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莱利、梅林和苏菲都没有陪同穆**爵前往泰南城，他们依旧留在狼牙镇，等过些时候再陪萧邦一起前往帝都。
而出乎萧邦意料之外的是，海伦竟然也主动要留下来。
也幸好萧邦所租下的庄院挺大的，所以这些客人可以每人单独拥有一个房间，另外再加上索森和齐格，以及罗素家的侍卫，勉强也填满了整座庄院。
自从得到了萧邦送给他的月牙竖琴之后，莱利就好像遇到了心目中的女神一样，甚至连平日里他梦寐以求的若琳，他都没去关注了，一门心思都扑在竖琴和音乐魔法上了。
看到莱利这幅模样，萧邦等。人也没去怎么劝他，但平时却还是不可避免的要受到他琴音的骚扰和影响。
一曲断肠音从莱利的竖琴上潺。潺流出，就好像是一溪细流，轻轻缓缓，很容易让人忽视，在不经意间摄人心神。
夜空的弯月不大亮，隐隐有些。细细的乌云遮掩，虽依然无法遮盖明月的光辉，但却也显得黯淡了不少，就跟现在莱利的琴声一样。
“莱利的琴声里似乎充满了哀怨和离别的苦楚，很。叫人心酸啊。”
小亭里，众人原本都是静静的听着琴声，索森却突。然打破了沉默。
亭外的不远处，莱利依旧自顾自的弹得起劲，他。每次弹琴都非常的入神，几乎很难惊扰到他，很叫人佩服他的那股热情，但有的时候，也很叫人讨厌，毕竟三更半夜弹琴，实在是有些扰人清梦了。
不过，这几天来，萧邦他们可都深受其苦。
“莱利少爷说，音。乐魔法之所以能够拥有那么多神奇的作用，其实说到底也不外乎就是来自于一点，蛊惑人心。”这一年来在帝都，莱利钻研他的音乐魔法，艾玛则是学习她老师给他的魔法修行笔记，两人看来没少一起探讨。
“哦，怎么说？”萧邦对所谓的音乐魔法也有些兴趣。
“比如说，【精灵史诗】中曾经记载，音乐魔法能够鼓动精灵战士的士气，同时激发他们的战斗力，对这一点，莱利认为，很可能是将魔法夹带特殊情绪的乐曲，传扬出去，进而影响到每个听者的情绪。”
“照你这么一说，莱利这魔法听起来怎么象是催眠术呢？”萧邦笑着问。
一旁的索森和齐格等人都是一脸认同的点头，显然心里也是这么想的。
如果只是催眠术的话，那大可没必要这么苦心积虑的去研究什么精灵史诗了，干脆直接去学精神控制系魔法得了，魔法学院也有不少人是专修这方面魔法的。
艾玛摇摇头，“不，没这么简单，这还只是初步的设想，催眠术的作用面很窄，最多也就是几个人罢了，可是音乐魔法却是不一样，只要莱利愿意，他可以影响所有听到音乐的人。”
众人这才有些明白，再亭外莱利弹奏竖琴的那副优雅从容的模样，拉风得简直都快要掉渣了，相信如果他现在这幅模样，被帝都那些饥渴的贵妇人们看到了，那还不又被莱利给迷得神魂颠倒了？
“也许，莱利会想要学习音乐魔法，估计更多的还是从拉风的角度来考虑的吧。”萧邦不怀好意的看着远处那个风骚的家伙。
在场众人清一色点头认同，包括女生的苏菲和艾玛在内。
不得不承认，虽说莱利的音乐魔法噱头是有了，但是却还不知道要到什么时候才能成型，再加上他刚刚得到了月牙竖琴，相信在接下来很长一段时间里，众人还是不得不继续饱受莱利的琴声的骚扰。
幸好，莱利的弹奏技艺在帝国那也算是出了名的，至少也还算动听吧。
在小亭外的一个房间里，海伦。维斯打开的窗户正好对着小亭这边，她只是愣愣的看着亭里的萧邦，眼神很复杂，也不知道在想些什么。
但是当她发现萧邦转过身来，看向她这个方向的时候，立即避开，不让他看到。
或许是觉得时间有些晚了，苏菲和艾玛都先后回房间去休息了。
齐格和梅林也到庄院里四处巡视，顺便安排一下晚上的值班侍卫。
自从萧邦在帝都被人无声无息的绑架之后，齐格就非常的自责，这次萧邦回来，他几乎无时无刻不在关注着萧邦的安危，就连这到处都是惊神佣兵团耳目的狼牙镇，齐格都特地安排了家族精锐侍卫彻夜值班守护。
“少爷，我想我明天就回罗素平原去。”索森等到小亭里只有他跟萧邦两人时，开口道。
萧邦诧异的看着索森，有些诧异，“发生什么事情了吗？”
索森摇摇头，“没事，只不过少爷安全回来了，我留在狼牙镇也没什么事情，我想先返回罗素平原去，老莫尔既要看着家族内大大小小的事情，又要监督紫罗兰城的兴建，还要兼顾药场，一个人恐怕忙不过来。”
想起远在罗素平原的那位勤勤勉勉的老管家，萧邦的心里头没来由的一热，自小没有了父母亲，老莫尔、索森、齐格就好像是他最亲的亲人一样，尤其是老莫尔，萧邦简直都把他当成了自己的长辈看待。
药场的生意发展势头不错，如今普通药剂虽然也有不少人在炼制，但是罗素家到底有先入为主的优势，再加上罗素家手头上还握有很多畅销的魔法药剂的炼制配方，这些都是其他竞争对手所没有的。
而别人没有的东西，往往都代表着暴利。
但，萧邦却总还是觉得不够。
“索森，这次返回罗素平原，紫罗兰城的兴建进度有没有办法加快？”萧邦关心的问。
从巨魔沼泽出来之后，萧邦总觉得这个世界将要变天了，不管是帝都还是哪里，他都觉察不到有任何的安全感，唯一让他稍稍有些寄托的，恐怕只有罗素平原的紫罗兰城。
那里是萧邦的家！
不管一个人去到多远的地方都好，家始终都还是心里最安全的向往！
索森心里很仔细的盘算了一阵，皱起了眉头，显得有些苦恼，“这恐怕不容易，毕竟咱们现在开销很大，虽说惊神佣兵团那边现在已经可以自给自足了，但咱们家族的人数现在也是急速攀升，尤其是少爷之前让我们栽培那些家族里有学武天赋的少年修行家族武技的事情，这每年也都是一笔巨大的投入啊。”
很显然，能够支撑罗素家这么庞大的支出，再加上要兴建一座紫罗兰城，萧邦寄以厚望的药场已经可以说是苦苦支撑了，而如果想要再进一步加快紫罗兰城的兴建速度，资金肯定是萧邦首先要解决的第一大难题。
金币，金灿灿的金币，这绝对是这块大陆上绝大多数人头疼的玩意。
萧邦已经很久很久没有为钱财的事情烦恼过了，没想到现在又来了。
“到底有什么办法可以解决资金问题呢？”萧邦自言自语的说道。
“怎么，你缺钱花吗？”莱利不知道什么时候已经停住了练琴，走进小亭里来了。
萧邦顿时把自己想要加快兴建紫罗兰城的事情跟莱利说了一下。
“其实，要兴建一座城市，尤其是象紫罗兰这样的大城市，照你们现在的进度已经很快了，为什么还想要加快进度呢？”莱利好笑的看着萧邦，他还以为是萧邦心急着想要完成。
萧邦苦笑的叹了一口气，摇头道：“我总觉得，这个世界要变天了！”
莱利和索森听了都是一阵错愕，看向萧邦，后者一脸严肃，显然不是在开玩笑。
“怎么？你这么快就听说了？”莱利惊讶的看向萧邦。
萧邦的反应也很惊讶，“听说什么？”
莱利一阵好笑，拍了萧邦的肩膀一阵，“难道你说的变天，不是指皇帝陛下打算要再次发动帝国远征的事情？”
“什么？”萧邦大吃一惊，“陛下要帝国远征吗？什么时候的事情？我怎么没听说？”
看到萧邦惊讶过后所流露出来的那一丝雀跃，莱利不禁在心里暗自叹息，别看萧邦平日里为人处事好像十分老成，可实际上，他还是有很多考虑不周到不成熟的地方。
而且，莱利隐隐觉得，萧邦对帝国远征之所以会雀跃，那是因为他始终觉得，从战场上失去的东西，他就想要从战场上找回来，这是一种多么可怕的好战思想？
“皇帝陛下下令让军部的人探讨帝国远征的可行性，这事还没底，也许不会成功，毕竟上一次帝国远征到现在，也不过才十几年。”
“莱利，”萧邦有些奇怪的盯着莱利，“你似乎对帝国远征很不认同，难道你不觉得这是帝国扩张的一次大好机会吗？”
莱利看着萧邦，他知道萧邦的父亲罗素公爵战死在帝国远征的战场上，这件事情对萧邦的影响很大，所以萧邦一直以来都很仇视萨拉丁，可是莱利却还是坚持自己的观点。
“如果让我来挑选远征的时间的话，我会毫不犹豫的把帝国远征从现在开始，往后延迟一百年！”莱利一脸决然的回答。
112 圣战
“一百年？”萧邦有点吃惊于莱利的肯定。
在很久很久以前，对于象萧邦这种从小成长在军事贵族家庭的小孩来说，战争是获得家族荣耀的最好的手段，虽说到现在为之，奢靡的贵族生活已经腐蚀了很多跟萧邦差不多年纪的新一代贵族，但是却也有不少象萧邦和梅林这样的接班人出现。
但是莱利却是出生于文人绅士的贵族家庭，他从小所接受的教育就跟萧邦截然不同，尽管他的父亲也同样在帝国政府系统担当要职，但这同样让莱利质疑帝国的一系列执政方针。
“你们也许总是觉得，战争能够摧毁敌人，抢占土地，可是你们想过没有，一场战争同样对我们的国家造成多么可怕的影响？”莱利几乎是用气愤的口吻说出这些话，很显然，这番话他都压在心里好些时候了。
“帝国远征？”莱利冷笑，“都已经进行了八次了，可是结果了，换来的却是我们阿罗拉王国越来越颓的国势，但我们得到了什么？”
说到了这里，莱利似乎也察觉到自己的语气似乎激进了一些，立即缓了缓，然后摇头叹息道：“从圣城里卡姆南迁以来，帝国每经历过一次帝国远征，所换来的代价就是国势的衰退，人口剧减，接着就是平民生活的日渐窘迫。”
“不仅仅是我们，还有萨拉丁，。他们也同样在战争中衰退，而且他们同时也都面临着北方兽人部落的威胁，我实在很怀疑，如果帝国这次真的再发动一场远征萨拉丁的战争的话，那么结果将会不堪设想。”
萧邦不禁默然，对于这方面的事。情，他几乎从来都没有去想过。
不过萧邦不笨，相反的，他很聪。明，他还有一项优点，那就是他总是能够接受别人对他的批评和指责，发现自己的缺点和不足，进而加以改进。
回想起当初罗素平原遭受水灾时候的情景，帝国。对这场灾难几乎没有给予任何救援措施，相信如果不是教会出手救援的话，恐怕不知道要有多少灾民死在那场灾难里。
当时的萧邦还怀疑是帝都的那些贵族高官们刻。意无视那些灾民，刻意不上报的，但是现在回想起来，萧邦不禁想到了另外一种可能性，那就是帝国根本没有空余的粮食和物资去救助灾民。
正如莱利所说的那样，连年征战，死了那么多男。人，留下的都是孤儿寡妇，老弱病残，谁去耕种？
别的不多说，萧。邦印象最深刻的就是他父亲所率领的那一场帝国远征里，导致他父亲战死的那场战役里，至少有五万名精锐士兵跟罗素公爵一起战死在北方的疆场，而这五万名士兵，除了是帝国的精锐兵士之外，同时也还是五万个家庭的支柱。
没有了这五万人，那帝国要用多少年的时间才能够填补这五万人的损失？
“一百年，也许再过一百年，我们都未必能够恢复到第八次帝国远征之前的国势。”莱利肯定的断言道。
萧邦这次对莱利的话也没能给予任何的反驳，他不会为了反驳而反驳，相反，他会支持自己认为对的东西。
萧邦不愚昧，甚至相反，在接受宗元多年的教诲之后，萧邦的眼界比这个世界上的任何一个人都要来得高，所以他很容易的就能够接受一些别人很难接受的事情，比如莱利现在的这一番言论。
“难道说，帝国的高官和维斯叔叔他们都看不到眼前的迷局吗？”萧邦不禁苦笑的问。
莱利一阵冷笑，“哪里会看不破呢？”
“那他们为什么还要继续坚持远征？”萧邦很奇怪的问。
“他们也都是身不由己啊！”莱利很惆怅的叹了一口气。
“什么意思？”萧邦敏锐的察觉到，莱利的这句话牵涉很广。
莱利有些无可奈何的笑了笑，盯着萧邦，似乎想要从萧邦的眼睛里看到一些什么，然后才又叹了一口气。
在这段不长的时间里，萧邦发现，莱利叹气的次数简直超过了萧邦认识他这么久以来所看到过的，难道说，自己的这个问题所牵连到的事情真的那么难言吗？
“萧邦，”莱利表情一肃，“你觉得，阿罗拉王国的主宰者是谁？”
“当然是皇帝陛下！”萧邦几乎想都不想的�