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“殿下您的美丽，怎么可能是那些……那些庸俗愚蠢的女人可以相比！”言辞中些许揶揄，让少年面孔瞬间便已经笼罩了一层血色，他猛地拔出了腰畔的短刀，将之抵在自己的心口：“以自然之神的伟大名义，我在这里发下生命的誓言！伟大的……”
“好了，好了……只是个玩笑，不要不分吋间的将大神的名字挂在嘴边！”克鲁罗德的公主提高了点声音制止部下的激动，然后将话题转回到原本的位置：“我并不值得他的看重，事实所有的克鲁罗德人在他眼中都是一样的……”她的声音低沉下来，像是在解释部下的问题，可又像是在说给自己听：“他看重的，当然是克鲁罗德对于他的贡献，是每年多出的那一千五百匹纯血战马，是五千头肥硕的牧畜，是那成千万可以用来制作卷轴魔法兽皮张……实际，不管嫁给他的是克鲁罗德金钻是否真的名副其实，还是哥布林一样丑陋，他都不会关心半点。现在换成了原本就比我漂亮温柔的希露达，他想必会更加高兴，现在看看我们的魔法女士，会不会让她掌握的的力量也分润给暴风的孩子们。”
名为鲁萨的年轻人恭谨而简单地应道，虽然眼中仍旧带着迷惑。
“好了，你退下。”公主摇了摇头，她将所有跟随在身边的人都送进了那座宫殿之中，这样可以更好地掩人耳目。但这些少年，即使多么健壮也好，他们的想法也孩子一样显得太过稚嫩。
惯性的思维让她似乎忘了，她自己也不过是跟这些孩子一样的年纪。
走出了公主的房间，少年凝望着远处仅存一抹的夕阳。微微发了一会儿呆一一虽然身材高大，但他毕竟只是个十余岁的少年，对于所谓政冶的东西，他不明白……也并不想要知道其中的分别。在他心中，公主殿下是最为瑰丽的珍宝，是至高无的存在……他向至高无的自然之神誓言，永远守在这位陛下身边……如果能够没有风险的离开那个丑陋老朽的所请皇帝。这是一件令人愉快的事情。至于其他的事情，他没有任何的兴趣。
当他回到自己的房间，却注意到其余的几个同伴正聚在一处。小声的商量看什么。
“鲁萨老大，我们的人已经进行了一些查探，那个名叫爱德华的家伙，是从西封邑地来的一个佣兵，跟我们一起入学，身份只是平民，没有任何的背景。”注意到他的到来。一个少年开口道。声音中带着一丝沙哑，却极为沉稳。
“嗯？”鲁萨微微一愣。
“首席学徒。”少年脸露出了一丝得意：“所以，我们还是有很大的机会，可以把它抢夺过来……”
“那又不是一件东西。怎么抢？你以为那些老怪物们会同意么？我们可没有他们看得的筹码啊……”
“如果那个学徒出现了意外……死了呢？难道那些老怪物还会将已经准备的仪式放弃不成？他们宣扬所谓的公平竞争，所以最大的可能就是他们会再进行一次选拔，或者，直接把机会顺延给表现出色的……那么凭借我们在试炼之中的表现，这个机会不就是我们的了吗？”
鲁萨挑了挑浓粗的眉毛，这个建议显然让他心动，不过并没有过分一一他记得就在片刻之前，公主殿下曾经跟他说过。在学员中不要表现的过分引人注目。
然而能够让心中的女神得到机会的想法最终还是占据了风：“你们确定这家伙只是个平民？据我所知，这些所请的自诩为文明人之中。有很多喜欢隐瞒自己身份的家伙，他们认为在必要的时候显露出来才能获得优越感。”
他们是从各个部落之中选择出的资质优秀的年轻人。但却并不全是鲁萨这样的皇族成员……游猎部落的想法本就简单而直接，在他们看来，抹杀一两个敌人的生命，不算是什么大事，……
“不行。”“魔法师们些许的恶意都有可能对于我们造成最大的影响，不要忘记你们的任务，是要将魔法的力量带回去。”
“不必担心，我们当然不可能在学院之中动手……那个家伙，虽然有点本领，但毕竟不过是个佣兵而已。”另一个少年发出了一个低低的笑声，他头顶的头发剃得精光，头皮纹出了一个粗犷的符文，那是自然之神的赋予，证明他原本的出身，是那位神只的神殿。
或者也是因为如此，即使他外表看似粗犷蛮勇，可是说出的言辞却带着几分为优雅，那种素来被克鲁罗德人厌恶的味道。
“这里可不是亚瑞特，无耻而又愚蠢的家伙们就像是野鼠一样到处窜行……只要区区的几十个金币，他们就敢于干掉任何你看着不顺眼的家伙，事实，我怀疑只要用一张亚龙皮。便足够换来几十个用于杀人的好手一一他们不会骑马，不会挥刀，可是论及在背后挥刀……在这个到处是肮脏街巷的地方，即使是金帐武士，也不见得能够抵御他们从背后刺来的。”他平静地说道，像是在谈论的不过是杀牛宰羊。“也完全没有必要担心会牵涉到我们……因为他们这里还有一些被称为工会的地方，专门受理这些事情，只看金币，不问买家。”
“一个西封邑地的佣兵而已，即使露出了些许的蛛丝马迹，王国也不可能因为这点小事，就对于我们做出什么惩罚，至于说那些老怪物……想必会很清楚，一个几乎成年的佣兵和一个年轻优秀法师学徒，谁更适合得到法师的传承。”光头的少年眼神闪烁着。“我们的学习，在未来的十几年之中都未必能够结束……事实如果真正想要将魔法带给克鲁罗德，需要的不是我们的刻苦，而是获得那些合适的人的好感……”“我们是未来的法师，智慧才是我们的一切，不是吗？”
第四十章分配
爱德华的鼻子很痒。
响亮的打个喷嚏，然后咒骂两声，似乎是最佳的解决方案…某些存储在老旧记忆之中，另一个位面的说法里，喷嚏是被人在背后念叨名字之后的自然结果，因此，需要一些小小的方式来消灾解难。
不过现在，爱德华只能揉揉鼻子，让呼吸通畅一些，压抑住多年养成的习惯但即使是这个动作也只能悄然地，不动声色地进行。
因为他正站在霍金**师的面前。
或者应该庆幸，站在这里的不只是他一个人，十几席各色的长袍晃动之下，一身简单褐袍的学徒首席看起来象是个背景一般平淡……或者应该悲叹，站在这里的不只是他一个人，因为每一个人都在恭谨的汇报着各和事情，他已经在这里站了接近半个沙漏，僵硬的姿态，让膝盖都有些发酸。
所以爱德华只能尽力的试图分散自己的注意力，不住地四下看看。
可惜能够用来分散注意力的东西，实在是不多。
那些华丽的语音，没有一个能用通用语来解读，眼中的男男女女，无一例外的被华丽或者诡异的长袍包裹，长袍没有丝毫能够表现出他们身份的徽章，甚至没有一张面孔露出阴影，就像是一个个幽灵，缓慢而依次地从眼前飘过
而身处的这个房间是如此的简朴，不大，四周的石壁只能用洁净来形容，在某和魔法的力量下，散发着苍灰的光泽。没有丝毫的缀饰，或者应该形容为空无一物除了正中央那一张沉黑色的巨大桌。
霍金**师，就在那桌之后。
可爱德华的视线，仅仅是在进入了这个房间时，曾经掠过那个位置，然后便再也无法尝试去多看一眼。
仅仅是匆匆一瞥，记忆就已经足够深刻了。
第一次见到这位**师人…第一感觉大概都会是惊异，惊异于一个施法者竟然如此的高大魁梧一那个包裹在一袭宽**袍之中的身体，即使只是坐着…看去也要比爱德华高了一些。学徒估计，他的身高很可能超过了八尺。
换算成一个熟悉的单位，几乎有两百三四十公分还要多一点。
视线与之接触的刹那，一和不知名的味道似乎就在鼻端周蔓延开来。
苦涩，沉郁，冷洌，即使爱德华的思维已经因为自我催眠而变得灵动，脑中仍旧不免浮现出一些古怪的联想。
像是……毒药的气味，尸体的气味，死亡的气味，………
其实这样并不奇怪…毕竟这位法师的大名，即使是在遥远荒僻的西封邑地也同样如雷贯耳………，…那多的离谱的传说…恐怕是整个图米尼斯帝国最为人尽皆知的…………恐怖故事。
比方说，杀人最多的法师。
一百年前，霍金**师赫赫扬名的第一幕那是帝国王朝历史…对于图米尼斯最大，也最接近成功的一次进袭，那个时候，帝国虽然已经催催老朽…去仍旧拥有着一丝牙，气、当那位年轻的帝王…现今帝国皇帝的祖父，波拿巴大帝登基之后不久，这一丝的活力就被催化成为了燎原的烈火！
金槿花三万近卫骑士团……在七万各级领主的精锐士兵辅助之下，攻城拔寨，创下了三天之内推进战线三百里的记录。齐头并进的七路大军，完全发挥出骑兵的速度优势，闪电一般的沁彻整个图米尼斯。
战争在开始的一个月之后便接近了终结，罗曼蒂遥遥在望。
那一年，图米尼斯王国还拥有六个行省，近半的国土，然而手中已无可用之兵，连十二三岁的孩子也已经被拉进了行伍，拿起了双手才能握紧的长剑，披了染着父辈血的旧链甲衫，年轻的斯特拉托斯三世亲自城，鼓舞士气。却难挽救倾颓的气势，人心的混乱。
远望着尘烟，十日之前刚刚因为父亲战死而被推王座的国王陛下对当时劝他迁都避祸的侍臣悲哀感慨：““图米尼斯虽大，但已无路可退，我的背后，就是罗曼蒂唉…………，
而城市之下，帝国骄狂的骑士们正在发出震天的哄笑，““不管那些魔法师们能够招来一群邪恶巨龙，深渊之中的邪魔还是太古洪荒之中的恐怖巨兽，他们终将无法抵挡我们手中的利剑，我们心中的热血和我们的忠诚，让那些可怕的闪电和火焰来，来的更猛烈些………，
然而当那位法师的身影出现在城头，用冗长的吟诵启动了一个仪式，让黑影铺天盖地的成群飞来的时候…”…骑士们才发现，凡人的思维，还是无法领会接近神的智慧。
他们从未见过的景象。所有人没有想象过的景象，所有生物不可能意识到的景象。
那也许是大陆的人们第一次意识到，世界最失的恐怖，并不一定由巨大的生物带来……侥幸活下来的士兵几乎全部患了精神的疾病，他们对于虫子无端的恐惧。
因为那一刻，无尽的虫豸如同九重地域之中钻出的幽影，扑进了军阵里面：他们无孔不入的冲击每一个目标。在这扩散的黑暗之中，所有活物都没能幸免，当虫群掠过…仓皇逃离的骑士与他们的坐骑…在奔跑中自接化为惭哮着铠甲的骸骨…………，…
帝国分成七条道路源源不绝的后勤立刻便崩溃了，……当虫群乌云一般的在后方肆虐，草皮，树木甚至是房舍都在顷刻之间被无数的口器嚼吃殆尽，留下的只有赤地千里的荒原，更不要说提供给骑士团的任何粮草。但更为可怕的，是这些虫豸随后带来的疫病。
魔法制造的瘾瘦远不是一般的疾病能够比拟”……”那是一场恐怖的浩劫。
在魔法发动的第三天，虫豸的攻势接近尾声，而帝国大军已经损耗了接近一半。然而就在他们颓然地认识到失败，准备休整，撤退时，腐烂和衰败却接踵而至，告诉他们事情还没有终结，远远没有…，…”
土地被焦黑侵蚀，植物枯萎成泥。而动物和人则活生生的从体内开始液化、枯萋甚至溶解，……，…触及到疫病中心，即使是最为强壮的骑士身也会瞬间肿胀起的紫色的水疱，在短短的几个沙漏时中就会发展到全身。破裂之后脓血就会翻涌，…，齿龈、眼睛、鼻子和其他的软组织流出的黑色浆液，让他们看去就像是浸在融化的泥浆之中。
在整个帝**汇合处的几十里之内，都充斥着熏人的恶臭，苍蝇和蛆在冬日里也四处蔓延，据说那个区域在战后的三十年之中一直是一片没有任何人迹的荒原。
那里原本的名字已不可考，人们现在对于它的称呼，只有一个。
黑亡荒原。
这可怕的魔法已经超出了人类的想象，自然也最容易弓动人类最大的恐惧……”……未知，便是那恐惧的源头。
最终，崩溃不可避免的在十万大兰之中蔓延金槿花年轻而骄傲的王子也只能决定全线撤离，这位年轻的元帅在此时并没有丧失他的魄力一…他命令所有骑士丢弃困扰与瘾瘦中的战，杀死无草料喂养而羸弱的战马，扔下掉沉重的骑士甲辐重和任何的东西，全力向王国内后撤！
可事实，己经晚了。
五万以的士兵埋骨异乡，金槿花王朝最为精锐的近卫骑士只有四分之一能够返回故土而其后魔法瘾疫的残余仍旧在那个巨大的王国之中带起了一轮可怕的灾荒，帝国于西境止步不前。而图米尼斯王国实际没有耗费一