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“啊……”警官只说。我不得已站起来。
不过，警官在御手洗支使我去泡咖啡的功夫一直耐心等着，没有开始讲案情。等我把咖啡杯端到警官面前，他才迫不及待地开口： “那真是很困难的案件。但也不像之前那件案子似的，署里的所有人都束手无策一片茫然的。”
这么一说御手洗明显有些泄气。那就请赶快全体束手无策吧！——这句话差点都要从他这个自我意识超强的家伙嗓子里蹦出来了。
“实际上，我们已经有犯人的线索了，但还不能确定到具体某一个人身上。但是这里首先的情况是：实施犯罪行为有物理上不可实现的困难。”
“哦？”
御手洗很没精神似的靠在椅背上。警察不仅没有束手无策，竟然还有了犯人的线索，一听这个他就没干劲了。
“四谷站附近，准确地说四新宿区四谷一六×号，有个小小招牌制作店，叫‘吹田电饰’。连社长在内，一共只有六个员工，是个很小的公司。就是这个社长——吹田久朗，五十一岁——被杀了。
“案件发生的时间是五天前，十二月十二日，早上八点到九点之间。凶器是公司里用来削树脂和氯乙烯塑料的大登山刀。这个公司是专门制作招牌的——就是接到订单之后制作、取送招牌的活儿。有些招牌用马口铁之类的金属材料，也有很多是用树脂、氯乙烯塑料之类材料做的。一般切断这种东西都是用电锯，但是细节部分也经常用到刀子。这样的刀子公司的工作间里有好几把——经过调查，一共是八把。就是这八把刀子中的一把刺入了吹田社长的心脏。他仰面向上死亡。”
竹越刑警打开一个绿色纸封面的手册——不是一般警察的黑皮封面手册，一边看一边向我们讲述。
“正面刺入的？没有争斗的痕迹吗？”
“没有——因为看上去吹田社长正在工作间角落里的沙发小憩，犯人很卑鄙地在他睡觉的时候下手，从正面刺中被害人。”
“原来如此。”
“八点到九点，还算很早的时段。与其说是社长上班早，不如说是被害者工作了一个通宵比较可信——然后不知道什么时候睡着了。”
“嗯。”
“本来吹田电饰这个公司就是靠吹田社长一个人的本事办起来的。吹田社长手段不凡哪，其他年轻职员都想是给社长打下手的，能代替社长画招牌的，似乎只有一个叫北川幸男的职员——公司的情况就是这样。
“因此画招牌的时候只要社长一个人就够了。案件发生那天，前一天刚刚接到加急活计，必须赶工在十二号之前。因此十一号到十二号的晚上，社长吹田一个人通宵在画招牌。要公司职员加班的话，人工费很高，再说大部分人也不会画，加班也没用。因此还不如自己连夜把招牌画出来，等职员上班了正好送去——反正取送看板之类的活儿，年轻职员也能做。但是去上班的职员们发现了社长的尸体——彻夜工作中为了休息一下，在工作间角落的沙发里小憩的吹田久朗已经死了。”
“发现者是谁？”
“是开卡车上班的四个职员。这个公司除了社长和刚才说的北川幸男以外，四个年轻职员都住在荻漥的单身公寓，开卡车一起上班。社长家的房子就在离公司徒步十分钟的地方。北川幸男也在离公司徒步十五分钟能够到达的地方租了个公寓。这两个人都是有妻室的。其他四个职员年轻，又是独身，住单身公寓就可以了。吹田久朗社长的哥哥夫妇两人在荻漥那边有公寓，其中四个房间就充当吹田公司的职员宿舍了。”
“这座公寓前有很大的空地，公司的卡车就停在那里——当然弟弟还得给哥哥交停车费。另一方面，四谷公司那边停车场很紧张，很难找到车位。不过公司虽然只租了一个不大的商业楼门面，整个一层都是吹田公司的，只要活计没多得摆得到处都是，找个角落停个小卡车还是没问题的。因此吹田社长让公司的四个职员每天开卡车上班。这样，有时候卡车停在工作间顶头，放不下的时候就停在路边上。开卡车上班的四个人发现的社长尸体，是上午九点四十五分的时候。鉴识人员很快赶到现场，可以把死亡事件确定到八点至九点这个比较短的时间段里。”
【御手洗洁的问候：数码锁】
第二章
“至于有动机对吹田社长实施犯罪行为的，只有两个人。这两个人都有非常明确的动机，可以说肯定是其中之一。但是要确定为其中某一个却很困难。而且最重要的是，物理上这两个人都没有实施犯罪行为的可能。
“其中一个是石原修造，四十一岁。另一个叫马厂和夫，三十九岁。石原修造是个花花公子，在中野坂上青梅街道边上经营两个小吃店。他自己家地下也有一层是小吃店，一共四层。
“马厂和夫是老实本分的工薪组，在八重洲M贸易公司上班。他家也在四谷，有个公寓。不过他家离犯罪现场吹田电饰有点距离，两者中间夹着四谷站，是正相反的方向。从他家徒步走到四谷大概十分钟左右，但是要到吹田电饰，最快也得十五分钟了——当然这也是指徒步的。”
“这两个人都对吹田久朗有强烈的动机——很明确，是股票金钱上的怨恨。这三个人都是九州小仓出身，来到东京之后才互相结识。这样，由于同乡的交情，三个人结成一个投机家组合。不，也算不上投机家吧——投机家动不动就调动着上亿的资金，这三个人一共动员资金也不过两三千万，只能算是投资家的皮毛吧。
“最近，有个新发行上市的股票项目，不晓得您知不知道？其中最受追捧的是G精机制作所的股票，毕竟他们是承接了上次游戏展中的大笔订单，拼命赶工生产都供不应求的。接着这笔生意，G精机又生产了电视机、游戏机、室内运动机等产品，全都大大畅销，因此市面上都传说，今年九月份公开上市之后，股票价值立刻会从每股五十元的面额翻升到五十倍——也就是两千五百元呢！
“吹田久朗呢，通过以前工作上认识的关系，在这个G精机还没这么红火的时候半买半送的弄到了七万股左右。然后G精机就在那个时候开始急速增长，跟他一起炒股的同伴石原和马场都蠢蠢欲动，很想把这些股票弄到手。一年以前，吹田久朗为了公司周转资金的需要，向这两人各转让了两万股——根据这两个人所说，他是以每股一千一百元左右的价格转让的，也就是说，转让价格是面额的二十倍以上呢。而当初吹田买进的时候，最多也就是额面的四五倍价格罢了。”
“总之这样一番经过以后，G精机终于决定趁着公司急遽发展形势看好，要在十月末公开上市了。但是就在这个时候，吹田心疼转让出去的股票，故意向那两人透露说有谣传G精机虚报财务报告。御手洗老师对‘虚报财务报告’有了解吗？”
“完全不懂。”——“老师”回答道。警官先生一副很郁闷的样子：
“所谓‘虚报财务报告’，简单来说就说弄虚作假，夸大自己公司的财务收益。总之，吹田向那两个人吹风，说从可靠渠道听说大藏省（相当于财政部，负责证券监管之类的问题——棒槌学堂注）要对G精机的财务报表进行复核审查了，这个消息可能连G精机内部的核心人物都不知道呢。”
“这种事情嘛，像G精机这样突然捡到天上掉下来的大馅饼似的公司，也确实是很可能的。如果这是事实的话，一旦大藏省揭发了虚假报告的事，公开上市发行就会无限期推迟，那两个人手上各有的两万股股票就成了废纸一堆。然后吹田就蹿道，趁着事件还没人知道，他自己打算抛售掉，至少能收回成本。可那两个人怎么办？”
“竹越先生，这里的关节就不用细说了吧，我实在对股票的事情一窍不通。简单来说，石原和马场在股票上被吹田黑了一道，就是这样吧？损失了多少？”
“零——吹田以卖出的价格把卖给两人的股票收了回来，数字上那两人并没有损失。但是一千一百元一股，两万股一共就是两千两百万元了。这两千两百万的钱经过一年时间，一分都没涨，转了一圈又会来了，这对投资家来说就是损失。早知道的话，哪怕把这两千两百万存到银行，以年利率百分之六计算，也有一百三十二万的利息呢。”
“原来如此，那就是损失了一百三十二万是吧？”
“不止这些。吹田放出的话完全是假消息。G精机根本没有虚假报告的事，大藏省也没有采取行动的影子，而且吹田自己也没把买回来的股票折价转出去，一直牢牢地抓在手心里。就这样，上上个月上市发行以后，G精机的股票果然与预期的一样，一下子升到两千五百元一股。这样，吹田七万股就值一亿七千五百万元，赚了一亿五千万哪。”
“嗬！”御手洗点头。
“这可就足够形成动机啦。两个人如果还有那两万股，现在就值五千万了，减掉购买的两千两百万，亏了两千八百万呀！不光金钱损失，被吹田骗得团团转，两人更是恨得牙根痒痒——人为财死，股票市场上真是杀人不见血啊。现在，两个人在各处的酒店喝醉了就大骂吹田，口口声声非杀了他不可，不知道多少人都听见了。他们还说，绝不会就这样善罢甘休的。
“本来吹田这手是够黑的，不过也算事出有因，吹田电饰的经营状态好像到现在一直都没上道呢。吹田自己也认真考虑过要不要放弃公司，自己找个大企业就职。但这些想法都被公司里职员拼命恳求打消了。毕竟如果没有吹田电饰的话，刚才说的那个北川有一技之长，总能找点事做，可剩下的四个人就走投无路了，只怕不得不去买什么‘兼职新闻’之类的另找出路。
“总之，吹田电饰开了这几年，一直是自给自足的状态，除了这么个招牌店就不剩下什么了。要是有自己的霓虹灯管生产线和工人也还罢了，他们却没有——霓虹灯的生意总是外包的——存不下多少家当。吹田社长为此经常很烦恼，所以他一会儿卖掉G精机的股票，又想办法盘回来，公司才能一息尚存。这次好不容易赚到一笔大的，公司能够保住了，职员都一样高兴，跟社长一起又喝酒又庆祝的……想不到这么快社长就被杀了，大家都黯然失色啊。就是这样，尽管吹田耍了欺诈的手段，却也有情可原，让人骂不出来——当然，石原和马场肯定不会这么想的。”
“我明白了。那么剩下的问题就是准备手铐了嘛。”御手洗百无聊赖地说，言下之意是，这种案子有什么困难的？
“可惜并不如此。”竹越警官重重地强调。
“什么意思？” ※ 棒槌学堂 の 精校E书 ※
“有个‘数码锁’，挡在我们面前。”
“老师也知道吧？小小的像玩具似的那种皮包用锁，有三层重叠的数字转盘，只有把设定好的数字成列对上三个转盘外有标记的地方，锁才能打开——这就是数码锁。”
“我知道那种锁啊。不过怎么会是这种锁挡道呢？难得吹田久朗的尸体被关进金库，还锁着数码锁吗？”
御手洗在警官面前没轻没重地乱说，想不到竹越警官一瞬间竟有种“真是败给他了”的表情。
“这个……还真是这样的。吹田社长躺在公司里的沙发上死亡，可吹田电饰里外锁得严严实实的，这个数码锁就在侧面通道外面的门上。也就是说，这个现场跟上次梅泽家的事件同样，也是密室状态。就因为有这个情况，估计老师也有兴趣，所以我才来拜访。”
御手洗的兴致被勾上来一点，总算坐直身子：
“是密室？你说都上了锁是吧？为什么要形成密室？凶手有什么必要把现场设计成密室呢？”
“就是这里不明白啊。”
【御手洗洁的问候：数码锁】
第三章
“出口一共有几个？”
“两个。我准备了示意图：一个出口就是这道卷门，面向道路整个门面都是卷门。这道门是从内侧上锁的，放下卷门，把卷门最下面的销子推到左右两侧的滑槽里就可以锁住。”
“这么说，卷门只能从内侧打开吗？也就是说，不进入室内就不能解锁？”
“不，不是这样的。从内侧当然可以像刚才说的那样，简单地开锁上锁，不过从外侧用钥匙也同样可以做到。卷门外面有钥匙孔，钥匙由卡车上班的那些职员中年纪最大的秋田辰男保管。十二号早上，也是这个秋田辰男用钥匙打开卷门进�