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「换个话题。」
道田笑咪咪地问道：「真弓小姐的先生长得好帅喔。每次看到他，我都这麽觉得。」
「谢了。」
「他是从事什麽工作？好像一直都在家里。」
「对呀，他只在晚上做生意。」
「那是……」
「小偷。」
道田哈哈笑出。
「原来如此！难怪帅劲十足。」
真弓苦笑，望向窗外。春天。平静的夜晚属於情人，正在吹送着甜美的微风。
2真弓搭乘的巡逻车停在小平市郊幅员广大的「Ｍ光学ＫＫ。技术研究所」
的正门口。此时已经稍微过了八点。穿着制服的警官从门口边小小的警卫室跑过来。
「直接往前走，对面那栋白色的建 物就是。」
巡逻车进了大门，穿过有草坪和喷泉的广阔前庭。虽然在晚上看不太清楚，但似乎还造有百花争妍的花坛。
「好宽敞，好气派呀！」
道田佩服得摇摇头。
「就是要在这种环境下，才会有好的发明。」
真弓一副很懂的样子说。
「如果警视厅也能够在这麽广大的土地上盖得如此宽敞舒适，也许就会想出逮捕嫌犯的点子来。」
巡逻车在一栋绵延广长的二层楼建 物正前方停下。此时另外也有数辆警车、救护车开来。一进入门厅，就看到像是当地警局的刑警走来走去的。
「是小平警局的人吗？」
道田向前搭声。「我们是警视厅搜查一课的。」
「啊，我们正在等你们！你是今野刑警吧！」
「不是，我是部属道田……」
「我是今野。」
看到真弓，小平警局的年轻刑警直眨眼。真弓则早已习惯了这种反应。
「请带我们到案发现场。」
「是，是！这边请。」
走廊上悄然无声。明亮的灯光、嫩绿色的地板，一看就是适於生产精密机械的地方，给人清洁、整齐的印象。在走廊上走了将近一百公尺，真弓一行人才来到敞开着的门前，那里已聚集着数位刑警。房间的门上贴有「叁零四研究室」的字样。
里面堆满了外行人无从知晓的机器，简直就像个仓库。
「 体在那一边。」
真弓朝着带他们来的刑警所指的方向，沿着机器问的缝隙走去，与一个穿着白衣的男子打了个照面。
「噢，少奶奶驾临了。」
「晚安，矢岛先生。」
验 官矢岛是位年约五十岁、个子矮小、面容温和的男子，看起来很像是小学老师，实在看不出是整年都在和 体周旋的人。
「 体呢？」
「在这里。死因很清楚，後脑部被钝器敲了一记，头盖骨凹陷了下去。」
一个男人倒在工作台似的小桌子前。他穿着医生穿的白色短褂，胸前所别的名牌是「炯中」。桌上有吃剩的叁明治和纸杯装的咖啡。
「他是在吃东西的时候被干掉的。」
「大概死亡约叁、四个小时吧。」
「那就是在……五点的时候，是公司下班的时间。」
这时小平警局的刑警插嘴道：「您耍见见发现的人吗？」
「要，请带路。」
「他在隔壁的房间等着。」
「知道了，那麽道田，这里庥烦你了。」
「是。」
真弓步向走廊，走到隔壁的房间。那是间当衣帽间使用的小房，一名着西装的年轻男子心神不宁地暂坐在那里。
「我是发现 体的平田。」
「我是警视厅的人。」
真弓对他一笑，他即吃惊地起身。
「啊……你是……」
「哎，是的。可以问你二、叁个问题吗？」
「请尽管问。」
「你和受害者炯中先生是怎麽认识的？」
「我们属於同一个研究小组，不过炯中先生是组长。」
「研究室里通常有几个人？」
「六个人。可是今天有一个人休假，一个人出差，所以只有四个人在。」
「工作几点结束？」
「下班时间是四点半。我和其他两个人依照时间准备要回家时， 中先生并没有要回去的样于，所以我就问：「你要留下来吗？」」
「炯中先生怎麽说？」
「他说：「有客人要来。」」
「客人？有没有说是谁？」
「没有，什麽都没说……」
「你想会是谁？」
「我想也许是常往来的厂商……」
「那麽你为什麽又回来了呢？」
「我忘了东西。」
「什麽东西？」
「钥匙。我回到家，才发现口袋里没有，进不去家门。我太太又旅行去了，只好回来拿。来回要二个半小时耶。」
「找到了吗？」
「找到了，掉在这个衣帽柜里了。」
「幸好。然後呢？」
「嗯，因为研究室里还点着灯，我就窥探了一下，叫了声「炯中先生」，可是没有回应……进去一看，就是那样的情况，我吓了一大跳，赶紧通知守卫。」
「我了解了。那你知道有没有人对炯中先生个人怀有恨意？」
「……炯中先生一心专注在研究工作上，不太和别人打交道。怎麽会有人要杀他……」
「他是优秀研究人员吗？」
「是的，真的可以说是精英中的精英。」
真弓点点头。在不知情中最易招人忌的，多半是这种精英。
「你可以回去了。」
「啊，谢谢……」
平田以松了一口气的表情站起身。
「你们是在研究什麽？」
「全息摄影。」
「全息……」
「简单的说，就是立体照片。」
「好像很有意思。」
「对呀。可是……炯中先生不在的话，事情就难办了。」
「炯中先生的柜子是哪一个？」
「最右边那个。」
真弓打开柜子。上衣吊在衣架上，其他地方空无一物，架上放着大型信封。真弓从里面取出一张相片，是张放大的黑白照片。真弓刹那闲愣了一下。其是太巧了。
那是一张维纳斯的照片。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊淳一在将近十一点时，把车子停在靠近美术馆的大楼阴暗处。
通常他的「上班时间」是在凌晨一点左右，可是这一带过了九点，就和半夜没什麽两样，因为办公大楼栉比鳞次，反而上野美术馆附近会有游民在那边游荡，对工作造成阻碍，但这附近则不需担心。
淳一全副黑色的装扮。毛衣、长裤、胶底鞋以至小皮包都是黑的。那怎麽说都是融入夜里的最佳颜色。他拿着皮包，跨出车门，穿过大楼间的巷道，折转到美术馆的後方。
这美术馆由於位在办公街，围墙做得很低。对淳一来说，犹如始终不关的门厅。一窥探了後面，淳一便蹙紧了双眉。没有看到守卫。
「奇怪了……」
应该会有二个人在门内的内侧轮流站着监看，现在却一个人也看不到。是去上厕所了吗？那也太不小心了。尤其是在那座维纳斯大受媒体炒作时，警戒的状况应该要比平常更为森严才对。实在无法理解。
等了五分钟，还是不见守卫回来。淳一戴上手套，断然朝後门走去。轻轻推了一下铁丝网门，竟然微响着吱嘎声打开了。
「原来是这麽回事……」
之前已有来客，目标大概也是维纳斯吧。可是要偷那麽一件重物不是容易的事情。淳一迅速闪入门内。守卫倒在旁边树丛的阴暗处，蹲下来一看，头上流着血，伤势相当严重。
「干得这麽狠……」
淳一最讨厌伤人。他会让人昏倒，不过却是使用安眠药或麻醉药。他的皮包里虽然放有两个定时炸弹，但那是勒索的工具，绝对不会伤人，而且装置精密，不会因操作错误而爆炸。
这次的工作放弃吧，淳一心想。不快点把守卫送到医院的话，恐怕有送命的危险。出去打一一零电话吧。就在这个时候，建 物的侧门开了，冲出一个黑色人影。淳一迅即潜下身子，这个人影踏着慌乱的脚步，一出侧门即往大马路窜去。
淳一犹豫了一阵子，不过随即打定主意，从侧门进到建 物里。刚才冲出来的人影并没有拿着东西，而且他那逃窜的样子也令人好奇。
进了门是狭窄的走廊，左边有个守卫的值班室。一探头就清楚知道这边这个已经死了，後脑已经被无情地割破，不可能还能活着。
再沿着走廊走去，是一间展示间。一些不太有名的画家作品挂在墙上，给人一种不讲究布置硬挂上去的感觉。在常夜灯的微弱光线下，淳一静耳凝听，有轰、轰的声音。起初以为是空调的声音，可是好像又不是。展示间的中央放置着一座雕像，周围摆放着一些长椅，就在其中的阴影中看到了人脚。
淳一绕过去一瞧，有人在长椅上睡觉，还发出震耳的鼾声。
「哎……」
淳一内心石头落地，还以为又要看到 体了。「咦？」
似曾见过的胡须、长发。这不是白天在这个美术馆内厅看到的那个「怀才不遇的艺术家」吗？为什麽会在这个地方……此时，淳一才初次察觉到一种声音，时钟爬秒的声音。
他弯下身探视长椅下面，果然放着一只特大纸袋，是定时炸弹！
随时都有可能爆炸。看刚刚那家伙那麽慌忙逃离的样子，时间不会剩下很多。
「喂，起来！」
淳一摇晃「艺术家」的身体。「你要被炸得四分五裂吗？」
可是他还是不醒来，鼾声依然高亢。
「伤脑筋！」
这麽一来没法子了。淳一拉起大个子「艺术家」的身体，好不容易背上肩，踉踉跄跄地往侧门奔去。
「怎麽这麽重，混蛋！」
淳一不禁嘀咕。抵达侧门时，爆炸震动了空气，他扑到地面上，用双手覆脸。细小的碎片如雨般倾注而下。一抬头，白烟弥漫的里侧有人的骚动声逐渐靠近。那一定是正门的守卫。
淳一看了一下倒在旁边的「艺术家」，好像没有受伤，仍旧在打着呼。淳一抓起皮包，迅速走出侧门，飞奔而去。
回到车上，他才松了一口气。
用梳子弹掉头发和衣服上的尘埃，他发动了车子。消防车和救护车的警笛声开始喧嚣地划破了寂静……。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊回到家里，真弓还没有回来。
「唉，真是得不偿失……」
淳一在长椅上坐下，点了根香烟。实在是无法理解，到底是为了什麽目的而放置炸弹呢？对那座雕像有什麽仇恨啊？何况那是随处可见的雕像，又不�