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但对玉苹同样持着怀疑，不过看她的样子可怜，又道：“你若不怕自掉身价，就跟我们一道观舟去。”
“不怕，”玉苹大声道。
几人先去大姐家会合，朱三低声在宋九耳边道：“贤弟，你就从了吧。”
“从？”
“从了人家玉娘子，难道你还有钱正大光明将她赎回来迎娶，不是从是什么？”
“去！”
到了大姐家，大姐与大姐夫，婆婆公公，两个孩子正在家中准备，看到玉苹，大姐愣住，一把将宋九拽到一边问：“小九，那个玉苹怎么又来了？”
“大姐，今天过节，她看到外面节日气氛浓厚，感到寂寞，于是来河中凑一个热闹。”
“你以前真的没有与她来往过？”
“大姐，我北瓦也未去过，怎么来往？”
“那她为什么再三来河中？”
“她看我长得英俊吧。”
“少臭美，我担心……”
“担心什么，我一无钱，二无名，只有几家破房子，她不怕我为什么还怕？”
“你没钱，可现在也有名声了。”
“她更有名声。”
宋九说得有道理，大姐同样不大明白，可她是女人，并且见多识广，能看出来玉苹看弟弟的眼神，那眼神不对，分明就是看情郎的眼神。宋九怕她胡思乱想，又道：“大姐，再告诉你一件事，刚才朝廷派人公公传旨，封我为国家监博士。”
“真的。”
“是真的，但我拒诏了。”
“你找死啊。”
“大姐听我说，”宋九解释一遍：“想做官以后有的是机会，这叫放长线钓大鱼。”
大姐还是不开心：“大鱼在河中就不是你的，只有钓上来的鱼才是你的。”悔得，差一点捶胸顿足，早知如此，不如生生将弟弟拖到家中过节，那么在自己家中宣诏，弟弟敢不敢拒诏？
三家人凑到一起来到河堤上观舟。
汴堤上人山人海，赛龙舟还未开始，不但东水门，通向金明池的西汴水也在赛龙舟，还是最主要的赛龙舟场所，有时候皇上会率领大臣过去观看，金水河与五丈河上也有，只有蔡水不便，但在城外蔡水河段上也有。这时代最让宋九欣赏的就是节日气氛浓厚，邻居们会相互来往，富有人情味，至少老太太过马路摔倒了会有几人上去扶而不会担心被其家人敲诈，所以儒家耻笑管仲也不能说不对，物质要抓，精神也要抓，不然再有钱，也是一个世风日下的社会。
唯独不美的就是许多兵士衙役站在河堤上，如临大敌。
以前闹的，赛龙舟喜庆第一，友谊第二，比赛第三，但因两河百姓仇恨，演变成PK第一，喜庆第二，比赛第三，友谊……见鬼去吧。龙舟划到河中心，划着划着，船桨不是往河里划，而是往对方龙舟人身上划，前年因此出了一条人命。于是一到端午节开始，官府都派人警告各自船上的领首人，不得打架斗殴，谁打就将谁抓起来，发配沙门岛。然而一到端午节，开封县官员还是十分紧张。河段也不同，汴水自下土桥开始一分为二，这一分水流就会产生变向，到了城外未来虹桥处会合，这一合水流又会产生变向，而且越往城中汴水越窄，一些河段水流怪异而湍急，双方不敢再PK，将力气放在赛舟上，龙舟快，可过于狭长，速度最快时船舷几乎平着水面，往往经过湍急处就容易出事故。
看者不管，看到几条龙舟不要命地往前划，一个个呐喊助威，兴致勃勃。
侥幸一直未出事，黄昏时分，龙舟停下，游客渐渐散去，几人回家。坐在石凳上，玉苹看着天空，天空中晚霞明艳动人，没有污染的天空是可爱的美丽的，天瓦蓝瓦蓝的就象一块宝石，云彩晶莹似玻璃丝，玉苹慵懒地伸着腰：“九郎，还是你家好，富有人情味，奴家都不想走了。”
这话……真让人联想翩翩啊。
宋九不解风情，左顾言他：“那不如留下来吃过晚饭再走。”
将剩菜热一热，还有大姐包的粽子，又取来雌黄酒，吃过晚饭将玉苹送到便桥。回来后朱三取笑：“贤弟，人家想留下，为什么不留下？”
“她是真正的清倌人，留下她做什么？反而坏了她的名声。”
朱三悚然起敬，北宋对贞操观念不是太看重，但说一点都不看中那是不可能的，所谓的真正清倌人也就是处子之身，在那个场合，到二十岁还保留着处子之身，能不让人敬重？
第二天继续放假，宋九出了东水门，又到那个沙洲看，就不对那家小娘子痴想妄想，这时代想要出人头地，第一是权，奇技淫巧帽子一戴，不要想了。第二就是富，继续想着黄金梦。
想了好一会，重回到家中，正准备开门，听到身后有一个好听的女子声音：“哥哥，就是他。”
声音熟悉，宋九扭过头，正是他魂思梦想的那个小娘子，穿着一身鹅绿色及脚长裙，身材窈窕，双眼似漆，柳眉似画，小脸蛋儿白里透红，仿佛不似从人间走来。只是眼神很不友善，杏眼怒睁，用手指着宋九道：“大哥，二哥，三弟，就是他。”
宋九这才注意到她身边还站着两个青年，一个少年，两个健壮的家丁，要命的五人全部佩着制式朴刀，少女指着宋九，两个家丁三十多岁了，未动，两青年与那少年却将朴刀抽出来，朝宋九扑了过来。
宋九块头不小，这两青年块头也大，而且宋九眼尖，几人身上穿着皆是华美的绸缎，功将的儿子，穿着能差吗？这敢情是要力量有力量，要家世有家世，要武器有武器，自己如何能敌？不妙，果然是大麻烦找上门，宋九拨腿就逃。
第二十三章父辈（上，四更求票）
看到宋九逃跑，三人将朴刀又放回刀鞘，随后就追，两个家丁也跟着追。宋九跑得快，五人追得快。追了一个多时辰，从东水门跑到太庙，从太庙跑到相国寺，从相国寺跑到宣德楼，从宣德楼跑到御史台，宋九跑得气喘吁吁，心里面在喊冤，我没做什么啊，只是唱了一首小令，问一下姓什么，何至要这么拼命？京城人多，巡逻兵士也多，宋九追得没办法，冲一队兵士大声喊：“兵哥子，有人要行凶。”
十几兵士驻足，结果看到那三青年，马上缩头装作看不到。宋九气得想要骂人，只好继续逃，他累得不行，身后那五人同样累得不行，最小的那个已丢下，一个家仆因为受过伤同样也丢下，还有两个大的带着一个家仆在追，同时胁迫道：“小子，跑得了和尚逃不了庙。”
宋九打了一个冷摆子，说得对，难道以后不回家？
正好前面是开封府，天大地大，肯定没有这个大王大，要大的只有皇宫那位。开封府也不是那么好闯的，两个衙役将他抱住，两青年追过来要轮起拳头打，其他几个衙役一边制止一边问：“潘大郎，潘二郎，这小子怎么得罪你们？”
虽在制止，那是有限的，宋九闪也不行，挨了几拳头，宋九心中明白，这个制止是做样子，自己还得挨揍，只好用拳头当鼓锤，往门口大鼓上擂。而他心中又想到一件事，那就是潘！“潘美啊！”姓潘又是功将，不是潘美是谁？是潘美就能理解，他是功将同时还是一个美男子，年轻时风流倜傥，武艺出众，只有潘美才能有如此漂亮的女儿，自己怎么未想到呢？宋九想抽自己嘴巴，好不好怎么“调戏”到潘美的女儿，这个麻烦可大了。
赵匡义听到鼓响，让衙役将三人带上，看到他们，赵匡义也不问案子，只是笑，他什么都知道！
宋九心里却叫不妙，难道这个大王也要来官官相护，急忙躬身道：“臣拜见大王，臣有冤要诉。”
“你有冤吗？记得小苹初，两重心字罗衣，不冤哪不冤。”
坏就坏在这一句。
宋九当时说一句粗话，事后也就了之。偏偏作了一首不错的小令，使人传扬，宋九不认识潘怜儿，有人认识，但不好公开说。京城起初在疑问是那个苹儿，在一些贵族闺密圈里，却有各家娘子拿这暧昧的一句打趣潘怜儿。赵匡义虽做了几年开封府尹，年龄也不大，仅二十五岁，公务之余与二世祖们也互有来往，便听到这件事。不过在潘妻阻止下，潘家没有找宋九的麻烦。然而宋九再度与那个小苹来往，京城好事人也就再度议论，不免又引到潘怜儿身上。大约忍无可忍，潘怜儿鼓动两个哥哥杀到宋家。
他心中感到很好笑，这小子好的坏的都有，但每每与他在一起，总会让人感到很开心。
背后还有许多故事。
小里说是宋九那篇科举古散文，大里说是从平湖南开始的，五代时马殷在潭邵二州建立政权，遭到不甘寂寞的李璟进攻。李璟很快拿下湖南，但拖到泥沼战中，又在北方饱受着柴荣的折磨，马殷部将刘言趁机收复湖南。不久刘言又被部下干掉，杀过来杀过去，最终受益人是周行逢。
周行逢死后，十一岁的孩子周保权继位，他父亲部下另一员勇将张文表马上起兵反叛。周保权身边大臣派使向宋朝求救。使者来到京城，这是一个难得的机会，得到湖南，可以西上巴蜀，可以东下南唐，但赵匡胤神情平静，让使者先下去休息。直到江陵高保勖死，高继冲继位，臣属死了，赵匡胤派使去吊唁，使者带回一则信息，荆南甲兵虽整，而控弦不过三万，年谷虽登，民困于暴政。
赵匡胤大笑，随即下诏，让慕容延钊领军出征，枢密副使李处耘监军，出征湖南。大军南下，必须经过江陵，慕容与李处耘用计轻易拿下荆南，逼使高继冲投降。这时慕容生病，李处耕表现不错，便命他率军平湖南，湖南却传来一个消息，说张文表已平定，感谢宋朝，但宋军不用再南下了。赵匡胤下诏书，大军既求尔难，何为反拒王师，自取涂炭！
周保权不听，做得更绝，陆地关门闭户，拆毁桥梁，水陆上又将船装满石头木料，沉在码头滩头。李处耘为震慑，击败他们后，杀了许多俘虏，又从中挑了几十个长得肥胖的，当着俘虏的面，将他们下大锅煮熟，让自己士兵吃下去……不但杀俘，还杀自己人，特别是慕容延钊的属下。慕容本来就生了病，一气之下病势加重，不久身亡。而湖南荆南在李处耘暴政下，军民皆叛。
赵匡胤不想要这样的胜利，那与石虎朱温之流有何区别？最让他感到痛惜的是慕容的死，那是他的铁哥们，他当了皇帝，背下场合仍然称呼其兄！闻其去世，号淘大哭，礼官进谏说人君为近臣近臣发哀，哭声宜有常，赵匡胤说道：“吾不知道哀之所从出也。”
悲伤到都不知道悲伤从哪儿来的！
李处耘下放，湖南那边也成了一个烂摊子，赵匡胤只好下诏宣布荆南湖南所有乱者无罪，免除当年所有税务，用此安抚百姓。
乱也乱了，死也死了，活着的人还有活着的事。
赵匡胤从这第一次出征扩张中看出许多问题，伟人必须要学会思考，也就是自平湖南诸多事后，赵匡胤才准备认真构画他的江山。他心中已经有了一些想法，但就在这时候，看到一篇要命的文章。
科举结束，陶谷从礼部院出来，奏李景阳八人合格。陶谷又道：“陛下，臣还有一奏。”宋九写不出四六体骈文赋，就写了那篇古散文，陶谷要求严惩宋九。这时没有糊名制度，赵匡胤看到宋九名字，道：“宋九，宋久啊，好名字。”
“陛下，名字仅是一个人的代号，因为名字好坏而录人，以后老臣恐怕整个天下人都会改为宋久，宋胜，宋安……若不是这个名字，老臣就要下令抓人了。这篇文章胆大妄为之极，还请陛下严惩不怠。”
陶谷自幼习学儒家经典，后以文章闻名天下。历仕后晋、后汉、后周至宋。其人品德有些低下，不过很有些才学，宋朝立国，他为宋朝制立典章制度做出了一些贡献。
特别是他的骈文写得很好，因此对宋九这篇文章憎恨到了极点。不过九不仅是音久，九本身就是一个尊贵的数字，他也不得不承认这个名字对宋朝来说，太吉祥。
“陶卿，不就是一篇文章吗，这个也要严惩，吾将以何让天下人进言？”赵匡胤大乐，拍拍他肩膀，安慰了几句，将陶谷打发走，却派人将自己喊来，道：“二弟，你派人暗暗查一查。”
陶谷觉得这篇文章出现在科举赋文考上，是斯文扫地，赵匡胤却看到一些东西，特别是那句“见五代方镇之足以制其君，尽释其兵权，使力弱而易制，恐不知子孙卒困于敌国。见湖南之乱，臣民欲思圣上变生革故，以欲权利相掣肘也，恐不知杂冗接踵而至，国家困于财政也”。
宋朝已经在动手释兵权，准备掣肘权利，一个套上缰绳的权利，才不会发生吃人肉的故事。比如杯酒释兵权，比如用薛居正与吕馀庆为参知政事。但还没有大规模动手。
赵匡胤看到这一段，能不惊诧？
而且宋九说的颇有道理，这样一来，就将他心中的所有构画一起推翻。不知道是否宋九误打误