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色一变。
对面来的四匹马像是发了疯，车夫也像发了疯，车厢猛烈地
跳跃、摇摆、扭动，惊脸万状，似乎随时皆可能翻覆摔得稀烂。
“快将车赶入田野！”他向大掌鞭急叫。
路旁有两尺宽的水沟，田野只是一些白沙堆，车怎能驶出？
大掌鞭不听他的，踏下了刹车木，熟练地稳住了健骡，车靠
边停住了。
“小心他们………”符可为大叫，猛地从车厢中钻出车外。
对方的车隆然而过，势如崩山。
而后面的四骑士，却在十余步外离开官道，从两侧越野而进，
车刚相错而过，四骑士也到了两侧。
刀剑出鞘，两骑士在贴骡车驰过时，在外侧的健骡臀部各击
了一刀一剑，马不停蹄冲到前面而去。
大掌鞭大骇，健骡负痛地狂冲，大掌鞭骤不及防仰面跌倒。
烟尘滚滚，对面不见人。
骡车突然扭转，车厢向右翻覆。
对面尘影中，十余匹健马到了，即使看到翻覆的骡车也来不
及闪避。
人喊，马嘶！天摇地动，惊心动魄。
“天哪！”飘落在路旁沙堆的符可为仰天狂叫，只感到浑身
毛发森立，冷气澈体。
华丽的驷车和四骑士已远出百步外去了，车声隆隆，蹄声如
雷，在尘埃飞扬中，消失在漫天尘影里。
十三名骑士，仅有三名走在最后的人，在千钧一发中从两侧
冲入田野而平安无事，其他十个当堂死了七个，三个着伤奄奄一
息，十匹马没有一匹能自己爬起，大半折蹄断颈，倒成一团。
大掌鞭死了，是被死马压毙的。
车厢内的八位旅客，血肉模糊惨不忍睹，幸存的只有两个人，
懦生和行商。一个右腿骨折，一个手断头伤。
未死的人，在呛人的尘埃中救助伤者，死的摆在路旁，伤的
抱至田野救治。
符可为找出压在破碎车厢内自己的包里，熟练地替儒生和行
商上药包扎。
他听到了蹄声，也知道未受伤的三骑士带了三个着伤的同伴，
急急南返走掉了。
他无暇兼顾，专心救治儒生和行商。他有最好的治五痨七伤
丹药，裹伤的手法也相当熟练。
“你们忍耐些。”他安慰两个重伤的人：“我到附近村落求
救。”
他往回走，后面的汝坟村就有一座三二十户人家的小村庄，
村名就叫汝坟。
他不能留下来作证打官司，把重伤的两个人交给保正之后，
离汝坟南下，仆仆风尘奔向叶县。抵达时，已是黄昏降临。
他在城门关闭前入城，投宿落店。
第二天不走了，花了一天工夫打听消息。
第三天，他租了一头小驴，满怀激愤地奔向南阳。
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
襄阳，汉江中游的第一大城，亦是湖广北方的重要门户，自
古就以交通、商业及军事着地而闻名。
襄阳府城虽然几经战乱，但复元得很快，城内已看不到断瓦
颓垣，市面繁荣，一片升平气象。
真正商务集中地，在北面汉江对岸三四里的樊城。以往樊城
的市街直伸展至江边，但旧市街已被焚毁，栈埠林立的盛况已不
复见。
符可为在樊城的福泰客店落店，店位于镇南，附近全是埠，
龙蛇混杂是非多。
镇西南里余，有一座颇有名气的汉北别庄，是襄阳巨绅李永
泰李大爷的产业。
但它的主事人却姓金，金八斗金八爷。
这座别庄是江湖朋友耳热能详的重要所在，庄里的人直接掌
握了襄阳的各种行业，车船店脚牙无所不包。从下江来的百货，
与输往下江的土产，李大爷皆设有大型的商号经营，日进斗金财
源茂盛。
在江湖朋友的心目中，李大爷名列天下九大剑客，绰号绝魂
剑，他那把金芒耀目的宝剑的确令人害怕。
金八爷的绰号叫八方土地，可知他是那一种人物了。
总之，他两人不但在襄阳附近地区是地头龙，在江湖也是风
云人物。在地方人士的心目中，他们也是百万富豪与大地主。
李大爷的家，在襄阳南面约十里地的岘山西面，称为李园。
李园与岘山之间，隔看一条至荆州的官道。自李园往北，直至襄
阳湖南岸，这一带的田地几乎全是李家的产业，其富可知。
襄阳是汉江最大的水陆码头，不但物产丰富，商旅更是往来
频繁，客栈里住进一位旅客，没引起任何人的注意，何况这位旅
客根本不是什么名流。
符可为在客栈登记的姓名是符玄，是游学书生。
他的穿着亦符合身份，一袭青衫，人又长得英挺俊拔，颇有
斯文味，丝毫没有江湖人的气息。
李园占地并不太广，十余栋楼阁花木扶疏。西面一里处，才
是有廿余座房舍牲栏的田庄，是佃户长工的住处。
岘山是襄阳的名胜区，风景绮丽，美不胜收。李家的子佳，
经常与城中大户人家的子女，在山上游乐览胜。
这天辰牌末，一行锦衣少年男女，浩浩荡荡通过山西麓的岘
山村，走上了登山大道。上面里余，就是香火甚盛的羊侯庙。
沿途绿树成荫，鸟语花香，令人心旷神怡。
领先登山的是李大爷的长子李华欣，二子华盛。华欣已结婚
生子，廿五六岁已有了一双子女，江湖的绰号铁掌神剑。华盛还
不足十岁，壮得像一头小牛犊，居然穿一身蓝缎子劲装，神气极
了。
两人中间走着的年轻人，英气勃勃，人才一表。天青色的长
袍，宽腰带上有两件时麾饰物：肩袋和荷包。
跟在后面的，是三位姑娘。
客人是廿岁出头的少妇，水湖绿衫据，云鬓堆绿，珠钗轻摇。
腰巾旁悬看一把华丽的护身匕首。
主人是李大爷的长女娟娟，和么女秀秀。
李娟娟芳龄二九，曾随乃兄铁掌神剑到过不少地方，见过世
面，不但迄今仍没有婆家，附近大户人家的子弟，根本不敢向李
家提亲，提起这位李家的大小姐，没有几个人感兴趣的。
这并不是说李娟娟是个人见人怕的母夜叉，相反地，她却是
襄阳少有的美人。就是因为她长得太美了，太美而又有才华的女
人，难免会与众不同，也让那些家教严谨的子弟心中怕怕。
今天她那一身打扮，就不宜进入大户人家的厅堂。
窄袖子翠篮春衫，这种衫极为那些卫道之士所深痛恶绝，虽
则这些卫道之士暗地里极为欣赏这种衣衫，这可以大饱眼福，身
上的曲线看得清清楚楚，玲珑透凸，惹火之至。
她也佩了匕首，而且多了一个绣花小型的革囊，里面当然有
小暗器一类致命玩意。
她的妹妹秀秀，十二岁的小姑娘，也和她弟弟一样穿黛绿劲
装，小小年纪，已经是出色的小美人。
六个人分为两拨，谈笑风生向上走。
“文庆兄。”李华欣向英俊的客人道：“你从江西来，听人
说，江湖上最神秘、最骠悍的邪剑修罗，三个月前在九江闹得风
风雨雨，到底是怎么一回事？”
“实际详情我也不大清楚。”文庆兄苦笑：“据传说，天下
三大杀手集团之一的青莲社，受事主委托在芜湖设下陷阱暗杀邪
剑修罗，不但暗杀失败，反被邪剑修罗找上山门，将青莲社搞了
个烟消云散，自杀手集团中除名。”
“哦！罗兄。”后面的李娟娟接口：“前年我在武昌，就听
说过邪剑修罗这号人物，人言人殊，莫衷一是。罗兄久走江湖，
绰号称双绝秀士，荣列武林三秀士之一，见多识广，可曾见过这
个人？”
“没有。”双绝秀士罗文庆神色上流外出不屑：“这人很少
以真面目出现，与人打交道时亦甚少自报名号，几乎没有人见过
他的真面目，是个见不得人的江湖败类，专管闲事手段毒辣的凶
魔，黑白两道朋友都将他视为瘟神，莫不恨之切骨。”
“他姓甚名谁……”
“从没有人听过他通名。”双绝秀士道：“所以被江湖朋友
称为最神秘的人物。”
“有机会，我真想会会这个人。”李姐姐像在自言自语：
“我不信他真具有毁灭青莲社的能耐。”
“李小妹，你最好不要与这种任性而为的江湖浪人碰头。”
那位美丽的少妇说：“据我所知，与他打交道的人，没有一个人
占得了上风，连白道泰斗北天王凌君逸凌大侠，也被他作弄得灰
头土脸，有苦难言，这个人走到那里，那里就有灾难发生，你最
好避得愈远愈好。”
“其实，要说他是神憎鬼厌的恶毒凶魔，当然有点有失公
允。”双绝秀士有点讪讪地道：“一般说来，在那些一二流武朋
友中，他的口碑不错。白道豪杰中，也有不少对他有好感的人。
好在这种人从不培植自己的势力，江湖上还能容得下他。”
“罗兄的剑术威震武林，名列武林三秀士之一。”李华欣笨
拙地提出不该问的问题：“如果罗兄与邪剑修罗起了冲突，能有
把握制胜吗？”
“很难说。”双绝秀士不以为忤，淡淡一笑：“武林人最令
人诟病的是争强斗胜，人人都对自己深具信心，在下也不例外，
自信有必胜的把握。可惜在下与他从未谋面，也没有什么利害冲
突，很难获得与他较量的机会，碰上了，在下自信有把握可以令
他收敛狂态。哦！华欣兄，令弟华荣这几天一定可以赶回来吗？”
“大概可以的。”李华欣道：“昨天舍弟派人从许州赶回来
报讯，说早些天在叶县，碰上了南阳八杰那些人，几乎吃了大亏，
所以回程时可能转道，改走桐柏山，因此要晚几天才能回来。”
“哦！南阳八杰？”
“是的。家父与他们结怨多年，他们从来就没有占过便宜，
舍弟仅带了四个人，他们也讨不了好。”
“唔！华欣兄，这次恐怕你们将有麻烦。”双绝秀士郑着地
说。
“罗兄的意思是………”
“我在河南府，就听说中州第一怪杰活报应杜长河，正前往
熊耳山拜访不归客冯斌，要连袂前往南阳与神枪客路化及叙旧。
神枪客是南阳八杰的老大，如果他向活报应和不归客求助，你们
的处境相当不利呢！按行程，这两个难缠的老怪物，这几天也一
定会赶到的。”
“那两个老怪物没有什么好怕的。”小华盛学大人样，拍拍
胸膛神气地说：“兵来将挡，水来土掩，我们李家怕过谁来？什
么活报应什么不归客，吓唬别人可以，到襄阳来吓李家的人，休
想。”
“俗语说，明枪易躲，暗箭难防。”双绝秀士笑笑：“两个
老怪物不好惹，在暗处冤鬼似的和你们死缠，毕竟是头痛的事，
小心些总是好的。论真才实学，当然令尊的绝魂剑足以克制他们，
但彼暗我明，且旦夕提防可不是什么愉快的事。”
“襄阳是你李家的地盘，人手众多，眼线遍布。”美丽少妇
接口：“他们如果前来寻仇，决不会明来，最佳的自卫办法，就
是先下手为强，不给他们有动手偷袭闹事的机会。”
“对，先下手为强。”李华欣点头同意：“要不是罗兄恰好
光临舍下作客，咱们还不知道两老怪是南阳八杰的朋友，真可能
会被他们所乘呢！罗兄，谢谢你。”
前面出现一座小小的凉亭，本来老远就看清亭内没有人，没
料到接近至廿步内，却发现亭柱边站着一位年轻青衫书生。
这位书生年约二十出头，长得一表人才，身材修长匀称，混
身呈现出柔和的线条，既没有武朋友那般壮硕，亦不像一般读书
人那样文弱。
众人眼中一亮，不由深深注视书生一眼，但却没工夫思索他
是怎么来的，谈说中，施施然接近了凉亭。
“你们才来呀！”青衫书生淡淡一笑：“来得好，来得好。”
李华欣一怔，站在了。
“尊驾语含玄机。”双绝秀士沉声道：“请教，阁下高名上
姓可否见示？”
“在下一介寒士，没有显赫的家世可傲人，姓名不通也罢，
你就叫我书生好了，我本来就是书生。”
“好，就算你是书生。”李华欣已到了亭口，双方相距约四
五尺：“你认识我们？”
“襄阳城谁不认识李大少爷？”
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