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“人都到哪里去了？嗯？这群该死的，这群该死的混蛋……”
老皇帝的后半句话更像是从喉咙里发出的咯痰声，可能就连他自己也听不清楚那是什么，或者是因为他自己也知道这样的呼喊是召唤不来什么的——至多就是两个手足无措的内侍会从外面进来，小心的问问他需要什么，但大多数时候他要的东西肯定不会被送来。
更别说是他的财务大臣，他的骑士团长，还有那些总是习惯地跟在他身后，如同一群鸡崽子一样的马屁精们了……
好吧，贝洛姆公爵确实是暂时不会出现，毕竟如今魔法传送出现了古怪的异常，所以领受了剿灭那支图米尼斯人这个任务的公爵阁下想要从前线返回至少也要快马奔驰个一两天时间，而现在，自己病了的消息恐怕还没有引起他的重视，毕竟就在去年自己也曾经因为一场风寒而休养了十六七天。
可是现在这病却显然是不同的。
一位帝王的直觉，让柏丽诺十七世大概知道。这里面肯定有着很大的问题，自己可能是已经被软禁了——自己的身体一向有三位高阶牧师来负责治疗，但这一次治疗频率却极端低下。而且那种无力的古怪感觉，与其说是病，倒不如说是某种诅咒！
就算知道了这一点，自己又能怎么样呢？
现在，除了门口那两个该死的侍从，自己根本连一个外人都见不到！什么国王的旨意，什么命令。在这个近乎封闭的空间里是不起作用的，现在的柏丽诺十七世根本就算不上是什么国王，如果那两个侍从愿意。就算是把他掐死在病床上也不算什么太大的问题——在帝国的历史上，就曾经有好几个国王遭受过这样的命运，当初柏丽诺十七世也曾经读过这些记载，他那个时候总觉得这些人愚蠢的可笑。身为国王有莫大的权柄。怎么可能不多留几条后路？暗中的探子，忠诚的部署，只要准备好一个传讯宝石之类的道具，想要召唤一支勤王的军队，还不是轻而易举的？
可是如今，他却已经无法再对于这件事情嗤之以鼻了，因为他正陷入这种可笑的状况中！所有的通讯魔法都产生了问题，而原本时刻护佑在身侧的法师和牧师们也都被以各种理由隔开。他现在完全被隔绝在他的国家外面了！
到底是谁策划了这一切？
皇帝的脑袋正在以平日里少见的高速转动着……不过他还没有想出个所以然之前，门口的脚步声已经打断了他的思考。
无力的抬起头。他惊讶地瞪大眼睛，看着那个肚腹已经高高隆起，但仍然美艳动人的女子的身影。
“是你？”他沙哑地开口道：“赶快去通知贝洛姆……”
不过，女子却显然没有兴趣听清楚他想要说什么，只是在他面前展开一张羊皮纸，冷冷地开口打断他：“菲迪南德和福克斯两个行省已经各自做出了宣言，宣布您已经驾崩，而他们即将拥立你的合法继承人成为帝国皇帝，而它们周围的萨洛米，韦尔科姆，西奥菲拉，戴德……等等六个行省已经公开表示支持了，而另外，如果不出意料的话，现在博斯沃思霍尔斯特德也已经紧随其后发表宣言，你应该知道，它们这样做的目的是什么吧？”
“你说什么？”
已经年过半百的皇帝脸色苍白，大张着嘴，像是一条离开了水的鱼，他的胸口急剧地起伏着，可是脑袋却仿佛还是因为喘不过气的感觉而一阵阵的眩晕。脑海中起起伏伏，只有一个念头在不断旋转。
怎么可能？
如果不是眼前那一张镶嵌着金边的羊皮纸上，有着帝**中特有的高级魔法印记，绝对不会被伪造，那么柏丽诺十七世一定会认为这是一个骗局，彻头彻尾的骗局，十二个行省宣布拥立合法……呸！什么继承人？自己明明还活得好好的！这群家伙的行为根本就是谋反！
但可怕的是，如果除去了已经被那些图米尼斯人占据的三个行省，这十二个行省已经足足是帝国现有领土的一半，不，甚至是一多半！
“他们……呼呼……”
皇帝粗重的呼吸着，直到接近一个沙漏的刻度之后，才终于发出了声音，他盯着女子的面容，喉咙里发出呼噜噜的含混声音：“他们，他们拥立了谁？是……艾伯塔，还是杰布森？或者是艾维斯？难道是，罗斯索恩？”
“呵呵呵……”
女子发出了一串轻盈的冷笑，肩膀微微颤抖，即使那膨胀的肚子让她的身材毫无美感可言，但她仍旧笑得妩媚动人：“动动脑子吧，我的陛下，既然这些东西是记录在一起送过来的，你难道还想象不到，他们究竟是把谁推到了台面上……而且我都已经将地名说出来了不是吗？好吧，我告诉你，四个人，他们四个人都被拥立啦，菲迪南德是杰布森，福克斯是艾维斯，博斯沃思是艾伯塔，霍尔斯特德……”
“不！这不可能！”
老皇帝忽然爆发出一声仿佛垂死野兽的哀号，他的声音竟然清晰了起来“这不可能，我的儿子们，他们不可能会做出这种事情！你们，他们到底干了些什么？他们怎么可以无视我？事情到了这种地步吗？不，这是骗局，所有人，那些领主们都在欺骗我，甚至连金瑾花骑士团也是，还有那些大臣们，那些领主们，那些公爵们，他们呢都是些不忠不义的懦夫！“
“说这些还有什么意义？”女子冷笑道：“你应该知道他们有可能身不由己吧？更何况，还有被挑唆，被欺骗，等等等等，很多的可能的……”
“叛徒！我从一开始就被人欺骗！这是对我，对帝国的不可饶恕的背叛！但所有叛徒都要偿还，用他们自己的鲜血，他们将溺死在自己的血泊里！”
第八百九十一章前夜
已经年过半百的皇帝脸色苍白，大张着嘴，像是一条离开了水的鱼，他的胸口急剧地起伏着，可是脑袋却仿佛还是因为喘不过气的感觉而一阵阵的眩晕。脑海中起起伏伏，只有一个念头在不断旋转。
怎么可能？
如果不是眼前那一张镶嵌着金边的羊皮纸上，有着帝**中特有的高级魔法印记，绝对不会被伪造，那么柏丽诺十七世一定会认为这是一个骗局，彻头彻尾的骗局，十二个行省宣布拥立合法……呸！什么继承人？自己明明还活得好好的！这群家伙的行为根本就是谋反！
但可怕的是，如果除去了已经被那些图米尼斯人占据的三个行省，这十二个行省已经足足是帝国现有领土的一半，不，甚至是一多半！
“他们……呼呼……”
皇帝粗重的呼吸着，直到接近一个沙漏的刻度之后，才终于发出了声音，他盯着女子的面容，喉咙里发出呼噜噜的含混声音：“他们，他们拥立了谁？是……艾伯塔，还是杰布森？或者是艾维斯？难道是，罗斯索恩？”
“呵呵呵……”
女子发出了一串轻盈的冷笑，肩膀微微颤抖，即使那膨胀的小腹让她的身材毫无美感，但这一笑中的媚态，仍旧是动人心扉的：“动动脑子吧，我的陛下，既然这些东西是记录在一起送过来的，你难道还想象不到，他们究竟是把谁推到了台面上……而且我都已经将地名说出来了不是吗？好吧。我告诉你，四个人，他们四个人都被拥立啦。菲迪南德是杰布森，福克斯是艾维斯，博斯沃思是艾伯塔，霍尔斯特德……”
“不！这不可能！”
老皇帝忽然爆发出一声仿佛垂死野兽的哀号，他的声音竟然清晰了起来“这不可能，我的儿子们，他们不可能会做出这种事情！你们。他们到底干了些什么？他们怎么可以无视我？事情到了这种地步吗？不，这是骗局，所有人。那些领主们都在欺骗我，甚至连金瑾花骑士团也是，还有那些大臣们，那些领主们。那些公爵们。他们都是些不忠不义的懦夫……”
“真可笑。”女子一直冷冷地注视着皇帝的歇斯底里，直到一阵凶猛的呛咳很快就打断了皇帝的话……她伸手帮他拍打前胸，理顺气息，然后叹息道：“你也应该知道，他们不过是做出了对于自己最合适的选择而已。”
“叛徒我从一开始就被人欺骗！这是对我，对帝国的不可饶恕的背叛！”
过了好一阵，皇帝才终于恢复了说话的能力：“他们以为，有了那几个小混蛋就可以了？可以任由他们永远的抢走我赋予他们的权力？做梦！所有叛徒都要偿还。用他们自己的鲜血……他们将溺死在自己的血泊里！”
他的语声很轻，但带着不可置疑的坚定。
这位皇帝在这一刻似乎又找回了属于自己的信心。
他的脑海里飞速地升起一条条信息。并将之组合成为可用的计划：“宣布了支持，而且是各自有各自的人选？这群蠢货，他们做的不过是在分散自己的力量罢了，而且都是外围的家伙……单凭一两个行省的力量他们组织不起足够的军势，而想要整合几个行省的力量，他们以为能够有多少的时间？哼，他们真的以为我只是做出了一个糊涂的决定吗？这群蠢货，他们的脑子恐怕也只够用来学会拿着刀叉吃饭了，我早就知道他们会有这么一套把戏的，是的，我早就知道！”
“真的吗？您早就知道？”
“当然了，这些混蛋们就像是讨厌的乌鸦，他们的眼中只能看见那些亮闪闪的东西，殊不知他们盯着的注定永远都不会是宝石！”皇帝冷笑：“只注重那些东西，所以他们就像是一群猴子，不，猴子也比他们清醒，至少猴子还明白要在偷吃的时候注意周遭的动静，而他们……”
皇帝的语声戛然而止，因为他忽然反应过来刚刚听到的那个提问并不是眼前的女子发出的。
愕然抬起的视野中央，站着那个年轻人，
熟悉的身影，熟悉的面容——那是一张可以令女人们心生嫉妒的漂亮的脸，高挺的鼻梁，尖瘦的下颌，仿佛涂抹着淡色蔻丹的薄唇……只是那张脸上皇帝熟悉的，谄媚的微笑仿佛被冻结了，唯有一双蓝灰色的桃花眸子里，光泽闪烁，让每一个与他对视的人心中发凉，仿佛那里永远燃烧着的，是一层狂傲炽热地寒冰。
“是你？不，不……”
皇帝浑浊的目光在他的面容上停留了一会儿，他的脸色再一次苍白起来，刚刚因为兴奋而冲上头的血液从皮肤下溜走，只剩下铁灰样的松垮皮层，甚至连唇皮也逐渐苍白，颤抖：“哦，是的，当然是你，也只有你……是的，是的，不出人意料。”
提比略？格拉古。帝选侯，雷霆红龙军团的军团长……
但这一串荣誉的名字背后，是一个残酷的事实——
黄昏时分，皇宫即将关闭，所有的外臣没有经过皇帝的允许是不能够留在城堡内的，更别说是进入到这座皇帝专用的起居室，除非绕过了这一路上的三十多道明暗的防护——六十名扈从骑士，回廊上的十一道门扉，还有守护在这房间外面的六名法师。
能够做到这一点的也只有**师了吧？即使是拥有着雷霆红龙骑士力量的人也是很难成行。
可是如果换一个方式，那么就简单多了——比方说，在皇帝‘抱恙’的时候慢慢换掉他的心腹……于是多么精致的防御，也最终会从内部崩溃。
年轻的骑士看着含混地哼哼着的国王。伸手拉过了一张椅子，大模大样的坐了下来。
“你可以调开我的亲卫，而你可以接触到我的内侍。还有那些法师，牧师你们也可以暂时调走……但是，你们以为这万无一失？”皇帝的语声颤抖着，他咧开嘴，表情似哭似笑：“我一直不出现的话，一定会有人提出要觐见的，而如果我死了。你们更不可能得到什么，提比略，你以为仅凭你那两千名雷霆骑士。就能够压制住伊利里亚？你觉得贝恩支侯爵，还有特里奥特他们，真的就无法阻止你吗？”
“当然不，”
皇帝一连串的提问让提比略微笑：“我还没有自大到那个程度。认为我手头上这不到两千人就可以与特里奥特的那五千金瑾花骑士团抗衡。更何况，贝恩支也会帮忙，还有宫廷法师团，我的渗透也很不足，实际上就光是伊利里亚的各个神殿的护教骑士就够我受的，那些圣武士们的力量可几乎不比我的雷霆红龙差多少，更何况还有城卫军什么的？”
“那么，你到底要干什么？”
“怎么说呢？”
年轻人轻轻摇头：“其实。很出乎意料，我以为他们会更加沉着一些。但是将他们设想的太聪明。其实也不是太好……或者，他们早就已经急不可耐了吧？贪婪是一种很可怕的特质，一旦产生，就永远也不可能消除，那些表面上的满足，都不过是单纯的掩盖罢了。当然，我还是要夸奖他们，干的真好，这样一来，他们在进攻之前就已经注定无法将力量集中起来，而且之后只要轻轻一推就可以分崩离析。”
“这也是你……？”
国王的语声颤抖着，那个人慢条斯理的叙述让他感觉到了恐惧，甚至一瞬间超过了对死�