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辣斐德路的一幢清水红砖洋楼里，热闹非凡，史家大爷史元宜的大婚正在进行中。
史老爷在上海滩也算得是响当当的人物，来到贺的、巴结的、献殷勤的人络绎不绝。史公馆的门口大马路俨然成了天然的停车场，车子绵延了几里地。
大堂上首，大红的绒布喜字挂在当头，巨大的红烛火光摇拽，史德望与太太坐在上首，脸上堆满笑意。史家大太太尤其高兴，甚至有点得意，自从年春头，二房姨太太生的二爷结婚以来，史家大太太看着二姨太时时扎台型的腔调心里窝火。
本来嘛，二爷抢了大爷的风头先结婚了，大太太心里气就不平，大太太有时会自叹命不好，只生了一个孩子，还是个残废的。史家这样大的家业将来不会落到儿子身上的，心里盼着早点有个孙子，那样家产就不会落入外人的手里。
☆、第十五回 新姑爷
叶七海，太太的内侄。一向帮着太太打理事物，史家若大的码头仓库都由他来打理，抢了史家的事情来做，姨太太们看他都是不顺眼，但也不能得罪他。此时他正恭敬地站在大太太的身边侍候着。
叶七海五十岁上下的年纪，脸形饱满，微微有点鹰勾鼻，脸上说不出是麻子还是雀斑，像是堆了一坨鸟屎，密密麻麻的，看了很令人恶心。他穿着素色绸子面子的棉袄，脚蹬一双素色方口布鞋，穿着虽然没有特别之处但只要开口说话，浑身上下就有一种油腔滑调、流里流气的轻浮劲流露出来。
“姑妈，今天是表弟的大好日子，开是开心得来。”
“姑妈，新娘子是不是特别漂亮，表弟好有福气哦。”
“不要多话了。”史太太转头白了叶七海一眼。
花轿在史家那欧式风格的大铁门前停下，门口已簇拥了好多人，争相看新娘子的风采。地上铺了长长的红地毯一直延伸至大厅。
爱熙被喜娘从花轿上搀下，跨过火盆，步履轻缓，缓慢地走向大厅。红盖头下的爱熙只看得脚尖四周那一尺不到的路面，对于四周的环境一无所知，只是随着喜娘的牵引往前走。
跨过门槛，来到大厅，喜娘站着了，爱熙跟着也不走了。只听耳边熙熙攘攘的笑声，跟着听见有人说，新郎官来了。
爱熙被喜娘扶正身子，然后听耳边伺仪高声唱道：
“一拜天地。”
“二拜父母。”
“夫妻对拜。”
随之，爱熙似个木偶人随喜娘摆布，她在红盖头下似和外面热闹的场面发生断路一样，在气息上不相通，在感情上不相连。
牛月站在爱熙身边侍候着，她不经意地往上首瞧了一眼，心里咯噔一下，不由得倒吸了口冷气。史家太太身后站着的那人怎么那的面熟，像在哪里见过？可在上海哪会有面熟的人？只有几秒的工夫，牛月娥的思绪扫到了那初次到上来海时的情景，但毕竟事隔多年，是不是那人牛月娥不敢很肯定。她忐忑不安犹如那只失群的瞪羚，左右张望，生怕凄凄草芒之人窜出一只猎豹来。
一对新人完成了必要的仪式，爱熙被扶进新房，笑声话声渐渐远离了，也逐渐安静下来。
大厅的东面穿过走廊是史家大爷的住房，房间很多，朝南的卧室、会客厅，窗明几亮，被布置得富丽堂皇。朝北过穿堂僻出了厨房和一些下人的房间。
爱熙被扶到床边坐着。床上堆着织锦缎的被子，有个八条十条的，图案大都是龙凤呈祥，五子登科等。
“大少奶奶，您先坐着，大爷马上就来了。”一个清脆的少女声音。是大爷房里的丫环小菊，说完就不见了她的人影。
喜娘退出房间，让爱熙一个静静地等待着新郎官。爱熙听着是刚才那女孩的声音。
红盖头底下，爱熙看到两双男人的脚靠近自己，然后在床边坐了下来，床微微地震动了一下。接着听到门被带上声音。
时间片刻的停滞。
一双白皙且干瘪的手摸摸索索地触碰到爱熙的大腿，稍微停顿，继续往爱熙身上摸。
不揭盖头，你老是摸我干什么呀？爱熙心里一阵的嫌恶，心里想，这是个什么样的男人？干瘪的手顺着爱熙的手臂往上，摸到了肩膀，又到脖子，轻轻抚摸着爱熙脖子，爱熙感觉到那手是冰泠的。手指在脖颈处一阵徘徊后，手指开始触摸爱熙的脸。红盖头并没有被揭去，那男人似乎只顾着感受手指的感觉，忘却了还要揭红盖头这件事。
嘴唇、鼻子、眼睛都被轻轻地抚摸，一股轻微的香皂气味流入爱熙的鼻子，淡淡的挺好闻，对香皂气味的好感减轻了之前的嫌恶感。
红盖头滑落，眼前一亮，进入眼睛的光线柔和得恰当好处，令爱熙被长久遮盖的眼睛舒适轻松。
一个男人走进她的眼帘。佝偻着身子，鸡胸、驼背、一个肩膀高一个肩膀低，干柴似的双手并没有停止抚摸。他看上去脸色苍白，眼眶深陷而眯成一条缝，眼睛眨巴眨巴地睁开来却见眼珠成浅褐色，空洞没有光彩。
史家大爷，一个不成模样的男人摆在爱熙眼前。这就是自己的丈夫？爱熙没有惊诧，没有哀怨，从来都没有想过未来丈夫的模样，无须不满，接受就是。
“大爷，大少奶奶，请用餐。”丫环小菊端来了酒菜，脸上笑盈盈的，她今天也是穿着一新，棉袄的料子是缎面的，在柔和的灯光下闪着如鱼鳞样的光泽。
她脚步轻盈地走到床边，搀扶着史元宜到桌子边就餐。爱熙看小菊的年纪同阿兰差不多大，见她小心地侍候着史元宜，事无具细，每样都做得很周到。把碗筷放入史元宜手中，替史元宜夹好菜放入碗中，这一切，小菊已做了四年了，只是爱熙不知道而已。爱熙看在眼着史元宜这副样子，心中不由地泛起一丝同情之心，心里想，怪不得他刚才只是用双手来摸我，那手便是他的眼。
于是，爱熙夹了一块红烧肉放在了史元宜的饭碗里，史元宜翻了一下白眼，只是胡乱地扒着碗里的饭菜。
☆、第十六回 喜夜
一群小孩子呼拉拉地跑了进来，嘻嘻哈哈地吵闹着，阿兰和牛月娥也到新房里来侍候。牛月娥见正吃饭的新姑爷，有点反应迟钝了，没有料到竟然是这付模样，心里不由暗暗叫苦，替爱熙难受，心里想，这天煞的四姨太，竟然拉这样一个废人来，我原本还想着爱熙有了个好归宿了，没有想到竟是这样的结果，这以后的日子让爱熙怎么过呀。
丫环阿兰看到大爷的模样亦是鄂然，只是不动声色地站在爱熙身后。
“阿兰，你来了，那这里你先照看一下，我去太太那边，看太太有什么事要做。”小菊与阿兰刚才已经认识了，两小姑娘年龄差不多大，讲话很搭得拢。
“小菊，你去吧，这里有我。”
“奶娘，你吃过饭了吗？”爱熙自己饿了大半天，估模着奶娘也饿了。
“吃过了，小姐，趁着空隙，小菊带我们二个去灶间吃了饭。”牛月娥心里替爱熙难受，但看到爱熙那泰然处之的样子，心里捉模不定爱熙心里是怎样想的。
爱熙吃罢饭菜，用手绢擦嘴，真丝手绢上染上红色一片的唇膏。
“小姐，早点歇休吧，刚才小菊说，太太吩咐过了，不让人来闹洞房，免得打扰了大爷的清闲。”
“你吃好了吗？”史元宜的音质略微有点沙沙的声音。
“吃好了。”
“那喝点茶吧，我这儿有上好的普耳茶。”史元宜胡乱地推开了手中的碗，“小菊呢？沏茶。”
阿兰忙不迭地整理桌子的碗碟，“小菊去太太那里了，大爷。让我来沏茶吧。”
“让小菊沏。”史元宜命令样地说：“把她去找来。”
小菊手里拿着块白色的棉布正走来，“大爷，我来了，有什么要做的？”
“沏壶茶来。”
“好的，大爷。”
小菊拿出一套红木茶具置于桌上，熟练地沏上一壶红茶，然后分置于小茶杯里，递一杯给史元宜，一杯来递给爱熙。爱熙接茶水轻啜一口，顿觉红茶沉沉的醇香回味无穷，令齿间留香。
“大少奶奶，好喝吧，这红茶是大爷的最爱。”小菊做事来手脚伶俐，说起话来也干脆。
“好喝。”爱熙以前没有喝过红茶，第一口有点不习惯，爱熙心里想，总要习惯的，就像这史家，我既然之则要安之。
“大少奶奶，这块白布太太说让我交给你。”
“知道了。”爱熙心里一沉，心头的一丝不快一掠而过。
屋里只剩下二人了，爱熙和史元宜相对而坐，慢慢地品着茶的醇香，“喜欢喝红茶吗？”
“喜欢，香味不错。”
房间里的灯光柔和，茶味甘醇，而对史元宜来说只能享受其中之一份，光对他来说是奢侈品。他伸出手去在空中一阵乱抓，触到爱熙的手即牢牢握住，起身，拉着爱熙走向床边。
“把衣服脱了吧。”史元宜沙沙的嗓音低声说。
爱熙就像完成任务，她接到了指令，不得不做。把毫无疑义的白布铺好，接着开始把身上的红色的新娘装脱了下来。
熄灯。
夜是如此的黑。
牛月娥在睡房里踱来踱去。小菊和阿兰已经睡着了，轻微有节律的呼吸声似送到牛月娥耳里。她有点烦躁，史家太太身旁站着的人真像……
虽说已过去十八年了，但令她蒙生耻辱的人是永生不会忘记的。她一会儿坐下，一会儿站起，身子有点哆嗦，害怕和仇恨让她该不知怎么办？
窗外万赖俱寂，一轮清冷的月亮，弯弯如小船般地浮在天空中。
夜色又是如此的怅惘。
生活在暗黑中的史元宜，嗅觉比狗都灵敏。他搂住爱熙开始用他的鼻子，用他的手在爱熙身上探索。一阵悉悉索索，史元宜除去了自己身的衣服。
暗黑中，爱熙睁大眼睛，无助地看着屋顶，肌肤被一寸寸地蹂躏，心一点点地被麻木。史元宜干瘪的身子压得她快窒息，在一阵忙碌之后，史元宜的那家伙没有一点挺起的迹象，他自己都索然寡味了，躺在爱熙身边呼呼睡去。
嘶啦。刀片划过。血从爱熙的小腿慢慢流出，濡湿了白棉布。在这黑夜里，这血渍颜色深得如同一片墨迹，犹似绽开在白色底布上的一朵黑芙蓉。
爱熙彻夜末眠，直到天快亮时才昏昏睡了过去。
☆、第十七回 奉茶
笃笃笃，轻轻的敲门声，爱熙从纷乱的梦中醒来，睡眠时间太少，从床上欠身，头有点昏昏然，见身旁的史元宜赤裸着身子，苍白的肌肤干燥得似一堆被风干的腐肉。
阿兰打了热水进来侍候爱熙的起居，小菊侧迫不及待地去取床上的白棉布，她侍候史元宜平常的起居，对那样的事己习以为常了，对那僵尸样的躯干也并不去忌讳。
史家大厅里富丽堂皇，欧式风格的椭圆屋顶镶嵌着彩色的玻璃，水晶的大吊灯，光线从玻璃里射出，柔和而温暖。宽大的欧式法兰绒沙发，红木的大茶几，立柱旁几盆颜色油绿的南国海椰。
史家老爷与太太及姨太们坐在沙发里正等着新娘子来奉茶。
“也不知道新娘长得俊不俊呀？”三姨太忍不住评论起来。
“来了就知道，”二姨太说道：“太太挑的儿媳妇还会有不俊的。”二姨太嘴里这么说心里却很是不屑，心里道：这个废物能讨个丑八怪八老婆也算不错了，还挑俊不俊的。
“怎么还不来呀，莫不成让我们做长辈的干等着。”三姨太开始挑七挑八了，她性子本来就直爽，喜欢做些出头椽子的活。
“妹妹，你就等等吧，人家新婚燕尔嘛，那亲热劲正浓，做长辈的体谅一下也是应该的。”二姨太脸上掠过一丝不为人所注意的讪笑，表面上还装作一付讨好大太太的样子。
坐在上首的大太太并不说话，她那单薄的眼皮向上挑着，觑了几眼下首的姨太太们，清瘦的脸庞堆着假假的笑，鼻子里轻轻享了一下，心里道，现在你们爱怎么说就怎么说，我心里舒坦着呢，刚才小菊把那块沾着血渍的白棉布拿来了，我这儿媳妇是正儿八经的。却说我这儿媳妇的外貌是百里挑一的，等会出来奉茶得给把你们给镇住了，你们以为我这不成样的儿子就娶不到漂亮媳妇了。
坐在最外首的四姨太眼冷看着她们，这事对她并没有搭多少的界，家里不会因为有了大少奶奶而对她另眼相看的，她只是个为了活命才做了人家的小老婆。
爱熙穿着桃红绣着牡丹花的丝绸旗袍，雪白的狐狸毛披肩，令她的身材婷婷玉立、阿娜多姿。她扶着史元宜的胳膊从东面的房间走来，脸上淡淡的胭脂让她那如雪的肌肤更加的光彩照人，新婚的爱熙看上去神采奕奕，让那四周的人都顿然失色。
史元宜那驼背的身影有了爱熙的陪伴亦突然显得有了神�