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“上了岸的人鱼从不开口，只在童话里出现的故事却有它真实的一面，原来这就是原因。”古力埃尔默在心里嘀咕了一句，直起身歉意的说道：“之前得到的消息并不明确，不知道是人鱼族的殿下亲自前来，没能及时准备与您身份相应的礼节，实在是失礼了。”
“这并不是种族间的访问。”人鱼不再开口，娜迦替她说道：“各位实在不需要做出这样冗长的礼节，只当做是海中的职业者对于陆上职业者的拜访就可以了。”
“这样也好。”古力埃尔默点点头，转身对陪同的官员说道：“那么，司务长，这两位海族的客人，就由我们蓝色珊瑚冒险团接手了？”
“好的。”司务长掏出笔记本说道：“不过按照规定，在离开之前我还要为两位客人登记一下，以免造成不必要的麻烦。”
“殿下是人鱼族瑚光公主澜娜。”娜迦也不多话，直接对司务长介绍道：“我是六臂娜迦猎杀者拉弥亚。”
“瑚光公主……”古力埃尔默觉得自己眼角跳的很厉害，人鱼族里，只有担任过卡勒托最高祭司的人鱼，她的女儿才可以被尊称为公主。最高祭司三百年一换届，人鱼族寿命最长一千五百年，漫长的一生往往也只有三到四个后裔，也就是说，整片大海里，最多也只有十六七位人鱼可以获得公主的头衔，想不到眼前就有一个。
“好了，记录完毕。”司务长的手腕也有些发抖，但还是记下了两人的信息：“愿卡勒托大人永远指引航线。”
“愿海水宁静，风暴远离。”拉弥亚和澜娜对司务长点头致意，迈步离开了三号入港口。
“你们是陆人？”出门前，拉弥亚最后问道：“你们在海族之中的名气不小，我还以为你们是海民呢。”
“我们几个都是陆人，祖上两百年前才迁来卡萨。”古力埃尔默明白拉弥亚的问题背后隐藏的警惕，对于海族来说，卡萨的海族是他们的同胞，最值得信任，其次是海民，被远洋海族视为半个同胞，信任度略低于近海海族，而陆人虽然也是卡萨的住民，但毕竟时间太短，虽然融入了这个国家，却还无法获得远洋海族的完全信任，因此他顿了顿，补充道：“不过我们冒险团里有两位海民，还有一位深海章鱼族的成员，不过他们刚好出海办事去了，算算时间，章鱼族的队友如果没有在海里迷路或者被什么奇怪的生物吸引，应该今天就能回来了。”
“在海里迷路？被吸引？”拉弥亚疑惑的看着古力埃尔默：“什么意思？”
“呵呵，他只有三十多岁。”古力埃尔默的笑容里多了几分苦涩，按着额头说道：“深海章鱼族，你应该明白的。”
“巴尔托洛梅奥吗？”拉弥亚目光里的警惕立刻转变为同情，像看着一只可怜的珊瑚虫一样看着古力埃尔默，摇头道：“他的传闻，已经传遍北部海域了，这样看你们还真是辛苦。”
“谁说不是呢。”古力埃尔默长叹一声：“不过这样也好，起码可以暂时获得你们的信任了，对吧。”
“抱歉。”看到周围没有普通人，人鱼公主澜娜试探着开口了：“不过这件事很重要，容不下一点差错，所以我们必须保持过度的警惕，希望你们能谅解。”
“有您这句抱歉，我们就很满意了，殿下。”古力埃尔默的笑容终于不再那么公式化，走到室内码头，对两位海族访客说道：“请上船吧，先请一起返回我们的驻地简单休息一下，等晚上巴尔托洛梅奥回来与两位见面之后，就可以详细说明了。”
“多谢了。”澜娜和拉弥亚虽然很少上岸，也从没坐过船，但起码她们还是见过船的，知道这种交通工具的作用，便学着古力埃尔默几人的样子跳到船上。上船之后，两位海族女士对视了一眼，相对点了点头，拉弥亚说道：“不需要等晚上了，现在先提前和你说明一下吧，我们海里发生了一些不愉快的事，需要请人帮忙解决。”
“海里发生了问题？”古力埃尔默非常奇怪的问道：“为什么需要陆地上的人来解决呢？”
“抱歉，具体原因只能告诉直接关系者。”拉弥亚严肃刻板的说道：“希望能通过你们，介绍一个实力强大，最关键是人品可靠的冒险团来完成这个委托，对了，按你们陆上的说法，这是叫做委托吧。”
“是的，冒险者的术语，任务委托。”古力埃尔默说道：“不过既然你这么说了，就说明我们冒险团的实力不足以完成这个任务对吧。”
“是的，抱歉。”虽然连续说抱歉，但拉弥亚的脸上依然保持着严肃的神情，没有一点抱歉的表现。
古力埃尔默知道海族在漫长而悠闲的生命里早已养成了直话直说的习惯，所以也不为此生气，仔细思索了一阵说道：“我们倒是认识一个冒险团，人品绝对可靠，实力也比我们强不少，据说两个多月前他们从草原上回来以后，有一名团员已经晋升了传奇，应该足够完成你们的委托了吧。”
“不能确定。”拉弥亚说道：“不过可以尝试着接触一下。”
“好吧。”古力埃尔默说道：“那两天后，就由我陪两位去知识之都和他们面谈好了，他们叫奈莉冒险团。”
第三章 知识之都的夏天
“世界真是和平啊。”潘尼斯躺在洋馆庭院里几颗橡树中最高的一颗上，曲起腿翘着，脑袋枕着双臂，嘴里叼着一根草棍，舒服的哼道：“在这样炎热夏天的午后，躺在树荫里吹着凉风真是太舒服了，如果能再有一杯冰镇的麦酒，那就是世上最幸福的日子了。”
“哈哈哈。”一连串孩童清脆的笑声，从树下的草地上传来。
大陆历3692年7月，盛夏一如既往的来到了，不过比起几个月之前，现在福克斯大街六号的洋馆有了不小的变化。
洋馆三面被石墙包围，只有正面用一排金属栅栏代替围墙，建成几十年的时间，让金属栅栏染上了斑驳的锈迹。但是现在不同了，所有栅栏都被都被油漆重新刷过，一根根金属杆看上去像新的一样，大门处更是重点关照，不仅用新油漆粉刷，而且门轴处也重新上了油，大门开合悄无声息，再也不会出现开门时发出吱呀吱呀怪响这种事了。
洋馆的庭院很大，庭院的地面覆盖在一层翠绿的青草之下，高度可以没过脚面的青草细细软软的，踩上去像是踩在最好的地毯上，即使光着脚也不会感到刺痛，反而会有一痒痒的舒适感。绿色的草地上生长着白色的小花，不知名的花朵随着青草一起生长，就像是为绿色的草毯上点缀了一团团美丽的花纹。微风拂过，青草迎风摇摆，湿润泥土的清香和白色小花的甜香混合在一起，随着微风悄无声息的蔓延到庭院的每个角落。从远处看去，整片草坪被打理的平整美观。一点也没有被荒废的感觉。
沿着庭院抬头望去，可以看到白色的洋馆。洋馆的外墙被刷成了银白色，新刷的颜色在阳光下闪亮着清新的气息。一条碎石小径顺着金属大门弯弯曲曲向前延伸，一直通到洋馆的门前。
庭院的一侧，最高的一棵橡树已经进入了成熟期。较矮的两颗也进入了快速生长期，只有一颗还处于幼苗阶段，但经过十多个月的培养，幼苗已经高于地面四五十厘米，看起来非常健康的茁壮成长。在幼苗七米之外，地面下伸出了另一颗橡树的嫩芽。这是凯瑟琳在几个月前去草原之前，和其他三人一起亲手种下的，五棵橡树代表的意义凯瑟琳没有直说，但是大家心里也都非常清楚。如今三颗高大的橡树，树枝显然经过了精心的修剪。修剪过的橡树长势比之前更加茂盛，树叶更加浓密，为树下的空地提供了阴凉的场所。
庭院里的一切都比之前洁净有序，在两个月前，让四个回到家里的冒险团成员险些以为自己走错了路。仔细询问，才知道一切都是经常跑来闲逛的芙蕾雅和女仆姐妹的功劳，由芙蕾雅替凯瑟琳做出决定，再由女仆姐妹亲手完成。之前大家虽然也每天整理。但洋馆的范围实在有些大，大家又都经常出远门很久不回来，很难保持整个洋馆和庭院的完善。最多维持着经常使用的房间足够干净整洁就已经是极限了，结果这次回来，少女们第一次体会到了拥有专属女仆的好处。
现在，这一成果的功臣，洋馆的女仆姐妹三色堇和含羞草正坐在树荫下，一对双胞胎姐妹和两个套着布偶外套的小亡灵。正在绕着姐妹俩追逐嬉戏。之前在薇薇安的指导下，小女妖安妮在小鹿最喜欢的几件布偶服上固化了可以让小鹿的灵魂之火发声的魔法。从那以后，被带回家里的小骷髅就觉得自己已经到了神国。再也不被寂寞困扰，即使今后大家带着安妮出门了，也有女仆姐妹和经常来玩的蜜雪儿和安莎两姐妹一起陪伴。现在就是这样，六个年龄相差不大，或者说心理年龄相差不大的女孩子聚在树荫下嬉闹，这是两只小亡灵以前做梦都希望的场景，不，不止两只亡灵，包括女仆姐妹俩，在无罪之城的日子里也难以想象现在的生活。
在庭院的另一边，丽娜和薇薇安正在为草坪浇水。两位少女浇水的方式深深体现了职业者的特殊性，仅仅一个简单的浇水工作，就已经被她俩玩出花样了。一团施加了漂浮术的大水球被丽娜举在头顶，这并不是魔法的造物，魔法生成的水是由高浓度的水元素汇集而成，因为浓度太高，无法用于灌溉和饮用，所以水球是从后院的井里获取的，由丽娜举着，由薇薇安用精细操控来不断从水球中剥离井水洒在草坪上，两人配合默契，在草坪上转来转去，玩的非常开心。过了一阵，两人不知为什么又开始了新一轮争执，很快就互相掐着脸，一边笑着一边滚在草地上。不过，显然她俩忘记了自己之前正在做什么，一人多高的水球失去了人力的支撑，仅凭漂浮术无法负担自身的重量，只能慢慢下落，砸在两人身上，随后形体崩解，还原成原本的清水。
于是，两人只能回去换衣服了，临走前丽娜还不忘一个飞锤攻击，把呆呆的看着丽娜湿透了的身体，连嘴里草棍掉落都不知道的潘尼斯从树枝上砸了下来。
“悠闲的日子也不错呢。”摔在地上的潘尼斯懒得爬起来了，继续保持着原本的姿势躺在草坪上，翘起的脚晃动着，悠然说道：“你们两个习惯外界的生活了吗？”
“这里很好，完全不用担心没饭吃，也不用担心哪个路过的强者为了取乐而残杀我们。”含羞草的脸上洋溢着快乐的笑容：“甚至不用像在常青旅店工作时那样，想尽办法在取悦客人的时候保护自己，如果有可能，我们想在这里住一辈子。”
“就是每隔七八天去附近集市上采购的时候比较辛苦。”三色堇也拖着下巴笑得灿烂：“凯瑟琳主人下了严令，让我们在来回的路上无论遇到任何人，无论对方对我们做了什么，我们可以避开，但只要对方没有对我们造成切实的伤害，就不许我们攻击他们。我们知道主人是为了我们好，但是每次采购都实在太害怕了，那些人的动作太危险，靠的也太近，好几次我们都已经准备等死了，结果他们不知道为什么没真动手。也许他们只是在开玩笑？但是他们也都是普通人，随便开这样的玩笑很容易被人杀死的。”
“呵，呵，呵。”潘尼斯干笑着，也不知道该为两人宁可等死也不违背凯瑟琳的命令感动，还是该为两人的认知能力表示哀悼，只能干笑着说道：“还好你们听话，不然附近估计要出现大量的血腥惨案了。”
“后来我们想了一个好办法。”含羞草得意的说道：“我们每次去采购的时候，都会先做好购物计划，画好行进地图，然后半夜去集市旁的暗巷里等着，等到那些摊位一开始营业，我们就冲进集市，按照地图冲前进，把所有的东西迅速买齐，然后一路跑回来。这是我想出来的主意，从那以后，就再没有被那些人困扰了。”
“我觉的那是大家都躲着病人的原因。”潘尼斯叹了口气说道：“不过你们半夜去暗巷里躲着，城卫队的巡夜人没找你们麻烦？”
“我们可是无罪之城里出来的，在那里想躲起来可比这个城市难度大多了。”含羞草说道：“现在难度下降了我们怎么可能轻易被发现？不过有一次，有个挺厉害的职业者，大概是你说的巡夜人的首领，好像发现我们了。不过之前凯瑟琳主人在临走前带我们和他见过一面，他应该是也认出了我们，没理会我们就过去了。”
“你们倒是真幸运。”潘尼斯苦笑：“看来凯瑟琳早就估计到你们会出点事了。”
“不过有一件事我们很在意。”三色堇突然严肃起来说道：“有些人偶尔会从外面窥探，不知道他们是什么意图。那些人都是住在附近的人，我们怀疑他们以经营商铺做伪装，实际对这个家有所图谋。”
“对，而且那些人有时