沈大人早起上朝去了。这官往上做一做，便连个懒觉也没得睡了，向来嗜睡的孟景春觉着，若人生不能睡懒觉，真是最没有意思了。
不过她也不敢睡太久，天一亮，她便迅速爬起来到西边伙房吃完早饭，揣着文书匆匆忙忙往大理寺去。
本以为头一天无甚要紧事，没料大伙儿却忙得很。孟景春初来乍到，诸事还不大清楚，便做些誊录卷宗的活，一天下来手酸得不得了。
天色将晚，她瞅见一同僚桌上卷宗堆积如山，正想开口问，却不料那边大理寺少卿喊她过去。
原来是让她将已结案的一叠卷宗送去翰林院存底，孟景春本以为大理寺存卷足矣，没料翰林院也得存上一分底。想来恐是怕哪边失火或是不小心毁了，还有另一处的存底可供翻查。
她抱着厚厚一摞封好的卷宗送到翰林院，翰林院书吏写好存管簿记，另一人便抱着那摞卷宗进了一处窄门。孟景春伸长了脖子朝里瞧了瞧，看着黑漆漆的好似很神秘。这时忽有人走至她身后，轻轻拍了拍她的肩。
孟景春猛回头，见到是陈庭方便又笑了笑：“这时候还不走啊？”
陈庭方却不答，也学着她的样子瞧了瞧那窄门里头，说：“孟兄可瞧出什么？”
孟景春忙摆摆手，脸上一副吊儿郎当的模样，说：“我就随意瞧瞧。”
“恩。”陈庭方看看她，淡笑着忽然问道，“孟兄可去过花街？”
“这个——”孟景春谎话随口来，“去过的。”
陈庭方神情干净，道：“我倒是没有去过。”
“你不过十七岁，干干净净的年纪，岂能去花街那种地方？依我看花街也无趣得很，尽是些大腹翩翩满脸褶子的人才去的，同那些人溷在一块儿，多没有意思。”孟景春自然怕他说出要一同去花街这种话，便先将嫌恶之言放在前头。
陈庭方仍是笑得淡淡的：“人都说花街乃世间难得温柔乡，孟兄却说得好似很不堪一般，倒越发令人想去一探究竟了。”
孟景春也不傻：“贤弟若这般好奇，得空自个儿去一趟不就成了？”
“独自一人前去花街，总显得有些奇怪。”
孟景春心里已翻了白眼，就知会这样，便驳道：“成群结队才是奇怪！”
“两人何以成群？”
孟景春不愿将话说绝，至少不能拒绝得很生硬，便道：“见识温柔乡这等事本就私密——”她凑近一些小声说：“难不成贤弟喜欢让旁人知道自己睡了哪个姑娘？”
陈庭方见她说话这般口无遮拦，竟扑哧一声笑了出来。
他缓了缓，道：“不过是去看一看，孟兄偏偏想得那么……”
“只饱眼福？”
陈庭方微颔首。
孟景春想着顺道有些事得问问陈庭方，无奈下只好答应同他一起去花街瞧瞧，末了还不忘叮嘱一番：“漂亮的女子反倒喜欢骗人，我知贤弟不怕被骗，但也莫在那地方待久了。”
她说罢便要往外走，却又倏地停住，指了存卷宗那屋子问陈庭方道：“只有大理寺的卷宗在这儿存底么？”
陈庭方回她：“刑部的也有。”
她动了动唇，最终却没有再问。
陈庭方见她如此关心卷宗存底，想她应该是要寻什么东西，可卷宗里能翻出来的无非是陈年旧案，她想翻的又是哪一桩旧案？
孟景春上了陈庭方的马车，一路行至花街，她跳下来，将矮凳往地上一摆，意思是让陈庭方下车。
陈庭方却不出来，他家赶车的小厮忙同孟景春小声道：“少爷想必是在换衣服罢，孟大人且等等。”
孟景春暗暗翻了个白眼，站在车外等着。
过了会儿，陈庭方才撩起帘子不急不忙下了车。孟景春一副老练的样子，对周遭一切都不好奇一般，目不斜视地往里走。
此时天已黑透，华灯初上，街上酒香花香脂粉气很是馥郁，行人易醉。
妓馆舞坊门口艳妆女子笑意盈盈地迎客，还有上前来拉孟景春的。孟景春低头蹙眉看了一眼自己身上这身官袍，真心觉着扎眼。又看看陈庭方，这厮竟晓得要在去花街前换一身衣服，当真是心细得很。
陈庭方脸上拢着笑，偶尔回头，便引得妓馆那些女子惊呼声连连。孟景春余光瞥他一眼，扯了下他袖子：“别乱瞧，贤弟也不怕被人认出来。”
说话间又瞧见前头有小倌儿站街的，孟景春不由得一蹙眉。今朝民风虽说不上有多开放，却也不禁男风，烟柳之地小倌儿站街也不稀奇。
陈庭方瞧她这神色，便说：“孟兄这番神情，是觉得有伤风化？”
“倒不是。”孟景春回避了那些小倌儿们的视线，只道：“堂堂男儿，做这等营生总教人不舒服。”
陈庭方不再多问，待两人行至一处叫东华坊的楼前，陈庭方却是停住了。
那楼前倒是出了奇的冷清，也无人在外招揽生意，一点也不似妓馆的样子。
孟景春略有些疑惑，便开口道：“贤弟想进这楼瞧瞧？”
陈庭方的脸在这昏昧灯光下，显得分外柔和。他缓缓道：“东华坊是个好地方，不知孟兄进京后是否有所耳闻？”
“好在哪里？”
“随官家起落。”
孟景春恍然大悟，想来进出东华坊的大多是京城权贵，再想想，若是官场中人常来，那这地方必然利益关系错综复杂，指不定还是挖秘密的好地方。
思量间，陈庭方已然迈进了门，孟景春忙跟上去。鸨母迎上来，略施一礼道：“两位爷看着面生，想必是头一回来罢？”又瞧陈孟二人长得极标致，脸上便更多一份笑。
孟景春忙抢着道：“听闻东华坊的姑娘才情满满，想来听听曲子。”
一旁的陈庭方忍了笑，只淡淡道：“再温一壶酒，上些小菜即可。”
那鸨母闻言便去准备，孟景春却蹙蹙眉头，想这小菜如何吃得饱。子曰食色性也，既然都来瞧美色了，那不好好吃一顿更是说不过去。
小厮领他二人上了楼，酒菜陆陆续续端上桌，帘后琴音渐起，陈庭方坐下来，斟了一小杯酒推至孟景春面前，孟景春略渴，接过去便喝。
一曲毕，那鸨母将纱帘卷起来，琴后一妙龄女子缓缓抬了头。
见两位恩客无甚反应，鸨母小心问道：“两位爷觉着如何？”
孟景春沉吟一番，只道：“挺好。”
陈庭方却道：“略显凄清。”
孟景春低头吃了口菜，想这陈庭方真是好挑剔，便对鸨母说：“既觉着凄清，那便要热闹些。”
于是这鸨母便让这弹琴女子下去了。不一会儿，屋中进来两个艳服女子，看起来比陈孟二人还要年长一些。
孟景春只顾着吃，其中一绯衣女子坐在她身旁笑道：“这位小爷倒是俏丽得很，如何连胡子也是不长的？”
孟景春筷子一搁，压了压嗓子，摆出脸色来：“爷才十九岁，长什么胡子？！”
那绯衣女子笑出声来，又出其不意伸手摸了一把孟景春的下巴，小拇指有意无意地滑过她颈间，一副豁然开朗的样子，却也不点破。
孟景春急得脸都红了，登时站了起来：“爷让你摸了吗？”
陈庭方看着好戏，轻啜着茶，道：“说些趣闻听听罢。”
旁边的黄衫女子道：“不知爷们想听什么样的趣闻。”
孟景春为避开那俩姑娘，往陈庭方那边挪了挪位置，道：“先随意说几个来听听。”
绯衣女子张口就来：“前阵子琼林宴……”
“停！”孟景春摆了一下手，“换个。”
陈庭方抿唇笑。
那黄衫女子道：“上回吏部有位大人来东华坊，夜宿至清晨，因赶着去上朝，竟忘了擦掉脸上的胭脂唇印。据闻皇上瞧见了，问他‘爱卿从何而来啊？’，他答‘臣昨夜值宿衙门’，皇上又道‘睡得如何？’，他答‘值宿不敢睡得太死’，皇上又问‘朕还以为爱卿梦会神女去了’，他一惊‘陛下为何这样说？’皇上冷哼一声，赐了他一面铜镜，后又给他安了个欺君的罪名，将这大人贬到地方上去了。”
孟景春吃着酒，轻嗤一声：“你这都是哪时候的戏文，皇上岂会这样作弄臣子，尽瞎编排。”
那黄衫女子又说了几个，孟景春均摇摇头，又问问陈庭方的意思，也是觉得没甚意思。
那绯衣女子又道：“那说个沈相沈大人的？”
孟景春倏地来了兴致，灌了一杯酒道：“沈相也来过这儿？”
“大约是十一年前罢，那年相爷十六岁，连中三元，状元及第，被一众人推搡着带到这儿来，最后竟是逃走了。姊妹们问‘状元郎呢，如何不见了？’，这才有人说沈相从后边小门逃了。”
孟景春一瞥眼，往嘴里塞了一只果子：“沈相还有过这般怂态？”
绯衣女子柳眉一挑：“那是自然，十六岁的少年人懂得什么？纵是做得一手好文章，男女之事也是一头