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其次，外面的敌人固然是互不统属的乌合之众，但城里的守军其实也好不了多少，他们同样是来自于多个独立的系统，彼此毫无协同作战的经验，其中大部分甚至没有经受过最起码的军事训练，远远谈不上是真正的正规军让这些废柴家伙依托着历年来苦心经营的高墙深壕守备城市，尚可凑合着打一场防御战，顶多就是几个人当一个人用。但若是要排兵布阵主动出征……恐怕很可能还没有杀到敌军阵地，就已经自己在半路上彻底散了鸭子……
此外，大阪城内这些部队多为败逃溃兵编成，军心和士气都因为不久前的惨败而很成问题。
如此一来，大阪战场现在出现的局面就是……两军隔着城墙与壕沟相互瞪眼，一直从夏天瞪到了秋天，也没有任何一方愿意展开冒险，去主动触发这一场前途未卜的城市攻防战役。
这种无休止的漫长对峙，让天性崇尚冒险拼搏的佩里提督感到很是郁闷。
粮秣补给并不是问题，虽然近几年的西国乡下一直闹灾荒，但城市内多少还有一些粮食储备，而海运航线也一直畅通无阻，四十万居民和难民的口粮都尚能维持，没理由让只有区区五千人的守军饿肚子；
城内局势也不是问题，作为大阪商团经营了几百年的老巢和大本营，商团首领兼幕府首席老中三井银次的威望与势力依然根深蒂固。虽然因为大批流民的涌入，市井之间显得有些乌烟瘴气，充斥着阴沉晦暗的乱世暮色，但也还远远没有发展到让城市“从内部攻破”的程度。
军械弹药是比较困难，但那主要是指不够支撑大规模的扩军，对于现有的近五千士兵，还是能够部分装备上最基本的枪械弹药，并且配属一些军用魔法道具和重装备的。
病急乱投医之下，大阪商团居然从旧仓库里一阵扒拉，发掘出不少古代铜炮、老式火铳以及刀剑矛叉之类的冷兵器，统统拉进军营来凑数。又与停泊在大阪港口内的外国远洋海船进行联系，用重金收购它们多余的防御舰炮……最后虽然凑出来的东西实在是参差不齐，各类军械的时代水平差距居然达到几个世纪，堪称任何军事指挥官的噩梦天可怜见，有哪一位著名军校出身的高材生，会知道该如何将巨型抛石机、十二石重型巨弩和后膛野战炮安置在同一个发射阵地上但好歹还是能对付着用了。
？
佩里提督在此刻所面临的最严重问题，还是要数敌占区情报的极度匮乏。
在此之前，通过长期的苦心经营，耐色瑞尔帝国远东驻军其实已经建立起了一个相当完善的情报网。
那些完全借助耐色瑞尔远东军的大力扶植，才从任人欺辱的最卑微存在，一跃而升为人上人的“秽多”、“非人”贱民，是佩里提督在这个国家社会底层的铁杆支持者，可以提供各类基层的微观情报。
而耐色瑞尔帝国的远东殖民当局，遍布在东瀛列岛各处交通枢纽、水陆商埠、重镇要隘的帝国领事馆和驻军基地，不仅是彰显殖民军强大势力的标志物，也是秘密情报网上半公开的重要节点，以及帝国情报人员贿赂、收买、威吓当地上层人士的中介所和交易站。
等到大阪商团集体信奉了费伦大陆的财富与贸易女神渥金，从而与佩里提督彼此勾搭，内外夹攻，成功篡夺了江户幕府的实权之后，大阪商团以下属遍布全国各地的诸多商队、商社、分号为基础，历经百年岁月建立而成的私家情报网络，就也可以与佩里提督的耐色瑞尔远东军共享了。
至于幕府本身世代雇佣的忍者集团……如今已经差不多堕落成了吃皇粮的国家马戏团，玩杂耍之类的把戏或许还能凑合，至于刺探、投毒、暗杀之类的技术活……最好还是不要抱有太高的指望了……
总之，依靠这三张颇为有效的情报网络，以及与之相关联的种种人力、物力乃至社会资源，佩里提督才能长期在举国汹汹的攘夷狂潮之中，充分调动自己手头始终极为有限的军事力量，将总数惊人的反对者逐一击破，把各类危险都尽可能地扼杀在萌芽阶段。
然而，今年这一次的倒幕狂潮，其势头实在是发展得太猛太快了，而破坏力和毁灭性也实在是厉害得恐怖半座京都沦为死城，整个近畿化作炼狱，东瀛列岛从西到东，几乎没有哪一块地方不是烽火连天。
至于战乱爆发的核心区域，即流寇纵横的京都近郊，更是到处尸横遍野、血流成河，村舍宅邸付之一炬，繁华市镇荡然无存，数百年积累下来的物质财富毁灭殆尽……好一派炼狱修罗场的凄惨景象！
佩里提督在地方上的三大支撑力量之中，京畿地区的“秽多”、“非人”贱民聚落，遭到了朝廷的重点讨伐，几乎被屠戮一空；耐色瑞尔帝国远东殖民当局的外派军政机构，在西国各藩的那些军事基地和领事馆，如今也被倒幕志士们扫荡了个干净，残部被迫龟缩回大阪或江户；大阪商团的私家情报网络，在东北、四国等战乱不激烈的地方，还能勉强发挥作用，但在战祸最烈的京畿之地，却也基本瓦解了。
短短几个月时间，这个国家就已经死了至少上百万人。
而其中绝大多数的牺牲者，都是惨死在了这个国家最繁荣的近畿平原，那座古老、风雅而秀美的京都城，如今几乎已经被森森尸骨所包围……
在这种社会秩序崩溃的局势之下，纵然京都还残留着一些线人暗探，在整个情报网络已经崩溃的情况下，也难以穿越乱兵暴徒横行肆虐的近郊荒野，将消息送进大阪或江户。
于是，大阪方面的情报收集能力顿时瘫痪了。在前线督战的佩里提督简直是哭笑不得地发现，自己目前正处于一个非常尴尬的境地作为掌握军队的一名最高统帅，他所能够获得的的外界讯息量，居然是和城门口客栈伙计基本上是同样多的……简单来说，就是两眼一抹黑，什么都得碰运气……
这让佩里提督感觉仿佛回到了三十年之前那段最艰苦的征战岁月，自己率领舰队刚刚抵达这个陌生岛国的时候……那一次，他还挺年轻，有闯劲，爱冲动，敢于拿性命去赌博，手下也尽是些天不怕地不怕的热血冒险家。于是，在经过了一番惊险至极的艰苦较量之后，他的帝国远东舰队终于打倒了外强中干、色厉内荏的本地保守势力，得以在这个富庶的岛国成功地扎根立足……但是这一次呢？
回想起横滨租界里眼下那种纸醉金迷、争奇斗富的奢侈景象，佩里提督不由得再次长叹了一口气。
这位年迈的战争英雄很清楚，非但他麾下那些昔日的勇将猛士，此时早已是沉溺于终日宴饮游乐之中，被醇酒美人泡软了骨头，除了自吹自擂早年的传奇功绩之外，就再不堪使用。哪怕是他自己，如今同样也已经喜欢上了挥霍铺张，时常为了夸耀一些毫无必要的奢华排场和虚荣地位，而做出许多非常夸张甚至疯狂的事情，例如江户海湾中那座尚未完工的豪华浮空城堡……要是把这座空中宫殿仿佛天文数字一般的修筑经费，统统都投入到加强军备上，将会能够给自己招募到多少名经验丰富的老兵，装备上多少门威力巨大的新式火炮，以及远东舰队相当缺乏的高级法师和牧师啊！
然而，佩里提督在当时的想法，却是已经把这个盛产金银的东瀛岛国，或者用西方世界对它的称呼，库扎克拉，看成是自家私有的庄园，因此并不希望继续涌来太多的本国同胞，参与分享此地的财富了……
回忆起那时候的轻狂和自傲，再看看如今坐困愁城的郁闷局面，佩里提督忍不住又一次叹息起来。
事已至此，再回首悔恨已是无用，而继续拖延时日也并非上策……似乎唯有硬着头皮孤注一掷了。
幸好，京都的敌人那边，此番在侥幸占得一手先机之后，如今也是昏招迭出、众叛亲离，让这场眼看着已是必定要拖延到漫漫无期的战乱，似乎有了一次新的转机……
问题是，那帮子该死的秃驴虽然势力庞大，但在办事方面却实在是太不靠谱了……
“……嗯，是三井阁下吗？请问奈良那边今天有没有什么新的消息？唉，这帮该死的和尚，究竟要拖延到什么时候才肯向京都出兵啊？！”
隐约听见背后传来的脚步声，翘首等待多时的佩里提督立即转过身来，迫不及待地开口发问。
“……很遗憾，确实有奈良方面的使者偷渡而来，但带来的似乎是一个坏消息……”
天守阁的楼梯口处，幕府首席老中三井银次耸了耸肩膀，苦笑着慢慢踱了过来。
最近这段时间接连不断的频繁噩耗，以及凭借一座孤城整军备战的巨大压力，让他也显得很是憔悴，原本保养得极好的头发，已经出现了大片大片的斑白，仿佛发了白癜风一样难看，“……七日之前，比睿山的安国寺长卿大僧都，统领山上诸寺精壮僧兵五千，护送他的大弟子刚刚还俗不久的二皇子比良亲王，从比睿山本院出发，沿琵琶湖东岸绕过京都南下，如今已经进驻奈良的安国寺下院……”
“……呃？这不是天大的好消息吗？”
佩里提督顿时听得有些糊涂了，“……比睿山和奈良这一北一南两拨秃驴，从上个月开始就吵吵嚷嚷了这么久，现在总算是合兵会师，就要联手攻打京都了。而我方在此刻的危局，也能得到很大缓解……”
“问题是，法皇陛下仍然没有松口啊！”
三井银次摇晃着脑袋打断了他的话，脸色颇为难看地顿足长叹，“……哪怕是比睿山僧兵进驻奈良之后，丰仁院法皇陛下仍然拒绝扶立不喜欢的二皇子，坚持要在战后让小皇子来良亲王登基即位，最多只肯给二皇子比良亲王一个摄政的头衔……安国寺大僧都的兵马并非前来会师，而是去搞武力威吓的啊！”
“……京都的那位仁孝天皇，此刻似乎还好好地坐在皇宫里吧！”
面对这帮根本还没开始动手，就已经为了一个虚幻的胜利果实，而硬生生搞到窝里反的脑残秃驴们，佩里提督已经不知道该说什么才好了，“……奈良的局势现在如何？”
“……非常糟糕，安国寺大僧都在城郊要道公然设卡驻军，整日耀武扬威，企图逼迫兵力相对虚弱的奈良诸寺作出退让。而丰仁院法皇虽然暂时处于下风，但仍旧死活不肯让步，甚至扬言要自己复位称帝……在今日的信使出发前夕，双方僧兵已经正式列阵对峙，尽管有不少中间人在奔走协商，但仍旧无法确保流血冲突不会发生……唉，这帮光头看起来真是靠不住啊！”
三井银次叹息着陈述说道，言语中既充斥着无可奈何，又带着几分幸灾乐祸。
事实上，对于幕府和大阪商团来说，虽然此时的佛教界已经跟自己站在同一阵营，但在这之前可也不是什么省油的灯，煽风点火的本事并不比那些倒幕“志士”逊色多少，就连引爆本次大乱的京都事变，也有这些佛寺僧兵参与的份……只不过在事后却被朝廷一脚踢开，非但没有任何恩赏，甚至还要夺去佛寺的垄断丧葬之权，这才搞得秃驴们愤而倒戈了。
第三卷寒风中的战火一百零一、名将一去不复返（中）
一百零一、名将一去不复返（中）
一百零一、名将一去不复返（中）
因此，在聚兵奈良鼓噪闹事的佛寺僧侣，和坐困大阪的旧幕府残部之间，一向是既有合作又有斗争，而且大部分时间都是斗争的成份远大于合作，此次能够联手反抗朝廷，几乎可以说是纯粹出于偶然因为御座上的这位仁孝天皇实在是做得太疯狂了，居然要从经济和信仰上同时掘掉佛教寺院的根基！
如果换了一位较为理智和保守的新天皇上台，这些和尚们多半又会继续保持与皇室的一贯亲密关系，有意无意地与幕府这样的世俗统治者展开隐性或显性对抗……
鉴于以上的这些恩怨纷争，三井银次对奈良方面的这些“友军”，在观感上实在是很复杂既忘不了过去的种种仇怨，还要提防他们在事后翻脸不认人，偏偏又不能眼睁睁地看着这枚自从全面开战以来，能够让己方彻底扭转恶劣局势的最大砝码，在无谋的混乱内斗之中悄然泯灭……
“……所以，为了大局起见，我们在这个时候还得去拉他们一把！”
谈到这里，三井银次不由得叹息着摊了摊手，“……虽然我国佛寺一向的政治态度，都是亲近朝廷和皇室，但奈良和大阪毕竟相距不远，那里的虚禅、空幻等几位住持长老，也和在下多少有一些交情，幕府和商团内的一些高层人员，还在奈良城立有自己家族的菩提寺……所以，那边就邀请我们派出重要首脑过去当调解人，尽量平息此番事端，好避免这场毫无意义的火并。”
“……啧啧，真是不想替这些光头卖力气啊！罢了，我还是这就去跑一趟好了，反正路还不算太远。”
佩里提督只是歪着脑袋�