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装甲保护得以幸免。
“上帝，那一定是50倍径305毫米主炮发射的炮弹！看来至少是德国恺撒级以上的战列舰，德国人果然将最精锐的战列舰派来了！”约翰乔惊叹到，如果是德国拿骚级战列舰45倍口径280毫米舰炮击中“泰坦”号，那艘战舰的损失会小上许多。
几十秒后，空气再次沸腾起来，大口径炮弹破空而来发出嘶哑的汽笛声。最近两波炮弹落下的时候不再是溅起单调的海水，炮弹击中钢铁后如同礼花般向四周反射出无数高速的钢铁碎片和液态金属，击中铁骨木质战舰则更为壮观，各种形状的木块、铁片、布料四散飞落在一大片海面上。
在英国舰队完成转向的几分钟内，又有两波炮弹落在舰队头顶。多艘小型军舰被炸得粉碎，包括“泰坦”号在内的3艘装甲战列舰受损，其中“联合”号还因为大量进水而远远落在舰队后面。
就着样，英国舰队拼命向北逃窜，而德国舰队不慌不忙地跟在英国人后面，始终保持着12海里左右的距离，校射机源源不断地将英国舰队的方位发回德国舰队，德国战舰上的前主炮每隔2分钟便重新调整一次射击诸元，因此炮弹总是在距离英国战舰很近的地方落下。作为这支德国战列舰队的指挥官，舍尔海军上将乐此不疲地指挥着这场猎狗与兔子的追逐战。
在闷热的炮塔里，德国水兵们干劲冲天地将一包包发射药和一颗颗炮弹填入炮膛中，接着满脸笑容地捂住耳朵等待发射。
半个多小时后，德国战列舰队来到了英国舰队转向的地方，海面上漂浮着一些爆炸的英国战舰残留的碎片，还有两根桅杆孤零零地露出水面。视野中，舰体严重左倾的“联合”号无助地向北挪动着。
德国战舰打出旗语，询问上面的英国水兵是否愿意投降。
很快，英国人用炮火作出了答复。
舍尔露出轻蔑的笑容，“联合”号舰尾的2门305毫米口径主炮在他面前显得如此虚弱无力。
“打烂它的上层建筑和主炮，我要俘获它！”
“凯瑟琳”号和“阿尔伯特国王”号脱离舰队驶向“联合”号左右两侧，在与目标呈60度的夹角上，这两艘恺撒级战列舰可以在一舷集中8门305毫米口径大炮，而在这个角度上，向左倾斜10度的“联合”号几乎没有任何还手之力。
“联合”号的后主炮还在倔强地向后方射击着，“凯瑟琳”号和“阿尔伯特国王”号则默默地前进着，9000码、8000码，主炮的炮口缓缓压低，“联合”号副炮发射的炮弹在它们周围溅起一朵朵小小的水花，但是巨大的德国战舰丝毫没有在意。一直到了6000码的距离，两艘德国战舰上的16门主炮才一起发出致命怒吼，炮弹几乎以水平的弹道划向“联合”号。“联合”号的舰桥一瞬间变成一团巨大的火球，最高层的罗经舰桥和主炮指挥所已经被炸的无影无踪，下面一层的战斗舰桥被撕成了两半，一半扭曲着斜伸出舰舷外，另一半则坍塌进下一层的航海舰桥里。前后两座炮塔的炮管都已经变得扭曲不堪，炮塔上也出现几个巨大的裂口。
“联合”号沉默了，在德舰第二次齐射之后，甲板以上便不再有任何存活的生命。
德国战列舰在爽完之后扬长而去，仅留下两艘驱逐舰清理现场。
一轮残阳渐渐接近海平面的时候，德国校射机已经准备返航了。舍尔上将正在思索是否继续追击英国舰队的时候，侦察机在航母编队西南方20余海里处发现了贝蒂的舰队，然而此时舍尔的战列舰队已经距离航空母舰有50海里之遥。
航母编队中，仅留有“腓特烈大帝”号在内的5艘无畏舰、4艘装甲战列舰、6艘驱逐舰、2艘航空母舰和2艘水上飞机母舰，他们不得不在即将降临的黑暗中独自对抗英国人的2艘无畏级战列舰、10艘装甲战列舰、27艘各式巡洋舰和18艘驱逐舰。
惊讶的表情写在海德里希亲王的脸上，他没有料到英国人在这个时候还敢于分兵冒进，尤其是炮击加莱的那支英国舰队，更是在很大程度上干扰了他的判断。经过短暂的思考之后，他果断地下达了舰队转向的命令。距离天黑还有不到一个小时的时间，他的鱼雷机还能最后出击一次，不管它们能够击沉多少英国战舰，那只能稍微延缓一下英国人的脚步，这支英国舰队必定会不顾一切的进行最后一博。
海德里希缓缓起身走到舰桥上，黄昏前的海面是平静而美丽的。他一一看着舰队里面的每艘战舰，心里默默地计算着它们的航速。五艘无畏级战列舰“腓特烈大帝”号、“恺撒”号、“拿骚”号、“莱茵兰”号和“图林根”号的最高航速在19。5节到21节之间，四艘装甲战列舰“德意志”号、“汉诺威”号、“波美拉尼亚”号、“普鲁士”号为18节或18。5节，航空母舰“超级鸭妈妈号”和“丽莎”号分别为22节和26节，“胜利”号和“荣誉”号水上飞机母舰17节，六艘驱逐舰的航速均超过25节。很显然，两艘水上飞机母舰成为舰队的最大负担，不过即便是抛下它们全力撤退，英国人的巡洋舰和驱逐舰也完全可能追上来。
就在35架鱼雷机从两艘航母甲板上起飞不久，“腓特烈大帝”号发出旗语信号：所有战列舰组成第一分舰队，“丽莎”号、“超级鸭妈妈号”与驱逐舰“图雷”号、“弗赖堡”号和“吉森”号组成第二分舰队，“胜利”号、“荣誉”号和驱逐舰“爵士”号、“权威”号、“锡根”号组成第三分舰队，第一、二、三分舰队分别以15节、22节和17节的航速向东航行。
血海 第十八章 猎犬之鼻
德国驱逐舰“图雷”号的舰桥上，一个叼着烟斗的中年军官享受着拂面的海风，在他右边不远处的海面上，两艘身形巨大的舰艇一前一后快速前进着。
作为赫尔果兰湾袭击中的少数幸存者，“图雷”号原本应该一直坚守在残破的赫尔果兰湾直到战争结束，然而，德国主力舰队击败英国主力舰队之后，一切都改变了。
“图雷”号驱逐舰原本并不隶属于德国公海舰队，一天之前它才临时接到命令前来押运英国战俘。舰上的水兵第一次看到那两艘航空母舰的时候都惊讶得说不出话来，它们的外表与人们所见过的任何一种舰艇都不一样，尤其是宽大的甲板和位居甲板一侧的小型舰桥，当隆隆的飞机在甲板上起降的时候，水兵们久久没有回过神来。
“舰长，旗舰发来电报，要求各舰按目前航向继续前进，从现在开始没有特殊情况任何舰艇不得使用无线电！”
那个中年军官接过电报，看也没看就塞进口袋中，“知道了，具体的你去通知全舰执行吧！”
“是！”刚才说话的低阶军官敬了一个军礼然后离开了。
火柴嗤然一声被划燃，但是紧接着被海风吹灭，中年军官轻声嘟囔着走回船舱。
舰长室门口，一个年轻的德国水兵笔直地站在那里，庞大的身躯几乎将过道的一半挡住。
“舰长！”年轻的哨兵非常认真地向中年军官敬礼。
“嗯！”中年军官打开门走了进去，门要关上之前他用眼角余光瞄了一眼那个哨兵，哨兵依旧目不斜视地看着前方。
“哨兵，我要休息一会儿，没有我的同意不准让任何人进来，明白吗？”
“是，舰长！”哨兵将胸膛挺得更直了，中年军官这才放心地将门关上。
尽管是舰长室，这个房间的空间依旧非常狭小，除了那张床以外，小小的桌子算是最为特殊的地方。
中年军官从床底下拉出一个箱子，犹豫了一下，然后轻轻将箱盖打开，里面全是折叠非常整齐的衣服。他将衣服放到床上，然后将箱子的内底掀开，一部小型仪器出现在他面前。
中年军官非常熟练地将仪器摆弄好，然后将舷窗稍微打开一点，将一根天线状的东西伸到窗口，自己戴上一个耳机，手指不停地忙碌起来。
大约一刻钟之后，舰长室的门吱呀一声打开了，中年军官一脸疲惫地走了出来。
“舰长！”年轻的哨兵依旧一脸严肃。
“嗯！”
中年军官再次走到舰桥的时候，一架鱼雷机缓缓降落在距离他最近的那艘大舰上，他死死地盯着那两艘模样奇怪的舰艇，牙齿咬得格格作响。
硝烟渐渐散去，圣乔治十字海军旗在风中飘扬着。一个年轻的海军上将站在舰桥上欣赏着这夕阳余晖映衬下的美丽景色，在他脚下，乔治五世级战列舰“阿贾克斯”号2万3千吨的庞大舰体犹如一座巨大的钢铁城堡；如果视角再拉高一些，就可以看到“阿贾克斯”尖锐的舰首在海面上划出一道深深的水痕白色的浪花纷纷向两旁散去；视角再拉远，数十艘大小不一的战舰劈波斩浪地向着夕阳反方向驶去；视角渐渐升入高空，宽阔而平静的大海上，四群玩具般的小船分布在蓝色海洋中，两群正一前一后在向东行驶，似乎是后面那群在追逐前面那群，另外一群向北，似乎是在漫无目的的逃窜，一群向南，似乎打算截断谁的后路。
大群德国鱼雷机离去之后，散乱的英国舰队又重新收拢起来。这些庞大的海上巨兽似乎已经习惯了一次次扭动笨拙的身躯躲避小小的鱼雷，照例又有几艘战舰奄奄一息地斜躺在海面上。不同的是，对于这些受伤失去航速的战舰，回家的港口和前面的敌人都已经离它们很远很远了，它们在大英帝国海中的光荣使命也将很快结束，它们将像勇士一样在敌人来临的时候做最后的一次博斗。
戴维。贝蒂，那个站在“阿贾克斯”号舰桥上的海军上将，脸庞上出现一种与年龄极不相称的沧桑感，往事一幕幕在他的面前浮现。
43年前，爱尔兰柴郡的一个小村落，他第一次发出生命的呐喊。他的父亲是一位优秀船长，因此他立志要成为一个和他父亲一样伟大的人。他13岁的时候便作为海军军官候补生登上“大不列颠”号训练舰，就此加入皇家海军服役。
军中一直表现出色的贝蒂不断获得提升。1896…1898年期间，他担任尼罗河舰队的副指挥，在埃及和苏丹镇压民族解放运动，并逐步被提升为战舰舰长的级别。在1900年6月开始的对中国义和团起义的镇压中，他在天津的作战中表现突出，手臂两次受伤，并叙功晋升为海军上校。
贝蒂逐步建立了他精力充沛和咄咄逼人的形象，在1910年他39岁时成为一百年以来最年轻的获得旗舰资格的军官（海军少将），打破了纳尔逊子爵所保持的非皇族最快晋升为将官的记录。他随后担任海军大臣麦肯纳的顾问，但是由于意见不合，工作并不顺心。1911年，贝蒂成为海军大臣邱吉尔的海务次官。1913年被任命为大舰队第一战斗巡洋舰分舰队的指挥官后，贝蒂晋升为中将，任此职直至1914年8月战争爆发。在杰利德被俘之后，他晋升为上将，并临危受命接管了这支本土舰队。
德国人不会忘记这个人，8月28日对赫尔果兰湾的突袭中，贝蒂也参与其中，他的舰队击沉了德军三艘巡洋舰和一艘驱逐舰。
“将军，情报部发来那支德国舰队最新的情况！”
听到副官的报告，贝蒂一下从回忆中跳了出来，他接过那张电报瞄了一眼，上面霍然写着德国舰队的舰艇数量、方位、航速，但是他的脸色依旧沉重。
“我不明白，为什么在帝国海军只剩下最后一口气的时候，情报部那些蠢货却能够取得这么详细的情报，在德国人偷袭帕斯卡弗洛之前，他们和他们所谓的超级间谍为什么却一点消息都没有！”贝蒂将那张纸紧紧捏在手里，即便有这些情报他无法纽转两国海军实力上的巨大差距。
他的副官凑到他旁边小声地说道：“将军，据说又是那个代号008的间谍传来的情报，我们成功偷袭赫尔果兰湾在很大程度上就是依靠了他的情报。这个家伙在开战之前便成功打入德国海军，至于帕斯卡弗洛偷袭和之前轰炸纽卡斯尔的行动，我想是因为他之前并不在德国公海舰队的缘故吧！”
“时也！命也！”贝蒂无奈地走回指挥室，他很快开始踌躇起来。究竟如何对德国舰队下手——是先集中全力对付德国战列舰队，战列舰对射的同时，利用巡洋舰和驱逐舰借着夜幕的掩护，不顾损失地靠近德国战列舰队并实施鱼雷攻击，然后再追击德国航母编队；还是用自己的战列舰拖住德国战列舰队，让巡洋舰和驱逐舰全力追击德国航母。目前的局势下，任何一艘德国舰艇都已经成为威胁英国本土的大敌，贝蒂陷入深深的思考之中。
“腓特烈大帝”号上，海德里希也站在海图前努力地思考着。在他看来，英国人的这次出击时机拿捏得非常准确，英国舰队分成实力相近的三支，在半下午的时候一支前去炮击加莱，一支前来挑衅自己的舰队并将战列舰队引诱走，第三支在天黑前几个小时才从本土启航