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一想起日本巴尔特便头痛欲裂，因为从日本国内传来的情报来看。日本跟中国，这两个远东最强大的国家，如今似乎又走到了战争边缘，宛若两个火药桶一般，随时都有被引爆的可能性。
这倒是不难解读，因为日本是个岛国。若想成就强国之路，除了积极对外扩张外，毫无第二条路可以走上列强之位。日本身边的国家，俄国太强、太大，日本或许可以一时借助天时地利击败它，但绝没有吞并俄国的可能性。朝鲜已经被日本吞并，那么剩下的目标也就只有一个，那就是中国。
本来一切都是好好的，完全按照日本政府的战略在实行中。可是随着11年，日本自己暗中扶持的革命，却不想真得助这个国家推翻了前朝的腐朽统治。短暂两年的混乱之后，一个强势的革命党人李汉崛起。依仗着对欧美工业、军事跟制度的崇拜，同时也是在那些该死的德国佬的扶持下，这个国家快速的建立了自己完善的军工体系，并开始建设一支陆上强大的军事力量。
随后的欧战爆发后，中国又很快的抱上了美国的粗大腿。短短几年内，从欧战中分享了不少战争红利的这个国家，靠着欧战红利初步建立起了一个完善的工业体系。如今的中国，就算是欧洲的一些二流工业国家，也难说能比他强几分。更何况依仗着充足的人力跟国土资源，便是硬拼第一流强国，也有几分胜算。
自16年中俄冲突后，中国击败了俄国的远东集团军，获得对列强国家胜利的这个国家现在越来越自信，发展的脚步越来越快，同样的对于列强各国在华特权也越来越不满。
目前因为中国方面单方面拒绝继续履行1914年的《中日停战协议》中有关支付庚子赔款的问题，日本国内已经被严重刺痛了。
是的，不仅日本被刺痛了神经，巴尔特跟英国也同样被中国现在的举动刺激到了神经线。
巴尔特进入会客室内，一个中年人正靠坐在沙发上闭目养神。他身上一身崭新的英国陆军少将军服，嘴里叼着个大烟斗，正是驻扎香港，统筹管理驻华英军的陆军少将雷恩将军。
雷恩将军自打1916年被调往远东以来，还是第二次前来西安，和英国驻华大使巴尔特见面。不过尽管两人只在天津见过几面，但是彼此都很聊得来。而且，两人私下里书信往来不少，很愿意就远东现在这些波诡云黠地局面交换一些意见。而今天，雷恩将军就特意在大使馆等待着巴尔特的回来。因为他接到了巴尔特的便条，说非常希望和他能够谈一谈。于是，他就在这里了。
看着巴尔特铁青着一张脸走了进来，雷恩将军收起了烟斗皱眉道：“我亲爱的大使先生，什么事情让你看起来如此烦恼？难道中国人至今还不愿意在军事合作问题上松口吗？真该死，如果几年前我们再小心一些，加大对袁的扶持，也许就不会有今天，这种情况发生了……”
巴尔特疲倦的在沙发上面坐了下来，锡克仆人给他送上了一杯印度产的红茶。他倒了一声谢，端起喝一口，将茶具放在了旁边的桌子上。
“将军！”巴尔特苦笑道：“我才从外交部那里回来，真是糟糕透了。那位总统先生已经第二次回绝了我的邀请，甚至连那位新国务卿，也借口有事，回绝了我的邀请。真该死，我开始怀念唐总理的时代了。那段时间应该是这个国家政治最清明的时期，那里像现在，完全是总统一个人说了算。”
话落下，他深叹了一口气，骂了起来，“国内的那些混蛋到底在想些什么，难道他们还要用过去的老眼光来对待这个国家吗？现在帝国深陷欧战泥潭中，德奥两国最近密集展开合作，听说西线战场上还出现了土耳其人的身影。真该死，如果同盟国加深合作力度，这一场战争还不知道要打到哪一年！日本人解救了俄国沙皇一家，这为我们干涉俄国革命，重新恢复东线奠定了基础。只是，有些人未免心里太过乐观了。如今的中国已是非比往日，帝国此时向中国施压，要其交出中国占领的西伯利亚大铁路控制权……那帮政客脑袋让门夹了吗？”
看着一向稳重的大使在那里发牢骚，雷恩皱眉紧皱，“阁下，难道中国人会因此拒绝向我们开放直接前往俄国，干涉俄国革命的渠道？”
“这恐怕是最糟糕的情况了，中国人已经不止一次抗议要求将符拉迪沃斯托克也就是他们说的海参崴移交给中国。可是，从南海到日本海再到鄂霍次克海，绵延上万里的海岸线全在中国人的控制下，除了即将结冰的库页岛附近海面外，我们没有一处安全的基地，可以将物资源源不断的送往俄国境内。我想，我们有大麻烦了。俄国国内的情况不容乐观。沙皇尼古拉二世已经失去了对这个国家的控制能力，尽管临时政府现在还有很多的官员愿意接受他的命令，但仍有更多的人，不愿意将手上的权力还给他。临时政府没有一个稳定的核心，同时还要面临越发壮大的那些邪恶共产党人……若是中国迟迟不愿意开放渠道，让我们的物资直接送抵俄国国内。我很担心临时政府能够坚持多久！”
雷恩将军惊诧，“大使先生，我个人认为，中国还没有这样地能力。”
巴尔特只是冷笑：“是啊！我们每个人都是这么想，认为中国人没有能力影响俄国。他们只在远东有些影响力，但一旦帝国从欧战中脱开身来，收拾他只是分分钟的事情。如果白厅那些老家伙真的认真在关注远东，他们就应该知道，这个国家已经跟以前完全不同了。我们都被那位年轻大总统耍的团团转，借助着欧战的顺风车他采取了一系列地阴谋步骤，游走于同盟国跟协约国之间，一步一步的实现了壮大中国的计划。16年的中俄冲突，中国为什么能够击败俄国？难道真的只是因为俄国远道而来，犯了日俄战争时同样的错误吗？不不不不，我坚决不这么认为。他们难道又忘记了中国那规模不下德法两国、还在我帝国之上的庞大陆军，据说这支军队的军火跟装备已经基本上实现了自产化，使用的全都是中国改良版的‘莫新纳甘步枪’。他们的海军或许羸弱不堪一击，但却拥有着亚洲规模最庞大的飞机跟战车编制。因为中国人的保密性，我们至今都不知道，他们到底有多少架飞机跟战车！中国已经拥有了改变亚洲局势，甚至影响到欧洲的能力了！”
他发泄了几句，认真的看着雷恩将军，有些无奈地道：“将军，我知道现在已经没有太大的用处了，但是我还是需要给白厅送一份报告，告诉他们我的意见。中国人不可能在西伯利亚大铁路问题上做出妥协的。是的，过去几年里，他们已经通过这条俄国人勒紧腰带修建的铁路，每年都能获得数以千万计的巨额利益。中国人也不觉可能轻易的就点头派出军队武装干涉俄国革命。利益……他们已经摆好了谈判桌在等待着我们让出巨额的利益！”
雷恩将军有些吃惊，说了声抱歉后，给自己点上了烟斗，一边抽起了烟来，一边认真思考着。
他到底常年在香港，而且只是一个军人。政治上的东西他懂但是并不精通，被巴尔特这么一说，他开始认真思考起来。
中国这几年的发展无疑是很快的，16年他来中国时，这个国家只拥有2万多公里的铁路，今年却已经超过了三万多公里，与香港近在咫尺的‘粤汉铁路’如今经过中国跟美国铁路公司四年多来的合作，七十多万规模的恐怖筑路大军的努力下，已经部分开始通车，预计到20年前后就能完全通航。交通环境的改善是最能衡量一个国家经济发展的因素之一。
除此外，军事上中国的发展他也确实感觉到了。不说那中国勒紧裤腰带建设的高达三百多万规模的庞大新式陆军，就是广东省新规划的毗邻香港的深圳，那里便驻扎着规模高达近两万人的中国军队跟上百门火炮。距离这支编制仅有不足百里的地方，尚有其他两支驻军部队。距离英国割据的香港仅有不足两百公里的范围内，中国就驻扎了四万多军队跟一百七十多门火炮，还有两到四个飞行中队。他曾经做过研究，一旦中英交恶，以香港现在的武力，除非把维多利亚外内的海军舰艇全搬上岸抵挡，不然最多两到三天的时间，中国便能重新收复香港。
一个曾经只要英国稍微恐吓，便会吓得跪地求饶的国家。如今却掌握了对英的主动权，军事上跟经济上的发展，都让这个国家越来越自信了。
第五卷大炮主义第六百九十三章矛盾激化1
“我有一种很不好的预感！”
巴尔特长叹了一口气，雷恩将军是一位绝对合格的陆军将领，而且和自己友谊深厚。让他领兵打仗绝无问题，但是，复杂的政治显然比之战场上的恶劣情况还要让人头痛。也真难为他了，还要用战场上的那套思维，去思考国家与国家之间，更加复杂且肮脏的政治。
巴尔特喃喃的道：“国务院刚向国会递交了《庚子赔款草案》，根据我们得到的一些风声，站在国务院背后的那位李大总统，不但要通过立法确定全面废除与德奥俄美四国庚子赔款，还将向比、荷、西、葡、瑞典、挪威六国追回庚子赔款中已支付之军费。除此外，更让人担心的是，中国已经不愿意再向我帝国、法兰西、意大利跟日本支付赔款。若说前面这些还能理解为中国因为‘西伯利亚大铁路’的问题再向我们示威，但……在这个时间若是这份法案通过，日本那边……”
他已经说不下去了。
1900年，中国的庚子义和团运动引致八国联军武力干涉。1901年9月7日上午，清廷全权代表奕匡和李鸿章与11国代表签定了《辛丑条约》。
《辛丑条约》第六款议定，清政府赔偿俄、德、法、英、美、日、意、奥八国及比、荷、西、葡、瑞典和挪威六“受害国”的军费、损失费4亿5千万两白银，赔款的期限为1902年至1940年，年息4厘，本息合计为9亿8千万两，是为“庚子赔款”。其中俄国以出兵满洲，需费最多，故所得额最大，为1亿3037多万两。中国当时的人口大约45000多万人，庚子赔款每个中国人被摊派大约一两银子。
不夸张的说，庚子赔款就是洋人套在中国脖子上的一道枷锁，在前清时期，稍微一勒紧就可能会导致大清的财政吃紧，甚至面临破产。
然而纵使一直想废除这个耻辱的赔款，解开套在自己脖子上的枷锁。但是民国成立之后，无论是袁世凯时期还是李汉时期，都没有着急对其开刀。因为那时候民国初建，一切都是百废待兴，若是不小心动了这个东西，无疑会伤筋动骨。
不过，虽然大动作不能有，但小动作却没有少。袁世凯时期靠着以贷还债的方式，靠着英法等国提供更多的新贷款，来偿还旧债务。李汉时期更是取得辉煌的成果，先是美国单方面放弃了庚子赔款，随后欧战爆发后，德国、奥匈帝国先后同意放弃赔款，原本的八大国之中，就只剩下‘俄、法、英、日、意’五国了。
中日之间于1914年爆发冲突，随后的冲突之后，两国于当年年底签署停战协议，根据协议规定，胜利国中国赢得了暂缓三年继续向日本支付庚子赔款的结果。
1916年，中俄战争爆发，俄国因为主力被牵制于欧洲东线战场上不得动弹，结果仅依靠二三十万俄国远东集团军跟远东驻军要抵抗举国之力一战的中国，自然败得一塌糊涂。开战之后，中国便宣布停止支付庚子赔款，并保留向俄国追回已支付款的权力。输掉了中俄战争的俄国，几个月之后便先后爆发了资产阶级革命跟社会主义革命，且两国到现在为止都没能重新恢复联络，中国实际上已经废除了庚子赔款之中最大的一块。
时间缓缓步入18年，几年来中国发展只能用飞速来形容。随着一座座钢铁厂、发电厂、兵工厂等重型工业企业的建立，这个国家已经勉强拥有了二流工业强国的实力。再配合中国的庞大人口跟辽阔的领土两大先天优势，可以说现在只要不是与美国叫板，就连英法那些陷身欧战泥潭的国家，都没办法过分惩罚中国。
这种置身于战局之外的优势，加上革命之后七八年来的飞跃式发展，都给这个国家增加了自信心。于是，才有了年初，中国借口民意，单方面要求将要支付日本的庚子赔款继续延后……而两国也因此摩擦骤然激烈起来，谈判从一月持续到现在，眼看着18年都要走完了，中国人也没有继续支付的意思。
是的，中国人是不准备再向日本支付赔款了。
巴尔特心中苦笑，日本人是断然不可能同意中国停止支付庚子赔款的。
寺内正毅在登上日本首相之位几年后，日本国内已经出现了不稳之征兆。或许连他本人都没有发现，其实他原以为稳固的统治，实际上并不似自己所想象的�