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以后他将成为的那个男子的样子。坚毅的脸庞，专注的眼神，还有那无情的嘴唇。
从某种程度上来说这是张令人害怕的脸——能够让人害怕的脸——被那个老女人碰
到的地方感觉热热的，她觉得很难把自己的目光从他身上挪开。她想知道，在那个
傻帽子下面，他的头发是什么样子的？ “告诉我，苏珊。”
“当你和你的朋友们在托林的餐桌上吃饭的时候，你可能会看见我。如果你看
见了我，威尔，你就当是第一次见到我。称我德尔伽朵小姐，就像我称你迪尔伯恩
先生一样。你明白我的意思么？ ”
“一字一句都很清楚。”他满怀心事地看着她。“你是负责上菜的么？ 当然要
是你爸爸是领地的首席牲畜主管，你就不会——”
“不要在乎我做什么或是不做什么。你只要保证我们在滨海区是第一次见面。”
“我保证。不过一一”
“不要再问问题了。我们快要到该分手的地方了，我对你有一句忠告——这是
对你让我骑马的报答。当你们和托林及莱默一起吃饭时，你们不会是饭局上仅有的
新人。很可能还有其他三个人，他们都是托林雇来保卫寓所的。”
“不是作为治安官的副手么？ ”
“不是的，他们直接听命于托林……或是，也许是听命于莱默。他们分别叫乔
纳斯，德佩普和雷诺兹。我觉得他们看上去很凶狠……尽管乔纳斯年龄已经不小了，
我觉得他可能已经不记得自己曾经年轻过了。”
“乔纳斯是其中的头头喽？ ”
“对啊。他是个跛子，有一头女孩子般的披肩长发。他讲话的声音颤颤巍巍的，
就像一个扫烟囱的老头子……但我觉得他是三个人里最危险的。
我猜大概他们三个人已经不知道什么叫寻欢作乐了，你和你的朋友们想也想不
到。”
为什么要在这个时候把这些都告诉他呢？ 她自己也不是很清楚。也许是出于感
激吧。他已经答应会保守这个深夜相会的秘密，他看上去也挺像个能保密的人，不
管他是不是正被父亲惩罚。
“我会当心他们的。谢谢你的提醒。”他们走上了一个长长的缓坡。头顶上，
古母星无情地闪着光。“保镖，”他想。“在死气沉沉的罕布雷市当保镖。苏珊，
这真是古怪的时代。真古怪。”
“是啊。”她也不明白乔纳斯、德佩普和雷诺兹这几个人，觉得他们现在在城
里简直没什么道理。他们是不是因为莱默才来这里的呢？ 可能是的——她觉得托林
这个人根本想不到请什么保镖；对他来说，高级治安官已经很尽职尽责了——可是
……这是为什么呢？ 他们爬上了山。山脚下是一群房屋——罕布雷村。只有几盏灯
还亮着。最亮的灯就是旅者之家的所在地。从这里的阵阵暖风中，她能听见钢琴演
奏的《嗨，裘德》这首歌，还有二十来个醉鬼的声音破坏着歌声的美妙。
但这声音里没有她告诫威尔·迪尔伯恩要当心的那三个人；他们会站在酒吧里，
眼睛睁得大大地看着房间。他们并不喜欢唱歌。他们每个人的右手上都有一个小小
的蓝色灵柩状的文身，纹在大拇指和食指之间的虎口上。
她本想把这个告诉威尔，但转念一想他马上就能自己看见了。于是她把手向斜
坡下方指去，指着马路外悬挂在一根链条上的黑乎乎的东西。“你看见了么？ ”
“嗯。”他长长地叹了口气，有些滑稽。“这是不是我最害怕的东西？ 是不是
比奇太太那个可怕的邮箱？ ”
“对啊。我们在这里就必须分开了。”
“既然你说必须分开，我们就分开吧。我希望——”这时突然风向变了，就好
像是夏天一样，从西面刮来了一阵强劲的风。腥咸的海风味道瞬间就闻不到了，那
些醉醺醺的人唱歌说话的声音也都统统听不见了。取而代之的是一个骇人的声音，
苏珊背后马上起了鸡皮疙瘩：一个低沉的没有调子的声音，就好像是个不久于人世
的人颤抖的声音。
威尔退后了一步，睁大了眼睛，苏珊再一次发现他的双手伸向了腰带，就好像
要去抓那里并不存在的东西。
“天啊，那是什么？ ”
“那就是无阻隔界，”她平静地说。“在爱波特大峡谷。你从来没有听说过么
？”
“听说过，但是真正听见今天还是头一次。老天啊，你怎么受得了啊？ 这听上
去简直就是活物！ ”
她之前并没有想到用这个词来形容无阻隔界，但听他这么一说，也觉得有点道
理。就仿佛某个病态的晚上突然能够发声，然后开始唱歌了。
她不禁全身颤抖。拉什尔感觉到来自她膝盖的压力，轻轻嘶叫了一声，转过头
看了看她。
“通常在这个季节，我们是不会听得这么清楚的，”她说。“在秋天，人们都
烧火来让它安静下来。”
“我不明白。”
谁又知道呢？ 谁能够解释任何一件事情吗？ 天啊，尽管半数仍在工作的西特果
油井像屠宰场的猪一样尖叫，人们也无法关闭它们。这种时候还能找到某些仍在运
转的东西，就已经应该谢天谢地了。
“到了夏天，要是有时间的话，牲畜主管和牛仔们拉着一车车的树枝来到爱波
特的出口，”她说。“枯枝固然好，但是嫩枝更好，因为要的就是烧出来的那种烟，
而且烟味越重越好。爱波特是个箱型峡谷，很短，内壁也很陡峭。就好像边上立着
一个烟囱，你看明白了么？ ”
“明白。”
‘‘传统上点柴烧火的时间是收割节的早晨——在集市、宴会和篝火之后。”
“冬天的第一天。”
“对啊，尽管在这个地方，冬天总是姗姗来迟。不管怎么说，烧无阻隔界的时
间并不固定；有时候如果风向捉摸不定或者声音特别响的话，会提前烧树枝。因为，
你也知道，这声音会惊扰牲畜——当无阻隔界的声音很响的时候，母牛的产奶量就
少得可怜——而且会被吵得睡不着觉。”
‘‘我想也是的。’’威尔仍然看着北方，一阵更厉害的风把他的帽子从头上
刮落。帽子向后落去，生牛皮做的拖绳勒着他的脖子。他的头发显得有点长了，黑
得就好像是乌鸦的翅膀。苏珊突然很想摸摸他的头发，用手来感觉头发的质地——
粗硬的，柔顺的还是像丝绸一样？ 他的头发闻起来又是什么味道呢？ 她这时感到浑
身上下一阵青春的燥热。他仿佛看透了她的心思似的转向她，她的脸腾的一下红了，
暗自庆幸在黑夜的掩盖下，他看不见自己脸红。
“无阻隔界是从什么时候开始有的？ ”
“我出生以前就有了，”她说，“但我爸出生的时候还没有呢。他说，无阻隔
界来到之前大地就像地震一样在颤抖。有人说无阻隔界就是地震引起的，还有人说
这纯粹是疑神疑鬼的无稽之谈。我只知道它一直在那里。点柴冒出的烟火能暂时驱
除这个声音，就像能让一窝蜜蜂或是黄蜂安静下来一样，但声音总是会卷土重来。
在峡谷口堆着的那些木柴也可以防止牲畜随便出来——有时候它们会被吸引到无阻
隔界里去，天知道是怎么一回事。
不过要是一头母牛或绵羊真的碰巧进去了——或许是在点火之后，而来年的那
堆柴火还没有堆上去时——它就再也出不来了。不管那东西是什么，它就像个贪婪
的饿鬼。”
她把披风拉到一边，抬起右腿，都没碰到马鞍的前桥，就利索地跳下马来——
整套动作一气呵成。这个动作应该是穿裤子的人来做的，而不是穿裙子的。她从他
睁大的眼睛能看得出来他已经把自己看了个够了……但并没有什么无法给人看的地
方，所以说看见又如何呢？ 每当她想要秀一把的时候，快速下马从来就是她的首选。
“漂亮！ ”他叫道。
“我是跟爸爸学的，”她说着，装作没听懂他赞美中的另一层含义。她笑着把
缰绳递给了他，这个笑容表示她愿意接受这个赞美，不管它蕴含了几层含义。
“苏珊？ 你见过无阻隔界吗？ ”
“见过，一两次。从上面俯瞰的。”
“它是什么样子的啊？ ”
“很丑，”她立马回答说。今晚之前，在苏珊近距离看到了蕤的微笑，忍受过
她胡乱摸到身上的手之前，可以说迄今为止她看到过的最丑的东西莫过于无阻隔界
了。“它看上去就好像是内部慢慢燃烧的泥潭，也像是一片飘满浮渣的绿色沼泽。
上面升腾起一片薄雾。有时候看上去又像长长瘦瘦的手臂。末端还长着手。”
“它是不是还一直生长着？ ”
“对啊，人们是这么说的，而且每一个无阻隔界都在变大，但速度很慢。
它们不会在你我活着的时候就脱离爱波特大峡谷的。’，她抬头看了看天空，
星星一直陪伴着他们走过这条路。她觉得可以整晚上和他这样聊天——关于无阻隔
界，或是西特果，或是她那个惹人心烦的姑妈，或者根本不限制话题——想到这里
她有点沮丧。上帝啊，为什么这种事会发生在自己身上呢？ 想想自己整整三年都没
有理睬罕布雷的男孩子，为什么现在倒会遇见这个让她感兴趣的男孩呢？ 为什么生
活是那么不公平呢？ 她先前的那个想法又在脑中回荡，这是从父亲的声音里听到的
：因为如果这是卡的话，它就会像风一样吹来，你的原有计划在卡的面前是站不住
脚的，就好像飓风来临时的谷仓一样。
但不行。不行。还是不行。她决心已下，决定反对这个念头。那里没什么谷仓
；而是她的生活。
苏珊伸出手去，摸了摸比奇女士邮箱上的镀锡，就像是要在这个世界上稳住自
己一样。也许她那小小的希望和梦想并没有那么重要，但爸爸告诉过她，决定了做
什么事情就要尽力而为，她不会轻易就抛弃爸爸的教诲，只因为在情感和身体波动
较大的时候遇到了一个帅气的男孩。
“我就在这里离开你，你要么和你的朋友们会合，要么继续骑马，”她说。
沉重的语气让她自己都有点伤感，因为那种沉重是完全成人化的。“但不要忘
了你的承诺，威尔——要是你在滨海区看见了我——市长府邸——要是你是我的朋
友，要装做是第一次看见我。我也会是第一次看见你。”
他点点头，她看见自己的严肃现在反射在他的脸上。也许还有伤感。
“我从来没有邀请一个女孩子和我一起出来骑马，也没有问过女孩她会不会让
我去看她。我想邀请你，苏珊，帕特里克的女儿——甚至我会给你带花，让我更有
机会成功——但我觉得这样做不会有什么用的。”
她摇摇头。“嗯，不会的。”
“你是不是已经订婚了？ 我这样问可能有点唐突，但是我并无恶意。”
“我肯定你没有恶意，但我现在不会回答你。我现在的处境很微妙，我曾经告
诉过你的。还有，现在天色很晚了。我们该在这里分手了，威尔。
哦……再等等……”
她伸手掏了掏围裙上的口袋，拿出半块包在绿叶里的蛋糕。她在去库斯的路上
吃剩下的半块……现在感觉这蛋糕就是她的半条命。她把这顿吃剩的晚餐递给拉什
尔，马闻了闻就吃了下去，还用鼻子亲呢地拱了拱她的手。她笑了笑，感觉马的嘴
像天鹅绒一样让人觉得痒痒的。“你真是一匹好马．”
她看着威尔‘迪尔伯恩，他站在路上，边蹭着满是灰尘的靴子，边有点赌气似
的看着她。这时他脸上那坚毅的表情没有了；他看上去又和她的年龄相仿了，甚至
还要年轻。“我们相逢愉快，是不是？ ’’他问。
她走向前一步，还没反应过来自己到底做了什么，就把手搭在他的肩膀上，踮
起脚，吻了他一下。这个吻很短暂，但并不像个客套的吻。
“对啊，相逢愉快，威尔。”但是当他向前一步还想重温这个曼妙时刻的时候
（这时的他那个动作自然得就好像是一朵花要追随着阳光的样子），她轻轻地把他往
后推一步，态度很坚决。
“不，这只代表我对你的感激之情，我认为对一个绅士来说感谢一次就足够了。
威尔，安心走你的路吧。”
他像睡梦中的人似的拿起了缰绳，盯着它们，仿佛根本不认识那是什么，然后
又扭头望着她。她看得出他此时正在努力消除这个甜吻给他的身心带来的冲击。她
喜欢看到他这样。她非常高兴自己那样做了。
“你也安心上路吧，”他说着就上了马。“我期待着能在那里第一�