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赵匡义又问道：“杨卿，刘卿，你们二部一在前行一在中军，宋卿如何将你们拢在一起？”
实际这时候赵匡义差不多猜了出来。尽管符昭寿说得不清不楚。杨业悲愤地说道：“陛下，曹将军误国啊。”
他将事情经过说了一遍，出发时就宋九就感到不好，然后问杨业，杨业也感到不好，一是三路离得远，又隔着万重山，不便联系，二就是曹彬的能力可能欠缺。随后宋九就想到了粮草，问曹彬，曹彬利用老资格将宋九搪塞过去。到了涿州，宋九仍不放心，到处看，只看到军中有少量粮食，这才着急起来。然后不顾曹彬看法，越职授权杨业领兵前去固安护粮，结果粮草一起被耶律休哥劫了。
回到雄州就食，再等后方将粮草筹集，赵匡义诏书到了，宋九是赞成赵匡义诏书的，新城离边境近，运输粮草方便，二军合一，也有威慑力。即便不利，也利于撤退。
然而曹彬态度不坚决，崔彦进看到中西二路立功，贪功心切，最终从白沟道赴岐沟关。宋九感到不妙，便将几将聚在一起，为什么是刘知信符昭寿与杨业，这个不用解释，大家都清楚。
但杨业也没有说宋九筹资奖励兵士，辅助兵士加强军纪的事，只是说了让他们加强军纪，以防万一。随后自涿州城撤向岐沟关。宋九隐隐感到不妙，便有意让几部靠扰，看护好武器，以备不测。果然辽军扑来了，宋军无路可逃，一起穿着盔甲就往拒马河中跳，本来大多数就不善水性，这一跳那能上来？
宋九无奈，开始拼命。
前面的大家不知道，后面的几乎快家喻户晓，杨业没有再说。
但杨业同样不知道宋九的那份奏折。
大家听得义愤填膺。
不是皇上错啊，皇上多英明哪，错就是曹彬，必须要严惩曹彬。
这是宫宴，不是菜市场，赵匡义制止了大家的讨伐，然后回顾过去，有悲的一面，也有喜的一面。再展望未来，感慨万千，赋诗一首，传阅近臣。
李昉更是感谢万千。
当初是当初，现在他心境又不同了。宋琪下去了，这次北伐悲催了，再也上不来。宋九下去了，要回来，可是大病一场，不知道什么时候才能理政。西府还有一个王显，但王显是打酱油的。因此李昉几乎是独相，尝到权利滋味后，他也不想给赵普挪窝了。
因此说道：“这次陛下出兵是对的，只是错在将帅无能。”
在这里比赵普更明确，赵普说连出兵都是错误的，那么赵匡义还多少有些错误，你是皇帝唉，为什么耳朵边子软？现在连赵匡义最后一点责任都没有了！
诸臣深以为然，纷纷附和。
那么正式审问曹彬吧。
曹国华，是不是这样？
是。
是你错误吧。
是。
是你害了国家，害了百姓吧。
是。罪臣当死……
曹彬怂了，其他几名大将也无辄了，都懂的，于是干脆的承认错误。
贾黄中于是上书，曹彬、傅潜具伏违诏失律，士多死亡；米信、崔彦进、董愿、张绍勍违部署节制，别道回军。为敌所败；杜彦圭不容士晡食，设阵不整，军多散失；蔡玉遇敌畏懦不击，易服潜遁；陈廷山涿州会战失期；薛继昭临阵先谋引退，军情挠惑：法皆当斩。
“斩啊……？”赵匡义喃喃道：“斩就不必了，诸将也为我朝立下大功。朕就免其死罪吧，但活罪难饶。”
贬曹彬为右骁卫上将军，崔彦进为右武卫上将军，米信为右屯卫上将军，攻张二人为右屯卫大将军，傅潜为右领军卫大将军，好养老去了。杜彦圭为归州团使副使。陈延山为复州团练副使，蔡玉带头逃的，性质最恶劣，除名配商州管制，薛继昭罢文思使为供奉官。
然后再诏，若郡臣列校，有没于军阵或陷于戎寇者，宜加抚恤。录其子孙。百姓有运粮不还者，免税二年，家赐粟三硕。
再到赏赐。
杨业等将校皆有厚赏，史珪甚至追赠为褒国公，这个不意外，中原王朝制度向来是封死不封活，象宋九。若没有犯重大错误，死后甚至可以追赠郡王。
各将士牺牲者加辈抚恤，不过有的士兵就悲催了，大部分士兵都有战友存活下来。后来让宋九派人通过他们的嘴巴，将牺牲者姓名籍贯一一记录，到雄州后，上报朝廷。然而当时三军混乱，包括杨业与符刘部下都有一半以上人逃走了，难以分辨，特别是后来主动冲上去参战的各部，甚至许多兵士都不成编制了，这些士兵无法甄别了，只好享有普通兵士的待遇。
还有各乡兵、义勇、壮丁、弓箭手的赏赐。此战过后，禁兵元气大伤，因为这些民兵，或乡兵在这一战中表现出色，特别是乡兵，经过十天持续性血战的锤炼，一起编入禁兵。
若是不同意加入禁兵，额外再有丰厚的赏赐。
三司官员愁肠百结，这样一来，国库哪里有这么多钱帛？
但没有过一个人吭声，站在萧燕燕的角度来看，啃下宋九的军队以及在雄州即将到来的援兵代价太大了，又要防止潘美军队扑到幽州，于是下诏撤军。可站在宋朝的角度来看，若不是宋九率领着这几万兵马，死死地将辽军拖住，那时候整个河北兵力空虚，辽军挥旗南下，至少整个河北将会是一团糟。
不仅有宋九功劳，也有这些悍兵强将的功劳。
再赏田重进，田重进明智，跑得那个叫快，甚至有降卒后到的，田重进就要斩杀，还是袁继忠阻止，以杀降不祥才没有杀。因此大踏步从蔚州撤了回来，几乎所有主力全部保住，甚至还带走了一部分百姓，许多蔚州飞狐的降兵降将。
因此提为马步军都虞候。
就是马步兵执法官，原先是张令铎担任的，后来张令铎改任，二十五年这个官职一直未授过他人。
但田重进一撤，将潘美害苦了。
连番败于耶律斜轸之手，若是田重进不撤，他部下有袁继忠，荆嗣等勇将，二路合一，兵力虽劣于耶律斜轸，然而相差不会太大，最后会不会打败辽国这头凶狠的狐狸？或者两人联手，就象曹彬与崔彦进一样，你不服气我，我不服气，不但没有产生一加一等于二的作用，反而在内耗中更加虚弱，从而大败？
这永远是一个谜面了。相比于田重进，潘美因为数次失败，虽然主力也保住，最后因为没有很好执行赵匡义移民政策，导致耶律斜轸大军抄到朔州，将百姓一起截回去，又将各州少量驻兵与官吏一起坑杀，于是不奖也不罚。倒是李继隆代替了杨业的职位，在先前诸战役中攻城拨寨，表现出色，调向河北。杨业暂时还留在京城养伤，这是朕赏识的人，让你们看看他是如何的忠心！
面子工程是必须要的。
但最惨的还是经济。
国库这一战打得空空如也，内库一毛也不剩了。
那么怎么办？只好加税！
宋九就快到京城。
赵匡义很感谢，宋九挽求了宋朝的命运，并且做事很谨慎，就连那封奏折，至今都没有第二人知道，这让赵匡义很满意。因此隆重地让二子元佑与三子元休前去滑州迎接宋九。
待遇虽隆重，不过也当受之。
如果没有宋九在拼命，现在北方会是什么样子，都没有人敢想像。
当初兴兵时，赵匡义只召枢密院计议，甚至一天六召，中书不预闻，若胜了，当然没有人说话，赵匡义召西府数相是干什么的，那是补漏拾遗，主要计划四个西府宰相谁敢更改？
但败了，话题也就出来了，皇上想出好的策略，本来是大胜的，然而各个细节上出现了失误，不能怪皇上，难道皇上每件事都要管吗？这个军政是西府的责任。
前线诸将做得不好，西府更有失职之过。
第四百十九章荒诞（下）
当真如此？
不要说是西府远在后方，就是在前线，军中有多少将领能打，能谋？崔彦进，米信这些大将当真是差了吗？
但谁想出来了？
或者说是宋九，宋九当真是想出来的，若无金手指，他能不能想出来？
不要说荒诞，自古以来，这些让人感到啼笑皆非的事太多了。
西府四相，宋九到了前线，有大功，不过这一闹，同样有错了。功过相抵吧。反正皇上让两个皇子，并且其中一个算是准皇太子前去迎接，是过了的。
王显是不管事的主。
王沔是文人，与贾黄中曾共同主持过科举，那么针对谁？
小嘴巴张齐贤！
就是他的话最多，而且与宋九比较亲近。
张齐贤让大家齐逼，咱惹不起你们，但躲得起吧。于是学习宋九，向赵匡义请求，让我镇守代州。
俺顶在最前线，你们还说什么？
其实赵匡义还是蛮喜欢张齐贤的，但是士大夫们一窝蜂而上，赵匡义只好同意了张齐贤的自我放逐。
但不久问题就来了。
王显能力不足，王沔稍好一点，可他是一个正宗的文官，军事上是外行汉，宋九担任枢密使数年，枢密院政务管得很深化了，已与史上的那个枢密院截然不同。张齐贤在，还能勉强维持。然而张齐贤下去，枢密院继续是深化加强版的枢密院，很快各项政务堆积如山。赵匡义只好调张宏进入西府做枢密副使。
前线浴血奋战，然而眨眼之间，到了后方却成了一件件政治交易。
……
“少春，你到河边去看看，有没有船。”
“宋公，你要乘船？”
“恩。”
“两位皇子在滑州……”
“少春啊，你跟在我后面也有很久了，应当明白过犹不及啊。看看。张齐贤为什么去了代州？皇子出京城数百里，恭迎一位大臣，这个荣誉是荣誉，然而到了巅峰，会是如何？月满了则亏，水满了则盈。古今使然。”
“宋公是想避开他们，那么皇上会不会生气？”
“谦虚吗。换谁都喜欢，皇上同样不会例外。去吧。”
“喏。”
一会儿戚少春找到一艘客船。
宋九说道：“这就离开吧。”
“这时候走？”郭大惊讶地问。
外面正是二更时分，是睡觉的时候，而非是行路的时候。
“这时候不走，难道等天亮了，官吏来恭迎恭送才走？若那样。我们还能安静到京城吗？”
“是啊。”
一行十几人，匆匆地离开客栈，上了客船。
“郭大，刘海，将我抬到船头上。”
“秋风凉了，宋公，莫受了风寒。”
“抬。”
“好……”
宋公卧躺在肩舆上。岐沟关身受重伤，最主要是心灵上的创伤，到雄州便大病了，两三个月过后，病情虽好了一些，然而精神仍然萎靡不振，人变得消瘦。
此刻缩在肩舆里，虽然块头大。却象一个秋风里的老树，憟憟颤抖。
郭大便向船家讨要一块毯子，盖在宋九肚子上。
“近乡情怯啊，郭大，我都不知道回去如何面对你的弟妹与从子，还有小枕子的娘子与几岁大的孩子。”
“宋公，不怪你啊。”
“是我无能啊。”
郭大显然不赞同。但事实宋九就是这种心情，他人不知道，可自己知道啊，并且随着大军。居然都不能阻止悲剧发生，以至死了那么多人。
撤退拒马河时重伤兵的惨烈，与玉苹对话时的那种亲人分离的痛疼，近十天的血战，一个又一个兵士倒在血泊里，都无法收尸，而变成幽州边境的“京观”肥料。
实际一场天灾人祸，在这时代就会死很多人，然而亲眼看到，又是另外一回事。
这才是宋九大病的原因，不仅仅是重伤。
“宋公，你做得比谁都好啊。”
“哪里好……郭大，你不懂……”宋九仿佛在梦呓一般，似醒似眠地说。
“宋公，你不用自责，就是小的也愿意为你战死沙场。”船夫走过来说道。宋九上了船，一行二十多人，有肩舆，有十几匹马，雇的船不小，船夫见多识广，知道这行人来历不凡，听了一会儿，走过来大声说道。
“船家，宋公上你的船，必须保密。”
“喏。”
船主答道，但他激动万分，吩咐几名水手说道：“轻一点，轻一点，不要惊动宋相公。”
几个水手听说是宋九，同样万分敬仰地看过来，然而窃窃私语：“原来是宋公啊。”
“难怪我看他长相不凡。”
“是啊，他刚才还平和地与我说话呢，真乃我大宋第一良臣啊。”
“那时，听说陛下派两个皇子亲自去滑州迎接。”
“为什么要雇船去京城。”
“我也不知道。”
“听说宋公在岐沟关很英勇，当时情况危急……”
宋九微闭着眼睛，不过听到外面的谈话，嘴角扬起苦笑，暂时赵匡义感谢自己的，而且想瞒也瞒不住，所以岐沟关一役在民间广为流传。但自己若是不知道分寸，可能就象未来小寇那样了。再怎么比，还有小寇那次的功劳大吗？
……
“宋卿回来了吗？”赵匡义问刘知信。
这些将领多受了伤，包括杨业在内，许多人被赵匡义强行留在京城养伤。
刘知信与宋九关系平时也不错，