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尼古拉斯口中的话让高地上的每个人脸色都有了一丝变化，虽然法拉尔的骑士军团无论多少数量，对于高台上大部分传奇阶以上的强者来说构不成任何威胁，但是当这个数字大到一定程度之后，量变产生质变，完全可以做到一些强者们仅仅依靠自己的力量无法做到的事。如果应用到和没有恐惧不畏死亡的亡灵们的战争中，一支数十万人的庞大军团所能达到的效果，绝不会比几个实力超强的半神所做的要差，恐怕能和这支几十万人军团所起作用相比的。也就只有精灵们那只为数十万，全部由黄金阶组成的精灵林卫了。
“法拉尔帝国果然厉害。”内维尔联邦的另一位代表，圆滚滚的温莎公爵笑眯眯的说道：“果然不愧是骑士的国度，从帝国皇帝到普通民众，都是这么富有勇气。实在是让人佩服啊。”
“当然，帝国虽然并不是每个人都是骑士，但是骑士的意志早已深深刻进每个人心里，只要父皇一声令下，每一位帝国的战士都甘愿为了忠诚而牺牲。”尼古拉斯皇子挺起胸，用最大音量高声说道：“何况这是为了整个雅拉世界而战，牺牲在这样的战场上，是战士们最高的荣耀，我们法拉尔的骑士们，是不会在这种时刻怯懦的。你们说是不是？”
“荣耀。”雕塑一般的黑甲骑士们不知是真的听到了尼古拉斯的话，还是经由事先的安排，总之皇子话音刚刚落下，骑士们就同时举起了手中的武器，发出了山崩一般的吼声。
“呵呵，大姐，你的这位老朋友真挺有趣的。”芙蕾雅托着下巴饶有兴趣的远远盯着尼古拉斯说道：“他不会是认真的吧。”
“你觉得呢？”凯瑟琳不着痕迹的放开潘尼斯的手，心里带着微妙的情绪，没好气的白了芙蕾雅一眼：“故意问这种蠢问题，是觉得很好玩吗？”
“啧啧。他知道自己在说废话，大家都知道他在说废话，他也知道大家都知道他在说废话，大家也都知道他知道大家都……哎呀。咬到舌头了。”芙蕾雅苦着脸吸了几口气缓解舌头的疼痛，这才继续说道：“但是他就一本正经的当真的说，大家也都假装自己当真话听，嘿嘿，也真难为他们可以保持自己现在的严肃了。”
“他也只是在扮演他自己应该扮演的角色而已。”凯瑟琳摇头道：“身在这个位置上，哪怕明知道自己说的是废话。也要违心的说下去，除非他愿意离开这个位置，就像当年奈莉大人所做的那样。但是很显然，他没有这个勇气，或者说根本没有这个意愿，所以也就只能这样继续做下去了。只是这次他们的决定，实在是不好评价，唉……”
爱娃今天一直挤在潘尼斯的另一边，从开始到现在，都面无表情的坐在椅子上，像个没有生命的布偶，直到这时才突然有了动作，转过身拉拉潘尼斯的衣角，歪着头用一双大眼睛一眨不眨的盯着潘尼斯看，直到把他看的都快冒出冷汗了，才用机械般的声音说道：“解释。”
虽然爱娃的话简单到了令人无法理解的程度，但是潘尼斯却仿佛已经猜到了她内心的疑惑，解释道：“她们在评论那个尼古拉斯的发言，他刚才的发言基本上全是假话和废话。”
“为什么？”爱娃依然没有任何情绪波动，但口中的追问却表现出了她心里的不解：“他们派出更多的部队，会让对抗亡灵的胜算更高吧，有什么不好吗？”
“当然没什么不好，只是对于法拉尔帝国的民众来说就未必有那么好了，所以凯瑟琳刚才才说不好评价。”潘尼斯解释道：“其实最主要的还是他刚才所说的那些话，为了整个雅拉世界？也许一些骑士们会这么想，但这么想的绝不会是他，他和他的父亲法拉尔皇帝有他们自己的目的。”
“解释。”爱娃再一次重复了最初的问题，同样是简单的令人发指。
“呃，这个要解释起来就比较麻烦了，需要详细算一笔账。”潘尼斯挠着头，为难的说道：“具体的账目就不给你解释了，简单的说吧，首先，由于后勤的统一调配和共同负担，他们把士兵派出去比留在本国能节省大量的补给开支。”
第七十八章 没有对错之分
“因此，对于帝国皇室和法拉尔政府来说，派遣越多的军队加入联军，节省下来的开支就越多。”潘尼斯说道：“而且由于刚刚各方的协议，派出的部队战斗力越高，可以分得内维尔提供的补偿性物资的比例就越高，法拉尔帝国一次派出四十万人，估计起码能分得一千多万的物资，呵，算起来，整个法拉尔帝国一年的财政收入也就只有两千万左右，这一千多万的物资对他们来说不算个小数目了。”
“但是，会死人。”爱娃的疑惑不仅没有被打消，反而变得更浓了：“你们刚才讨论内维尔联邦的时候说过，士兵死亡是需要抚恤金的。”
“对，但那是内维尔联邦，不是法拉尔帝国。”潘尼斯带着讥诮的笑容说道：“法拉尔帝国的抚恤金，呵呵，怎么说呢，他们每一个士兵，无论是骑士还是辅兵，战死后获得的抚恤金比起内维尔联邦来说都少得可怜。法拉尔帝国一直宣扬战士为国家战死是一种荣耀和责任，真的死亡之后，得到的更多是荣誉和一些变相补偿，实质性的补偿只有很少的一点。因此，就算这四十万军队战死大半，凭着节省下来的纪补给开支和分得的补偿性物资，都足以支付抚恤了，所以说，这笔生意他们怎么都不会赔本。”
“虽说不会赔本，但是也不一定可以赚到啊。”爱娃问道：“这样不是毫无意义吗？”
“地精时代没有过这种情况吗？”潘尼斯反问道：“应该也有吧，我觉得不管是什么种族，在某些方面都有其共通点的。”
“有，但是很少。”爱娃摇头道：“而且，虽然我在资料库里看到过类似的事，但无法理解它们的原因，我想这种行为可能和人心有关吧，因为无法用逻辑来解释。”
“呵，其实很容易理解，对于法拉尔帝国来说。赚不到没关系，哪怕会赔一些，只要不会付出太多，都会做出同样的选择。”潘尼斯叹了口气说道：“他们才不会真的在乎那一千多万的补偿。也不会在乎节省下来的那些补给开支，那些只是用来在伤亡人数过多的情况下填补支出的。他们真正在乎的，是由自己的行为所带来的无形的利益。”
“无形利益？”爱娃疑惑的重复道：“除了对抗亡灵之外，还有其他利益吗？”
“当然有。”这次解答的人是凯瑟琳，骑士少女似乎心情有些不好。声音低落的说道：“在其他势力中更好的形象，今后的外交中更多的话语权，对帝国皇室更高的认同，还有未来可能存在的，更有利于法拉尔帝国的利益交换，这些都是无形的利益。”
“我觉得没什么问题啊。”薇薇安这次站在了爱娃的一方，替她问道：“如果咱们没能成功阻止，那么战争必然就会进行，进行了就必然会有伤亡，他们利用这些伤亡换取更大的利益。应该不算有什么错吧，大姐你为什么表示不满呢？”
“问题就在于他们在用伤亡换取更大的利益。”凯瑟琳叹了口气，摇头道：“如果他们减少自己派出的军队数量，像兽人一样只派出一半的部队，也就是二十多万，会是什么结果？”
“恩？那样其他势力就要派出更多的部队去填补这十多万军队的空白，然后……好吧，我懂你的意思了。”薇薇安很快明白了凯瑟琳的想法，苦笑着说道：“这样一来，战争爆发后法拉尔帝国的军队就会减少很多战损。取而代之的是其他势力战损数字增加了，也就是说，人还是会死那么多，只是死的人换了。”
“就是这样。正是因为死的人不同了，他们才能获得哪些无形的利益。”潘尼斯抢在凯瑟琳之前说到：“所以说，他们这个决定，就相当于用自己国民的生命代替其他势力的民众来死亡，或者说的更难听一点，他们就是在用自己国民的生命去换取那些无形的利益。”
“对于整个法拉尔来说。这是有好处的，对于雅拉世界来说起码也没什么坏处。”凯瑟琳说道：“但是，对于组成法拉尔帝国的每一个人来说就未必了，尤其是对于那些被拿来当做代价的生命就更是如此了。当然了，法拉尔获得了好处，最终还是会反应到剩下还活着的人身上，而不会是由帝国皇室独享。”
“相比之下，内维尔联邦的做法虽然会导致他们失去很多有形或者无形的利益，但是起码组成联邦的那些民众，不用担心自己的生命被用来作为利益交换。”芙蕾雅胖胖的脸上露出古怪的笑容，如同看热闹一样说道：“嘿嘿，双方都有自己能说得过去的理由，没有严格的对错之分，所以大姐她才会这么纠结。不过大姐呀，你只是一个旁观者，有必要为了他们的事让自己这么头痛吗，如果真的想找出一种能够两全的方法，那做好自己的事不就好了？”
“呵，也对。”凯瑟琳一愣，失笑道：“脑子突然就混乱了，没有想起最关键的问题。只要咱们完成咱们的任务，阻止神仆重开死亡之门，那就谁也不会牺牲了，也就不用再去纠结哪种方法是对，哪种方法是错了。”
“所以咱们需要做好一切准备。”潘尼斯点头道：“利用剩下这些天，把状态调整到最好，无论是身体上的还是心理上的，这样才能最大化的提高成功率。”
“这还是你第一次说起咱们一起做好准备呢。”凯瑟琳似笑非笑的瞟了潘尼斯一眼道：“怎么，不准备再想办法阻止我们跟你一起去了？”
“呃，不是在知识之都就决定了吗？”潘尼斯干笑着说道：“那时候我就已经答应了啊。”
“是啊，然后呢？”凯瑟琳调侃道：“先是制造各种巧合让我巧遇斯内普爷爷，然后又隐晦的挑起丽娜的回忆，让她决定在出发之前解决自己的问题，为的就是让她重见基恩主教，嘿嘿，两次想要用亲情来改变我们的想法，这是谁做出的行为呢？”
“哈，哈，你在说什么，我完全没听懂。”潘尼斯擦擦头上的冷汗，偷偷起身向高台后方溜去：“突然想起还有点事，哈哈，我先走了，晚上再见啊，哈，哈，哈。”
“嘁。”骑士少女皱了皱眉鼻子，对于潘尼斯的胆小表示不屑后才对少女们说道：“咱们也走吧，这座高台上的表演，我实在不想继续看下去了。”
第七十九章 凯瑟琳的告别
今天的军事会议，冒险团的成员们并不是主角，请他们参加会议也只是礼貌性的形式而已，没有什么人会把注意力集中在他们身上。虽然刚才格林法尔公爵对潘尼斯的致敬让他暂时吸引了一部分人的注意力，但很快又被法拉尔骑士部队的出阵和随之而来的利益纠缠把注意力吸引了回去，因此，当冒险团的男女们提前退场的时候，没有什么人注意到他们的离开。当然了，他们并非是主角，今天就算不来都没关系，更不用说提前退场了，不会有任何人会因此而感到不快，更不会有任何人可能会去阻止他们、
走下高台前，骑士少女最后一次回头，深深的看了一眼依然在以帝**队数量为筹码，向其他各族换取更多利益的尼古拉斯皇子，又看了一眼笔直的站在尼古拉斯背后，虽然每一个动作都充满了军人气质，神色间却有些萧索和无奈的老骑士格林法尔，忍不住无声的摇了摇头。实际上，在潘尼斯出现之前、凯瑟琳自己晋升了黄金阶职业者之后的一段时间里，尼古拉斯皇子曾经不止一次的对她发起过邀请，无论是私人性质的求婚，还是以帝国的名义邀请她返回法拉尔帝国重建菲尔德家族延续菲尔德家族的荣耀，都曾经有过几次，甚至在最后一次交涉的时候，尼古拉斯不知怎么知道了凯瑟琳的债务问题，因此在那一次做出过承诺，只要凯瑟琳返回帝国，帝国皇室就会在几年内替她还清全部债务，但是即便如此，得到的回答依然是否定的。
凯瑟琳很清楚，法拉尔帝国是看中了她的潜力，一个二十三岁的黄金阶骑士，未来的发展潜力无疑是非常大的，晋升传奇的可能性很高。纵观整个法拉尔帝国，为帝国效力的传奇阶职业者一共有七名。但只有两名是军人，这两人也是雅拉世界在世的传奇中仅有的两名传奇阶骑士。所以，为了让帝国传奇阶骑士的数量再获得一次增长，为了让帝**队的实力再度飞跃性的提高。法拉尔帝国才会以这样的低姿态在她晋升为传奇前拉拢她，相当于一次风险性的投资了。不过很可惜，虽然法拉尔帝国的姿态摆的非常低，提出的条件也非常高，甚至默许了尼古拉斯皇子联姻的要求。但凯瑟琳最终还是选择了拒绝。
倒也不是因为凯瑟琳有多讨厌尼古拉斯，实际上尼古拉斯作为一个帝国皇子还是很成功的，外貌英俊，教养良好，身份显赫，前途