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那老者看似耄耄，精神倒是矍铄得很，满头的白发白须连在一起，面容让人极难瞧清。那红润的嘴唇一开一合不断说着损人的话语，尤其紫红色的鼻尖，顺着他的愤怒，也是抖动不已。教人极是好笑。不过那四个被训斥的人倒不敢微露其色。此刻，即便是四处飞闪的口沫星子溅到他们的脸上，也不敢擦上一擦，依旧保持着恭敬的姿势，垂首聆听。
老者就这么指手划脚地骂了半天，看着四人诚恳认错的态度，仿佛感到极畅。过了须臾，声音便也低了，慢条斯理地道：“这骂，本长老也骂过了，可是圣子的行踪，你们在这待了三月居然毫无所获，未免有些渎职。你们固然是多闻天王的手下，本长老不便越权处置，但你们这样的办事能力，难道就不怕丢了贵天王的颜面？到时，哼哼……纵是本座不罚，贵天王的手段，想来你们也了解。”
那四人被他这么一唬，竟是浑身涩抖，原是寂静的山洞里顿时响起一片牙关打颤的声音。其中一人勉强开口道：“胡、胡长老，我等，我等已经尽力，只是这七里塘近来不知为何？来了甚多的武林中人，黑白两道均有。瞧来势，他们对圣子降世，似乎也有察觉。我等不敢明目，生怕惊扰了他们，万一让他们预先寻到圣子，我教大业岂不是要受挫？故而，这些时日，我等均是谨慎行事，小心查找。这速度嘛，也就慢了点，还望胡长老回去后为咱们美言两句。”
胡长老听得他们服软认错，自承办事不力，不由得意，笑道：“嘿嘿……全是圣教的兄弟，有何美言不美言的？只须老夫帮地上忙，必不会袖手，你们放心便是。”
他这厢话音堪落，那四人还未来得及高兴，外面便有人道：“老胡！你可真是老糊涂了。他们那里是认错啊！简直就是表功。”随着语声响起，一个是同样耄耄的瘦高老者走将进了。两个老者站在一起，顿时形成一副滑稽图像。一高一矮，一胖一瘦，当真是两个极端。胡长老听同伙说他糊涂，难免不喜，嗔道：“老涂，你什么意思，居然说我糊涂，莫非就你聪明？”
老涂沉声道：“这四个小子的话，你再仔细辨辨，就知道自己是否糊涂了。还用我说？尤其他那句‘我等不敢明目，生怕惊扰了他们，万一让他们预先寻到圣子，我教大业岂不是要受挫？’这无疑是说咱们不顾圣教大业，在那胡乱指责，而他们全属冤枉，其情可悯、其情可恕？亏你还沾沾自喜地以为自己有多大的威严，让多闻老儿的手下在你面前屈膝俯首？”
胡长老倒也勇于认错，听完老涂的析别，顿道：“不错、不错，差点上了这四个小子的大当，被他们当猴耍。”
四人听到这里，已然惶惶，跪下齐声道：“胡长老、涂长老，我等言语不敬，望长老们恕罪！”
刚来的涂长老不置可否，神色不变地站在胡长老的身边，而胡长老则目露凶光地望着四人，冷笑道：“四位，你们当老夫糊涂，所以虚言晃骗，以为身为多闻的手下，老夫便治不得你们？”
四人连声道：“不敢、不敢……”
胡长老望了下涂长老，瞧见他丢来的眼色，立时领会，又道：“哼，反正留不得你们。”说完，身形暴起，迳向右侧两人扑去。与此同时，涂长老则向左首二人击去。四人万没料到长老们会向他们出手，故此毫无提防，况且双方的实力相差又甚，待闻的风声响起，业已不及。直觉眼前一黑，便各自倒在地上。
瞧着四人被自己击毙，胡长老呵呵道：“老涂，这下，多闻老儿又少了四个得力之人啊！”说到这里，骤然变得忧愁道：“只是咱们除掉了多闻的手下，到时圣子的行踪又怎生寻找？”
涂长老道：“老胡，此趟神目天王派老夫来，一是剪除多闻的手下，以防他寻获圣子，挟主号令全教；二来么，你瞧……这是什么？”他不知何时从怀里掏出一面花纹古朴的青铜古镜，在胡长老面前炫耀地晃了下。
胡长老大喜道：“这、这莫非是通灵镜？”
第4章 巧窥沐浴
涂长老道：“不错，多闻老儿的嚣张，天王早已不惯。是以，此次切不可再让他寻到圣子，否则，还有何人可以治他？咱们先除了他的爪牙，然后凭着通灵镜与圣子的先天灵性，只需在百里方圆，何愁寻不到圣子？到时，咱们就看着多闻老儿吐血了？”说完，想到得意处，他是哈哈大笑。胡长老也听的高兴，与他一同笑起。二人均是当世高手，这么全力的放声大笑，直震的整个山洞“嗡嗡嗡”，仿佛山洞都摇晃了起来。
涂长老忽而把头一低拽着胡长老往洞外窜出，急声道：“快走，洞要塌了。”胡长老尽管有些糊涂，素来搭档的老友，他却相信得很，当下没有犹豫，随着一同出洞。二人甫到洞外，只见洞口的泥石，“哗啦啦”地坠下，片刻工夫，填了大半洞口，仅露出一丝成人肉身难以穿过的隙缝。
瞧见这般结果，涂长老不由暗叫侥幸，而胡长老生性马虎，仍是呵呵笑着，拍了拍涂长老的肩膀，大声道：“老涂，幸亏你机灵，不然，可就不好玩了。”涂长老依旧后怕，故而并未怎么说话，只是支吾道：“嗯……嗯……”
胡长老笑了半晌，又道：“不错、不错，这四个小子能在这山灵水秀之地长埋，也算祖上有福。呵呵……哦，对了，老涂，咱俩什么时候去寻圣子？”
涂长老道：“老夫先试试，看看这通灵镜是否与传说一致？”说完，从怀里掏出通灵镜，然后闭眼，盘膝而坐于地，把通灵镜置于腿上。双手结成古怪的手印，拇指、中指相合，拼成心形，另三指朝上，微微颤动。渐渐地，双手溢出一丝白烟，袅袅飘飘，在这后山丛林的阴暗里，极是明显。
过了片刻，白烟愈聚愈浓，形成了一片白雾，弥散在他身周的半尺开外。与此同时，原是静静不动的通灵镜突然泛起一片暗红色的光辉，随着光辉益发地炽眼，通灵镜缓缓浮起，直至离地三尺，方停了下来。与涂长老的百会，仅仅相隔尺余。此时，涂长老微闭的双眼，蓦地睁开，一缕精光在眸子里疾速掠过。他嘴唇微启，念着不知何种语言的咒语。半晌后，通灵镜里射出一道暗红色的细小光柱直往他的百会罩去。
胡长老在旁瞧的有些愕然，这通灵镜是圣教传说中的圣物，只知道它与圣子有着莫大的干系。每代圣宗涅槃前，需要寻找下代圣子延续圣教大业时，便是这通灵镜大显身手的时候。只是这通灵镜有一奇，若想晓得每代圣子的行踪，虽然可以用它探察，但只能用三次，若是超过了，那便再也无用了。除非有下代圣子降世，它才会恢复灵性，否则，纵是天魔下凡，它也依旧架子大得很，保证对你不理不睬。
这时，通灵镜的异态已然敛去，又恢复到一面寻常古镜的样子。胡长老瞧着涂长老站起，忙道：“如何？如何？”
涂长老喘着气道：“这通灵镜果真不是凡物，若非圣子就在左近，老夫差点力有不逮。”
胡长老不耐道：“老涂，你就不要在我面前卖关子了，圣子到底在那？你倒是快说啊！找了他，咱俩也好快些回山。”
老搭档的脾气，涂长老了之甚深，知他是个急性子，尤其粗心大意。此次他硬是向天王讨令来寻圣子，天王被他缠得烦了，无奈只得应承。可想起他素来的作为，天王又放心不下，故此派自己来襄助。这些想法，在他的脑海里只是一闪而过，笑了笑道：“我只知圣子定是在七里塘的一炒楼，应该是何人，却要在百丈内，通灵镜才会告知。再或就是用“寻圣探异大法”。”
胡长老道：“那就去啊？还磨蹭什么？”他甫想腾起身子，涂长老一把拽住，沉声道：“老胡，你急什么？七里塘有黑白两道数百名高手，咱俩若这么堂而皇之去了，即便寻到了圣子，你就能保证带着圣子完好无缺地冲出他们的包围圈？”
胡长老气呼呼的神色，听完涂长老的一番责问后，顿时黯然，“那怎么办？就在这等？还是等着天王派个数百名教中高手前来？万一圣子先被他们寻到，待圣宗归天，我教岂不群龙无首？”
涂长老道：“那倒不然，我的意思是咱俩需得化化装。你我的相貌太过扎眼，若不化装，只怕刚上街，便会被那帮兔崽子们给认出来。”
胡长老一听，哈哈大笑：“老涂，你晓得我急噪，怎么有这样好玩的事，也不早说？”
涂长老轻笑道：“现今说，不晚吧？”
二人一番计议，在山上简单地化了下装，径直下了山。
待二人身影渐逝，一个青色的高大人影从一株树后闪了出来，那人喃喃自语道：“神目啊、神目，你派这两个胡涂长老出来办事，岂非是在助我？”说完，冷哼了一声，朝着二人逝去的方向尾随而去。
烧好开水的小石头提着满满的两桶热水往那美妇的房间而去。到了门口，小石头大声道：“女客官，你在里面么？”
“在的，你进来吧！”听到有人回音，小石头用腿轻轻拱开房门，走了进去。
美妇坐在椅上，正无聊地托腮凝望着窗外景色。待小石头进屋后，微笑道：“小伙计，辛苦你了！”
闻着房内的异样芬芳，小石头大感胸畅，不由的声音也大了点：“不辛苦，不辛苦，这是我应该做的。”他把两桶热水，缓缓倒进浴桶内，瞧着水面不高，又道：“女客官，这水好象不够。我再提些来。”
美妇嫣然一笑道：“好的，真是麻烦你了。”
小石头傻傻笑着，拎着两个空桶便出了房门，过了会儿，又是提了两桶满满的热水，走了进来。这次，他也没说话，径直走到浴桶边，把热水倒下。看见桶里竟然有些花瓣，不禁诧异：“咦，怎地桶里会有花？是房顶漏了么？”抬头望了下房顶，又道：“没漏啊？怎么回事？”
美妇瞧着他的呆样，抿嘴笑道：“小伙计，你可真逗！这花是我放的，不关你店里的事。
小石头原就着急这个，生怕女客人说他们酒楼肮脏，眼下既听她这么说，自也宽心。摸着头道：“哦，原是这样，我还以为……呵呵……”这等样的事，他以往从未作过。一来，许一炒怕他粗手粗脚的好事成坏事，二来，像以往的女客，一般均有丫鬟跟随，那里会像这美妇一样，混在一群男人堆里。
美妇忽道：“小伙计，还有件事想麻烦你，不知你愿不愿意？”
小石头道：“女客官，你尽管说，只要小石头能做到的，一定尽力。”
美妇这时有些赧然，轻声道：“稍后，能劳你在门外替我守着么？”一月来，依她的洁癖，这没法沐浴的日子，着实让她难受。今日，同伴们均在镇上寻人，她便想趁此良机，好生洗个澡，尽去身上的污垢。可又怕同伴不知，到时冒昧闯进，岂不糟糕？
听她说要自己守着，小石头无甚不满，反正左右无事：“可以，那我在外守着便是。”甫想出门，美妇又道：“慢着，这个你拿着。”小石头回头，看见自己手里被她塞了块碎银，忙道：“啊！这……”他三年的伙计生涯，由于一直在劈柴，切菜，这客人打赏的小费，可从未收过。这下，他都不知该如何是好？
美妇笑道：“你拿着便是，这是你该得地。”
小石头听她说是该得的，便把那碎银塞进怀里，心想，这多半是澡费，只是我不懂。待会，交予掌柜便是。说了声：“谢谢！”随即出了门。
到了门外，小石头寻了个石墩坐下，望瞭望天空，瞧着日当正午，虽然时已初春，呼呼北风依旧是刮地得甚急。过了须臾，他一直运动的热量，已然被冷风吹尽，觉得身子有些寒意，便拉上了领子，站了起来，双手合拢放在嘴上，一个劲地呵着气，双脚也猛地在那跺啊跺的。
这么过了半晌，便听得美妇房内传来一声尖叫，其声极是惨厉，便似遇到了莫大的惊骇。小石头怔愕之下，也未多想，猛地朝房间冲去。他原就力大，这房门又是极为寻常，怎能吃得消他的冲撞。只听见“嘎咧咧”的几声响，继而“砰”的一声，那门顿被撞破。冲进去后，嘴里尚且高声喊道：“女客官，出什么事了？……出什么事了？”
当他奔到浴桶边时，一声惊喊“啊！”传入耳内，又见那美妇双手捂着前胸，急声道：“出去，快出去……”
仓猝中，他瞅见那美妇赤裸裸的身子当真美丽，傲雪欺霜白得几乎耀眼，便像是掌柜的玉观音一般，但比玉观音似乎还要诱人。自己的心儿莫名其妙地跳动着，血液也仿佛奔动起来。
但美妇随后的斥呼，他固然再是木衲�