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杀不止，霎时金鼓震天，喊声动地，把刘文叔等从梦中惊醒。
这时后寨又发喊起来。原来南栾的贼将，得着这个消息，星夜拔寨前来接应。
邓禹却没有料到后面有人抄来，只弄得措手不及。王霸连盔甲也来不及穿戴，赤膊上马，舞动双锤，向后寨抵敌。刘伯姬只着了一件贴身小袄，搅动梨花枪，飞花滚雪价地杀了出去。铫期、李通、王梁、寇恂、马武、耿弇等一班武将，保住刘文叔，邓禹、耿况、彭宠夺路便走。刚出了寨门，差不多有二里之遥，瞥见一将，从斜刺里冲了出来，铫期慌忙上前敌祝战了二十余合，那员贼将，长啸一声，伏兵齐起。
霎时火光烛天，四处的贼兵，不知有多少，翻翻腾腾地滚了上来。李通、马武等分头迎杀，无奈杀了半天，竟未杀出重围，贼兵愈来愈众。这时灯球火把，照得雪亮。
那耿况一眼看见一员贼将，不是别人，正是吴汉。他满心欢喜，催马大叫道：“铫将军与吴将军，请暂且住手，我有话说。”铫期听得有人喊，忙住了手。吴汉也住了手。耿况一马闯到垓心，向吴汉拱手道：“子颜别来无恙否？”吴汉见是耿况，连忙也拱手道：“承问，明公何故到此地的？”耿况便趁势将自己如何归降刘秀，刘秀为人何等英武，势力怎样的伟大，说了一番。又用旁敲侧击的话来劝解他归降刘秀。
吴汉沉吟了一会，对耿况道：“承明公指教，敢不如命。
但是汉有老母，尚在城中，容回去与老母商量，再来报命。“
耿况大喜。吴汉假意与铫期战了几合，回马败走。他将手中的枪一招，那一队兵全随着他退去了。邓禹忙令铫期、耿弇、李通、马武四员大将，前去助战。四人领了令，飞马前来助战。
只见战场上兵对兵，将对将，只杀得一天星斗，惨淡无光。
那些贼将各自遇着劲敌，正在拼命价地恶斗，不提防凭空飞出四只猛虎似的勇将来，在阵内往来冲突，如入无人之境，杀得血流似海，尸集如山。那一群贼兵，只恨爹娘少生两只腿，没命地四散逃走。王饶见势头不好，虚晃一锤，收兵退走。
倪宏、刘奉、郭左、胡平，各自收兵退去。
刘文叔等才回到大寨，一一检查，共死五千多名士卒。幸喜粮草辎重，一点儿也没有被他们劫去。众将中只有景丹手腕被贼将刺伤，余下毫没有一些损伤。刘文叔深自庆慰。邓禹对他说道：“三军易得，一将难求，损失五千兵，得一吴汉，还是主公的洪福。”
不表他们在这里议论，再说吴汉收兵回营，一个人只是盘算着，自己对自己说道：“吴汉吴汉，凭你这样的才干，难道终与这伙亡命之徒在一起，就算长久之计了么？耿况这番话，何尝不是。但是王郎虽是个亡命之徒，待我总未有一分错。现在我毅然去投降刘秀，未免于良心上有些过不去。罢罢罢！忠臣不事二主，无论如何，一心保王郎吧！”
他正是自言自语的当儿，王饶气冲冲地和刘奉等一班人，走进吴汉的帐篷，大声说道：“我早就说过，今天不可去劫寨，偏是你要自逞才能，要去劫寨，现在查过了，共损失一万五千几百名儿郎，这不是你招的么？”吴汉正自不大自在，听他这番话，不禁勃然大怒，对王饶冷笑一声，答道：“谁是主将？
令是谁发出去的？自己不认错，反来乱怪别人，不是笑话么？
假若今天去打个胜仗，你又怎么样呢？“王饶被他这几句抢白得暴跳如雷，飕地拔出剑来，剔起眼睛向吴汉说道：”谁来和你拌嘴？今天先将你这个狗头杀了再说。“吴汉更是按捺不住，也拔剑站了起来，大声说道：”好，你这狗头，想杀哪个？“刘奉、倪宏忙过来劝住吴汉。郭左、胡平早将王饶的背膊扳住，齐声说道：“胜负军家常事，何必这样争长较短的呢？现在刘秀未除，自家先斗了起来，不怕人家笑话么？”郭、胡二人，忙将王饶劝出帐走了。倪宏、刘奉说好说歹，又劝吴汉一阵子，才起身走了。吴汉这时便将投刘秀的心，十分坚决了。
他马上进城，到了自己的家里，先对他的母亲将来意说明。
吴母大喜道：“吾儿弃暗投明，为娘固然赞成，但是你的媳妇，恐怕她未必肯罢！”吴汉道：“只要你老人家答应，就行了。
她答应更好，不答便将她杀了，有什么大不了呢？“原来吴汉的妻子，就是王郎的侄女。
吴汉大踏步走到后面。王氏见他回来，连忙来迎接，满脸堆下笑来，乜斜眼说道：“我只当你就此不回来的呢？撇下了我，夜里冷冷清清，一些趣味也没有。你怎么就这样狠心毒意呢？”吴汉此时哪里还有心去听进这些话，忙向她问道：“我有一件事，特来问你，不知你可肯答应吗？”她笑道：“自家夫妻，什么事儿不肯呢！”吴汉便将要去投刘秀的一番话告诉她。她气得一佛出世，二佛升天，用手指着吴汉骂道：“你这负心的杀才，我家哪样待错你？吃着穿着，还不算数，又将我匹配与你，高车大马，威风十足，心里还不知足，要想去投刘秀。我劝你不要胡思乱想着好得多呢！”吴汉也不答话，冷笑一声，向她招手。她见吴汉这样，只当他是要亲嘴呢，也就半推半就地走了过来，仰起粉腮。说时迟，那时快，只听得喀嚓一声，她的头早就滚落在地。
吴汉忙将宝剑入鞘，将手上的血迹拭抹干净，不慌不忙将她的尸首连头捆好，携到后园往井里一送。此刻他也顾不得许多，到了吴母的房里，说道：“母亲，那贱人已被我杀了，我们走罢！”吴母听了大吃一惊，忙道：“你果真将她杀了吗？”
吴汉道：“谁敢哄骗你老人家？”吴母不禁垂泪道：“我与你投奔刘秀，她不答应，就罢了，何苦又将她杀了呢？”吴汉陪笑道：“请老人家快些收拾吧！已经杀了，说也无用的。”吴母道：“收拾什么？这里的东西还要么？就走罢！”吴汉便用绸巾将吴母拴在自己的背上，掉枪上马就走。刚到了城外，谁知王饶早已得着消息，见他出来，忙命众兵将他团团围住，一齐大叫道：“反贼吴汉，要想到哪里，赶快留下头来！”吴汉也不答应，搅起长枪，上护其身，下护其马，与贼将大杀起来。
这正是：骊龙岂是池中物，玉凤原非栖内禽。
要知后事如何，且看下回分解。
第七十四回招展花枝娇娃临大敌扫除草寇虎将立奇功
却说吴汉背着他的母亲，一马冲出南门，正要投奔刘秀的大营。谁知王饶早已得着这个消息，点齐众将，将四门围困得水泄不通，专候吴汉到来。这时见了吴汉闯出城来，王饶勃然大怒，厉声大骂道：“反贼吴汉！王家待你哪样亏负？竟失心反了。好禽兽，留下头来，免得咱家动手。”吴汉到了这时，也不答话。搅动长枪，来战王饶。王饶荡起双锤，蔽天盖日价地逼住吴汉。两个人舍死忘生地大战了八十多回合，吴汉虚晃一枪，思想要走。王饶哪里肯放松一着，双锤如同雨点一般地逼祝吴汉见不得脱身，也就下了决心，舞起长枪，飞花滚雪般地恶斗不止。正在杀得难分难解之际，瞥见刘奉、倪宏各领一支人马，蜂拥而来，将吴汉团团困住，各展兵刃来敌吴汉。
呆汉与王饶正自不分高下，凭空又添上两只猛虎，吴汉虽有万夫不当之勇，到了此时，也有些应付不来了。战够多时，吴汉只有招架之力，并无还手之能，只杀得尘沙蔽日，烟雾障天。
吴汉暗道：“今番我命休也！”
正在这万分危急之时，猛听得西南阵角，金鼓大振，杀进一支兵来。为首一员大将，手持龙舌枪，闪电般地杀进重围。
这时正南喊声又起，又见一员女将，耍动梨花枪，纺车似地突入重围，来和贼兵厮杀。
列位知道，这两支人马，是哪里来的？原来刘秀昨天听了吴汉的那一番话，今天早就预备，又听得喊声震地，金鼓大鸣，料想吴汉已经杀出城来，忙与邓禹商议援救之策。邓禹忙下令问道：“哪位将军，情愿领兵去救吴汉？”话犹未了，只见一将挺身出班，躬身说道：“末将愿去。”邓禹和刘秀仔细一看，不是别人，就是岑彭。
二人心中大喜，正要答话，众将中又走出一个人来，向邓禹娇声说道：“先生请发一支令箭，奴家愿随岑将军前去接济吴将军。”刘秀见他的妹妹要出马，忙道：“妹妹连日厮杀，精神有限，今天另派别将前去，妹妹请养息养息罢。”伯姬听得这句话，不由得气得杏眼圆睁，柳眉倒竖，忙对刘秀说道：“三哥哪里话来！小妹这两天一些也没有痛快厮杀一场，今天无论如何，都要请令前去厮杀的。”邓禹笑道：“既然小姐要去，主公也不必过于阻止，就请她帮助岑将军前去就是了。”
刘秀也没有什么不赞成，当下派兵一万，教二人各领五千，前去接应吴汉。他二人各领兵马，杀入重围。岑彭接住刘奉，伯姬和倪宏搭上手，奋勇大杀起来。吴汉见援兵已到，心中大喜，精神陡长，和王饶大战三十余合，仍然不分胜负。吴汉此时，哪里有心厮杀，只想突出重围，无奈王饶的双锤，兀地紧紧逼住，不得脱身。
又怕母亲在他的肩上，辰光多了，吃不了惊吓，满心焦躁，奋起神威，恨不得一枪将王饶搠死，好闯出重围。王饶到了这时，见刘秀有兵来接济吴汉，不由大怒起来，耍动双锤，恨不得将吴汉一锤打死，方泄胸中之恨，哪里还肯放松一步。
这时西北阵脚忽然大乱起来，只见王霸舞起双锤，只打得一群贼兵人翻马仰，登时杀到面前。王霸大叫道：“小弟奉了邓先生的命令，前来接应将军，将军请暂且住手，将这狗头丢下与我，结果他就是了。”王饶见王霸进来，心中暗暗吃惊，只得舞起双锤来迎王霸。
吴汉见此光景，再不逃走，更待何时，大吼一声，杀出一条血路，直向刘秀的大营而来，还未到营前，早见刘秀和众军并马迎接。邓禹首先说道：“将军深明大义，弃暗投明，不独禹等深自庆慰，即是汉家又多一个柱石。”吴汉喘息答道：“罪将来迟，万望诸公原谅！”刘秀忙赶着下马，亲手扶吴老太太下马，口中说道：“累老太太受惊了。”吴老夫人忙答道：“主公哪里话来，犬子不肖，归附王郎，拒抗天师，罪无可逭。
再不早为依顺麾下，益发要万世唾骂了。“大家你谦我让的一阵，才一起进营。
再说刘伯姬与倪宏战了一百二十余合，未分胜败。伯姬长笑一声，兜马就走。
倪宏哪知就里，拍马追上，赶到分际。刘伯姬霍转柳腰，飕的一箭，觑准倪宏的咽喉射来。倪宏忙将头一偏，那支箭从头边恰恰的飞过。倪宏大惊，正要带马回头，第二支箭已经飞以。倪宏赶紧再让，说时迟，那时快，第三箭已经攒进他的肋下，倪宏大叫一声，翻身落马。刘伯姬枭了首级，拍马重新杀入重围。
只见岑彭和刘奉正杀得不分上下，伯姬更耐不住携马摇枪，双战刘奉。那边王霸和王饶也锋芒相对，恶斗不衰，这时李通、铫期的两队兵马，已经赶到，翻翻滚滚，大杀起来。那些贼兵，东逃西散，鬼哭神号。王饶见士卒奔散，心中焦躁万分，大吼一声，意欲逃走。王霸趁此机会，舞动双锤，直向他的马头打下。王饶连将马头一带，那马凭空一跳，四足跃起有六尺多高，让过双锤。李通穿云闪电般地闯到垓心，大喝一声，手起刀落，王饶措手不及，眼睁睁他一员勇将，身首异处了。
刘奉见到王饶已死，心中加倍惊慌，战法散乱。伯姬、岑彭的两支枪，蔽云遮日一般地将他裹祝刘奉到了此时，料知事情不妙，不如下个死心，搠死他们一两个也算不得白死。他想到这里，搅动方天戟，神出鬼没地和二人恶斗不止。刘伯姬一面迎敌，一面向李通喊道：“此时还不去取城，等待何时？”
这句话提醒了李通，忙和铫期带兵竟逼城下。城上那些贼兵。大惊失色，手忙脚乱，又不知怎样才好。铫期一马当先，闯过吊桥。猛可里城上轰天价的响一声，将千斤闸放下。可巧铫期正到城门，忙举右手，将闸门托住，坐下乌骓马，四足撑开，双耳竖起，动也不动，李通忙领动人马，像潮水一般直往里拥进，城上那些贼兵，慌了手脚，真个是军无主将，人情汹汹，便各自去寻生路，也顾不得许多，撒手飞奔。李通忙领兵上得城头，先将千斤闸绞起，然后和铫期收服残卒，预备出城迎接刘秀。
再说刘奉和伯姬、岑彭又战了五十多合，一心想走，无奈插针的工夫也没有。
他丢去一个解数，预备动身。伯姬早已看出情形，故意将马一拍，跳出圈子，让他逃走。刘奉得了这