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元的永久性捐赠，中心重命名为塞缪尔·泽尔与罗伯特·卢里房地产中心）。
宾大校园的外面，20世纪80年代市场的繁荣预示了大量知名公司合并时期的到来，许多人称之为“合并狂潮”。医院、出版社、银行、航空公司……好像每个行业都难逃那十年中出现的合并风波。许多这些并购是杠杆收购的，其中一家公司用借来的资金如债券收购另一家公司，并用自己的资产作为那些贷款的担保，希望用期货现金的上涨来还清他们的债务。20世纪80年代用作交易的许多债券是风险性、高回报的垃圾债券。由于已知的事实是他们冒违约的高度风险，银行家在过去几乎不碰垃圾债券。但是在20世纪70年代后期，这些债券成了募集资本普遍（和创造性）的方法。采用它们作为金融工具的行动由沃顿1969届MBA学生迈克尔·米尔肯和他的公司德莱瑟财务公司率先发起。
尽管华尔街和公司董事会会议室里活动暂时激增，但20世纪80年代初极少有沃顿学生愿意接受在投资银行的工作。相反，寻求会计专业则成为时尚。“八大”会计事务所被看作是金融服务行业之王，各地的商学专业学生大声疾呼要求有机会加入阿瑟·扬会计事务所或厄恩斯特－惠尼会计事务所。他们也渴望着进入需要捣弄数字者的大型联合企业，如通用电气等。在大量的合并席卷美国公司界，并继续到20世纪90年代时，由于要审计的客户更少，会计公司也步其后尘，“八大”自此成了“四大”。随着20世纪80年代的消逝，向这些公司投简历仍被认为是有利的，但他们为从沃顿刚出来的年轻应聘人员所能提供的工作数目已减少了，并且他们的声誉也下降了，至少与银行业和经纪人业务的机会相比。
但1987年10月19日道琼斯工业平均指数一天之内下跌了508点，出现了所谓的“黑色星期一”，这使得华尔街的魅力急遽下降。指数下跌了23％，几乎是1929年崩溃时下跌百分比的两倍。“垃圾债券大王”和他的王朝的垮台增加了银行业界声誉的下降。1990年，迈克尔·米尔肯承认证券欺诈罪，被判10年监禁（后来期限减少到两年监禁和三年缓刑）。
第二部分 年轻有为的商界勇士沃顿的方式（6）
“在斯坦尼－迪大厅有米尔肯像。实际上已经取下了。” 93届毕业生纳温·瓦尔拉尼回忆说，他记得“贪婪的十年”曾使人们对银行家和他们工作的行业产生了坏的印象。“许多人（在沃顿）在学习会计和管理。他们在寻找更安全的东西。”
1994年，朱迪思·罗丁成了宾大的校长和首席执行官，并很快开始实施了一系列在进入21世纪时能引导宾大和沃顿发展的复兴计划。罗丁以前是耶鲁大学的教务长，在宾大的新角色使她成为常青藤大学里第一位女校长（作为宾大女子学院1966届的一名毕业生，罗丁也是第一位宾大校友当选为该校校长）。在任期内，罗丁公布了一系列方案以改善宾大与它在西费城邻居间长久的紧张关系；革新并扩展了学校的建筑设施、课程和服务；创造就业机会并改善大学的财务状况。这些举措使得大学城区里犯罪率急剧下降，并创造了成百上千的新工作。对于住校的学生来说，宾大的大学校舍体系得以改进，获得了更多的住校教员；11座刚翻新的大学校舍增加了生活福利设施，如娱乐室和摄影用的暗室等。
随着宾大校园环境的改善，宾大的声誉也日渐上升。从朱迪思·罗丁接管时起，宾大在《美国新闻与世界报道》上主要研究型大学排行中的位置到2002年时从原第16位上升到第4位（自那以来，它一直处于前5位）；每年募集的资金几乎翻了两番，超过4亿美元，并且在更好的投资管理的相助下，学校的捐赠到2003年增加了两倍多，达到35亿美元，而更多的钱就意味着更好的设施和吸引优秀教员的能力；排名仅次于哈佛、普林斯顿和耶鲁，使宾大能够在招收学生时更具选择性。自1993年起，申请者人数上升了37％，达到1。8万多人。在那时，学校把接受的申请者的比例砍掉了一半，并且越来越成为许多优秀学生的首选大学。平均赛达（SAT）成绩也从1993年的大约1340分升到了2003年的1412分。
同样，沃顿也开始收到创纪录的申请人数，并且在整个20世纪90年代也越来越有选择性。沃顿教员的规模已从1990年的174人到了今天的260多人，使之成为世界商学院教员人数最多的学院之一。由于校友更加慷慨，捐赠的基金也达到了最高纪录。并且在宾大位列美国最好的大学第4位或第5位时，沃顿一直以它的本科商学项目而位列第一。这种成功与发展的大部分应归功于沃顿院长托马斯·P·格里蒂积极进取的努力，他像罗丁一样，在整个20世纪90年代进行了调整。
作为信息系统与管理顾问服务公司指数集团公司（Index Group）的前首席执行官和共同创建人（该公司后来在1989年被美国计算机科学公司收购），格里蒂的管理专门知识以及他的技术背景帮助他在一个巨变和革新的十年里改造了沃顿的项目。在20世纪90年代初被任命后，格里蒂着手革新学院的本科生和MBA项目，主要着眼于商业伦理学与管理。作为对商业全球化的发展和技术对商界影响增大的反应，他带来了学院国际性和技术上的巨大发展，包括增加在线学习项目以及在全世界开办沃顿管理人员教育项目。
在前任拉塞尔·E·帕尔默（在1983－1990年间任院长）率先进行的创新行动基础上，格里蒂把自己任期的前期用在帮助沃顿的学生进入这个新定性的世界中做准备，为他们提供的课程使他们携带成功遨游世界的工具。1988年，就美国公司需求的变化和学生在进入工作前要学习的基本技能，帕尔默让学院调查了300位首席执行官。这项调查不仅帮助学院查明所欠缺之处，而且形成了从管理人员那里发现公司界的需求变化的传统。
格里蒂成为院长后，他把帕尔默给学院带来的变化又向前推进了一步，并且自1960年以来第一次彻底修改了沃顿的课程设置。格里蒂雇了一家公司就学院多个方面调查了学生的满意度，包括学生想看到什么样的课程加到课程设置里，以及改进教学的方法等（直到今天，学生仍与教员和管理机构密切合作，不断地改革学院的课程设置，改善学院的环境）。这些调查产生了一个项目，它把商业教育当作一体化的系列技能培训，而不是一系列严格分开的课程。就在那时沃顿的“核心”课程设置开始形成。格里蒂认为商学院学生掌握驭人之术应与他们掌握的巨额融资一样多，因而支持创建新的管理课程如管理学100课程。为了与商界技术需要的变化保持一致，学院创设了运营与信息管理课程（OPIM），培训学生使用Excel、PowerPoint和在投资银行、咨询服务公司以及公司里主要依赖的其他类型数据库管理工具。增加了更多的实地亲身实践任务，教授们也越来越多地由于他们的学生而被分派了更多的工作。
第二部分 年轻有为的商界勇士沃顿的方式（7）
在20世纪90年代中后期经济开始恢复正常时，伴随着对权力和美国梦的所有期望，对金融与企业家管理技能的专注很快令许多沃顿学生极其兴奋。投资银行业一片繁荣景象，从巨大的并购案中敛集了多达数十亿美元的费用。技术与电信股票涨到了最高限度，并且投资银行准备好了包销他们的首发股票，许多公司看到他们的股票在首个交易日就飙升了100％甚至更高。其中一些公司尽管还没有赢利，但是已达到了10亿美元的市场峰值。到20世纪90年代后期，高级银行家年终收益数百万美元的奖金。这一行业变得比以前任何时候都更具吸引力了。
给银行业本已美好的时代增添亮色的是美联储主席艾伦·格林斯潘采取措施改变了《格拉斯－斯蒂格尔法》的条款，实际上使商业银行的证券收益百分比增加一倍多，达到25％。这种增益刺激了银行间的大量合并与扩张，并且仅几年的时间里，1999年国会判定《格拉斯－斯蒂格尔法》保护条款已不再成为必要时，这种势头更是极大地加速了。代替它的是《格拉姆－利奇－布利雷法案》，该法案排除了《格拉斯－斯蒂格尔法》限制商业与投资银行间关系的限制性条款，为银行提供多种服务开辟了道路。
随之，银行间出现了一股数十亿美元的合并狂潮。1997年，摩根史坦利用100亿美元买下了零售经纪业务公司迪安·威特公司及其发现（Discovery）信用卡商业业务（2005年4月，摩根史坦利宣布了它计划的经资产分派产生的新公司发现金融服务公司）。在花旗银行与拥有投资银行业务公司所罗门美邦证券公司的旅行者集团间480亿美元的合并案中诞生了金融巨头花旗集团。瑞士银行业巨无霸瑞士银行集团以120亿美元买下了有121年历史的投资银行佩恩·韦伯公司，创建了世界上最大的私人银行业务公司。另一家瑞士银行瑞士信贷第一波士顿在2000年11月以120多亿美元买下了美国投资公司帝杰公司。几周后大通曼哈顿银行以330亿美元买下了受尊敬的杰出投资银行摩根银行。
在这一时期，创办自己公司的难度已明显降低，尤其是在技术领域，以至于急切的风险资本家创纪录地为创业注资，希望碰巧遇上另一个亚马逊公司（Amazon）或者电子港湾公司（eBay）。一些沃顿学生刚毕业就创办了自己的公司，并筹集到了资金。许多其他学生怀着用股票期权为自己创造财富的希望，选择为仅开办几个月的公司工作。
沃顿为想成为企业家的年轻人引入了“沃顿商业计划竞争案”，它在4年内就收到了180份呈递书，并吸引了200家风险资本家来寻找下一个大人物。1999年，沃顿在自己的课程表上增加了互联网工商企业家课程，这是该学院每年开设的20个工商企业家课程之一。
在格里蒂的关注下，沃顿的技术创新也繁荣起来。一群沃顿MBA学生创建了称作斯派克（SPIKE）的第一个商学院局域网，它可以登录互联网，发送电子文电、提供在线学生服务、并在以后增加协助学习工具。该院的计算机信息技术系也发布了沃顿研究数据服务系统（WRDS），这是一个为沃顿学生和教员提供金融信息和研究信息的在线系统。沃顿研究数据服务系统存取的大量信息给人印象如此深刻，以至于50所其他商学院很快也采用了这项技术。1999年该学院发布了另一个叫做沃顿知识在线（Knowledge@Wharton）的信息集聚的网页，它由沃顿教员和学生编辑深层次的金融新闻和研究信息（到2003年，该网页有30万用户）。
除了沃顿改进并创新的课程设置外，格里蒂最引人注目的成就也许是在任期内他为学院募集的大量资金。到2001年，在“持久领导力运动”这一七年募集资金计划中，沃顿已获得4。458亿美元，远超过为新设施、学术项目、财政辅助以及教员研究提供3。5亿美元的初期目标。这是商学院历史上最大的一次募集资金运动，它不仅帮助支付了1。399亿美元的亨茨曼大厅，而且资助了6个研究中心，开创了26个受捐助的教授职位、29项受捐助的MBA奖学金以及145项本科生奖学金。
在沃顿155年历史长河中，学院的教员因在经济学和商业教育上的创新方法而倍受赞誉。俄罗斯移民西蒙·库兹涅茨在美国国家经济研究局里花了许多年研究经济增长，1931年到1954年间任沃顿教授。他在沃顿教经济学，并通过把数据与关于经济增长和社会变革的创新思想相结合的方法，继续研究测定国民生产总值的可靠方法。1971年库兹涅茨因他几乎是一生的研究而被授予诺贝尔经济学奖。
9年后的1980年，沃顿以前的教授劳伦斯·克莱因由于他在计量经济学领域的研究而被授予诺贝尔奖，该学科是结合数学与经济理论来预测像消费者消费、出口和货币供应之类事情的趋势。1977年，金融学教授吉恩·安德勒斯·克罗克特成了领导沃顿一个系的第一位女性，后来又成了费城联邦储备局的第一位女主席。
自1976年就是沃顿金融学教授的经济学家杰里米·西格尔因他预测股市趋势的能力而著称。1994年《商业周刊》称他为世界上商学院里最优秀的教授。他的著作《股市风云话投资》已成为许多人的投资圣经。西格尔的声望如此之高，以至于他能从主题演说的邀请中得到两万美元。意识到他们有接近一个华尔街英雄的机会，沃顿学