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旧布新之际，登门向兰坡里首领请教，共商复兴匈奴大计。这是陛下此行的目的。谁知陛下的这番诚意竟招致来两支夺命的利箭，真叫亲者痛，仇者快。这件事既然出在你们的地界上，从证据上判断，又像兰氏家族中人所为，那就只得由你们来处置了。我想凶手就藏身在营地周围，要跑也跑不出多远，认真一查就能水落石出的。请以三天为期，给陛下一个交代。如果那时还交不出两个凶手，那……那就不好办了，弑君之罪谁也承担不起。那时，在匈奴各部落前单于庭只能依律行事了。”
“好，好，就按侍卫长的意思办，请单于陛下安心养伤，我马上将陛下的来意与侍卫长的意思去向大哥禀告。这儿所需一应物件，我都已安排了，侍卫长吩咐他们就行。”说着，他拱了拱手，准备起身。
“且慢，还有一件事要首领应允的。眼下凶手还藏身在暗处，为防不测，就请两位少主留在陛下身边保护陛下，有兰氏家族的两位少主在，凶手便不敢再轻举妄动，陛下也就安全了。此举也可表示兰氏家族对陛下的关切与忠心，能在外人面前去除不少猜疑，我想两位少主一定不会推诿吧？”
“不会，不会，我俩理应留下保护冒顿哥哥。”两位少主想也没想就应允了。他们觉得玛卡这安排十分合理，也十分细心，既然部落中人干了坏事，自己便应多承担些责任，多些辛苦。
兰金听了，却浑身一颤，好厉害的一手，这分明是把两个侄儿当做了人质。然而，在这样的情势下他提不出任何反对的理由，只得勉强地应道：
“这是应该的，这是应该的。”
兰霞居次（5）
兰霞公主这两天难受极了，闷在帐房里像个囚犯。兰金首领派了四个侍从日夜守在她的帐房外，不许她外出一步。她知道这次闯了大祸，也不像以往那么倔强。黑儿跟她待在一起，也跟着被限制了行动，只是为了侍候她，还得进进出出，端水端饭的，也不时地打听一些消息来告诉女主人。
兰霞公主这两天最恼火的是两件事。一件是：自己的箭术在兰氏部落虽赶不上一流的男射手，但从来也是箭不虚发，这次怎么会失手，让冒顿活了下来。自己虽也射中了他，看来他的伤势不重。若伤势严重，那个叫玛卡的侍卫长定然沉不住气，会立刻让巫医们尽力抢救。听说现在他不让巫医们为冒顿诊治，分明对兰氏部落有戒心，这是他的精细之处，但也说明眼下冒顿的伤情他能对付。这不是白白费了心机，错失了一个为姐姐报仇的良机，她心头好恼恨。第二件是：她竟然没想到自己的雕翎箭上有徽号，真是太蠢了。既然想暗中行刺，换几支羽箭是很容易的事，她竟疏忽了。这下倒好，狐狸没逮着，却惹了一身臊，给父亲、叔叔带来了麻烦。她听黑儿说，玛卡限叔叔三天里交出凶手，不然就要按律处置兰氏部落。还听说，两个哥哥被玛卡扣住了，说是要他俩守在冒顿身边，实际上是当了人质。如果叔叔交不出凶手，那两个哥哥大概就回不来了。而叔叔又哪里交得出凶手啊，这，这不是她又坑害了两个哥哥吗？这两件事叫她悔恨不迭。
还有一件事也让她愤愤不平，她似乎成了罪人，谁也不理她，什么事都不告诉她，让她一个人闷在帐里。姐姐既然是被冒顿害的，那她替姐姐报仇有什么错？平日你们私下里对冒顿咬牙切齿，就替你们出了那口恶气有什么错？现在却说她给部落带来了灾难，这算什么话，她想不通。
今天是第三天，是期限的最后一天了，不知叔叔怎样挨过这个难关。
这时，女奴黑儿端来了午饭，一大盘热气腾腾的羊肉与一大碗糜粥①。她一点食欲都没有，便问黑儿：“你没问问，那事情怎么样了，冒顿那儿有什么新情况？”
“我问了，他们不对我讲，也不让我问。”黑儿憨直地回答。
“你问谁了？”
“还能问谁，不过是门外的两个侍卫，别处他们又不让我去。”
霞儿听了，焦躁地摘下挂在帐壁上的马鞭，“嗖、嗖”地一顿乱抽，像要驱赶走眼前的烦恼。
突然，她转了个念头，她对黑儿说：“你去要袋奶酒，还要一盘肉，我要喝酒。”
黑儿很奇怪，小主人刚才还说不想吃饭，没胃口，怎么突然要喝酒了。她不敢多问，就出了帐门，不一会儿，端来一盘肉与一皮袋奶酒。
兰霞公主倒了一碗酒，喝了两口，就撂下了。她对黑儿说：“你去把帐外的两个侍卫叫进来，我有事找他们。”
黑儿不解地看了一眼女主人，便顺从地去唤那两个侍卫。
霞儿的内帐平时是不许男性奴仆进入的，现在那两个侍卫听说居次召唤，便低着头跟着黑儿进帐。
他们拜见过居次，便屏气敛息躬身站在一边听居次吩咐。
霞儿看了他们一眼，矜持地说：“叫你们进来，没什么大事，这两天你们整日守候在我帐外，也辛苦了，这些酒肉我吃不下，就赏给你们吧。”
两个侍从听说是这回事，眉开眼笑，望了一眼案几上几乎没动过的酒肉，忙拱手道：“谢居次赏！”说着，便过来要端走案几上的酒与肉。
霞儿见他们要端走，便说：“就在这儿吃吧，不必端走了。”
那两个侍卫忙说：“奴才不敢，不敢在居次面前放肆。”
“叫你们吃就吃，啰唆什么，快坐下吧。”霞儿的口吻不容置疑。
黑儿在边上也插嘴：“快坐下吧，别不识抬举，惹居次生气。”
“那……那……”那两个侍卫知道这位居次的脾气乖张，喜怒无常，又是首领的掌上明珠，不能惹怒她，便诚惶诚恐地坐了下来。
开始，这两个侍卫还很拘谨，几杯酒、几块肉下肚后，神情便渐渐放松了。
霞儿见他们神情自然了些，吃喝得很香甜，便装作漫不经心似的问道：“你们这几天老守在我帐外，知道是为什么吗？”
侍卫甲刚塞了一口肉在嘴里，听居次有问，便“呜、呜”口齿不清地答道：“奴才听二首领（指兰金）说……说是怕单于庭的人见到居次，把……把居次召到单于庭去。居次是大首领的掌上明珠，大首领舍不得居次走……就让我们守候在这里，不叫居次出来。”
侍卫乙也附和：“是，是这样吩咐奴才的，说如果居次被单于庭的人瞧见了，就……就要我们的脑袋。”
“你看，多烦人，单于庭的人不知什么时候走，再不走的话，要把我闷死了。”
“那，那可说不定，听说他们要抓到行刺单于的凶手才肯罢休。”侍卫甲吃了肉喝了酒，就讨好地多嘴起来。
“我也听说了，有人行刺单于，凶手抓住了吗？知道是谁吗？”
“抓住倒好了，大家都没事了，麻烦的是到现在还没一点线索。可冒顿单于手下的人说得邪乎，说刺客有两个，一个穿红的，还有一个像是穿黑的。我们这儿的骑士哪有穿红的，听说东面东胡人才穿红的呢，可单于庭的人咬死说是我们部落的人，这多糟糕。”
“吃吧，吃吧……那大首领、二首领有什么打算？”霞儿又问道。
侍卫甲正端起了酒，侍卫乙就匆忙接过话头，说道：“那奴才们哪能知道。只听说首领们都发愁，派了不少人四出搜捕，没一点眉目。”
听了这句话，霞儿差点笑出声来，心想：叔叔他们装得真像，还派了不少人去寻找凶手，凶手不是就在眼皮底下吗？在外面瞎折腾能有眉目吗？
“我看也没什么了不起，找不到凶手，冒顿能拿我们怎样？”霞儿又有意挑起另一话题。
“奴才们私下议论，开始也都这么想，大首领还是单于长辈，单于陛下不会对他怎样。可是看到单于庭那伙人的阵势，这事不简单。单于新登大位，是天神之子，有人要谋害他，那可是惊天动地的大事，不会轻易作罢的，否则，单于庭怎么还能号令匈奴各部，单于的威严又到哪里去了，所以，这次单于庭的人逼得很紧。”侍卫甲摇摇头说。
“来，黑儿，快给他们斟酒，把那些肉全吃了，酒全喝了。”
“谢谢居次……谢谢……够了，够了。”
“外面还有什么新鲜事……真是烦死了，那些人还不走。”
“居次不知，这几天外面人心都乱了，都说怕是要动刀兵。”
“动刀兵？跟谁动刀兵？”
兰霞居次（6）
“当然是跟单于庭啊……都说须卜氏部落前天就召集骑士了，还听说单于庭的左大将呼衍青格尔已率领‘鹰之队’奔这儿来了。”
这消息让霞儿吃了一惊，须卜氏离这儿最近，马队只需一天路程，听父亲说过呼衍青格尔现在在单于庭执掌兵马。如果他们都赶来了，那确实要出大事了。看来，冒顿真要翻脸了。听到这里，她开始心烦意乱便虎起了脸，问道：
“还有什么情况，快说！”
两个侍卫见居次突然变脸，不知哪里得罪了居次，便赶紧撇下酒肉，讷讷地说：“没了……没了。”
“没了，那就快滚！滚！”
两个侍卫吓得跌跌撞撞地出了帐房。
霞儿公主把两个侍卫赶出帐后，心里便翻腾开了，情况比自己想的严重得多，父亲说她闯下了大祸，现在她渐渐看出了其中的利害。她对黑儿说：
“黑儿啊黑儿，看起来咱俩真是闯出了大祸，要有麻烦了。”
黑儿伴她一起长大，虽是女奴，却与她情同姊妹。刚才她从侍卫口中套出的那番话，黑儿都听到了。黑儿脾气也像主子那样刚烈火爆，听主子这么说，便答道：“依奴婢看，居次快劝劝首领，咱们索性反了吧，先下手为强，把冒顿那伙人逮起来再说。”
这念头霞儿早就动过，她相信父亲、叔叔也一定想到过。父亲、叔叔决不会把她交出去，这点她有把握。这样，可供选择的只剩下两条路，一是听凭单于庭处置，另一条就是跟单于庭反目。如果选择第二条路，那两个哥哥的人头就最先落地，冒顿这一招真毒，让人难以下手。再说，扯旗反叛，父亲跟叔叔未必能下这么大的决心，这条路也是不大能通的。她“唉”地叹了口气，摇摇头，没有答理黑儿。
黑儿见主人不答理自己，便过来一面收拾案几上的杯盘，一边嘴里嘟嘟囔囔地说：“居次，你也别心烦，别着急，天塌下来有地接着，没什么了不起的。这两天奴婢也想过了，这件事要解开其实不难。他们不是要找两个凶手吗？大不了就找两个人去顶着，奴婢算一个，再找一个不怕死的，给他两条命不就得了，屁事也没了。”
霞儿听了，心中一震，没想到这奴才竟有这样的胸襟，一个天大的难题真被她三言两语就解开了，不能不说这是一个好主意，替父亲、叔叔解了围，也免除了部落的刀兵之灾。这奴才说让两个人去顶着，她算一个，她不怕死，那难道我就怕死吗？再说这件事本来就是自己干的，让别人去替自己顶罪，替自己去死，合适吗？那活在世上一辈子也不会安宁，天神祖宗也得惩罚。那奴才说得好，不就是一条命吗？给他就得了，啰唆什么？”
她是一个敢作敢为的女孩子，拿定了主意，心头顿时松快起来。她走到案几前，把羊皮袋中剩下的奶酒“咣当、咣当”地全倒了出来，端起盛酒的大铜碗，“咕嘟、咕嘟”地一气喝了下去。喝完酒，她随手把那大铜碗甩得远远的，一抹嘴，就对黑儿说道：
“快，换衣服！”
黑儿奇怪地看着小主人，听小主人叫她换衣服，便直直地问：
“换衣服？换什么衣服？”
“那天我俩穿什么，就换什么，快换！”
五
冒顿单于在寝帐静静地待了两天，以他强健的体魄，那支箭射不倒他。但他要藏身幕后，他要思考对策，他要有个转圜的余地，像兰坡里首领称病那样，让玛卡先打一场外围战，摸摸底细。
仙女湖遇刺，让他感到十分意外，也打乱了他的部署，尤其是玛卡认定刺客来自兰氏部落时，他疑惑了，对原先的估计与安排产生了动摇。
这次，他是真心诚意来与兰坡里和解的，希望能得到兰坡里的理解与支持。当然，他不会把云阏氏的死因和盘托出，那样做，于事无补，任凭自己怎样解释，情感上兰坡里首领也决不会接受。再说，那件事也没什么可解释可申辩的，死的是你的女儿，死的也是我心爱的阏氏，云阏氏已死了一年，重新挑开这情感的创口太不值得。
可是，芦苇丛里射出的那两支箭叫他为难了。那两支箭是兰坡里的主谋还是底下人所为。如果是前者�