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高温的世界里，并不是空荡单调的，大量的火元素生物在岩浆湖中游荡，或在湖面嬉戏，或是没入湖中不见踪迹。致命的岩浆可以轻易杀死普通的生灵，却是火元素生物的天堂。
火元素生物外表很奇特，下半身没有腿，或者说没有大腿，膝部以下完全化作一团火焰，漂浮在岩浆湖表面。膝部以上是两条连接在一起成为一体的大腿，上半身倒是和人类区别不大，只是完全由岩浆与火焰构成，而且各个部位之间的界限很模糊，看上去往往和一团火没太大区别。
“元素之核长期处于极端环境里可以诞生元素生物，高温催生火元素，深海催生水元素，地下深处催生土元素，长时间被雷击催生气元素。”丽娜一脸好奇的看着熔岩湖中心游荡的火元素：“虽然无数次从书上看到过，但是这还是第一次亲眼见到元素生物呢，真是漂亮的颜色。”
“其实你们应该见过元素生物的，唔，如果不出意外的话。”潘尼斯纠正她：“地面上也有。”
“见过？”丽娜睁大了的眼睛，惊讶的表情出现在仪态端庄的脸上，给人异样的有趣感：“为什么我自己都不知道？”
“沙人。”薇薇安一脸迷醉的表情盯着远处的元素生物，一副恨不得抓来一只研究的样子：“我猜是沙人，土元素生物的变种。”
“对，就是沙人。”潘尼斯指着远处的火元素解释道：“这些元素生物，只要元素之核不被摧毁就不会死，受到致命伤也只是陷入沉睡，过几十年又会醒来。不过醒来的元素生物会失去曾经的记忆，就像新生的一样。幸亏元素生物诞生很困难，否则大陆早就被他们填满了。”
“失去记忆？这么说它们都是有神智的了？”凯瑟琳抓住了重点：“元素生物都有智慧？我还以为沙人只是特例。”
“新生的元素生物没有智慧。也不能说没有智慧，只是很低，就像刚出生的婴儿，多数还是凭本能行动。大概过四五十年，就会有相当于人类三四岁的孩子的智慧了。眼前这片岩浆湖，里面大概有十五六只有智慧的，其他的都没有成年。”潘尼斯一把拉住薇薇安的手腕，阻止她上前去近距离观察，却感觉她的手腕有些异常，一时也来不及细想：“先别过去，虽然他们算是友善生物，但是实在是太友善了，尤其是未成年的，总喜欢和其他生命玩耍，又还不懂收敛自己的高温，会死人的。”
薇薇安好像很不喜欢被别人碰到身体，用力的挣脱了潘尼斯的手，很别扭的看了潘尼斯一眼，转移话题道：“他们的神智不会被魔化能量影响吗？”
“不会。”潘尼斯忽略了薇薇安的不满：“元素生物是唯一一种不会被魔化能量污染的生灵，也是哭泣洞穴下层唯一可以交流的生物。”
“喂，那边那个混蛋，你再不带着队友来帮忙，以后就没有可交流的生物了。”一个低音的女声在远处，声音虽然低沉却很有吸引力。这个突然响起的声音让几位女士吓了一跳，瑞切尔甚至把晶石枪都掏出来戒备着。
潘尼斯阻止了瑞切尔的举动，也提高声音喊道：“你们逗孩子玩耍，为什么要我们人类帮忙啊。”
“你瞎了呀。”一道火焰从天而降，在五人面前化作人形：“你哪只眼睛看见我们是在逗孩子了，我们他妈的是在被围殴。”
火焰化成的人形和人类完全相同，亮红色的长发，修长的腿，纤细的腰，丰满的胸，连漂亮的五官都清晰可辨。除了熔岩色的皮肤和隐隐散发的高温外，完全看不出和人类有任何区别。
“迪兰，哭泣洞穴火元素的领袖。”潘尼斯为双方互相介绍：“她们是奈莉冒险团，还有一位是布雷诺斯冒险团的成员，她们都是第一次来这里，你应该没见过。”
“迪兰小姐您好，我是奈莉冒险团的凯瑟琳。”凯瑟琳试探着打招呼：“您真漂亮。”
“谢谢。”听到称赞迪兰明显心情很好，拨弄了一下披在肩上的火焰长发。
“是很漂亮。据说这是五十年前一位女性冒险者首领的形象，她很喜欢。后来那位冒险者失踪以后，她就借用了这个形象。”潘尼斯想了想，补充了一句：“哦，借用这个形象之前，她是男人的外形。”
三位女士表情怪异，整齐的退后一步，只有丽娜两眼放光的看着迪兰：“我理解的，我理解的。”
“不是你们想的那样，我们元素生物是没有性别的。”迪兰慌张的解释着，忽然一伸手揪住了潘尼斯的领子：“混蛋潘尼斯，你到底帮忙不帮忙。”
“你先放手，要烧着了。”潘尼斯挽救了已经开始冒烟的衣服：“到底发生了什么，孩子们怎么会突然攻击你们？”
迪兰漂亮的脸上人性化的表现出一个焦急的神色：“几个小时以前，两个奇怪的人从这里经过。那两个人很奇怪，身上生灵的气息很淡，感觉就像两个死人，不是亡灵，是死人。那两个人经过的时候不知道放了什么魔法，他们一离开，孩子们就开始攻击我们。寇拉斯说感觉像是你们普通生物的幻术魔法或者精神魔法，只要坚持到魔法时效结束就可以了。我们不想伤害孩子们，只能在湖里被动防御，有几个族人已经受伤了。啊，差点让你害的又忘记了，混蛋你到底帮忙不帮忙。”
“我们帮忙。”凯瑟琳抢在潘尼斯之前答应下来：“但是我们没法下去湖里啊。”
“我们可以退出来跟你们汇合。”迪兰丝毫不掩饰自己的心情，脸上全是喜悦，张开嘴对熔岩湖里喊了一句完全听不懂的话。随着迪兰的大喊，十三道岩浆湖中心的喷发，一束束火焰从天而降，落在五人的身侧。
“其实你可以给我们一点准备时间的。”丽娜呆呆的看着因为失去目标，注意力齐齐转向这边的几百个幼年火元素，忍不住低声埋怨了一句。
“退回洞口防御。”凯瑟琳发布指令，带着团员们和成年火元素退回了来时的洞口里。
“小心啊。”一边退进洞口，火元素们还一边七嘴八舌的念叨：“千万别伤害孩子们的生命啊。”
“你们也别受伤啊。”
“别用冰属性魔法啊，否则孩子们就算醒来也会陷入狂暴的。”
“离开熔岩湖我们力量会减弱，没法帮你们的。”
“元素，火焰护盾。”一道明亮的护盾，贴身出现在丽娜和凯瑟琳身上，薇薇安喘息了一下说：“护盾可以吸收大量的火属性伤害，你们在前面小心。”
“神术，地形改变。”丽娜单膝跪地，在洞口召唤出巨大的岩石把洞口整个封闭：“这样挡住他们了吧。”
话音未落，岩石另一端就响起了闷雷般的爆炸声，没过几分钟，封闭洞口的岩石就在漫天的火球中被炸成碎片。碎裂的石块伴随着洞顶不断掉落的落石，砸的五人都抬不起头来。
“丽娜，不能再用石头堵路了。”凯瑟琳在爆炸声中高声喊：“再这样强行炸下去，整条通道都会坍塌的，到时候咱们都要埋在下面，一个也逃不掉。”
“那就只有硬上了。”看着已经冲进通道的大批火元素，丽娜给自己加持了神灵的力量，挥舞着泛光的钉锤迎着幼年火元素们冲了上去。凯瑟琳擎出鸢盾抵在身前，发动冲锋撞飞了两只冲过来的敌人，来到和丽娜并肩的位置。
“元素，飓风。”猛烈的飓风在凯瑟琳和丽娜面前吹起，强烈的冲击力将通道内的幼年火元素吹到半空，摔出通道之外。借着薇薇安发出的飓风，两位近战的少女向前推进了几步，挡在通道入口的地方，把火元素们阻断在通道之外。
“砰。”晶石枪的声音在通道中响起，一团土黄色的晶能从瑞切尔的枪口射出。在土属性晶能的冲击下，两只幼年元素直接飞出相当远的距离，摔进了熔岩湖里，过了一阵才若无其事的爬出来继续冲击洞口。
“创造，蛛网。”薇薇安的法杖指向通道之外，元素构成的蛛网从天而降，网住一大片火元素，限制了他们的行动。但仅仅几秒，蛛网就在火元素的高温之下化成飞灰。
“真麻烦。”薇薇安忿忿的念叨：“元素，雷光电网。”
闪动着电光的大网再次从空中落下，笼罩了二十多只火元素，这次成功的限制住他们足有三分钟的时间。
“还好这个有效。”薇薇安法杖连续的挥舞：“雷光电网，雷光电网，雷光电网。”
连续七次电网控制了大部分聚集在通道口的幼年元素们，远处的其余幼年元素无法凑过来，只能远远的向通道内丢出火球，被加持了火焰护盾的凯瑟琳和丽娜一一拦下。施法结束的薇薇安倚着法杖咕嘟咕嘟灌下两瓶药剂，退开一段距离靠墙坐下：“我喝了冥想药剂，要坐三分钟冥想回复魔力，你们加油。”说着，就闭上了眼睛，陷入了深深的冥想状态。
第二十一章 魔力转化法阵
战斗进行的异常艰难，这种只能防御，而且不能伤害到进攻者的诡异战斗让女士们战斗起来束手束脚，当薇薇安第四次从冥想中醒来的时候，战斗已经过去一个小时了。场上的情形依然没有任何变化，凯瑟琳和丽娜为一组，没有受伤的九只成年火元素分成两组，一共三组人分别轮换，顶在最前面，被换下来的人则与受伤的火元素一起在后面休息。
枪手瑞切尔在一小时内连续激活晶石枪发射倒，脸色已经有些发白，握枪的双手也在不由自主的颤抖着，最后甚至因为消耗过大直接晕倒在地。倒是潘尼斯，例外的第一次加入了战斗，却只是在顶在最前线的人背后游走，偶尔看到有漏过来的幼年火元素，就很粗暴的一脚踹回熔岩湖里。
凯瑟琳和丽娜多少都带了些伤，现在正在后方靠坐在墙边休息，凯瑟琳的鸢盾上布满了焦黑的痕迹，犹自散发着蒸腾的热气，她的链甲上也有十多处焦痕，连长发都被高温烧掉了一片，此时正拿着水壶往鸢盾上浇水降温。丽娜的情况倒是比凯瑟琳略好，身上的皮甲只有三处破损，显然是在危险的时候凯瑟琳总会冲上前护住她。但是丽娜的左手上却有一大片烧伤的痕迹，而且完全没有为自己治疗，只是把一瓶空掉的精神恢复药剂丢在一旁，靠在墙上闭目养神，静静等待魔力在药剂的帮助下缓慢回复。
咬了咬牙，薇薇安撑着法杖再次起身，准备再次投入战斗，为战友们控制住幼年元素减轻压力，但她刚走上前几步，却被退下来的潘尼斯拦住了。
“薇薇安。”在少女们多次的抗议之下，潘尼斯终于无奈的把称呼中让人明显感到疏远的小姐或女士一词去掉了：“先不着急帮忙，迪兰他们刚换上去，还可以支持一阵，你先过来一下，我有点事问你。”
薇薇安略感奇怪的看了潘尼斯一眼，并没有说什么，点点头跟着潘尼斯走到凯瑟琳和丽娜的身边坐下。
“怎么回来了？”凯瑟琳的目光从鸢盾上抬起，虽然战斗艰难神情却显得很高兴：“这是你第一次参加战斗呢，潘尼斯，和伙伴们守望相助的感觉怎么样？”
“我说过了，只是雇主，不是伙伴。”潘尼斯没有在这个问题上过多纠缠，对薇薇安问道：“你魔力还剩多少？”
“百分之六十多。”薇薇安自己感受了一下，答道：“大约百分之六十五左右。”
“你喝了四瓶冥想药剂。”潘尼斯心里计算了一下：“按说你现在浑身的肌肉应该已经在冥想的转化下，酸痛到站不起来了，而且精神上应该也已经无法再承受冥想的刺激了。”
“没关系，我有特殊的原因，可以无视*的疲劳。”薇薇安不在乎的说：“而且我的精神比普通法师更强，我的极限是六瓶，但是第六瓶喝下去之后，我虽然还能行动，但是很难再正常施法了。”
“那你准备怎么做？”潘尼斯追问道。
“和以前一样。”凯瑟琳替薇薇安回答：“她会在魔力降到百分之三十的时候喝下第五瓶，依靠冥想药剂恢复的百分之二十魔力，加上精神恢复药剂三分钟内回复的百分之十，让自己的魔力重新超过一半，然后一次性用光。用光之后换成沉睡药剂，睡个半小时再恢复百分之五十。”
“如果战斗到时候还没结束呢？”潘尼斯穷追不舍。
“那就只能靠魔力自然恢复了，毕竟那时候精神恢复药剂的服用极限也到了。”凯瑟琳和薇薇安对视微笑，似乎想起了什么有趣的事：“我们以前也遇到过两次让她这么拼命的危机，她每次都会这样应对，不过代价就是过后在床上躺七天。”
“在这里，没有床，也没有七天的安全时间。”
“当然，我已经考虑过了。”凯瑟琳说道：“如果真出现了这种情况，那就由我背着薇薇安，咱们先退出洞穴休整，等薇薇安彻底恢复了再回来继续。”
“一来一回，加上休息的时间，这样会耽误十天左右的时间，也许你们就因为这十天的耽搁，没能在期限内完成，那可是几年都难得一见的