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众人照着他所说的再去看，果然一点不错。苏拙又道：“尸体右脚鞋底沾了厚厚一层泥土，左脚上泥土却不厚，这也是明证。”
江魁听他说得头头是道，也信了七八分，大声道：“是谁最先发现尸体的？”
陈掌柜畏缩地举起一只手，低声道：“我……是我……”
江魁狠狠道：“来人，把他也拿下了！”
陈掌柜被他一吓，又瘫在地上，嘴唇哆嗦，连话也说不出来。竹娘颤声道：“军爷，这可不关……我们的……事啊……我们当家的……胆小怕事……借他一百个胆子，也不敢杀人啊……”
江魁瞧陈掌柜模样，早就心中鄙夷，也不信是这样的人能杀死五大三粗的胡光，哼了一声，道：“与你们有没有关系，也由不得你们说了算，先押下再说！”
众官兵中突然一人大叫道：“恶鬼索命……恶鬼索命啊！”喊着就往外跑。
江魁“哼了一声”，喝道：“唐人杰、杨树华，把李金按住了！”两人应声而去，可是那李金似乎被吓傻了，任凭旁人如何劝慰，只是一个劲喊“恶鬼”。
苏拙没有理会旁人，走到尸体旁边，用手捏捏按按。钱豹喝道：“你干什么！”
第五章 大盗
苏拙头也不抬，道：“死者身上只有后脑一处伤口，是由身旁这根木棍造成，乃是致命伤口。照血液凝固情况来看，他应该已经死了有两三个时辰了。不过因为尸体在凉水中泡了一夜，或许时间有些微提前，大约是昨夜亥时。”
江魁略一思索，喝道：“林冬！”林冬忙从人后奔到前面来，战战兢兢。江魁沉声问道：“昨夜胡光一夜没回来，你不知道吗？”
林冬道：“江头儿，昨夜……我……我太累了，就……就睡着了……”
江魁气结，一巴掌扇了过去，结结实实打在林冬脸颊上。林冬手捂着脸，低下头，眼中却射出一股不服的神色。苏拙起身问林冬道：“昨夜你们喝酒喝到戌时二刻，以后你可曾再见过胡光？”
林冬向江魁望了一眼，江魁喝道：“快老实回答！”
林冬身子一颤，没好气道：“昨天……昨天夜里，大家喝完酒都回房休息。胡光是最后一个上楼的。”他顿了顿，努力回想昨夜的情形，生怕遗漏什么，又道：“那时候大伙儿都进房了，就剩我站岗。我记得胡光回房，却没推开房门。他用力拍了几下房门，也没人开门。”
苏拙听他这么说，猛然想起来，自语道：“不错，昨夜我的确听见隔壁有人拍门。我的房间正与胡光的房间挨着。”
林冬又道：“胡光开不了门，骂骂咧咧道：‘他娘的，赵成德，老子还交代他别锁门！’我当时回了句：‘胡哥，赵成德就是这德性，你要不去我那儿睡？’可是胡光骂了句：‘睡个屁！’便下楼去了。那以后我就再没见过他了。”
众人一想，果然不错，有人嘀咕道：“这赵成德也睡死了吗？胡光一夜没回来也不知道。”
江魁怒火上涌，喝道：“赵成德，赵成德！”
但是四下里哪有人答应，有人道：“他不会到这会儿还没起吧？”江魁又抬头冲二楼喊了两声，依然没人答应。
苏拙眉头一皱，抬头看去，正好西边正中，赵成德那间房窗户半掩着，看不出有什么不对劲。
江魁冲林冬道：“把胡光的尸首抬到大堂安置。”说着气冲冲往屋里走，“噔噔噔”上了楼梯。
众人在细雨中站了这么半天，身上早已湿透了，巴不得赶紧回屋，都跟在江魁身后。林冬和另一人将胡光抬到大堂，停在一张桌上。竹娘满脸不情愿，却也无可奈何。
江魁上楼便去拍赵成德房门，众人好奇心起，都想看看什么情况，也跟在后面。江魁喊了两声，没人答应，一想不对，手上运劲，“喀喇”一声便推开房门。
房中情形霎时现在众人眼前，只听竹娘风铃两个女子同声尖叫，吓得连往后躲。就是一群男人，见了这情形，也心里一颤。只见房中地下、床上、墙壁，全是大片大片的血迹。一人趴在血泊之中，一动不动。不用去看，众人也猜到他肯定是赵成德了。
苏拙一惊，原来方才出门时闻见一阵隐隐的血腥气，果然不是自己的错觉。只是这房间四壁木板都是新鲜松木，气味盖住了血腥气味，竟让人一时分辨不出了。
一夜之间，两人毙命。江魁脸上肌肉不住抽动，也不知心中在想什么。苏拙低头看了看房门，只见门栓从里合拢，已经断裂，正是方才江魁以劲力震断。他小心迈进房间，细细看了一阵地面。地上鲜血肆意流淌，有些已经干涸。
江魁上前将赵成德尸身翻转过来，不禁倒抽一口凉气。只见赵成德脸上、胸口、腹部，到处都是刀口，皮肉翻卷，几乎没有一处好肉。他死得如此之惨，让人只觉可怖。突然听见风虎道：“你们看！”
众人顺他手指望去，只见墙壁上竟有几个大字，以鲜血书写。吴常小声念道：“留下宝箱，速速离去，湘西大盗手书。”
江魁将拳捏得咯咯响，沉声道：“果然是冲着东西来的，这湘西大盗是什么人？”
旁人均摇摇头，马真沉吟道：“这什么湘西大盗的名号，我从来没听说过，若不是新近出现的毛贼，就是有人拉大旗做虎皮。”
钱豹“噌”地一声抽出腰间钢刀，怒道：“管他是谁，敢在太岁头上动土，是打错了算盘！”其余几人纷纷附和。
马真道：“这人不论是哪条道上的，看情形是冲着咱们的镖来的。”
江魁一惊，忙道：“钱豹，快去看看镖箱有没有事！”
钱豹知道厉害，忙奔向江魁与马真的卧房。他两人的房间在北面正中，左右拱卫，就是竹娘等人送茶送水，也不能靠近，理当不会有什么危险。果然，过不多时钱豹就奔回来，冲江魁轻轻点了点头。
江魁脸色稍稍松弛下来，又道：“钱豹，你到房门口守着，务必确保咱们的东西万无一失！”
钱豹领命而去，江魁看着地上的尸体，楼下还停着一具，一时又怒又悔，也没什么主意，道：“不管怎么回事，先把这店里所有人都拿下了！只怕都与这个大盗有关联。”
他话音刚落，众手下便将苏拙等人按住。竹娘三人只是求饶，毕竟在他们店里死了人，肯定难逃干系。吴常和风氏兄妹立时哗然，他们受这无故牵连，都有些无奈。也不知这江魁要如何处置。
苏拙始终在凝神思索，似乎对周遭全无所知，此刻突然被惊觉。江魁又道：“唐人杰，你带上通关文书，骑上快马，赶到前面县城，到县衙报官！”
唐人杰领命而去，马真道：“县城离此地尚有数十里，一来一回快马也要大半天，今天赶得及么？”
江魁道：“没法子，这里毕竟是其他州府，我们虽是官差，也不能自行处置。”
苏拙突然道：“总兵大人是要处置我们？”
江魁听了苏拙方才的分析，知道此人有些眼力，便问道：“你有什么话说？”
苏拙道：“你凭什么说这里的人与盗匪勾结呢？”
江魁冷笑一声，道：“有没有勾结，挨一顿鞭子就知道了！”
吴常看不过眼，上前道：“这位总兵大人，你不能无凭无据就这么冤枉好人……”
他话还没说完，江魁冷哼一声，道：“我是官差，这里自然由我做主！我说你们与盗匪勾结，这便是凭据！”
吴常气结，以手指他，说了两声：“你……你……”便说不出什么来。风氏兄妹脸色煞白，风铃紧紧抓住风虎胳膊，生怕马上要被严刑拷打。
苏拙轻笑一声，道：“江总兵，何必对这些平民百姓摆这么大煞气呢？”
江魁回头对他道：“你别以为我将你忘了，我看你嫌疑最大！你的房间就在这间房隔壁，难保不是从你房里窗户爬过来的。”
苏拙没有丝毫惧色，笑道：“江总兵，无凭无据可不能轻易给人定罪。不过我答应你，我定然会将这件事情查清楚。你何不将这些人先放了？”
江魁瞧他神色坦然，凛凛不可侵犯，一时倒不知他底细，道：“你是什么东西？敢来使唤我？”
苏拙淡淡道：“江总兵从苗疆一带来的吧，赶到这里也走了不少日子了吧。”
第六章 疑点
江魁猛地听苏拙这么说，不禁脸色一变，道：“你怎么知道的？”
苏拙笑道：“这有何难，昨天见你们第一眼，我便猜到了。苗疆一带群山众多，你们的官靴脚跟比旁人的官靴略高，正是方便登山所用。这也是胡光留下的鞋印是那种形状的原因。第二，你们每人身上都挂着一个一模一样的香囊。那是苗疆一带军中统一配置的，里面配些草药，为的是驱走毒虫，防治瘴气。这第三嘛，江总兵你刀上的刀穗色彩斑斓，倒也别致，却是苗人的手艺。不知我说的对吗？”
江魁一惊，道：“是又怎样？”
苏拙道：“你们是孙守备的人还是李将军的手下？”
江魁更惊，道：“你认识孙守备？”
苏拙听他这么说，那是不打自招，微微一笑，摇头道：“孙守备我倒是不认识，不过我这个人朋友不少，恰好有一位朋友认识你家孙守备的顶头上司。所以我奉劝你还是把人放了吧。”
江魁心里有些怯，低头权衡片刻，大声道：“好！暂且放了他们也可以，不过……”说着一挥手，示意将竹娘等人放了。他又道：“王山贵、林冬，你们两人去搜搜他们几人房间！”
众人无奈，为了避免嫌疑，也只得任他们如此。过不多时两人便来回报，客店里这些人东西都不多，看情形当真没什么嫌疑。
江魁没奈何，冲苏拙道：“姓苏的，你当真能找出杀人凶手？”
苏拙也不答他问话，径自道：“你们不觉得赵成德之死有些诡异么？”
众人听他这么说，都有些奇怪，问道：“此话怎讲？”
苏拙道：“方才江总兵第一个进门，当知道这房门是由里面拴上的。这一点林冬也可证实，胡光昨夜正是因为房门被锁，才不得进屋的。”
林冬站在一边，忙不住点头，江魁也道：“不错，方才是我以内力震断门栓，才打开的房门。”
苏拙又道：“昨晚胡光叫门未应，只怕当时赵成德已经身亡了。可是胡光在屋外，空气潮湿，身上血迹也干了，而这房里血迹却还没有干透，这不是很奇怪吗？再者，赵成德大约是酉时三刻离开，独自回房睡觉。而我与吴先生、风氏兄妹大约在戌时左右也回房了。这短短一刻钟时辰，赵成德就已遭不测了！”
吴常突然奇怪道：“可是那个时候大伙儿都没睡，却没听见半点声响。这赵军爷就这么没声没息地死了？”
苏拙点头道：“这是第一个疑点，照理说赵成德应当与凶手有一场打斗，至不济，也能发出两声喊叫。可是我们都没有听见，这说明赵成德还不及发出警示，就已经毙命。”
江魁摇头道：“不可能！赵成德平常虽然粗心大意，有些迷糊，但身手却不弱。要想让他连一声都喊不出来就已经毙命，除非事先下了毒，否则根本不可能！”
竹娘吓了一惊，忙摇手道：“军爷，我们可没下毒，你们的酒菜，这位爷可都一一试过的。”说着一指马真。
马真点点头，道：“饭菜里确实干干净净。”众人都知道他所说实情，昨天试毒，马真小心谨慎，大伙儿有目共睹。
苏拙淡淡道：“天外有天，武功高强的人有的是，想要让他不发出一点声音就死去，也没什么难的。”江魁听他这样说，沉默下来。苏拙又道：“而且我方才查看过胡光和赵成德的尸体，面色、嘴唇都正常，也没有呕吐、口吐白沫等情形，不是中毒之象。”
江魁沉吟道：“看来这个湘西大盗来头不小啊！”
苏拙道：“可是这又产生了第二个疑点，凶手既然能一出手便要了赵成德的命，何必还要砍这么多刀？而且看房间所溅血迹来看，刀伤并不是死后很久产生的。因为若是人死之后，血液停止流动，就算砍断血脉，也不会出现鲜血喷涌的现象。而这墙上和床上的血迹，分明成喷涌形状。”
吴常怔怔道：“你是说，赵成德是还没死的时候被砍的？”
苏拙点点头，道：“不错！如此高手，非要在一个必死之人身上砍这么多刀，当真令人费解。”
江魁恨恨道：“我要是抓住这人，非抽筋扒皮不可！”
苏拙又道：“这件案子第三个疑点，就是这房门到底是谁栓的，而那凶手杀了人，又是如何离去的？”
只听那叫王山贵的川汉子道：“这有什么，当然是从窗户出去的。我们进来时，这窗户不是开着么。”
苏拙微微一笑，走到窗前道：“这座房子楼层甚高，窗口距离平地足有两三丈。这屋子是西面，窗口正对着下面的柴棚。方才我在下面就看过了，那柴棚由竹篾搭成，顶上只铺了一层茅草。就算这里身体最轻的风铃，一脚踩上去也要垮塌。”