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施里瓦尔承认文理学院和沃顿学生之间有些积怨，但在毕业典礼上的过分程度让他很吃惊。“他们认为我们是势利鬼，”他说，“但我不觉得那代表着沃顿的整体形象。我大学生联谊会的兄弟们大多是沃顿的学生，并且他们是就我所知最脚踏实地的人。”
学位授予毕业典礼在激励人心的校歌“红色和蓝色”中结束。很快，成群带着迷路表情的家庭成员们在富兰克林球场外人行道上集结在一起。他们中很多人在试着用手机和他们新毕业的亲人进行联系，每个角落里都能看到献给毕业生的束束献花和拥抱。
施里瓦尔找到了家人，一起朝学院礼堂走去，在那排队等着在巨型铜塑富兰克林坐像前拍照。施里瓦尔带着太阳镜，身穿黑色学士服，头戴黑色学士帽，在和家人一起摆姿势拍照时笑得非常灿烂。他的父母、姐姐及姐夫四天前专程从印度乘飞机赶到这里，并且都对施里瓦尔赞赏有加。他父亲忍不住夸赞儿子的品行，在他年龄小些的时候曾非常固执，过分地关注体育，对将来却没有什么打算。现在他正按时间顺序点数儿子所取得的成就，每句话都让施里瓦尔羞赧脸红。“我的家人特别开心，”他说，“对父母而言，这似乎让他们重新回到了童年。”
看着学院草坪和那些身穿黑色学士服的同班同学微笑着四处走动，施里瓦尔声音低沉地说：“你知道吗，看着周围的一切，我心里清楚自己将再也看不到此情此景了。回首生活，我为熬夜工作而不是出去享受生活感到遗憾。享受这一切比得到一个3。9重要的多。”
每个人都在祝贺施里瓦尔，但他却没有一种巨大的成就感。对他来说，大学并不是他一生成就的最高点，取得学位后能获得哪些成就才是最重要的。沃顿促使他完善自己的内在能力，让他更加努力地工作并以合乎逻辑的方式思考问题。但现在他已经准备好了继续前进，在其他事情上做出成就。
“就像拿到原材料并从中制造出成品一样，”他解释说，“来沃顿学习是个很好的决定，到这里我并没有固定的期望目标。我只想交些朋友，大量地学习，做出一些成就——并且我已经完成这三件事情了。”
当其他人在校园附近的各个标志性建筑那里和家人一起拍照时，格雷丝已经脱掉了学位帽和学位服，呆在亨茨曼大厅外边的奥彷舨咖啡馆享受阳光了。她感觉自己获得了新生，似乎去年所有的压力都完全从她身上消失了。当坐在户外咖啡厅那个她曾花很多时间学习以及和朋友闲逛的地方时，格雷丝开始意识到自己在沃顿的四年征程已经结束了。
第四部分 新的征程最后的征程（7）
“我还没有完全意识到我已经毕业，即将离开。我有一种成就感，我是指四年的努力工作。我觉得自己很幸运，并受到了优待，因为不是每个人都有机会拿一个高等学位。”她说，“博诺没有学位，但看看他的成就。我从沃顿商学院走出来，应该能做出一番事业。”
科尔尼公司正忙着帮格雷丝搬迁，搬家人员几天前就来了，把所有标志她大学生活的物品都装进箱子里。现在格雷丝需要做的只是整理好衣服，把手提电脑装起来，准备第二天飞到洛杉矶去。她在科尔尼的工作9月中旬才开始，但除了和朋友们去迈阿密南海滩进行一周的旅行之外，格雷丝不打算去欧洲旅游或者呆在海滩来打发闲暇时光。她在寻找一些能让她忙碌起来的事情，甚至曾一度考虑问科尔尼公司能否让她提前几个月开始工作。后来她申请在一家广告公司实习，只是为了多验证一个工作选择点。
“我知道我能做出比预期更好的成就，”她羞怯地微笑着说。
尽管有时讨厌承认这一点，格雷丝成就超出预期的特性很适合呆在像沃顿这样的学院。当格雷丝刚到宾大校园并开始选修沃顿课程时，她曾觉得自己不会结交任何朋友。有时格雷丝感到这整个经历非常遥远。但在内心深处她明白，沃顿是她攻读学位的最好地方。“在整个过程中我的父母一直在给我支持，”她说，“沃顿真是一个很棒的学校。”
在过去的四年里，格雷丝对自己有了更多的了解，知道怎样和各种各样的人打交道。那不仅对她的社交生活是一笔财富，在事业上对她也帮助很大。
许多其他新沃顿毕业生都打算在休假时去欧洲或者其他更具异国情调的地方旅游。乔恩在美国运通公司的工作直到9月份才开始，现在他正忙着和一群朋友筹划着去欧洲徒步旅行，施里瓦尔和家人一起去挪威和英国，然后回印度度过剩余的假期。其他学生则打算到尼泊尔去爬山或者穿行中国和泰国。
但在杰茜卡看来，旅行不是首选之道。她打算6月中旬搬到纽约。“我不想让自己缠绕在一些无关紧要的事情上，”她说。或许一旦她在拉扎德获得提升之后会去某个地方放松下。现在杰茜卡更在乎的是尽快搬到纽约，在她的新公寓安顿下来。她想这种经历会很像再次变成一个新生那样。然而，这次的情况有点让她担心，她知道自己将没有多少时间维持友谊，同时也没多少自己的时间。
“我想出去闲逛时往往习惯叫上一帮人一起去，意识到将无法和所有这些人保持联系让我很难受。”她估计说，“和我关系很近的人们应该会理解，因为她们也面临着同样的情形。”
接下来的几个月里，近二十个雷吉的朋友会搬到纽约去。有人告诉他曼哈顿就像“纽约的宾大”，作为世界上最大的金融中心之一，该城市就像沃顿研究生的卫星校园一样，每年都有新毕业的沃顿人移居于此。
“我觉得好坏兼而有之，”雷吉解释说。“重新安排自己的生活，有机会成为你想成为的人是离开学校的一部分，有很多人和你靠的并不近，并且我认为特定的人会对你有特定的看法。”
然而在宾大最后的日子里，雷吉更关注于他所建立的朋友关系圈。过去的四年里时起时落，他不仅要应付沃顿的要求，还要注意肺萎陷的恢复。而这一经历让他特别看重生命中的人们。“沃顿四年过的并不是最开心，”他坦诚地说，“但重要的不是在这里度过的时光，更重要的是我结交的朋友。”
安东尼并不显得那么伤感，他想避开沃顿和那里的学生，尽管他将要离开学校并且知道自己将再也不能享受他所渴望的在沃顿念书时候的自由了。安东尼将于7月份开始在派克大街奥立龙办事处的培训。搬到纽约意味着他将很有可能撞上沃顿的校友，甚至是那些他不太喜欢的。但首先他将和家人一起在法国呆上一月，很有希望获得他需要的和沃顿的距离感。
安东尼承认是沃顿帮助他找到了工作，但他不太确定不久能否看到他昂贵的常青藤联盟教育的报偿。
“在过去的四年里，沃顿戒绝了我的很多恶习，”他说，“你为了一个好的事业生涯而去了沃顿，在接下来的五到十年里，在沃顿的学习会得到回报，它会把你推到某种高度。”
第五部分 后记竞技场（1）
后 记
竞技场：华尔街及其他
格雷丝进了一家位于圣莫尼卡的广告公司RPA去实习，以填补剩下的空闲时间，而没有一味地沉浸于海滩美好生活的回忆中，那海滩在加利福尼亚西山父母住处附近。这是她想一试身手的又一领域，并且也是她实习清单中的又一个经历。尽管已经到了这么晚的时候，格雷丝仍然觉得她似乎在寻找一些“适合”的事情，就像她买来以抵御宾夕法尼亚无情冬天的毛线衫那样合适的事情。广告公司不太想让格雷丝接手长期的项目，担心她不能坚持到底。因此她更多地成了一个勤杂工办事员，哪里需要就放到哪里，什么时候需要就什么时候派上用场。这种相对宽松的工作给了她足够的时间去准备商学院入学考试， 9月10号进行的GMAT考试，而这个日子离她去科尔尼公司报到上班只有三天了。
格雷丝到达科尔尼办公室之后，几乎没有时间整理她的新工作间。她没有在新书桌上放些办公用品或者去了解她的同事，而是很快就打包去了伊利诺伊州参加一个两周的短期培训。那是她在新工作中新生活的一个先兆，接下来的几个月里，格雷丝很快就明白了一个道理：一个顾问的生活要么是带着皮箱在路上奔波，要么就是和客户呆在一起。带着移动通讯工具和有滑轮的行李架，格雷丝朝科尔尼的总部芝加哥进发了。
第一周的训练被称作“商业分析师技能发展项目”，这要求格雷丝和其他24名同伴大多数时间要呆在教室里。公司的高级成员教他们Excel电子表格，PowerPoint演示以及对财务报表的分析。所有这一切格雷丝在沃顿上课时都已学过，她很高兴能坐在后面放松自己，而其他人则苦苦挣扎着去记EBITDA（未计利息、税项、折旧及摊销前盈利）的定义，计算合适的盈利率来制作Excel。
超前于其他同学同时给了格雷丝在夜晚探索芝加哥的奢侈享受。实际上，她和同伴业务分析师们（在咨询业里被称作BA）每天晚上都出去。格雷丝开始了解许多她的同伴，同时越来越自信，认为接受在科尔尼的工作是个正确的选择。格雷丝甚至开始被“风城”的魅力所折服，并且为自己没有考虑在科尔尼那里更大的办公室工作而感到有些失望。然而，有了在费城气候变化的经历之后，她知道芝加哥暖和的秋天将很快有一个可恶的逆转。
在芝加哥的第一周培训接近尾声时，格雷丝再次整理行装，去芝加哥郊区伊利诺伊州莱尔市参加“新顾问定位”培训。第一周接受培训的所有BA都去了，另外还有15名刚读完MBA被雇作为高级业务分析师的受训者也加入了他们的行列，第二部分的培训项目主要是与客户打交道相关的一些具体技巧，包括会面技巧、为了弄清问题所在要问些什么以及怎样最好地进行补救等。受训者同时会被提供一些会谈指导“秘籍”以备顾问们使用，这些问题诸如：你们有什么背景？办公室里有什么我们应该了解的问题吗？格雷丝不能够马上就进行会面，但这看起来似乎是工作中一个很有趣的部分，她期待着能有机会和客户进行面对面的交流。
格雷丝回到了位于科斯塔梅萨的科尔尼办事处，两周的培训以及在沃顿所学的技术让她信心倍增。10月，格雷丝被分配了第一个长期项目，和加利福尼亚南部的一个大型太空防卫公司一起工作。共有六名全职顾问被分配到这个项目中，格雷丝是这个团队中最年轻的一个。她对太空或者顾问还不太了解，但很高兴能接触一些新东西，尽管那意味着要不断地向同事们请教大量的问题。
第五部分 后记竞技场（2）
格雷丝在这一项目里的主要任务是呆在客户办公室里，要工作八到十周的时间。她和几个同事一起搬到了附近的一个酒店里，一周要在那住五六个夜晚。“那就像是一个大学宿舍，你整天地和他们一起工作，然后回到宾馆。”她解释说。
格雷丝通常早上七点到达客户办公室，晚上九点离开。她常常整天地和同事们呆在一起工作，然而回去时，大多数科尔尼军团人员将乘电梯到不同的楼层，打开笔记本独自完成当天的任务。在两次特殊情况下，格雷丝不得不通宵作战。一次是在一个当地金考快印（Kinko），为了复印一个她不能列席旁听的演讲稿一直熬到凌晨五点半。格雷丝现在的工作是在幕后，负责收集数据，大多数时候都在收集销售及其他金融数据，然后进行综合分析，绘制成图表以供她的高级同事们在提议中使用。“Excel和PowerPoint都快成我的孩子了，”格雷丝笑着说，“我想不久我将给他们起名字。”
有时候如果哪天特别劳累的话，格雷丝会想如果她在欧莱雅工作情况会怎样，那里的工作时间是朝九晚五。但是她和团队一起工作的时间越长，光阴过的就越快，感觉也就越好。甚至在11月初的总统选举和波士顿红袜队赢得全美棒球系列赛冠军的激动人心时刻，他们还在工作。格雷丝开玩笑说她之所以和同事们越来越近，是因为他们都被困在了“洞穴里”。“我一直在尝试不同的东西，从不感到厌倦，”她笑着解释说，“我只是工作过量，感到劳累而已。但我还年轻，还可以这样工作一两年，然后再回到学校。”
每个周末，格雷丝都会驱车几个小时回到西山父母的住处度周末。开始的时候，她觉得周末会是和家人及朋�