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“哦……然后呢？”
“我认为我更适合于成为学徒首席。而不是你”某人平淡的反应显然出乎了小朋的预料，于是语声滞了滞，他的面孔就以『肉』眼可见的速度涨红起来。
可惜，他的对手仍旧不动声『色』：“好想法，然后呢？”
“因此，我要跟你进行一对一的决斗！当然，你也可以选择其他的比赛方式”
“嗯，然后呢？”
“你……”
其实有时候，嘲讽并不需要什么特别的言辞，只要表现出某一种毫无诚意的态度就已经足够了，因此几句话间，小朋的面孔看来已经快要滴出鲜血，只不过他的控制力看来也相当出『色』，深吸了一口气之后，他的声音已经恢复了冰冷：“如果不想要接受，那么爱德华？文森特，就请你直接向法师们声明，你放弃首席的身份”
“我听不出这几件事有什么必然的联系，小家伙……或者你以为，只要在一对一的挑战，或者某个比赛中赢了我，你就可以得到首席的位置？”
爱德华晃了晃脑袋，视线扫过面前的，以及那些『阴』影之中，自以为隐藏的很好的小家伙们——比想象中的少，但还是很多——显然学徒之中，并不是所有人都在乎那个首席的头衔，但在乎的人之中，也并不是所有人都会选择这种挑战的方式，所以，怂恿一个傻瓜跑来踩地雷，然后观察结果似乎是个很不错的主意，借此认清对手，也认清朋。
但只要不是真正的蠢货就应该明白，这头衔既然是法师们给的，那么自然不可能由学徒的一些无聊举动而轻易更换。
“我只要打败了你，证明我比你强，只要这样就够了。剩余的，法师们自然会做出合适的判断……明天的正午，角斗场见”米盖尔小朋一口气说完自己的言辞，转身离去，显然不想要再看见那张似笑非笑的面孔。
不过，即使第二天的太阳从正当中天一直走到了日暮西垂，米盖尔？唐？塞万提斯，也没有能够如愿在角斗场前面，再看见那张面孔——那张他『花』了一夜时间做好了完全的准备，发誓要将那可恶笑容完全碾碎的令人愤怒的脸。
好，其实这个时候，爱德华倒确实是正在进行着一场战斗……只不过是在那间法师的房之中，对象则是一张魔法的羊皮卷。
这是一场没有想到的艰苦战斗，从一开始就碰了太多的困难。
首先，在城中走了几家商店之后，爱德华也没能如愿找到通晓语言的护符，那些卷轴的维持时间又太过短暂，于是他不得不重新回到他发誓成为暴发户之前不会进入的魔法学院的商店，在仅余不多的金币之中『抽』出了两百——固化了通晓语言法术的护符不过是拇指头大小的一块青铜，要价却是可怕的两千金币，『摸』了『摸』自己干瘪的钱袋，爱德华最终只能以十分之一的价格租借了一个月的时间。
好，与接下来的事情相比，这还是个小问题。
然后是那些魔法卷轴——既然是魔法卷轴，打开他们就不是毫无代价。
尽管不会发动任何的效果，但他们仍需要阅读者连通魔网，用『精』神力开启——对于写出他们的法师来说，这样做可能仅仅是一种习惯，并且有助于保护它们不会腐烂和虫蠹，而打开这种程度的魔法装置，也不过是跟解开绳结一样的简单。
然而对于不是法师的爱德华来说，这可就不那么轻松了。
尽管这些魔法锁的程度有高有低，然而即使是最低的一等，他也不过只能打开五六本便会开始疲劳……而后面的工序更是麻烦——实际，在接下来的阅读之中，新晋的学徒发现自己已经无比地痛恨了这些卷轴的写者对于知识的态这些卷轴都是用各种语言写，根本就没有人将各种知识系统的分『门』别类，甚至没有必要的整理，甚至大多数羊皮卷轴之中记载的东西连个题目都没有，就那样『乱』七八糟的塞成一堆，零零散散
而爱德华想要寻找的东西却又只有个大体的方向，这就意味着，他想要从中找到需要的关于的资料，就要逐字逐句的去阅读那些艰涩的这对于一个学徒来说，简直是个恐怖的麻烦
所以，用了接近一天的时间，爱德华虽然勉强翻阅了十张左右的卷轴……然而得到的结论却令他异常的沮丧。
一点也用不。
不要说，甚至对于魔法，这资料都没有丝毫的帮助
当然，这并非说这些著作本身有什么问题，相反，它们都是相当优秀的资料，其中涵盖了各种各样前人的魔法经验和笔记。甚至包含了许多优秀的，对于魔法的重新解构和解读，以及独特的魔法理论的雏形……
但问题就是它太过优秀——事实这些著作、笔记心得和论文研究，假设它是在某个师的手中，那么一定能可以获得高度的赞誉；但很可惜的，这里面没有适合于一位学徒阅读的入『门』读物，而爱德华，恰恰就是这样的一个刚刚迈入……或者说还在『门』槛外面徘徊的家伙。
当然，也并非全无收获——至少在这些卷轴之中，还有几张有关生物的图鉴。
这些图鉴的详细程度，远超出学徒图馆里的甚多，不但将各种生物完全量化，带有绘制『精』细的图样，而且其中还包含着无数常人根本无法见识的可怕怪物，深渊，地狱，天界，奔放之野……十余个异位面之中很多怪物在这里似乎都能够找到其中的详细，让某个对于这世界了解诶不足的土包子大开了一番眼界。
可惜，同样让人沮丧的是，里面他最想要看的部分。
“灵吸怪，生活在幽暗地域的一种怪物。又名夺心魔。成年夺心魔站立时约有6尺高，重约170磅，没有瞳孔的眼睛呈『乳』白『色』，嘴巴附近长有四只触须，头看起来像章鱼。身体呈淡紫『色』，皮肤冰冷有的弹『性』……覆盖着一层反光的粘『液』……有传说这些怪异拥有着漫长的历史……会撕裂敌人的脑袋，掠走脑浆……夺心魔会以心灵力量控制对方的思绪，或者使用心灵震爆……他们能够使用特殊的方式『操』纵自然能量，塑造出类似法术的能力，称之为心灵异能……”
第一次查看到一行字样时，爱德华的心脏不由得跳得飞快，可惜，羊皮纸的文字到达这里之后，便戛然而止，其后只留下了一串短短的模糊字符。后面的部分，则是一小片空白。
这让爱德华有些郁闷……但更多的是心惊胆战。
按照一般的考量，没有被记载的东西，要么就是奇缺到难以引起人的注意，要么就是因为某些特殊原因而被从记录抹消，这两种情况无论是哪一种都不会令人安心，后者固然标志着会站在大多数人的对立面，但前者也不见得就会令人身价百倍……最大的可能『性』反倒是容易遭到更多的窥瞰。好奇的，贪婪的，恐惧的……
他爱德华可不想被当作小白鼠放解剖台玩儿，就算要玩，也只能他玩人，不能人玩他……
……
……
长长的叹息了一声……当首席学徒『揉』了『揉』酸涩的眼睛，从卷之中抬起头的时候，便注意到房间中的魔法沙漏，已经悄悄地翻过了一个代表着十二个小时的大面。
一天的时间，就在这没有丝毫收获的翻阅之中过去了？
爱德华『揉』了『揉』眼睛，打了个哈欠。不由得扯了扯嘴角一次这样认真看，是什么时候？似乎已经是在二十年之前？
这个世界虽然魔法发达，科技水准却平平，没有电脑，没有电视，没有3，更没有互联网，各种娱乐都没有……唯一能称得是娱乐的，也就只有本，可是偏偏连这种东西也是少之又少，这许多年以来，如果不是还可以在低语之森中冒险游弋，学习各种能力，恐怕爱德华早就会无聊的要死……
如今虽然没法进行什么娱乐，但能够有可看，倒也不错——虽然这些籍之中记载的东西没有什么修辞手法，平实得接近干涩，但毕竟是些其他的世界观，千奇百怪的怪物种类，神话传说，魔法秘闻，读起来也算能够解闷。又涉及到不少秘藏的东西，即使现在不能领会，看看倒也无妨。
不过，还是要适度。
站起身，他从空间袋里『摸』出了几块『肉』干，慢慢地咀嚼，再用水送进肚子，却忽然觉得下半身，尤其是『腿』根和膝盖都已经有些麻木——这间房之中的温度其实并不低，只是或者是因为太久没有人在其中个活动的关系，所以带着有种彻骨的『阴』寒。尤其他还一直坐了这么长的时间。
于是摇了摇头，他干脆推『门』离开了这房，开始在法师塔寂静的走廊里面走动。顺便继续探寻有没有自己遗漏的隐秘地点。而通过几扇窗户，看看收藏在某些房间之中，奇异的怪物标本，还有一些奇特的草木和小动物，也聊算一种不错的消遣。
靴底在地面的石砖踏出啪嗒啪嗒的声响，在静谧之中回『荡』，法师塔之中的空间太大了，走出了接近两哩的长廊，爱德华才望见了一个人影在远处转过通道的角落——如果不是肯定这里很难有负能量生物作祟，他说不定还要怀疑是否有什么不干净的东西跟在身周。
而把原本的路线又探索一遍之后，不知不觉中，他又回到了房前那条幽暗的走廊，面对着那十几扇紧闭的『门』扉。
这十几扇『门』之中，昨天他就已经进行了逐个的尝试，不过除了那间房，却没有任何的收获——所有的出口那一层代表着魔法的红光，都厚重的出奇，让他连伸手触碰，都会感觉危险。
不过今天当他再次经过这些房间，却忽然惊奇的发现，左手第三间的那扇『门』，原本层层关闭的那些厚重光彩，似乎都已经不见，『门』扉虽然依旧紧闭，但那层消失了的光泽，证明某些魔法竟然被打开了。
于是，当他接近时，那『门』扉便发出了咔地一声轻响，缓缓弹开到一边。
“我的老天爷……”
视线探进『门』里的一刹那，爱德华不由得发出了一个细微的呻『吟』声——一层可怕的红光耀人眼目，一时间让他几乎什么也看不见
眨了半天眼睛，他才勉强看清楚这房间的模样——同样拥有着光滑的墙壁和地板，只是更加明亮，棱形的魔法水晶用银链自天『花』板垂下，不断向四周散发出稳定的柔光，而在这光线之下，这个空间中堆满了各种各样的东西，其中大部分都是残破的各种用具，瓶子、罐子装着的法术材料，灰扑扑的铁锅，缺胳膊少『腿』的甲胄与造型怪异的长剑。
但红光就是从这些稀奇古怪的东西散发出来的，爱德华甚至可以感受到面魔法的『波』动——不管是什么，但都绝对是附加了极为高端的魔法的物品
只是现在那些东西却被随便堆砌，面已经『蒙』了一层细细的灰。
这里……应该就是传说中的。法师的实验室？
爱德华握了握拳头，用指甲刺进手心的疼痛，确定自己没有做梦。
那么，自己是要进去，还是不进去？
这是个简单的疑问，但却又是个关乎『性』命的难题。
因为传说之中，一个法师的实验室，总是最为危险地场所之一，而且危险程度会随着主人能力的提高而提高，远超出佣兵们经常探索的，那些怪的遗迹或者墓『穴』——那些地方的机关也不过就是一些弩箭落石，间或一些杀人的陷阱，即使有魔法保护，也不会太过昂贵但对于自己的驻地可就不同了，大部分法师可以不在乎钱财，但对于试验成果的保护却是极为变态，什么隐秘的空间，爆裂的元素，异位面的生物，有多少就会用多少……
第四十章炼金法阵
宝山？是的。
予取予求？不可能。
事实上，即使是走近的动作，都几乎有些举步维艰——除开那张宽阔的实验台面前，狭窄的通道，其余的地方几乎都被一层五
颜六色的光泽覆盖，虽然猜测其中未必全是魔法的陷阱，但谨慎的个性还是让爱德华尽量避开了每一丝的晕圈。
那些不知道用途的魔法物品看上去并不是成品，因此他也没有心情去尝试碰触——尽管桌面上已经堆积了薄薄的一层灰尘，似
乎很久没有人使用，但谁知道里面会不会有几个魔法警报？这屋子看上去就属于某个很强的法师所有，以那种身份，随手处决
掉一个闯了空门的学徒简直比喘气还要简单和自然。
还有那一支支试管或者烧瓶上似乎并没有什么异样？但好吧，据某个首席学徒所知，魔法的强大，本来就是和神秘与危险的共
生共存的——这点在药剂上的作用最为明显，除了炼制人之外，即使是药剂大师也很难做到只凭外表，就分辨出哪些是真正有
用的东西，而哪些又是充满了恶毒诅咒的幌子。而且，不但毒药会让人致死，某些增益性药剂使用方式错误一样会让人无疾而
终。