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兰斯进来就笑道：“果然是你们！我正纳闷到底是谁呢。”
众人转头看到是兰斯，一起拥了上来，围住兰斯，有的拉着兰斯手，有的搭着兰斯的肩，态度煞是热情。毕竟是曾经同过生死，共过患难的，再见时都觉分外亲切。
众人闹哄哄的寒暄一番，和洋笑道：“大家坐下再说，今天的节目多着呢，有的是时间。”
众军官乱哄哄的七手八脚地，把兰斯往主位上推，兰斯却忽然想起跟在自己身后的盛倾，停住脚，转头指着门口，说道：“对了，有位朋友和我一齐来。我给大家介绍一下。”
盛倾就站在门口，一声不响，不言不笑，面无表情。
刚才兰斯进来的时候，吸引了所有人的目光，所以当跟随在他身后的盛倾进来的时候，竟然没有一个人注意到。
时刻众人的目光转到盛倾的身上，脸上的笑容都不约而同地僵住。似乎是看到了心中非常不受欢迎的人一般。
屋子里乱哄哄的气氛也忽然变得寂静。看这些军官望着盛倾的目光，不仅仅是疏远和冷淡，更多的倒是一种畏惧。
冷场只是一瞬间，和洋随机恢复了正常，微笑地说道：“原来是盛倾兄大驾光临，欢迎得很。欢迎得很。”
但是脸上的笑容看起来与仍然甚是勉强。当下他干咳一声，说道：“时间也差不多，大家入席罢。”
于是，请兰斯和盛倾分别坐在主宾和副主宾的位置，众人团团围坐。但是席间的气氛却拘谨和冷清了不少。大家都是一副噤若寒蝉，不太敢说话的样子，这景象倒和刚才的乱哄哄兴高采烈地气氛相映成趣。
只有盛倾从容自若，仿佛没有看见眼前这些军官的窘相。
兰斯向和洋问道：“你们什么时候回来的？”
和洋侧脸看了盛倾一眼，道：“我们昨天才到京城。因为这次北狩……不太顺利，所以低调的很，连班师祝捷的大典都省了。不过我们倒是得了几天假期。
此番北狩大家出生入死，好不容易活着回来，所以准备大家一起聚一聚，算是庆祝吧。“一个军官插嘴道：”我们一到京城，就听到了叶大人的王宫比武，击败西华秦，成为御前伴驾的诸多事迹。我们这些兄弟听了，也觉得脸上有光呢。“
众军官齐声附和，只是碍于盛倾在席上，音量低了很多。
和洋续道：“这次我们能得以死里逃生，多亏了叶兄弟的奇谋妙计，所以大伙儿商量着要请叶兄弟来吃一顿，也算是表示一下众兄弟的感激之情。”
兰斯连说不敢，又问和洋怎么知道他的行踪。和洋笑道：“我哪有那么大本事？大清早的派人到府上找你，你就已经出门了；我派人到王宫去请，也扑了个空。可巧大伙儿都已经约好了在这里聚齐。要是今天请不到叶兄弟，我这张脸可往哪里搁。所以动员了下面的传令兵，让他们自己写请贴，分头在城里四处找，谁碰上了你，连我都不知道呢。”
兰斯恍然。
和洋说道：“今儿个安排了不少节目。我们先在这里好好吃他一顿，下午到同春园听戏，晚上到喜雨坊……嘿，”和洋说到这里，忽然想起召妓是违反军规的。虽然大家都不遵守，这一条军规形同虚设，但是当着盛倾的面说出来，可不太好，于是转口道：“……听曲儿。今天正值月中，乃是九黎庙祭神仪式最隆重热闹的一天，听祭神仪式也会有很多花样，我已经在广场东面的楼上订了位子，大家可以一边吃酒一边看热闹。”
兰斯诧异道：“祭神仪式还会有什么花样？”
和洋笑道：“叶兄弟没看过吗？那就难怪了。这敬神月是南方诸多蛮族共同的节日。从月初开始，每晚由各族轮流祭祀。月中的几天，更是祭神的高潮。到时候，所有的南蛮子都会参加，还会有祭神舞，由几百个年轻的蛮女，身穿白色的蛮族舞衣，在庙前跳舞，那光景，真真让人眼睛都要看直了。”
一个军官兴奋的补充：“岂止啊！且不说那些蛮族少女，一个个水灵灵的，比咱们明珠人的女子妩媚的多，也不说她们的衣服总是露出白嫩的手臂和长腿，别提多么养眼，单单是那南方蛮族的舞蹈也极有看头。”
兰斯看那军官的兴奋神情，心想，这蛮族舞蹈，必然是很具有挑逗性的。据说很多原始部族的舞蹈，多有舞蹈动作是模仿战斗和男欢女爱的动作而来，自然颇为刺激。而这敬神舞，想来也不同于明珠国那种沉闷，单调的祭舞。
兰斯转念间，看看席上，突然想起来，道：“我说呢，总觉得少了点什么。
小聂怎么没来？“聂廷智在落霞山之役中，和兰斯比较熟。兰斯对他的印象也很是不错。今天竟然缺席，难怪兰斯会奇怪。
一个军官接口笑道：“小聂吗？他一大早就泡妞去了。原本说中午一定到。
结果现在还没见到人影。看来是被那个相好的小妞给缠住了。“和洋也微觉诧异，”我也在奇怪，这小子怎么还不来。“
一个军官猜测道：“一定是小聂这次真的把那个小妞弄上手了，所以重色轻友，忘记了今天的聚会。”
另一个军官凑趣道：“也许是努力过度，走不动了，也说不定。”众军官脸上都露出微笑。
兰斯听了好奇，忙问详情。
和洋微笑道：“你知道，九黎庙是蛮子的庙，前面有块大的空地，祭神仪式就在那里举行。广场四周有很多小店铺，开店铺的人都来自各国，所以有很多异国风情的小店，我们经常去光顾的。那次小聂和我们去一个南蛮老头开的小酒馆吃酒。那酒馆门面虽小，但却颇为热闹，生意很好。这全为端茶递水的，是那老头的女儿，长得可真是标致。”和洋说到这里，劝了一轮酒，这才继续说道：“谁知小聂看到那女孩，就一头栽了进去，给迷了个神魂颠倒。从那以后，就每天一有空就去献殷勤。那女孩也可怪的紧，说对小聂没意思吧，总是还眉来眼去，让小聂心痒痒的，说对小聂有意思吧，但又若即若离，对小聂的追求，总不肯明确表示。所以小聂头疼的很呢。总找我们给参谋，出主意。这不，这次北狩刚回来，又迫不及待跑过去了。”
一个军官笑道：“如果今天真的让他得手了，一偿心愿，必定索需无度，顾不上参加聚会也是可以理解的吧？”众人都哄笑起来，一副有会于心的神情。
盛倾一直没说话，这时突然说道：“这段时间，没有事最好不要去蛮族聚居区。”
众人静下来，转头向盛倾看过去，和洋小心的问道：“盛兄的意思是？”
盛倾道：“你们刚回来，可能还不知道这段时间京城的局势变化。近期南方部族和本地的明珠人关系越来越紧张。时常有集体械斗发生。双方已是势同水火。
如果有明珠人落单进入南方部族的地盘，十有八九不会再有人见到他。“众人一阵沉默，和洋有些不敢置信的说道：”不会吧，我们离京的时候，不是还很平静吗？“这话一出口，忽然发觉这样说，分明是表示不相信盛倾，极不礼貌，心中有些尴尬。
但盛倾似乎并不介意，说道：“近几个月，已经有几十起恶性的暴力事件发生。昨天刚刚有一名本地妇女路过南平街，被一群蛮子当众轮奸，然后用砖头瓦块砸死。当街上百人竟没有一个阻止，反倒是无数的人喝彩叫好。巡逻小队到达的时候，那妇女已经气绝，除了满身的砖块和石头，身上空无所有。连外衣鞋子也被抢走。”
兰斯心中一寒，盛倾虽是轻描淡写，寥寥几句，想来也是从下面的报告上看到的，没有亲身目睹，但却让人有一种惨不忍听的感觉。
坐中诸位军官也惊怒不已，其中一个问道：“后来呢？有没有把那群南蛮猪统统抓起来？”
盛倾摇头道：“抓？抓谁呢？全街，甚至全城的南蛮子都是凶手。如果那个巡逻小队敢抓人，只怕连他们都回不来。”
和洋仍有疑惑，道：“这些为什么我们一点都没听到？这么多的暴行，应该全城早就议论纷纷，群情激愤才对。”
盛倾冷笑，他的表情一直很严肃，极少喜怒之色，只有这时嘴角微微露出一点嘲弄的神情，说道：“自然不能让这消息散播出去。否则全城怕不要翻了天！
就现在，已经有不少明珠人要开始报复。昨天西瓦肆就出现了几十个雇佣兵，一路砸毁南蛮子的店铺。如果任由消息传出去，恐怕再有冲突，就不是几十几百人的事，而是几千，几万人了。“顿了顿，盛倾又加上一句，”所有军中士兵都接到严令，不许在南方部族聚居区闹事，否则，以违反军令，抗命不遵论处。你们刚来，可能还不知道，我先提醒你们一句。“
说到这里，盛倾的目光扫过在座的诸位军官，每一个军官都不由的低下头。
“违反军令，抗命不遵”这个罪名可不是打板子，降级罚钱就能解决，那是要砍头的。
一个年轻军官不服气的说道：“那么那些雇佣兵就可以随便，爱干嘛就干嘛？”
枫城的雇佣兵多为十宗百流弟子，一般都是市井平民出身。而京军士兵却多为学院毕业，贵族出身。两者一向不怎么和睦，小冲突更是常有的事。所以那军官才有此一问。
盛倾淡淡的说道：“这是上面的指示。现在是非常时期，枫城就像一个火药桶，只要一点火星就会爆炸。所以谁要是敢进一步火上浇油，那就是往刀尖上撞。
雇佣兵又怎么会有例外？那些闹事的雇佣兵当晚就已经被砍了头，而且还是军机处亲自下令，天王老子也救不了。“众人心中凛凛，虽然和雇佣兵素有恶感，但是听到这样的结局，仍然有兔死狐悲的感觉。兼且上面如此软弱，一味遮掩，不由心中愤愤。
盛倾继续道：“如果你们万一实在要到那里去，记住，千万不要落单。还有万一有蛮子要偷你的钱袋，你就装作不知道，如果你敢抓住小偷，跟他理论，那你就完了。如果有蛮子骂你是猪，用肩膀扛你，用手推你，故意找茬，你最好的办法是目不斜视，乖乖的装作没听见，尽快离开。”
兰斯问道：“到底为什么这些南方部族如此仇恨明珠人呢？”
众人沉默不语。一个军官小声道：“因为他们都是天生的忘恩负义的坏胚。
真的，那些蛮子，没有一个好东西。“另外一个军官立刻表示赞同：”没错。这些家伙又葬又懒又粗鲁。甚至胡子都从来不修的。“
又一个军官道：“想想看，我们陛下给了他们多少恩赐，又是减征钱粮，而且年年输边支援，以明珠人的粮食，物资援助他们，可你看他们怎么对我们的。
这哪是一句忘恩负义所能概括。“和洋道：”这其中也并非这么简单，虽然朝廷年年在政策上对这些蛮子多有照顾，但是蛮子的生活却越来越差。日渐困窘。即使是那些背井离乡，来到这里的南方蛮子，比较一般的枫城居民，生活也远有不如。眼看自己吃糠咽菜，而明珠人却如此富裕，自然会不满，甚至仇视，觉得是受到亏待了。“
盛倾没有吭声，心中却想，事情哪有如此简单！和洋说的，虽然不能说错，但是却没有说到点子上。朝廷的优渥政策，总是在执行到下面的时候完全变质。
原本是减税的，最终层层政令下来，名义上税项减了，无非再以另外的名目征上来。只不过以前征给国家，现在征到各级官员的腰包里而已。那些底层的蛮子，只会觉得一天一天日子难过，哪里会有所谓感恩的想法。
再者，除了贫富不均引起的仇视，南方部族在心理上一直以自己部族为荣，鄙视明珠人，甚至谋求独立，也是重要原因之一。历年来的叛乱虽然先后被平定，但是民族之间的仇恨只是越积越深而已。正是冰冻三尺，非一日之寒。再加上野心家推波助澜，从中挑拨，看来这种仇恨即使暂时压下，总有一天会来一个总爆发的。
兰斯又道：“你们封锁消息，城里的居民全不知情。万一市民闯到南方部族的地盘怎么办？万一出事，岂不是很冤枉么？”
盛倾不以为意，说道：“那也没办法。”见兰斯脸色不愉，又补充道：“其实小道消息也传的很快，城中居民一般都多少听说了一点。只有外地的人才会不知情吧。”
兰斯仍然心中不能释然，但忽然闪过一个念头，一拍桌子叫道：“哎呀，不对。”
众人都微微一惊，望向兰斯。
兰斯忙道：“小聂！是小聂。这么晚没过来，恐怕有问题。小聂可不是个粗心的人，相反小心谨慎的很。迟到这么久，不是他的风格�