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到现在为止，周培公感觉自己表现得很不错。出发以前，他在家里读了好几篇关于说客的文章，把其中描述的情节牢记在心。对面的邓名这么年轻，估计还没有与说客打过交道，更不会专门去读这种书。
邓名等了片刻也没听见下文，就又回忆一下看过的电视剧，然后装出生气的样子，背了一声电视剧里的台词：“危言耸听！”让邓名遗憾的是，现在他身穿甲胄，没有长袖可以用力地甩上那么一甩。
“哈哈，哈哈，”周培公仰天大笑，停住笑声之后面色一沉，严肃地说道：“提督只知其一，不知其二啊。”
据周培公所说，若是武昌始终在清军的手中，城内的百姓就不会遭殃。但若是被明军攻占，哪怕只有一日，将来收复武昌时，清军就会在城内大肆掳掠。如果湖广兵收复武昌，那可能还会念及一些香火之情；如果是外省的部队夺回武昌，那多半会发生屠城数日的惨剧。
本来就没有攻打武昌的意图，但邓名知道周培公说的也是真话。想到满清的凶暴残忍，为虎作伥的绿营的无耻，以及老百姓的多灾多难，邓名忍不住叹了口气。
周培公已经对张长庚分析过邓名的性格，认为邓名仁慈有德，可以凭借百姓的疾苦予以打动。听到邓名叹气后，周培公察言观色，认为时机已到，就趁热打铁提出一个建议：“提督虽然屡战屡胜，但洞庭湖的水师仍在，武昌、汉阳城内也有数万大军，谁胜谁负尚未可知。提督若不能攻下武昌、汉阳，则白白折损兵马、名声；若是攻下了武昌、汉阳，虽然于威名无损，但却是害了城中的众多百姓。”
见邓名没有出言反驳，周培公心中大喜，觉得胜利在望。如果能凭着三寸不烂之舌说服明军退兵，自己不但在巡抚张长庚面前可以立下大功，就是将来青史之上，也值得大书一笔；哪怕大明中兴，这种不战而屈人之兵的光辉事迹，即便是胜利者也会称赞他周培公的智勇双全。
“只要提督愿意就此罢兵，湖南巡抚愿意献上白银五十万两，作为武昌、汉阳两城的赎城之费。”
张长庚和周培公已经统一观点，就算邓名再仁慈，他带领数万大军而来，怎么也需要给手下一个交代，这笔钱武昌是肯定要付的。两个人还仔细斟酌，觉得五十万两银子是个比较合适的数字。钟祥明军激战一场，缴获了湖北几个府城的库存，总数不过四十万两；现在武昌有长江天险，又有强大的水师和远比钟祥雄厚的兵力，明军不费一弓一箭，就能拿到五十万两，应该可以满意了。
“五十万两？”未等邓名回答，李来亨就大声问道。他确实非常满意，这可是五十万两白银啊，以前他连五万两银子堆在一起是什么样子都没见过，手中一直紧巴巴的，总是攒不下钱来。
何况这次李来亨根本不想攻打武昌城，他只是来收集粮草，顺便看看有没有比较便宜的亲事，若是有的话为部下说上几桩。至于去不去南京，那更是八字没有一撇。李来亨感觉眼前的周培公像是财神爷转世，越看越顺眼。
李来亨在心里琢磨着：如果李来亨和邓名两个人平分五十万两，那就是每个人二十五万两，就算邓名要多拿，至少也得给李来亨留下十五万或二十万两白银吧？这可比贺珍他们拿到的还要多了。说一门亲事要五十两银子算什么？就是六十两、七十两，他李来亨也拿得出来啊。一瞬间，无数念头纷至沓来，让李来亨顿时沉浸在幸福中。
“正是！”周培公立刻答道。
不过周培公与李来亨之间隔了一张桌子，看不到邓名的小动作。
在李来亨的问话脱口而出后，邓名脸上不动声色，暗地里狠狠地踏了李来亨一脚，后者感觉自己的脚趾好像都被踩断了，剧痛立刻驱走了李来亨脑海里所有的美好念头。
虽然年轻缺少经验，但李来亨的反应却相当敏捷，他突然脸色一沉，把还没来得及露出的喜色统统变成了怒容。右臂猛然抬起，重重地向桌面上拍落，借此泄出脚趾上传来的疼痛。
砰！
手掌拍在桌面上，发出一声巨响，纸墨砚台都腾空而起，李来亨通过这个动作向武昌的秘使展示出他不破武昌誓不还的坚定决心，以及明军足以横扫江南的强大军事实力，然后高声喝道：“尔等当提督是叫花子吗？”
第43节鹰派
李来亨把桌子拍得震天响，周培公却是神色不变，看到对方的表现邓名也不禁有点佩服，觉得有必要对周培公做出新的评价了。明军刀枪满营，周培公只身前来，除了他对邓名有相当了解外，本人的胆子也确实不小。在封建社会里，官员比绑匪更没有信用，想在这个时代当一名成功的说客，需要比未来的谈判专家拥有更好的心理素质和胆量。
李来亨吼完了，周培公仍然保持微笑，平心静气地问道：“敢问这位将军是？”
“是本提督征讨武昌的前锋官，兴山李将军。”邓名轻描淡写地说道，暗示对方明军的大部队在后面尚未到达。
“原来是虎帅，久仰，久仰。”周培公向李来亨行了个礼，然后再次面向邓名：“那依提督之见，这银子多少为合适呢？”
邓名觉得周培公作为一个没有经商经验的年轻读书人，今天的表现可以说是不简单了。周培公不像邓名，他可没有机会从电视、网络、以及其它媒体上见识到大商人的风范和谈判手段。
邓名没有直接回答周培公的问题，而是转过头去问李来亨：“李将军以为呢？”
李来亨从未遇到过类似的场面，不过他的头脑十分灵活，能够及时察觉邓名的意图，开始扮演一个明军中鹰派的角色。
“提督和鞑子多说无益，”李来亨沉声答道，同时换了左手在桌面上又拍了一下以加强气势。不过这次用的力量小了不少，刚才那下用力太猛，现在李来亨的右掌还在作疼：“等到攻下了武昌，这些银子不都是我们的吗？”
邓名颌首不语，周培公急忙叫道：“李将军此言差矣，难道在将军的心中就只有银子，没有苍生百姓了吗？”
说完之后，周培公再次朝着邓名长揖到地。
离开武昌之前，张长庚对周培公说过，如果对方动心的话，可以在五十万两的基础上酌情提高一点。周培公道：“还望提督以苍生为念。若是提督肯就此罢兵，张巡抚和湖广总督衙门上下，都愿意自破家财，再捐出五万两银子。”
这么三言两语就多出来了五万两？李来亨伸手抚摸下巴上的短须，借以克制情绪，免得高兴地笑出声来。虽然右手掌还在发疼，但李来亨觉得这一掌拍得简直是太值了，一下子就拍出了五万两银子。李来亨在对邓名愈发佩服的同时，认为自己的表现也足以为兴山军赢到更多的银子了。
忽然李来亨感到自己的小腿上又被踢了一脚，顿时从恍惚中回过神来，侧头看去，邓名正冲着自己皱皱眉毛，使了个眼色。
“李将军觉得多少为合适？”邓名此时对李来亨微感不满，每次周培公报出一个价，自己的这个同盟就流露出一副心满意足的模样，刚才摸着下巴就开始走神了，嘴角往上翘，眼看就要现出笑容来了——若是放在自己的前世，这种谈判助手估计早就被轰出团队了吧？
周培公见到邓名还不肯答应，就又向李来亨望过来，等着明军报出的数字。
在邓名和周培公二人的注视下，李来亨感到一阵阵紧张，他站在帅旗下指挥作战时都没有过这么大的压力。其实李来亨已经觉得武昌方面的条件很不错了，白拿五十五万两白银，就是在汉阳、武昌周围扫荡一圈也弄不出来这么多钱啊。现在李来亨更关注的是如何保证武昌方面实践诺言，老老实实地把五十五万两白银交到明军手中，而不是继续提价——万一武昌方面恼羞成怒，拒绝继续谈判怎么办？难道真的去蚁附攻打汉阳、武昌么？
不过在邓名的注视下，李来亨不得不继续扮演好鹰派的形象，他立刻咳嗽了一声。听到这声音后，周培公和邓名都精神一振，全神贯注地等着李来亨的数字。
“六十万两怎么样？”李来亨心中琢磨着，并没有立刻把这个数字说出口。对方刚才加了五万两，己方就又要强行再加五万两，李来亨担心会激怒武昌的使者。在他看来，若是能再加上一万或者两万就不错了。其实按照李来亨的本意，赶紧答应对方的五十五万两的条件，然后催促清军尽快把银子运过来。
看见邓名的眉毛渐渐又皱起来，李来亨不便再思考下去，连忙又咳嗽了一声，试探着说道：“六……”
“对！”李来亨的声音一出口，邓名立刻把话接过去，生怕李来亨说一个以“十万”为单位的数字导致自己被动。不给李来亨犯错的机会，邓名大声对周培公说道：“李将军所言和我不谋而合，就按他说的，给六百万两银子，我们就退兵。”
周培公大惊失色。
李来亨也是张口结舌，暗道：“六百万两？这是我说的？”
“提督若是诚心和谈，就应该拿出诚意来。”周培公镇静下来，冷笑一声：“不要由着手下人信口雌黄。”
在周培公看来，邓名这是漫天要价，要自己就地还钱。不过六百万两这种价没法还，再怎么讨价还价都要在百万两以上，远远超出了张长庚的预计和周培公的权限。因此周培公打算把邓名的这个企图扼杀在摇篮里，让对方在自己开价的基础上进行谈判。
“我也知道这件事绝不是周举人可以说了算的，”邓名根本不打算继续与周培公斗嘴，他笑道：“先生请回去吧，把李将军的这个数字带给张巡抚即可。”
周培公知道，如果把这个数字带回去，肯定就没有继续谈判的余地了，张长庚根本拿不出这么多钱来，就是一半也绝对拿不出来。眼看谈判已经事实上破裂，周培公突然感到一阵迷惑，明明一开始进展很顺利，邓名很明显被自己的言辞打动了，眼看就要达成协议了，怎么突然就毫无征兆地破裂了呢？
周培公并没有听从邓名的逐客令抬腿走人，而是满怀不解地问道：“提督难道真的认为巡抚大人会拿出六百万两银子赎城？如果巡抚大人手中真有六百万两，就会招募丁勇，进兵钟祥，而不是派学生来提督营中了。”
听到邓名的逐客令后，李来亨紧张得额头冒汗，唯恐周培公拂袖而去。见对方没有立刻走掉，他心中稍安，趁着周培公注意力都在邓名身上，李来亨也向邓名丢回个眼色。可是邓名似乎完全没有察觉到李来亨的示意，一心一意仍要轰周培公走人。
邓名道：“周举人这真是欺人之谈，如果张巡抚知道手下的哪支军队可靠，哪支军队会和本提督苦战到底，别说有六百万两银子，就是只有五十万两，也可以用来奖赏勇士、保卫武昌。可是张巡抚根本不知道手下众将是不是可以相信，会不会拿了他的赏银然后转眼就投降本提督，所以才会派先生来我营中。”
邓名点中了周培公的死穴，现在张长庚确实无法判断武昌各路人马的忠诚程度。
“本提督出征以来，战无不胜、攻无不取。正像李将军所说的，拿下武昌以后，这些藩库的钱粮本来就是我的，而张巡抚或是与城同焚，或是被虏廷拿下治罪；所以这不是给我多少银子我就退兵的事，无论张巡抚把武昌城中的银子拿出来多少给我，我都是有赔无赚；就看张巡抚的心里，觉得我的退兵究竟值多少银子。我觉得，公平合理的价格，应该是武昌城里所有的库藏，加上张巡抚认为自己性命和仕途所值的那个价。”
“难道提督就不考虑武昌、汉阳的苍生百姓了么？”周培公再次祭出法宝。
“若不是考虑苍生，我早就把周先生请出营去了，何必在这里多费唇舌。”邓名不为所动：“周先生回去吧，把李将军所说的六百万两说给张巡抚知晓。”
“当真一分也少不得？”周培公把态度软下来，试图在邓名的价格基础上讨价还价，以便得到一个尚存希望的数字。
邓名思索了片刻，李来亨默默地望着他，和周培公一样满怀希望。
“如果张巡抚仓促之间拿不出来……”邓名拖着长音开口道。
“绝对拿不出来！”周培公斩钉截铁地说道：“莫说是六百万，便是三百万也拿不出来。”
“可以向缙绅借贷，”邓名出主意道：“武昌人文荟萃，商贾云集，凑个几百万两银子出来应该不成问题。”
“那么赎城之事岂不是要天下皆知？”周培公又一次目瞪口呆。张长庚和周培公已经商议妥当，这件事务必要保密，绝对不能被外界知道是己方出钱赎城：“提督所言，万万不可！”
“就说是向缙绅借贷，招募守城的壮丁，赏赐有功的官兵，为什么要说是为了赎城呢？”邓名提醒道：“用北京虏廷的名义来借贷。等到将来我退兵了，你们可以