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鬼怪是禹秋阁，往复走动沉思。
跃坐在地的横天一剑想爬走，手脚一动便被踢得翻倒在丈外。
禹秋田仍在沉思，横天一剑愈来愈害怕。
“贾八没有唆使你赶我杀我的理由。”禹秋田突然自言自语：“这混蛋到底在弄什么玄
虚？我等于是替他赶走八表狂生，八表狂生一走我当然也会走，应该会遂他的心愿，为何做
出这种反常的事？他不是四肢发达，心智不全的笨驴。”
“你说什么？”横天一剑心惊胆跳慌乱地问。
“我在问你。”
“问我什么？我去问谁呀？”
“混蛋！”
“禹兄，我……真的怕你，不得不……”
“自保的金科玉律之一：先下手为强除去祸患根苗。这是豪霸们的共识，我懂。”
“我错了……”
“我要知道八表狂生的下落？”
“打死我我也不知道，那混蛋早就躲起来了，我那能派人查遍全城？那一家房屋不能藏
人？他只要威胁屋主，谁敢向外透露他的居所？”
“我有权找你，你是地头蛇，人手多手面广，公门中也有人可用，给我彻底查。”
“是是是，我一定……全力查。”
“你可以定了，日后我还会找你，你知道我住在何处，滚！”
横天一剑如逢大赦，连滚带爬逃之夭夭。
33
三位骑士骑马在三岔路口，据鞍向三里外的新安庄眺望。
庄院的廓依稀可辨，似乎隐藏在花木树林中，四周田野围绕，的确是一座十分富裕
的大庄院。
三骑士是禹秋田、北人屠、千幻夜叉。
“有侦查新安庄的必要吗？”北人屠问。
“有。”禹秋田笑笑：“想想五毒殃神的口供，再参详贾八的种种反常作为，我已
经揣模出其中蹊跷，有脉络可循。”
“我不懂这种用心思的技巧。”北人屠脸一红：“要我提刀上，一句话：奋勇争先。
我办事直肠直肚，抓住一条线就一直追到底，穷追猛打一了百了，抽丝剥茧勾心斗角的
事，我一窍不通没有耐性，你是说……”
“我的人和梅家的人，回头重新寻踪觅迹，远至砀山、夏邑，没发现任何可疑的人，
沿途也没有可疑的人落脚。我问你，按九州神眼向后转的时辰计算，除非他昼夜兼程，
他能走多远？”
“这……”
“他一听凶讯便急急忙忙往回赶，按情理，祝堡主一群人，不可能远在一天行程后。”
“应该如此。”千幻夜叉说：“这已经表示，九州神眼是在前面探道的人，一有消
息就往回赶报讯，行程应该不多于十里。而我们的人，陆续在这条路上西行，估计约在
批里之后。可是，我们一直就没发现可疑的人往返，更没看到九州神眼这位单行骑士往
东走。”
“所以，祝堡主一群人，一直就走在我们的前面，所以我们一宜就得不到有关他们
的消息，因为这次我们是打听出八表狂生的下落，才急急赶来找他的，并没把祝堡主计
算在内，因此也不曾留意祝堡主的消息，忽略了祝堡主这个目标也可能走上这条路。”
“你是说，祝堡主一群人应该在这附近藏匿，八表狂生消息不灵通，派五毒殃神跑
冤枉路？”
“不错，五毒殃神追过头了。现在，我们广布眼线，查贸八的底。如果有人知道祝
堡主进入中原邀游作案时，曾经在归德逗留，那么，与贾八套上交情就合情合理了。这
消息瞒不了人，视堡主邀游时从不隐瞒行踪。”
“可能藏在新安庄？”
“查一查就知道了。”禹秋田说：“看到麦地里的几个人吗？即将收获的麦地，需
要如此仔细照料吗？”
“唔！是有点不对。”
“新安庄贾八的眼线。我们已经让这些眼线不安了，我第一颗棋子已下定了啦！回
去吧！”
蹄声得得，三人悠哉游哉返城。
文雅台三手准提欧汇源的大庄院，这几天警卫特别森严，甚至请来了几个巡捕坐镇，
如临大敌。
勾魂吊客与魔剑无常前往客店，向禹秋田挑战，不堪一击被打得昏天黑地，欧家便
开始紧张了。
尤其是南湖群雄一败涂地之后，欧家上下人等更是惶惶然不可终日，每天每夜都怕
有黑影出现。
三手准提另有名号，叫不空居士欧长河，绰号准提，表示他对菩萨并不怎么尊敬；
绰号居士，却表明他是在家修行的佛门信众。
不空，意思是说，他做任何事也不会落空。豪霸们财足势大，当然所要做的事不会
落空，横行乡曲予取予求，想要什么都可以顺利到手。
他早年在江湖做豪门的私人保镖，也曾经在开封中州镖局做过镖师，算是出身白道
行业的成名人物，急流勇退做地方大豪相当惬意。
至于他凭什么在短短的廿年间，能成为本城大富豪之一。偌大的财富是如何赚来的，
这就无人得悉了，只知他在卅年前出道闻天下时，老家中他父母只有几亩地，他父母是
从不为人所知的小小农户。
三手准提，表示他是多了一只手的菩萨，与他交手的人，最怕他突然冒出来的第三
只手。
既然称为居士，定然是一个慈善的佛门信众，所以他壮丽的大宅内，建了一家佛堂，
早晚一定会上佛堂供上三炷香，念念经祝祷一番。
所供的菩萨，就是准提佛，据说准提佛可以幻化千手，他只有三只手。
佛堂是唯一有灯火的地方，神案上的两盏长明灯，发出暗黄色的光芒，但如果不从
对面的屋顶察看，便看不到透出门窗的灯光。
天刚黑，不是夜行人活动的时光。
佛堂中香烟缭绕，正是欧居士净手焚香，礼佛祝祷的时光，不许奴仆们接近，甚至
连家小也回避。
因为他的祷词，不希望让家小听到，那是他与准提佛之间，相互享有的秘密。
两个贴身保镖，远在院子外缘的月洞门附近戒备，附带的职责是禁止任何人接近，
当然也留意屋上屋下是否有异样动静。
两位贴身保镖，武功比主人更为扎实，忠心耿耿，是全宅众所敬畏的特殊人物。
一个站在门外，一个站在门内，分向门外门内戒备，两双锐利的鹰目，足以监视内
外的范围，远远地也可看清佛堂内的动静。
三手准提跪在拜台上，正在虔诚地合掌念经。
一个黑影贴伏在月洞门的上方墙顶，体积缩小至极限，似乎只有平常人三分之一大
小，仔细察看也不易看出是人。
门内的保镖刚将眺望院西屋顶的目光，转向北面的佛堂殿门，透过殿门可看到主人
在跪拜台上的背影，没发现任何异状。
这瞬间，一颗飞蝗石从天而降，奇准地击中后脑的玉枕穴，力道恰到好处，昏字诀
拿捏得神准无匹，如果稍重一分半分，穴道毁人也会失去记亿成为白痴。
人还没倒下，便被无声无息飘落的黑影挟住了，将人扶至门侧的墙根塞入，脚下无
声无息，幽灵似的到了门外保镖的身后。
一声轻咳，保镖不悦地转身，以为是同伴离开门内的把守位置，违反规定。
眼角刚看到黑影，雷霆打击已经光临，一记双风贯耳落实在左右耳门上，咽喉随即
被扣住了。
毫无戒心之下受到有备的袭击，天下第一高手也难逃大劫。
念完经，再上香，击磐、礼拜……接着，是向准提佛祷告的时候了。
刚重新在拜台上跪妥，身后突然传来一声轻咳。
这是不可能发生的事，谁敢胆大包天在他向佛祷告时擅入？
猛地扭头回望，刚要张口骂人，便看到贻在身后的黑影，那鬼怪般的脸孔，真可以
吓飞胆小朋友的真魂，似乎鼻中也嗅到了鬼怪的气息。
他想叫，叫不出声音；想站起，无能为力；想出手自卫，两手已经僵化了。
鬼怪扣住了他的双肩，中指已制死了肩井穴。
“你最好识相些，不要大呼小叫，没有人会救得了你。我有话问你，所以不掐住你
的喉咙。”鬼怪将他按伏在拜台上，拍拍他的脸颊表示他很乖：“我扮鬼怪，以免被人
公认我是谁，你指证不能算证据，要第三者证实才算数，我不想落案。你知道我是谁，
对不对？”
“禹……秋田……”他心胆俱寒，嗓音大变。
“不错，但你如果在公堂，咬定今晚整治你的人是禹秋田，虽然你交通官府，也算
不了数的。你可以咬张三李四，但咬我这个举人公，可不是一件容易的事。”
“你……你你……”
“而且我可以让你无法张扬出去，脑门上给你一掌，一劳永逸。”
“你……你要怎……样？有……有话好说……”
“我本来就在和你好好说话呀！”禹秋田轻松的口吻令他更为害怕：“你派勾魂吊
客两个保镖，打上客店要我的命，这笔帐你不会赖吧？嗯？”
“天啊！不……不是我的主意……”他惊恐万状呼冤：“我……我只是表示对……
对过江的强龙不……不满，他……他两个就……就自告奋勇去……去找你了，我……我
绝不是我授意的。”
“我已经盘问了你两个守后院的打手，他们的口供可不一样，对你这主人大大的不
利呢！”
“我发誓……”
“混蛋！我对你们这种拜神拜佛，心中却无神无佛的人，动辄发誓赌咒烦透了。好，
如不先把你打个半死，你是不会吐实的……”
“不……不要……”他狂叫，勾魂吊客被打得半死抬回来的惨状，想起来就让他每
天晚上做恶梦。
“那你是愿意吐实了？”
“禹……禹爷，我……我真的不曾授意他们去找你，他们之所以自告奋勇，表示曾
经有人向他们保证，只要他们一出面亮名号，就可以把你吓跑。据我所知，他俩甚至得
了一些好处。”
“保证的人是谁？”
“这……”
“阴司秀才？”
“你……你怎么知道？”惊诧中，他不打自招。
“我要你将功折罪，不然……”
“你……你的意思……”
“帮我出动所有的人手，包括利用官方的人，严密追查八表狂生一群人的下落。”
“我……我一定全力去……去办。”
“有件事问你。”
“什么事？”
“在府城，你在官方的权势，比横天一剑毕三大得多，你与高阶层的人士走得比他
近。”
“我不否认。”
“好，你利用官方的力量，替我查天长堡主，玄天绝剑祝天长，这几年的过境记录。
再派你的爪牙，查每一家客店的旅客流水簿记录，看是否有祝堡主投宿的底案，如果有
眉目，你我的帐一笔勾销。
如果，你不尽力查不出线索的话，我要你捐一千两银予给府里的卑田院，你办得到
吗？”
卑田院，是公办收容乞丐的地方，每府每州每县都必须设立，经费少得可怜，能吃
饱已经不错了，每州每县都在闹穷。
“我对菩萨发誓，我一定办到，只是……”
“只是什么？”
“你掏不走我的银子。”
“是吗？”
“我现在就可以把消息告诉你，毕竟我是地方上有权有势的大爷，更是早年扬威江
湖的高手，对保护自己的手段相当周全小心。”
“我知道，你三手准提当年也曾是风云人物，江湖上有名气的英雄。”
“老了，所以你不费吹灰之力就吃定我了。”
“你还没老，半百年纪，是内家高手登峰造极的好时光，我就不敢大意和你正面交
手。阿呵！你准备保护一千两银子吗？”
“是的。”
“我看你如何保护？”
“那是四年前八月天的事，玄天绝剑不但经过本地，而且住在东门外的丁家洼，随
行的有三十多个男女，没落店，所以不用到客店查旅客流水簿底案。”
“丁家洼距城……”
“出城不足两里，向北岔出一条小径，阴森的小小村落位于低地上，那就是丁家洼，
一问便知。”三手准提非常合作，详加叙说：“丁家的两个儿子，据说曾经跑到嵩山五
虎岭做强盗。你要去查，小心他们的窝弓伏弩，那地方不许有陌生人接近，连地里也装
设了陷人的机关消息。”
“好，谢啦！”
“我的债勾销了？”
“对，你不欠我的了，把消息放出去，好吗？”
“一定，哦，你不怕走漏风声？”
“风声不走漏，心虚的人怎会着慌呀！打扰啦！得罪处休怪，休怪！”
微风飒然，双肩一震，穴道已解，鬼怪也不见。
“好险！”三手准提吃力地爬起直发抖，自言自语：“这家伙比鬼怪可怕百倍，难
怪横天一剑吓出一身大病，我死过一次了。”
他重新上香礼佛，感谢准提佛慈悲。
城内藏