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但卢兹正在全神贯注地自言自语：“我已经和她说过我爱她，说过她的美丽，等等，但‘结婚’这个词……她怎么能不误解呢？我现在就去问她！”
就在这时，书房的门开了，美丽的海伦出现了，后面跟着亨利·米德尔顿·耶茨。在亨利后面，埃菲也畏畏缩缩跟着进来了，浑身发抖。
卢兹眨着眼仿佛在躲避刺眼的光。他迅速走上前，抓起海伦的手：“海伦，我必须和你说！”
海伦笑了笑，抽回自己的手，用手帕仔细擦过，然后走向她父亲说：“爸爸，亨利要和您说事。”
“亨利，”特罗伊先生说，“哦！哦，是，是。”
“我请求海伦让她嫁给我。特罗伊先生，”亨利·米德尔顿·耶茨说，“她已经答应了。不知您是否同意？”
特罗伊先生看上去有些不知所措。埃菲听了突然尖叫了一声，然后就不再出声了，显得比以前更加胆小，就好像老鼠被猫追赶似地跑到门厅。海伦看上去若有所思，亨利·耶茨显得茫然不知所措。
这一切对于特罗伊先生来说简直难以应付。维克多·卢兹扑向亨利·耶茨，并把他按倒在地，两个人扭作一团，拼命撕打。卢兹用他的大手指着亨利的脖子，抓着亨利的头向地板上使劲砸去，还用脑袋向亨利撞去。海伦发出刺耳的喊叫。
“龟孙子！”卢兹大骂道，脸憋得通红，“你永远也得不到她！我要先把她杀了！”
亨利嗓子里发出一串愤怒的责骂声，海伦抄起卢兹的雨伞猛击卢兹的头。特罗伊先生也由于愤怒而变得强壮了。虽然他一直相信人类的友谊并且全心全意地支持联合国，但眼前这事……
特罗伊先生使劲扼着维克多·卢兹的喉咙，并且不停地接他的脖子。卢兹终于放开了可怜的亨利·耶茨，他脸色苍白，显得少气无力。
海伦跪在她那痉挛的骑士身旁，不停地小声安慰着。
卢兹站了起来，摸索着他的雨伞，连看都没有着他们一眼。
“我说过我要杀了她，”他临走时说，好像不是特意说给谁听，“只要她嫁给了耶茨，我会的。”
“但这还不是事情的全部，奎因先生，”特罗伊先生一个月以后对埃勒里说，“你可以想到事情不会就此结束。这才刚刚开始。”
“卢兹进一步威胁海伦了吗？”埃勒里说，“或者说他有什么具体行为表明要谋害你女儿吗？”
“不，不，是一种全新关系的开始。老实说我真不明白现在的年轻人，”特罗伊先生说，“要是在我年轻的时候，他会受到鞭刑或者被投入监狱——波特小姐，请我再说一遍，不是吗？——这件事确实令我很沮丧。”
“我觉得我们没听明白，特罗伊先生。”妮奇显出一副很配合的样子。
“哎呀，卢兹被打了一通之后，立刻变了一个人。他几乎是跪着向海伦道了歉，还主动拥抱了我。第二天他送给海伦一大捆兰花，还题了字：为即将发生的事件向你祝福，你的朋友，维克多·卢兹——恐怕他不想在问候卡生意方面走得太远，哈哈！——他还送给亨利·耶茨一箱保存了六十五年的科涅克上等白兰地。这一切所达到的效果是：海伦在一周之内就原谅了他，亨利也说他毕竟不是很坏。”
“那么两周之后呢？”埃勒里问，“因为很显然事情并没有就此完结。”
“你说得很对，是没有，”特罗伊先生愤怒地说，“两周后海伦邀请他出席她的婚礼，因为卢兹举办了一个大型聚会，邀请海伦和享利作主宾，这小子大部分时间都在提议为他们的幸福干杯。”
“多甜蜜啊，”妮奇说。
“奎因先生，我在慈爱方面不比任何人差，”特罗伊先生认真地说，“我不是说这是因为这小子来自欧洲——我有一些最好的朋友就是欧洲人——但我告诉你这个家伙是不能被信任的。如果他是一个百分之百的美国人的话，那就更危险了。我认为我对人的判断不会错。当他听见海伦要嫁给亨利·耶茨时，我看见他的脸色很可怕，充满杀机！”
“克拉伦斯·达罗曾经说过他从来没有杀人，但他在频繁阅读讣告中获得快感，”埃勒里小声说，“可是你不信任这个人——”
“我知道他这种类型！”
“他要出席你女儿的婚礼吗？”
“不仅出席，”特罗伊先生嗥叫道，“他还要作伴郎！”
一阵沉默。
“哦，天哪，”妮奇说，“他怎么会这样？”
“自从在我的书房打架后，他和享利的关系凑得很近，”特罗伊先生急躁地说，“很显然他是让亨利觉得舒服，并千方百计要亨利让他在婚礼上做伴郎。我提醒过海伦，但她那些天正处在腾云驾雾的时候，还认为这简直太浪漫了！我告诉你，这就足以——”
“婚礼在什么时间和什么地点举行，特罗伊先生？”埃勒里若有所思地问，“活动将如何安排？”
“就不打算声张了，奎因先生。我妻子过世不久，婚礼当然不可能在大教堂举行。我本来想要海伦再等上几个月，但六月从星期五就开始了，她坚持要在六月举行婚礼，当然六月的婚礼是幸运的，她不愿再等待一年到下一个六月。所以婚礼就打算在家里简单举行一下，只在小范围内请了几个客人，只有家庭成员和几个朋友参加，时间定在下星期六……我已经去过警察局了，奎因先生，”特罗伊先生有些担心地说，“你愿意出席婚礼并帮助在现场盯着点吗？”
“我确实认为你没必要担心很多，特罗伊先生，”埃勒里微笑着说，“但如果这能使你的心里自在些——”
“可卢兹，”妮奇问道，“他不会对陌生人到场产生怀疑吗？”
“就是要让他怀疑！”特罗伊先生猛然说。
“特罗伊先生是对的，妮奇。如果卢兹知道他受到监视，他就不大可能会试图干什么坏事。当然，”埃勒里很不在意地说，“如果他有这样的企图的话。”
不管是否在意，埃勒里还是没有等到星期六再去认识维克多·卢兹。他决定马上去认识他，了解他。另外，埃勒里还请他父亲奎因警官派其下属托马斯·维利警佐执行一项特别使命，让他公开寸步不离地跟踪卢兹。警佐按命令执行任务，但抱怨说干这种事有损于他的职业自尊心。到特罗伊·耶茨举行婚礼的那一天，埃勒里对卢兹的生活和习性有了大概的了解。卢兹的个人生活没什么问题，靠他父亲的钱过得很舒服也很体面。卢兹的档案里也没什么令人感兴趣的东西，里面只是多次说卢兹脾气不好并不时兽行发作，还说这是祖上的遗传。他出身于欧洲一个历史悠久的大贵族家庭，先人在早期设法将野蛮人改造成农民时形成了虐待狂病。卢兹也知道自己已经受到跟踪了。
然而，为了保证万无一失，埃勒里还是和里查德·特罗伊安排维利警佐也参加婚礼。
“扮演一名侦探的角色，”埃勒里解释说。
“你什么意思，扮演？”警佐大声嚷嚷道。
“私人侦探，警佐，假装在观看婚礼。”
“哦，明白了。”维利警佐说，不太情愿地同意了出席婚礼。
六月的日子比较少，所有的新娘都希望在这个月结婚。
特罗伊家的房子外面是花园，院墙上爬满了数以千计的玫瑰，把整个墙体都遮住了。墙外面还有一条河。海伦的婚礼就在自家的院内花园里举行，她的礼服和所有其他装束，都是请名家做的，婚宴上的食品也非常讲究，主持仪式的牧师是一位主教，出席的客人总共也不过五六十人。朱诺·丽吉娜从天堂的雉碟墙后面微笑地注视着整个婚礼。
一切都进行得很顺利，在埃勒里看来，他整个下午只是在消磨时间。他和维利早早就到场并仔细地对房子里面和外面进行了彻底的检查，而且他们还故意让卢兹看见他们所做的一切。看见维利警佐那英武的体魄，卢兹的脸色有点发白，他小声地和新娘的父亲说了些什么。
“哦，是侦探。”特罗伊先生大声说，尽力表现出很不在意的样子。
卢兹咬了咬嘴唇，然后上楼去了为新郎准备的房间。发现埃勒里紧紧地跟在自己脚后，他简直恨得咬牙切齿。他进屋后，埃勒里在门外耐心地等着。过了好长一段时间后，卢兹同亨利·耶茨一起从屋里出来，埃勒里又跟着他们下了楼。
“那家伙是谁？”他听见耶茨在问卢兹。
“是侦探，特罗伊先生说的。”
“要侦探干什么？”
楼下的厅里挤满了人，下楼后，埃勒里向守在厅里的维利警佐点了点头，维利警佐故意将卢兹撞了一下。
“看着点，小子！你在干什么？”卢兹愤怒地吼叫道。
“抱歉。”警佐说。然后他向埃勒里报告说目标身上没有带枪。
他们两个的眼睛都时刻不离卢兹。
婚礼仪式在草坪上举行，埃勒里坐在前排的椅子上，正好就在卢兹身后。维利警佐站在客厅门外的露台上，一只手塞在外套下面叉在腰间，摆出一副拿破伦式的古典架势。
埃勒里紧紧盯着这位伴郎，任主教的低语从他耳边流过。卢兹站在新郎身边稍微靠后的位置，看上去很严肃，他对身后盯着他的陌生人非常警觉。耶茨站在卢兹和海伦·特罗伊中间，卢兹不太容易直接接触到她。这位身穿礼服的新娘简直太漂亮了，令所有在场的女人相形见绌，特别是那位伴娘，海伦的亲妹妹尤菲米娅，那样子看上去很古怪，就像要哭。特罗伊先生站在新娘旁边，抬眼瞥了一眼那位伴郎，仿佛是在向他亵渎此刻美好时光的坏念头提出挑战。
主教继续讲着那几句套话……
“现在请拿出戒指，”主教说。
新郎转向伴郎，伴郎的手赶紧伸到上衣左下方的口袋，在里面摸。他的手在里面摸索了很久也没见出来，然后像瘫了一样停在里面不动了。花园里一阵惊恐。维克多·卢兹开始疯狂地翻他所有的口袋。主教仰头看着天。
“看在——看在上帝的分上，维克多，”亨利·耶茨小声说，“现在可没有时间插科打诨！”
“不是！”卢兹噎着说，“我向你保证……我可以发誓！”
“也许你把它拉在你的大衣口袋里了！”
“对，对！可是大衣……？”
埃菲·特罗伊伸出她的尖瘦的下巴小声说：“你的大衣在楼上大厅的衣橱里，维克多。你来的时候是我亲自放在那里的。”
“快去，”新郎抱怨道，“真是白痴……宝贝，我很抱歉……主教，请原谅……”
“这没什么，年轻人。”主教叹息道。
“我马上就来，”卢兹结结巴巴地说，“实在是抱歉……”
维克多·卢兹进了屋，埃勒里拧了一下鼻子，维利警佐也跟了过去。
卢兹再次出现时。埃勒里悄悄地站起来走向站在露台的维利警佐。卢兹穿过草坪，害羞似地将手中的戒指高高举起，客人们的脸上又现出了微笑。卢兹严格按照规定的礼节将戒指交给了亨利·耶茨，这时才算松了口气。主教，看上去表情很难堪，又重新开始。
“现在请你们跟着我说……”
“卢兹干什么了吗，警佐？”埃勒里轻声问。
“他上楼到了大厅的衣橱，在一件大衣口袋里翻了一阵，然后就拿着戒指离开了——”
“就干了这些吗？”
“就这些。返回来时手里拿着戒指下了楼。”
他们又看了看草坪。
“总算结束了！”
“就为了这么点事，我不得不错过洗土耳其浴。”维利警佐的口气分明有些不满。
埃勒里迅速返回草坪。这时新娘新郎被一群人大笑着围住，亲吻，握手，高兴地谈论。刚刚产生的亨利·米德尔顿·耶茨太太从来没有现在这样幸福迷人，把她那位本不漂亮的妹妹埃菲映衬得更加难看。新郎高兴得简直要晕了，父亲特罗伊先生的担心终于解脱了，但显得更加迷惑不解。
至于卢兹，他已经很平静地向新娘和新郎表示过了祝贺，现在正站在人群外面微笑着和脸色煞白的埃菲说着什么，埃菲的眼睛悲痛地看着她姐姐的丈夫。特罗伊先生正在同主教愉快地交谈着。男侍们开始了他们的事，有的将大圆桌滚了出来，有的推着移动酒吧在客人中间走动。两名摄影师在忙着架起设备。太阳很温和，玫瑰花使空气变得甜蜜，河堤外面，一条驳船在鸣笛，向这对新人表示美好的祝福。埃勒里耸耸肩。现在海伦·特罗伊已经平安无事地成了耶茨太太，过去两个小时所做的一切显得很幼稚。他现在得去见见特罗伊先生……
“宝贝！你怎么了？”
是新郎的声音。埃勒里伸长脖子看去。这对夫妇周围的人群突然都停了下来。特罗伊先生和主�